Сборник

Море шипело и касалось кожи мокрыми брызгами. Темные волны облизывали причал под кокетливо прячущейся за облаком луной и тут же отбегали, давая место следующим, а они ещё следующим и так до бесконечности. - Знаешь, говорят, что тут водятся русалки, - тихо произнес юноша, обнимая свою спутницу. Они были единственными, кто вообще сейчас стоял тут. С берега доносилась музыка и смех, тепло сияли светильники рядом с сидящими на больших цветных пуфиках людьми. – Есть старинная легенда про княжескую дочь и морского царя. - Что за легенда? Расскажешь мне ее? – девушка с улыбкой повернула к нему голову и заправила за ухо светло-русую прядь длинных волос. Юноша согласно кивнул, и оба развернулись к морю с его таинственной глубиной. - Давным-давно городом правил князь. Много купцов приезжали сюда торговать, много кораблей останавливались тут, чтобы продать вещи из других стран. Неудивительно, что город был богат и роскошен, как и сам князь. Была у князя дочь, которая была красива, как нимфа. Многие пытались добиться ее руки, но отец никак не хотел замуж ее отдавать. Девушку звали Веда, и больше всего на свете она любила море, и часто вместе с отцом они стояли на берегу, глядя на волны, или отправлялись недалеко в море на прогулку. Все у них было прекрасно, но однажды попросил руки Веды один могущественный и воинственный князь, но сказал, что, если не отдадут ему девушку, пойдет он войной на город и разорит его. В доказательство своих слов прибыл он на военных кораблях, которые перекрыли вход в бухту, а в качестве сватов выслал своих воинов. Конечно, отец воспротивился и рассердился, но и он, и его дочь понимали, что не смогут защитить своих подданных от войны. Веда, внимательно взглянув на жениха сказала: - Приходи завтра, и я дам тебе ответ. Князь согласился. Как только чужеземцы покинули зал, отец Веды спросил, что она задумала. Девушка не ответила, но сказала не сметь собирать войско. Она ушла в свою комнату, закрылась на замок и просидела там до самого заката. Когда весь город спал, она вышла на берег моря и вернулась лишь под самое утро. Как только поднялось солнце, заморский князь вновь переступил порог их дома. - Обещаешь ли ты никогда не тронуть этот город, если я пойду с тобой? – спросила его Веда и, получив клятву, протянула ему руку: - Я согласна. Отец Веды горевал, но сделать ничего не мог, и девушка ступила на чужой корабль, который повез ее прочь от родного города. Жених был счастлив и горд. Он усадил девушку в каюту и никак не мог на нее налюбоваться. Они долго разговаривали, и когда начало темнеть Веда попросила выйти на палубу полюбоваться закатом. Князь согласился. Вдвоем они смотрели на красное солнце, медленно опускающейся в воду и девушка произнесла: - Ты помнишь свое обещание? Князь кивнул и нахмурился. – Я пошла с тобой, но твоей не буду. Ты угрожал моему дому, чтобы заполучить меня, и я никогда не прощу тебя. Уж лучше я достанусь морскому царю, - и, прежде чем ее жених успел ее схватить, с последним лучом солнца бросилась в морские волны. Все лишь успели увидеть белый подол платья и ее фигуру, стремительно уходящую на глубину да море зло вскипело, когда корабль попытался остановиться. В на мгновение вскинувшейся большой волне приступило грозное лицо в короне. Это был морской царь. Он забрал к себе Веду и превратил в русалку, как и всех других девушек, погибающих в море. Она уплыла к берегу своего города и осталась тут навсегда. Говорят, иногда ее можно увидеть, но не все остаются в живых после этой встречи. Если у моря пропал человек – значит его увела за собой русалка. Но никто точно не знает по доброй воле они уходят за ней или нет. На несколько минут повисла тишина. Девушка зябко повела плечами и произнесла: - Красивая легенда. Но я не верю в русалок. Пошли на берег, тут холодно. Они пошли по причалу к яркому и весёлому берегу, а из воды за ними следила мутными глазами бледная девушка. Мелькнул рыбий хвост, раздался тихий всплеск. Море шипело и плевалось мокрыми брызгами.