Сборник

- А в глубоко в лесу, во-он в той стороне, живет ведьма. У нее горб на спине, нос крючком, а один глаз не видит ничего, - рыжий мальчишка отправил в рот горсть черники, прожевал и показал чернично-кровавый оскал девочке с тонкими рыжими косичками. - И она ест маленьких девочек, которые заблудятся. - Прекрати! - воскликнула та, нервно оглядываясь. - Это все сказки. Ведьм не бывает. - Бывают, просто на глаза не показываются. Вот и сейчас ведьма ждет, когда ты одна останешься, и сразу тебя - хвать!, и к себе в дом в густую чащу утащит. Бросит тебя в клетку и будет рассматривать одним глазом, а второй белый и неподвижный будет смотреть в пустоту. Он будет видеть призраков - тех, кого она съела до тебя... - Хватит! - взвизгнула девочка, подскакивая на ноги. - Мама! Вовка опять пугает ведьмой! Папа, накажи его! - Владимир! - грозно пробасил отец, не отвлекаясь от сбора ягод. - Не обижай сестру! Вова корчил страшные гримасы и щелкал зубами, надвигаясь на сестру. Она вскрикнула и стукнула его ведерком. Ягоды посыпались на землю, раздался окрик родителей и к ним подошла мама. - Разошлись быстро. Ну-ка извинились друг перед другом. Взяли моду драться. Дети нахмурились и под строгим взглядом скрестили мизинцы. - Вова, иди к папе. А ты, Таня, перестань обращать внимания на его подначки. Сама знаешь, что ему потому и нравится тебя дразнить, что ты всегда веришь всему. Вовка показал сестре язык, зайдя маме за спину. Танька вздернула подбородок и погрозила кулаком. - Ягоды-то все просыпала почти. Не жалко? - Жалко, - вздохнула девочка, - но Вова... - Сама виновата, кто ведерком на брата ударил? Подбирай теперь. Мама села на место Вовы и стала собирать ягоды. Девочка присела и принялась поднимать рассыпавшуюся чернику с влажного мха. Лес был большой и высокий, и тихий-тихий. Зудели комары только, да верхушки деревьев где-то высоко под небом качались от ветра. Тане было неуютно и страшно. Слова брата не хотели выходить из головы, и она механически отвечала на мамины вопросы о детском саду и ее подруге Лизке. Постепенно все это забылось, ведь мама была рядом. Они дособирали ягоды здесь и пошли подальше. Мама внимательно слушала, как дочка рассказывает ей о мальчике из ее группы, о книжке, которую им няня читала, и о плюшевом большом медведе, которого подарили Лизе. Когда спустя несколько долгих часов папа звучно прокричал: "Эге-гей! Давайте домой", Таня довольно посмотрела на свое уже третье полное до краев ведерко. Она гордо прошла мимо брата и важно поставила его в багажник. У брата успехи были хуже, он больше ел ягоды, и весь был перепачкан черничным соком. Мама тут же ахнула и попыталась его оттереть. Когда все уселились и машина неспешно покатилась по лесной дороге, Таня смотрела в окно. С другой стороны сидел брат, прижавшись к стеклу лбом и постоянно стукавшийся на каждой кочке. Его это веселило, а мама ругалась. Таня развернулась и глянула на дорогу через заднее стекло. - Таня, сядь нормально и пристегнись, - мгновенно среагировала мама, - Вова, убери лицо от окна, голову разобьешь. Таня повернулась и краем глаза заметила темный сгорбленный силуэт, глядевший вслед их машине и держащий в руке светлую ткань с красными пятнышками. Таня посмотрела на сидение и не нашла свой головной платок. Похолодев от ужаса, она снова обернулась. На дороге никого не было.