Зверь внутри

      Роберт вышел из лифта в просторную комнату с большим во всю стену панорамным окном, напротив окна стоял длинный стол с разной едой, накрыт он был на две персоны, в комнате было довольно прохладно. Из соседней комнаты вышел Элдрич Палмер в сопровождении своего телохранителя, он подошёл к Роберту и пожал тому руку. — Рад тебя видеть друг мой. — Я тоже рад нашей встрече.       Они сели за стол и начали обсуждать политику и все проблемы страны. Они всегда обсуждали именно это, никогда не затрагивали тему здоровья Элдрича, но сегодня он услышал совсем иной вопрос. — Ты веришь в сверхъестественное? — спросил Элдрич, аккуратно нарезая мясо в своей тарелке. — В привидений что ли? — усмехнулся Роберт — Нет, допустим в вампиров. — Это глупости их нет, это выдумка. — Ты так говоришь, потому что не видел их. — Как будто ты их видел. — Нет, не видел, но есть легенды, которые… — Легенды на то и легенды, что это простая выдумка — перебил его Роберт — которые рассказывают о древних существах, — продолжил Элдрич — которые жили в ночи и питались кровью. Они делятся на два вида хозяева и подчинённые.       В их организме есть паразит, жизненный цикл и физическая адаптация которого превращает человека в вампира. Переносчиком вампиризма является гельминты, наподобие волосатиков, которые попадая в кровь человека, при укусе вампира, либо непосредственно через раны и анатомические отверстия, вводит быстродействующий и неизлечимый вирус. Манипулирование генами хозяина вызывает у человека многочисленные радикальные физические изменения. — И какие у них физические изменения? — Роберту казалось это бредом очередная сказка, и он решил подыграть Палмеру. — Первым и наиболее выразительным признаком вампира является длинное «жало», расположенное под языком. Это «жало» позволяет вампиру высасывать кровь и заражать человека капиллярными червями. Нижняя челюсть вампира при выпускании «жала» становится подвижной как у змей. Из-за изменений структуры тканей лёгких и горла вампир теряет возможность разговаривать и лишь воспроизводит простые односложные слова.       Вампир изменяет внешность, постепенно избавляясь от тех человеческих признаков, которые не соответствуют его жизненному циклу. Волосы и ногти выпадают, нос и уши атрофируются, а кожа вампира становится гладкой и бледной. Глаз вампира состоит из чёрного зрачка окруженного красной склерой и защищённого белой мигательной перепонкой. Средние пальцы обеих рук удлиняются и становятся сильнее, а вместо потерянных ногтей вырастают крупные когти. Размножение вампиров происходит только через вирусную инфекцию, так как половые органы вампира также атрофируются, делая его неспособным к зачатию. — И они все такие? — Нет, так в основном выглядят хозяева — Палмер засунул кусок мяса и стал его тщательно жевать, а вот у Роберта аппетит пропал. — Хозяева тоже теряют способность говорить? — Нет, есть три вида хозяева, приближённые и подчинённые своего рода армия. Приближённые имеют свой разум, но всё ещё находятся под контролем хозяина, они так же могут нормально говорить. Приближённые тоже бывают разными, а вот хозяева все похожи. — А как же их пищеварительная и кровеносная система? Что происходит с ней? — Пищеварительная и кровеносная системы вампира значительно проще человеческих и сливаются воедино, все внутренние органы вампира напоминают ряд взаимосвязанных опухолей. При питании кровь транспортируется по всей этой системе с помощью густой, вязкой белой жидкости, служащей эквивалентом крови. Капиллярные черви находятся в этой жидкости, перемещаясь по всей системе кровообращения, и часто видны под тонкой кожей вампира. Как и у грызунов, у вампиров пища переваривается путём брожения. Отходы жизнедеятельности имеют вид острого испарения на основе аммиака и выделяются через ректальное отверстие во время кормления, когда старая пища заменяется на свежую кровь. — Откуда ты всё это знаешь? Это уже не похоже на легенду, скорее похоже на доклад учёного. — Так и есть, я рассказываю не легенду, а доклад одного моего знакомого учёного. Он в молодости повстречал одного из хозяев и его приближенного. Уже повзрослев, он встретил ещё одного вампира и провёл на нём эксперимент. — Одного? Сколько хозяев вообще? — Их семь и каждый из них по-своему коварен. Хочешь послушать дальше? — Роберт лишь кивнул и Палмер продолжил — Температура тела вампира очень высокая и составляет 120 градусов по шкале Фаренгейта (или около 50° C), что позволяет человеку почувствовать тепло их тела с расстояния нескольких метров.       После инфицирования червями большинство из физических изменений трансформации из человека в вампира происходит постепенно и сопровождается сильной болью. Недавно «обращённый» человек будет находится в состоянии анабиоза в течение всего дня, просыпаясь на следующую ночь уже в виде новорожденного вампира. Первым признаком вампира является «жало», которое позволяет питаться, остальные признаки (облысение, когти на среднем пальце, отсутствие отдельных внутренних органов) развиваются в течение первых семи суток после инфицирования. Нервная система молодого вампира слаба и его движения выглядят неуклюжими и неловкими, но как только вампир созревает, он становится гораздо более гибким, может прыгать на большие расстояния и подниматься по ровным поверхностям с помощью своих когтей. Полное созревание вампира происходит за 30 суток.       Несмотря на значительные отличия биологии вампиров от тех, которые можно встретить в легендах о них, одна из наиболее значительных особенностей остаётся неизменной: бессмертие. Если вампира не уничтожат физически или он не попадёт на солнечный свет, паразиты внутри него не ослабнут и дадут хозяину вечную «жизнь». Даже в случаях сильного повреждения тела хозяина, вампир достаточной силы способен перенести сознание (путём передачи капиллярных червей) от одного человека к другому. — — То есть их можно убить? — Можно, но довольно сложно — Палмер отложил вилку и откинулся на спинку стула — Сенсорный аппарат вампира очень хорошо приспособлен для ночного образа жизни. Способность различать цвета заменяется способностью видеть тепловое излучение, что оживляет монохромный мир вампира источниками тепла. Несмотря на потерю внешних ушей, слух вампира становится значительно острее.       Значительное усиление восприятия вампира происходит за счёт «коллективного разума», когда каждый новый вампир делится информацией с хозяином. Каждый вампир имеет определённую телепатическую связь, позволяющую отправлять и получать мысли и сенсорную информацию от хозяина. Таким образом, хозяева вампиры напрямую могут воздействовать на своё «потомство» с помощью психической связи, несмотря на расстояния. Возможно благодаря своим антирадиационным свойствам.       Вампиры также испытывают непреодолимое желание заразить членов своей семьи и тех близких, что их окружали, когда они были людьми. — — То есть если случайно заразиться, то после обращения человек пойдёт домой заражать семью? — Да, ими движет прекрасное чувство любовь и они не остановятся, пока не заразят всех кого любят. — Фух я запутался во всём этом, всё равно я думаю это бред. Мало ли что там написал твой друг, если нет прямых доказательств, как можно в это поверить? — Ты скептик, но есть и кто в это верит. — И это ты — усмехнулся Роберт. — Да я верю в это, потому что лично знаком с одним из приближённых хозяина. Верить или нет твоё право, и если ты вдруг встретишь их, не верь ни единому их слову. Однажды трое хозяев отказали мне, но седьмой хозяин не отказал. — Ну что же было довольно интересно, но мне пора домой семья ждёт — они встали из-за стола и направились к лифту. — Да семья это святое, как поживает твоя жена и дочь? — Отлично, Алана растёт не по дням, а по часам — Роберт тепло улыбнулся, вспоминая про дочь. — Да дети растут очень быстро — они остановились у лифта и Роберт нажал кнопку вызова — Буду ждать тебя на следующей неделе, на этой я буду очень занят. — Я приеду в любое время, когда ты скажешь — раздался звон оповещения о прибытии лифта, Роберт вошёл в кабину и двери закрылись.       Стоя в кабине лифта Роберту хотелось хохотать в голос, но вместо этого на его лице была широкая улыбка. Выйдя из лифта на парковке, он сел в свою машину и направился домой, по прибытию он обнаружил, что его брат Джон снова гостит у них. Когда Роберт и Джон остались наедине в его кабинете с бокалами виски в руках, то он рассказал брату о легенде, которую ему сегодня рассказал Палмер. Они посмеялись над ней вместе, но через год Роберту было не смешно, когда он встретил этих вампиров живьём и они отвезли его к своим хозяевам. И вспоминая весь рассказ Палмера, Роберту хотелось самому изучить это существо. Он работал на них, докладывая о Палмере и получая взамен золото, которое после отдавал Адаму. И в один из таких дней Адам решил изменить условие оплаты. — Я хочу сменить оплату — Адам доставал слитки золота из сумки, которую перед ним поставил Роберт — Вместо золота я хочу драгоценные камни, где ты их достанешь мне плевать. — Серьёзно я не смогу достать камни — Роберт сомневался, что вампиры станут платить ему драгоценностями. — Там где ты берёшь золото, наверняка есть и камни. Либо камни, либо твоя жена будет платить натурой. Тебя предупреждали, что тебя будет ждать, когда ты брал у меня деньги, разве твой брат не предупредил тебя? — Хорошо будут тебе камни.       После этого на одной из встреч со шпионом вампиров он попросил передать Владыкам, что хочет сменить золото на драгоценные камни, и они пошли ему на встречу. При следующей встрече их шпион передал мешочек с разными камнями. Он вспомнил, как Палмер просил не доверять им, что они коварны и никогда не помогут человеку и они даже отказали ему. На одной из встреч с Палмером, Роберт решил узнать, почему они ему отказали и как рассказал Палмер, он попросил у них укус, чтобы стать бессмертным. Но Роберту бессмертие не к чему он считал, что каждый человек должен прожить отведённое ему время.       Уже прошло четыре года с момента пропажи Аланы их отношения с Шерил очень быстро сошли на нет и через год они развелись. Шерил очень быстро сошлась с его братом, Роберт давно подозревал, что Джон не просто так частенько задерживался у них допоздна. Ещё через два года у него начались большие проблемы с Адамом, тот как-то заявил ему, что последние две партии камней были фальшивыми. Эти упыри подсунули ему фальшивки после того как он заявил что больше не будет на них работать, эти две последние партии должны были погасить его долг перед этим уродом. Роберт знал, что Адам теперь от него не отстанет, даже если он оплатит ему весь свой долг, он выставил свой дом на продажу и переехал за город в дом своего давнего друга. Он уволился с работы, но всё ещё продолжал оказывать врачебные услуги Палмеру, на одной из их встреч он встретился с Томасом Айхгорстом и когда он только вышел из лифта, то почувствовал сильный жар, исходивший от немца. Он был вампиром наверняка тем самым приближённым, про которого говорил Палмер. На протяжении всего их разговора с Элдричем, Айхгорст не сводил с него взгляда.       Роберт сидел у себя дома, осушая очередной бокал виски и думая, что всё сложилось, так как должно было. Он проверил сегодня свой банковский счёт, осталось ещё немного потрясти Палмера, дабы цифра его счёта дошла до нужной отметки и он уедет, выкупит остров посреди океана и уедет. Его сбережений должно хватить, осушив бокал виски он поставил его на стол и покачиваясь направился к двери ведущей в подвал. Достав со второй попытки ключ из кармана штанов, он стал целиться в замочную скважину. Рука тряслась, но удержав её второй рукой, он открыл дверь и спустился вниз. Подвал был довольно большой с правой стороны стояли стеллажи с колбами и разными сыворотками, посередине два железных стола, а рядом стояла тележка со скальпелями и шприцами, с левой стороны была железная дверь, а рядом с ней стояла большая клетка, в которой лежал матрас с одеялом, на котором, свернувшись в комочек и дрожа всем телом, лежала девочка в разорванном и грязном платье. Роберт присел на корточки перед клеткой и ухватился за прутья, чтобы не упасть. — Привет малышка — Алана промолчала на его приветствие и лишь затравленно смотрела на него — ты хочешь выйти? Знаю, что хочешь, но ты убегаешь от папы и поэтому ты сидишь тут. — Я хочу к маме — тихо сказала девочка — Мы не нужны больше маме, она нас бросила и живёт с другим мужчиной. — Мама бы так не сделала — она шмыгнула носом, от чего Роберт поморщился.       Он не хотел держать её в клетке как зверька, но она попыталась сбежать, и у него не осталось выбора. Роберт не хотел отдавать свою девочку Шерил и Джону, слишком много боли приносили ему женщины. Он воспитает Алану, ведь она его девочка и любит его искренне, она подрастёт и они создадут свою семью далеко отсюда. — Если я выпущу тебя, ты убежишь от папы? — Алана отрицательно покачала головой.       Роберт достал ключ, из-под рубашки который висел у него на шее и открыл дверь, Алана осторожно вышла из клетки и посмотрела на отца. Роберт рвано выдохнул он, аккуратно взял дочь за плечи и улыбнулся ей. — Надо тебя помыть, а то вся испачкалась — он взял её на руки и понёс наверх.       Пока Роберт набирал дочери ванну, она стояла, рядом теребя подол платья, он выключил воду и подошёл к ней, помог снять ей платье, а после усадил в тёплую ванну. От тёплой воды девочка расслабилась, Роберт вышел из ванной комнаты, он быстро обошёл весь дом, проверяя все окна и двери на которые установил сигнализацию и вернулся к дочери с её резиновыми игрушками для купания и чистой одёжкой. Опустив двух уток и одного медведя в воду, он присел на корточки начал водить уткой по воде, а то и опускать её под воду, Алана взяла вторую и начала делать точно так же. Через пару минут такой игры девочка совсем расслабилась и уже весело хохотала, играя с отцом. Она боялась, но знала, что папа не причинит ей вреда, Роберт выбросит из её головки все воспоминания о матери и оставит там только себя. Ведь он любимый папа и ни кто кроме него её так сильно не будет любить. Закончив с принятием ванны, он уложил её в кровать и лёг рядом, завтра его ждёт тяжёлый день.