"Как приручить гривера" или "Новый питомец Томми"

— Вставай! — сухая холодная фраза вытащила из царства Морфея, а последовавший за ней пинок носком ботинка в бедро окончательно развеял остатки сна. Томас сел на своём матрасе, потирая глаза. Перед ним стоял Ньют, сурово скрестив руки на груди. — Посмотри, что сделал твой питомец! — воскликнул светловолосый лидер, указывая ладонью в сторону клетки. Предвкушая что-то ужасное, Томас медленно повернул голову и ойкнул. Все деревянные прутья были искусаны. На одном из прутов, цепляясь передними лапами за прут пониже, висел Рофл, впившись в него зубами. Пожевывал. — Ну… — растерянно произнёс Томас, — наверное… — Никаких наверное! — отрезал Ньют. — Тебе было сказано следить за ним. А если бы он перегрыз прутья и вырвался? — второй лидер ещё раз с отвращением посмотрел на маленького гривера, который самозабвенно жевал деревянный прут, довольно урча себе под нос. Ньют перевёл взгляд на Томаса, — Ты хоть понимаешь, какая ответственность на тебе лежит, а? — Да всё же хорошо, он же просто… — Он не просто! — крикнул лидер. — Он — гривер! А ты — головой за него отвечаешь. Учти, Томми… — Ньют вздохнул, — если ты облажаешься и этот… — он махнул рукой в сторону клетки, — причинит вред глэйду, или кому-то из глэйдеров, то я не смогу тебя защитить. Отправитесь в Лабиринт вместе. — Я понимаю, — Томас согласно кивнул, нервно сглатывая подкативший к горлу ком. Ньют покачал головой, бросив последний взгляд на Томаса, и удалился. Томас проводил его взглядом, затем встал, подошёл к клетке и опустился на корточки. — Привет, — улыбнулся он питомцу, стараясь отогнать дурные мысли, — как спалось? Гривер заметил его и перестал жевать, моргая своими маленькими чёрными глазками. — Эй, кушать хочешь? Или зубки режутся? — Томас протянул руку. Гривер разжал маленькие челюсти с высокой надкостницей, отцепиляясь от решётки, потянулся вперёд и потёрся головой о ладонь парня сквозь одно из отверстий. — Ладно, сейчас чего-нибудь принесу, — ласково сказал Томас, поднимаясь. Том пересёк поляну быстрым шагом, оглядываясь, нет ли поблизости Ньюта. А то снова ведь прицепится. Попутно думая о том, чем же кормить Рофла. Завтрак уже закончился. Глэйдеры разошлись каждый по своим делам. На кухне оставался один Фрайпан, собирающий тарелки. — Фрай, — обратился Томас, подхватывая с блюда два последних бутерброда, — что едят гриверы? Повар опустил тарелки в раковину и поднял голову, удивлённо глядя на бегуна. — Ну… — задумчиво протянул он, — нас? — Тоже верно, — вздохнул Томас, откусывая кусочек от бутерброда с курицей и овощами. Но Фрайпан понимал, к чему клонит Том. — Знаешь, — сказал повар, — на твоём месте я бы не стал кормить его мясом. Совет казался весьма практичным. Томас согласно кивнул. — Попробуй начать с травы и овощей. Вдруг прокатит.

***

Томас подтащил свободной рукой свой матрас поближе к клетке и уселся на него, скрестив ноги. Свой бутерброд он успел съесть по дороге, а этот предполагалось скормить гриверу. Если получится, конечно. Томас отломал кусочек хлеба и откусил от него, как бы показывая, что это съедобно. — Ммм… Видишь, Рофл, это вкусно, — сказал он, тщательно пережевывая — На, попробуй! — Томас протянул кусочек хлеба максимально осторожно, чтобы гривер не укусил его ненароком. Но тут произошло неожиданное. Рофл как бы сделал «губы» трубочкой, и из этого маленького круглого отверстия высунулся длинный красный язык. Он расширялся к концу и разделялся на пять отростков, напоминающих языки пламени. Вся эта завораживающая красота в двадцать сантиметров длинной начала обволакивать пальцы Томаса. Тот испуганно отдёрнул руку. Рофл тоже дёрнулся, склонил голову на бок, кажется, понимая, что происходит. «Рваный» плоский язык сформировал некое подобие ковша, куда Томас и положил кусочек хлеба. Вся конструкция втянулась обратно в череп, после чего гривер принялся пережёвывать пищу. «Так, хлеб, значит, едим… Интересно, будет ли есть овощи?» Овощи, кстати, Рофлу понравились намного больше. Особенно листики салата. Хруст и урчание, казалось бы, стояли на весь глэйд! А вот хлеб Рофл больше есть не стал. Неизвестно, почему. После завтрака Томас долго думал, как бы выгулять питомца. Рофлу было некомфортно в клетке, тем более, что её предстояло разобрать. Идея родилась как-то спонтанно. В куче хлама на свалке парень нашёл длинную арматуру, неаккуратно согнутую почти пополам. «Интересно, какая сила повредила конструкцию?» Спустя полтора часа штуковина была почти полностью вбита в землю, оставляя на поверхности только петлю сгиба. Томас попробовал выдернуть — нет, у него не получится. А, значит, и у других тоже. К петле арматуры крепился один конец цепи, а другой — к кольцу на ноге Рофла. Цепь была около шести метров длинной — достаточно, чтобы спокойно гулять. Вся полянка, доступная для перемещения гривера, хорошо просматривалась. Только один метр предусмотрительно уходил в кусты — ну мало ли, вдруг ему жарко станет! Цепь была слишком тяжёлой для Рофла. Ходил он медленно, с трудом волоча за собой ногу. И радости от «прогулки» не испытывал. — Ну прости, друг, — виновато произнёс Томас, когда Рофл пытался доковылять до него. — Другие вариантов нет.