Игра Престолов: Дозор Безумия.

Алекс и Бриенна скакали на лошадях. Разговор с наемниками был окончен. Все разошлись — каждый по-своему пути. У них были сутки на то, чтобы обдумать тактику. Все следовало обмозговать. Эта стратегия крайне безумна. И шансы, что Болтон может заподозрить неладное крайне велики. И все же — пожалуй, это единственное, на что стоит полагаться Стоуну — новому лидеру «Вестероских Псов» — нового названия их группы. Знаменем этих наемников станут три оторванные головы пса — как три важных показателя наемников. Информативность. Качество. Оплата. Бриенна все ещё не доверяла Алексу. И это немудрено. Глупо было бы доверять наемнику, даже бывшему. И все же сейчас следует сконцентрироваться на более опасном враге. И его голова куда весомее, чем голова экс-наемника.       — Каковы шансы, что план сработает? — спросила леди Тарт, скача рядом с Безумцем.       — Пятьдесят на пятьдесят. И тем не менее — это лучшее, что я могу сделать для Сансы. Кроме того, чтобы сражаться за ее имя.       — Но если это не сработает…       — Тогда мне придется будет пыхтеть сильнее, чтобы получить голову Болтона. С ухмылкой закончил Стоун. Бриенна на этом замолчала. Для подозрительного человека… он куда больше старается для того, чтобы уничтожить обидчика леди Старк. Конечно, это может быть лишь притворством…, но все же он слишком старается для этого. Спустя некоторое время они вернулись к Черному Замку. Врата сразу же открыли, когда увидели Алекса и леди Бриенну. Пригнав своих коней в конюшню, эти двое отправились прямиком в замок. Было интересно узнать, как обстоят дела у Сансы и Джона. Эти двое должны были попросить поддержки у Мормонтов. И оставалось надеяться, что все прошло гладко. По крайне мере боец-другой им явно лишним не будет. Тем более — в таком перевесе. Да и хотелось бы, чтобы его план прошел более гладко. Доверяй — но проверяй, скажем так. Да и не факт, что все сладится. Санса, увидев Алекса, сразу же подбежала к нему. Посмотрев, на этих двоих, она нахмурилась.       — Леди Бриенна… А вы куда уходили? — спросила рыжеволосая, подняв бровь. Женщина рыцарь слегка запаниковала. Да, звучит глупо…, но не говорить же ей в лицо о том, что она хотела порешить Алекса по дороге. Стоун прохладно взглянул на Тарт и произнес.       — Она меня сопровожала. Я ещё не до конца отошел от ран. И леди Бриенна решила удостовериться, что я вернусь к тебе целым. — произнес Алекс. Санса посмотрела на него, а после перевела взгляд на светловолосую.       — Это правда?       — Да. — кивнула Бриенна. А что ей ещё оставалось? Не говорить же, как она желала вскрыть горло Стоуну. Она давала обет леди Кэйтлин. И совсем не для того, чтобы Санса потеряла к ней всякое доверие. Дабы отвести тему, Алекс спросил.       — Так что там насчет помощи от Мормонтов?       — Вам помогут мои шестьдесят два бойца. Темноволосый обернулся на голос. А вот и малышка Мормонт, собственной персоной. Как всегда, серьезная мордашка этой будущей леди не могла не вызвать легкую улыбку.       — Ха. Да вы выросли, леди Мормонт. — Произнес Алекс. Кланяться он ей не стал. Как впрочем и всегда. Малышка подошла к экс-наемнику и посмотрела на него снизу вверх, смотря в его глаза.       — Вы тоже изменились, Алекс Стоун. — сказала девочка. После чего слегка улыбнулась в ответ.       — Рад видеть будущую медведицу. Значит шестьдесят два? Что-ж, довольно неплохо. Грозные медведи нам как раз пригодятся, чтобы зажевать собак. — Рассмеялся экс-наемник. Санса вдруг решила также его расспросить.       — Алекс…, а что насчет твоего «плана»?       — Все под контролем, госпожа. Не волнуйся.       — Госпожа? — слегка нахмурилась Лианна, посмотрев на леди Ланнистер/Болтон. Похоже, что ее слова насчет «изменения мнения» оказались действительно правдивы.       — И сколько с твоей стороны присоединятся? — спросил Джон, решив оборвать эту «идиллию общения». Алекс посмотрел на бывшего дозорного.       — А вот это я пожалуй оставлю в секрете даже от вас. Мои ребята уже получили свое дело. Сейчас от тебя, Джон — придумать свою стратегию. — спокойно произнес он. Сноу подошел вплотную к Стоуну, посмотрев ему в глаза.       — Сейчас для нас самое важное — это работать сообща.       — И именно это будет на руку Рамси. — грубо отрезал Алекс. — Он надеется, что мы будем у него на ладони, чтобы разорвать разом. Тебе лучше поверить мне, Джон. Иначе шансов победить Болтона у нас немного. Экс-лорд-командующий сжал кулаки. Действительно, сейчас это — немногое из того, на что стоит надеяться. Вздохнув, он отошел на пару шагов.       — Я послал письмо Рамси с целью встречи. Я надеюсь вызвать его на поединок. — сказал Сноу.       — Совсем сбрендил? — Ошарашенно спросил его Безумец. — Ты думаешь, что он примет твой вызов? Да ты совсем из ума выжил!       — Может быть. — кивнул кучерявый. — Но это будет куда лучше, чем терять жизни людей, которые не должны быть причастны к этой войне.       — Как хочешь. — махнул рукой кареглазый Безумец. — Но в таком случае я пойду с вами. Если вновь нас накроет жопа — мне с мужикоподобной придется будет защищать Сансу от рук этого гавнюка. Все уже поняли, о чем идет речь. Ибо некоторое взгляды были направлены на леди Бриенну. А та злобно прожигала взглядом Алекса, уже думая, где можно будет того за яйца подвесить. К слову, ее мнение разделил Тормунд, разъедая экс-наемника таким же ядовитым взором. Впрочем, некоторые оценили эту шутку и рассмеялись. Вскоре, перед выходом на переговоры, Санса и Алекс остались одни в комнате. Стоун лежал, обдумывая тактику и вероятность провала своих людей. А леди Старк сидела на кровати, рядом с ним. Она тоже кое-что обдумывала. Но уже свое.       — Алекс… что будет, если мы проиграем эту войну? Джон не собирается просить помощи у других домов Севера. Что… если Рамси нас разгромит? Парень на ее слова поднялся, приняв полусидячее состояние. Погладив леди Старк по волосам, он сказал:       — Тебе не стоит об этом волноваться, Санса. Я не позволю, чтобы он или кто-либо ещё пальцем тебя тронул. Санса повернулась к нему. Накинувшись сверху, она буквально повалила его обратно на кровать. Парень от этого действия неслабо удивился.       — Санса?       — Давай просто так полежим? Как в последний раз. — нежно шепнула голубоглазая, прижимаясь к груди экс-наемника. Тот улыбнулся, поглаживая ее по волосам.       — Глупенькая. Этот раз явно не последний. — сказал он. Они лежали так полчаса. Этим двоим хотелось понежиться. Ибо в следующий раз не факт, что им представится такая возможность. Никто из них не хотел так думать. Но мысли касательно того, что такое может произойти, сами лезли в голову. Что Алекс в этой войне может не вернуться. Что битва будет проиграна и Сансу отдадут на утеху солдатам… от этих мыслей у Стоуна кровь кипела. Но выудить это из головы нельзя. Каждый предполагает худшее. Даже Джон наверняка думает об этом, хоть и не говорит вслух. А после переговоров будет обсуждение тактики и стратегии с Джоном и остальными. До чего же тяжелое время. Вскоре люди начали собираться на переговоры. Собрались дома, что поддерживают Джона в этой битве, Тормунд, Санса, Давос и Алекс. Небогатый арсенал, стоит признать. И тем не менее — это пока что переговоры. Хоть такая затея и глупая по мнению Долинного Бастарда…, но иначе никак. Как ни крути, в глубине души ему хотелось бы, чтоб это закончилось сражением один на один. Джона и Рамси. Тогда победит Сноу, это несомненно. Пока Стоун был дозорным, он на своей шкуре прознал, кто тут «лучший мечник». Да, этому бастарду на мечах нет равных. Хотя шанс того, что Болтон вступит с ним в бой один на один крайне мал. Зная свое преимущество, он не станет рисковать. И вот они уже на поле, где должен будет проходить бой. Лютый последовал также за Алексом. Верный лютоволк не оставит своего хозяина. Все-таки эти звери держат верность до самого конца. Хотя это больше выглядело, как волк бережет волчонка от опасности. Где в роли «волчонка» выступает экс-наемник. Следом появился никто иной, как «лорд Болтон», собственной персоной. Его глаз, после встречи с Алексом, был перевязан. Можно даже сказать, что этого глаза нет. Да и Рамси был не один — среди его круга были дома, что встали на его сторону. А также наемник… Эйгор. Ну да, следовало ожидать, что он появится. Этот малец должен был появиться. Иначе никак. Но больше всего сейчас Стоуна волновал Рамси. Его самодовольная ухмылка, направленная в сторону леди Сансы… так и норовила, чтобы Алекс срезал ему башку. Но надо держаться. Увы, иначе переговоры не провести.       — Моя дорогая жена. — произнес Болтон с ухмылкой. — Я по тебе соскучился. Спасибо, что привели ее ко мне. А теперь, Сноу… сойди с коня и встань на колени. Признай меня лордом Винтерфелла и хранителем Севера. А я прощу тебе нарушение клятвы дозору. И прощу всех этих предателей, которые пошли против своего лорда. Леди Мормонт буквально прожигала взглядом этого человека. Алекс чувствовал это даже спиной. Ей явно хотелось уже самолично прикончить узаконенного бастарда прямо здесь и сейчас. Впрочем, этого явно хотели многие. Не только Стоун и Лианна.       — Давай, бастард… ни к чему этих людей вести на бойню. Я очень щедрый. — продолжал свои речи Болтон. После чего он замолчал в ожидании ответа от Сноу. Тот промолчал какое-то время. После чего произнес:       — Ты прав. Ни к чему умирать тысячам людей. Только нам двоим. Решим все, как в древности. Только ты и я. Возникло молчание. Алекс наблюдал за тем, как меняется выражение морды Болтона. С ухмылки перешла на хмурость. А с хмурости… снова на ухмылку. Затем на смех.       — Много о тебе говорят, бастард. Поговаривают, что в бою на мечах тебе нет равных. Может это и правда…, а может и нет. Я не знаю, одолею я тебе или нет…, но знаю, что моя армия уничтожит твою. У меня шесть тысяч бойцов. А у тебя сколько? Половина? Меньше?       — Шесть? Я думал их около пяти. Похоже, что задача будет труднее, чем предполагалось… — размышлял Алекс. Возможно Болтон запугивал их. А может и нет. И лучше бы он просто их запугивал. В расчете экс-наемника не входит факт, что людей у Рамси больше пяти с половиной тысяч. И любой лишний человек может оборвать его план.       — Ты прав. — кивнул Джон. — У тебя больше людей. Но станут ли они сражаться за тебя, если ты не сражался за них? Вновь эта смена выражения лица Рамси. Хмурое лицо. Он будто обмозговывает каждое слово Сноу. Хотя, как предполагает Алекс, он лишь делает вид, что думает. На деле у него все подготовлено. Неизвестно, откуда эти мысли. Интуиция.       — А он хорош. Очень хорош. — произнес Болтон, указывая пальцем на Джона. — Ты дашь своему брату умереть из-за своей гордости? Вот это был уже удар ниже пояса для Старков. Алекс тут же перевел взгляд на Сансу. Она с трудом держалась. Ей было тяжело.       — Откуда нам знать, что он у тебя? — вдруг спросила леди Старк. Джон Амбер, союзник лорда Болтона, достал из мешка голову лютоволка и кинул на землю. Лютый, увидев голову собрата, грозно зарычал, смотря на Амбера.       — Если вы… — начал было Болтон, но Санса его оборвала.       — Завтра ты умрешь, лорд Болтон. Спи крепко. — сказала она и поскакала прочь. Алекс бросил на нее взгляд. Он понимал, как ей было тяжело. Хотя нет. Такой тяжести, как у нее ему будет трудно понять. Родственников у Стоуна нет. Ну или точнее у него единственный предок, которого он уже давно не считает своей семьей.       — Твоя сестра хороша. Скорее бы вернуть ее в мою постель. — произнес Рамси. Но слова, как казалось, были не только для Джона. Краем глаза Болтон наблюдал за реакций Алекса. И она не заставила себя ждать. Его трясло от гнева. А рука невольно потянулась к кинжалам. Эйгор на лошади вышел чуть вперед, положив руку на свои кинжалы. Теперь эти наемники прожигали друг друга взглядом. Старший наемник и молодой буквально разделялись в мыслях — как бы им прибить друг друга.       — Ну-ну, господа. — с ухмылкой сказал Болтон, протянув руки вверх. — Мы же на переговорах. Следует чтить традиции и не проливать кровь. Так что отставить, Эйгор. Молодой Сэнд убрал руку от кинжалов. Развернувшись, он вернулся обратно на место.       — Хороший песик. — сказал лорд Болтон, потрепав мальца за волосы. После чего повернулся к остальным. — А вас я буду ждать. Мои псы изголодались. Я их неделю не кормил.       — Вот и покормишь их своей сосиской. — произнес Алекс с некоторым презрением. После чего развернул лошадь и поскакал прочь. Рамси ухмыльнулся, смотря ему вслед.       — Ух как разгорячился! — с некоторым, толи восхищением, толи удивлением произнес лорд Винтерфелла. Следом за Алексом поскакали прочь и остальные люди Джона, включая самого Сноу.       — Как я и предполагал — переговоры провалились. Что-ж, остается надеяться, что моя идея не провалится. — размышлял Стоун, направляясь к лагерю, который одичалые разбили для сражения.