Солнечный меч

      По данным сканирования, проведенного Пятницей, получалось как в клишированном фильме ужасов, место, где находился Ларец, было поместьем в отдаленной сельской местности. Трехэтажный дом из красного кирпича, окруженный со всех сторон подозрительной растительностью. В этом страшненьком саду, то тут, то там, были понатыканы статуи. На недобрые мысли наталкивал еще тот факт, что домики для охраны были только у глухого высокого забора, который шел по периметру, и стальных ворот главного въезда. Плюс, при геосканировании обнаружился подземный ход из основного здания на берег реки, где у причала стояли катера и прочие надводные средства передвижения. К сожалению, не удалось выяснить насколько точно метров вглубь уходит основное здание. Но тут уж что есть. Так что планировать проникновение пришлось с тем, что было. Рамлоу запросил у Пятницы, данные по сельской местности и близлежащих городов на предмет чего-нибудь подозрительного. По итогам выходило, что последнее время, количество желающих поохотиться в районе расположения поместья резко сократилось до нуля. И это ни как не было связано с сокращением зверья в лесу, они как бегали, так и бегают. По словам охотников и лесничих, там творилась какая-то чертовщина непонятного происхождения. Еще в рядом расположенных населенных пунктах возросло количество людей покинувших свои родные дома, в которых их семья прожила не одно поколение. Вишенкой на торте стала информация о том, что повысилось число самоубийств и количество обращений психиатру с диагнозом клиническая депрессия. Подобная реакция жителей говорила о том, что недалеко проводятся ритуалы, связанные с переходом Границы. Нечто подобное могло происходить в старые времена рядом с местами поклонения Морене. Но её жрецы, при всех их тараканах, были ребятами хоть и фанатичными, но здравомыслящими. Складывалось впечатление, что кто-то, наплевав на сопутствующий ущерб и технику безопасности при работе с Гранью, химичит что-то паскудное, да еще на регулярной основе. Но вот кто? После тщательного обдумывания полученной информации Брок собрал Мстителей и группу «Туман» в конференц-зале для брифинга:       — Значит так, ребятки, расклад такой, Вижн, Сокол и Муравей в штурме не участвуют. В имении есть все признаки темной магической хрени, высок риск того, что нашего «малинового» переклинит и он может начать палить по своим. У Сокола недостаточно боевой подготовки для данной операции. Костюм Муравья использует частицы Пима, они могут стать нестабильными из-за магического поля, и мы потеряем бойца.       — Ага, то есть меня тебе не жалко, — возмутился Старк. — Не боишься, значит, что мой костюм переклинит?       — Мистер Старк, — вмешался Шмелёв. — Ваш костюм — это относительно ровно распределённый по телу слой металла. Его защитить от выброса грани проще. Амулеты мистера Рамлоу помогут вам защитить и себя и костюм. С людьми, перечисленными вами, так не выйдет. Амулеты сработали бы на них, но не на их приспособлениях. А тот ваш странный товарищ действительно непонятно как может воспринять то, что многие называют паразитным излучением грани. Поэтому решение мистера Рамлоу о составе группы проникновения можно считать оптимальным.       — Ещё вопросы будут? — поинтересовался Рамлоу у Старка.       — Вопросов больше не имею — шутливо ответил Железный Человек.       — Тогда, я продолжу. Значит, начало штурма в четыре утра. Подходим к имению со стороны леса, по-тихому отключаем сигналки на заборе, перемахиваем через забор, без шума вырубаем охрану контролирующую периметр. А теперь внимание, садик мне их не нравиться, насажали деревья и кусты кругами, и статуи там и сям, понатыкали. Скорее всего, это магическая охрана. Как только подойдем ближе, то деревья, кусты и статуи оживут и начнут атаковать, так что для прохождения растительной стражи щиты на максимум и готовим гранаты. Как доберёмся до статуй, работаем огнестрелом. Близко к себе статуи не подпускать, хлебалом не щёлкать, отстреливать магических охранников на подходе и подлёте. Это, что касается прохода к особняку. Как действовать внутри, придётся решать на месте. Уж очень мне происходящее, кое-что напоминает. Но если это сбрендивший некрос, выражаясь современным языком, то придётся тяжко. Поэтому экипировка, как при полноценном рейде для закрытия Прорыва.       Возражающих не нашлось. Мстители не понимали специфики. Поэтому не лезли. Группа «Туман» была изначально экипирована по последнему слову маго-технологической науки. После быстрых сборов, штурмовая группа вылетела по найденному адресу.       Начало операции прошло как по нотам. Охрана у ворот была обезврежена быстро и чисто. Парочка «туманников» осталась присматривать за воротами. Остальные рванули дальше.       При проходе через «сторожевой сад» Брок имел возможность наблюдать в действии знаменитую «Кольчугу», рецепт которой он сам себе пообещал непременно добыть в коллекцию. Каждый из членов группы «Туман» активировал амулет, который взаимодействовал с амулетами напарников образовывал щит. Причём не просто щит, а защиту, равную по силе высшим защитным заклинаниям. Несмотря на то, что «примочки», с которых начинался запуск заклинания были отнюдь не самыми мощными. Туманники восхитили своей слаженной работой.       Мстители, на их фоне, смотрелись не настолько впечатляюще. Всё-таки, они были больше индивидуальными бойцами, которые не получили классического военного образования. Хотя каждый из них имел боевой и штурмовой опыт. Но Брок постарался обеспечить их самыми разнообразными и мощными амулетами, на которые был способен. Так что возможностей по «выдаванию волшебных пенделей» им хватало. Поэтому пары Клинт-Наташа, Ванда-Тони, Стив-Баки показали себя вполне достойно. Они проламывались сквозь все преграды с неотвратимостью танка «ИС», накатывающего на позиции противника.       «Сторожевой сад» не смог отравить, задушить и растерзать незваных гостей. Как и слишком резвые статуи-големы не смогли остановить пришельцев. Мстители и «Туман» прошли, оставляя за собой оплавленных охранников дома.       Но чем ближе Брок подходил к особняку, тем больше у него на загривке вставала дыбом шерсть. Всё больше ему казалось, что он знает эту магию с отчётливым привкусом безумия. Но вертевшееся где-то на поверхности воспоминание, всё время ускользало. Привкус магии Грани он ощутил отчётливо.       В отличии от всяких «Великих светлых» он спокойно воспринимал поклоняющихся Маре. Они были неплохими ребятами. Пускай со своими тараканами. Но они всегда знали меру при работе с Гранью. И если появлялся какой-то «умник», который плевал на правила, освящённые веками, то жрецы Мары решали вопрос быстро и без лишних сантиментов.       А если вдруг получалось, что сбрендивший собрат набрал слишком большую силу или до остальных братьев было слишком далеко, то у жрецов Мары было право призывать Воинов других Богов. В бытность свою Солнечным Мечом, Броку довелось не раз участвовать в охоте на тех, кто нарушает равновесие, раскачивая Грань.       Он определённо раньше встречал этот магический отпечаток. Но вот когда и где?       Дальнейшее продвижение добавило странностей в копилку. В доме были одни некротвари и одержимые. Довольно сильные. Но сделанные топорно и шаблонно. Как будто старательный и сильный ученик нашёл достаточно подробный учебник по работе некроманта-химеролога и принялся творить, не оглядываясь на кодекс Морены и правила техники безопасности по работе с Гранью.       Так что пока это была обычная, с поправкой на сверхъестественную природу противника, зачистка. Здесь на уровне себя показали и «туманники» и Мстители. Первый этаж дома и верхние этажи подвала были зачищены быстро и без проблем.       Но вот потом начались совсем уж странности и непонятности. Хотя казалось бы, куда уж больше?       Всё больше начал двоиться магический отпечаток, который просматривался на существах, что преграждали дорогу вниз. Такого, Брок не мог вспомнить за всю свою долгую практику войны и дружбы со служителями Морены. Даже если созданием тварей занимался маг с подпиткой доноров или связка «основа-плюс-окончательная форма», так двоиться отпечаток силы на «результатах деятельности» не мог! Плюс, сами создания чокнутого некроса стали выходить за рамки шаблонных схем. Будто примерный ученик плюнул на правила из учебника и начал создавать нежить по принципу «смешаем это с тем и добавим парочку ритуально замученных мирных жителей. И посмотрим, что будет!» Экспериментатор недоделанный!       Как верно сказал однажды его старинный приятель: «Нет ничего хуже свихнувшегося дилетанта с большими возможностями. Там где профи поостережется, дилетант взорвётся сам и подорвёт других».       Упокоение этих противников далось сложнее. Но профессионализм бойцов вкупе с мощным оборудованием не оставил «жертвам чокнутого эксперимента» ни одного шанса.       Так что к массивным воротам, что вели на последний этаж подвала группа штурмующих подошла хоть и немного усталая, но собранная и готовая к бою.       Просканировать, что находится за воротами, возможности не было. Поэтому пришлось использовать пушку Барнса. Массивные петли, похоже, не были рассчитаны на подобные температуры и практически испарились. Массивные ворота просто рухнули и группа штурмующих ворвалась в большой подземный зал.        А там… За мерцающей алым завесой «Щита Кровавого Бога» молодой мужик с безумным оскалом заканчивал черчение сложной системы знаков. Увидев эти знаки и знакомый массивный гроб в одной из фигур, Брок чуть не взвыл от осознания собственной глупости! Ну конечно же! Ларец — это только второстепенная цель! Не главная! Совсем не главная!       — Остановись, идиот! Ты не знаешь, кого призываешь!!! — заорал Рамлоу.       — Напроооотив, — ощерился незнакомец, — давний враг мой. Как раз я — знаю отлично! А этот зал вполне подходит для того, чтобы здесь навсегда закончил свой путь в много веков грозный Солнечный меч сотоварищи! Ведь как ты когда-то сказал: «Каков привет — таков ответ. Ничего личного»…        У Брока округлились глаза… Не может быть!