Виконт в подземелье

— Над чем же он работает? — О, это что-то ужасное! Виконт поначалу не придал значения её словам и молчал, когда она потянула его за собой на крышу. -…мы должны уехать, Рауль. Вы должны заставить меня уехать, даже если я откажусь. Вы должны заставить меня… он демон, Рауль! — она тихо застонала. Сколько в её голосе было отчаянья, что так ему незнакомо. Где-то со стороны тоже слышались стоны, но Рауль решил, что ему показалось. — Остался только один день, и он придет за мной, он уведёт меня к себе домой и скажет, что любит меня. Он будет плакать, Рауль… Я не хочу снова видеть, как он плачет, я не могу видеть эти слёзы, что катятся из двух чёрных отверстий в этом жутком черепе! Я никогда не видела его при свете дня, это, должно быть, отвратительно! Его руки пахнут смертью! Череп, высохший от времени! Никаких глаз в глазницах, лицо демона! Воплощение отвращения… Наконец виконт засмеялся, в ответ на её слова. — Это забавно, Кристина! — Что же вас так рассмешило, друг мой? — девушка стёрла с лица слёзы. — Я помню наше первое знакомство. Вы не вели себя так ещё никогда. Я делаю вывод, что вы лжёте! — Что? Нет, это правда! — пытается настоять на своём растерявшаяся Кристина. — Тогда почему же ты хочешь сбежать? — вдруг спрашивает он. — Насколько я знаю, ты сама в силах разобраться с тем, кого не жалуешь. Я помню, как ты дралась со мной, ещё что-то говорила о том, что тебе не нужна ничья помощь, чтобы защититься. — Это не… — девушка понемногу сдаётся. — Хочешь знать, что меня рассмешило? У нас во флоте был случай. Он называл её «безмозглой кухаркой», она вечно была недовольно даже тому, как он дышит. Уже несколько месяцев они женаты. — На что ты намекаешь? — возмутилась Кристина. Вот это уже больше на неё похоже. — На то, что ты его любишь. Что он любит тебя… Но вы оба не готовы к тому, чтобы вас любили так сильно. — Тебе Мэг рассказала? — догадалась она. — Об Ангеле, о случае с люстрой… Девушка и не пыталась отрицать, что влюблена. — Да. Это ведь он? Ангел и Призрак… Кристина кивнула. — И ты его любишь? — Что меня выдало? — упрямо надавила Кристина. — То, что ты всегда была храброй, и во дворе дралась не только со мной. Ты можешь защитить себя, уж я-то знаю. А тут вдруг ты, та самая Кристина Дае, плачешься мне… Тут он вспомнил о стонах в стороне и заозирался вокруг. — Он тоже здесь? — Не знаю. Обычно он занят в это время, но… — Я здесь. Виконт не знает, как это объяснить, но им в прямом смысле ответила пустота. А после от статуи отделилась высокая и худая тень, спрыгнув к ним. Это был мужчина в плаще и маске. Увидев своего маэстро таким растерянным, сломленным и поникшим, девушка не выдержала, и прижавшись к виконту, заплакала, поняв, что чуть не довела своего Ангела. — Что ты сделал ей? — тут же спросил Эрик, в котором её слёзы, настоящие сейчас, отозвались болью в его истерзанном сердце. — Что я сделал ей? — Рауль вспыхнул, обняв её одной рукой. — Может быть, ты имел ввиду, что ты сделал ей? Ты вызвал в ней боль. Без этой боли, поверь, она бы не пришла ко мне! — Я и сам знаю, что я — чудовище, но это не повод… — Он не это имел ввиду! — Кристина вытерла слёзы и, отстранившись от мальчишки, подошла к Эрику. — И он прав! Ты и я… мы оба неготовы к тому, чтобы кто-то нас так сильно любил… — Кристина? Я сейчас ослышался? Ты сказала, что… — Эрик растерялся. Минуту назад она желала сбежать от него, а сейчас сказала, что любит его. Что происходит? Девушка вытерла слёзы. Взглянула сначала на виконта, затем на Эрика, улыбнувшись, кивнула — на слова не было сил. Но Эрик увидел любовь в её глазах. — Моё сердце бьётся ради тебя, с тех самых пор, как я услышала твой голос. Но… — затем обратилась к мальчишке. — Его лицо не такое, как у всех, это правда. Только не пугайся. Эрик взрастил в ней самое лучшее, что было в Кристине сейчас. — Это всё — твоя заслуга. Ты отдал мне часть своего света и тепла. Часть своей души, оставив себе весь мрак и боль, желая, чтобы я никогда их не познала. Но увы, я узнала об этом сама. Ещё до знакомства с тобой… — девушка взяла его за руку, чуть сжав, после чего едва заметно улыбнулась и потянулась к завязкам на его маске. Оба мужчины растерялись в этот момент. Маска мягко упала ей на ладонь. — Не бойся. — прошептала Эрику Кристина, свободной рукой сжав его пальцы, и обернулась к виконту. — Как видишь, это правда. Его лицо… необычное. — Но ты любишь его? — спросил мальчишка. — Да. Эрик только сейчас пришёл в себя и вырвал руку из её захвата. — Не лги, Кристина! Убегай с мальчиком и оставь меня одного, только не лги! — Он не идеален, он — чёртов, прекраснейший бардак! — невозмутимо продолжает Кристина и снова берёт его за руку, заставляя Эрика растеряться. Виконт выдохнул и сделал шаг вперёд. — Рад, наконец, познакомиться с Призраком Оперы. Это было всё, что он сказал. Он доверился Кристине, и если она уверенно держит Призрака за руку, то он не так опасен, как о нём говорят. — Эрик, — девушка обратилась к Призраку. — Ты не возражаешь, если виконт увидит дом на озере? Чтобы он знал, где я провела те две недели, и чтобы он не волновался. В своей лжи она не успела описать это, как ужасное место. И пусть там нет окон, это всё тот же дом. Эрик хмыкнул. — Пожалуйста! Он не будет волноваться, если будет знать, что там я в безопасности. — умоляет Кристина. Пока они плыли втроём на лодке, Кристина вдруг заговорила. — Эрик, те две недели, они всё же были ужасными. — пробормотала девушка, неосознанно сжимая в своих пальцах его плащ. Оба мужчины обратили свой взор на неё. Эрик обречённо, а виконт — настороженно. — Нет, не потому, что маска или… — Кристина растерялась. Ей не хотелось причинять ему этим боль, она хотела просто объяснить. Лодка врезалась в берег. Кажется, Эрик даже этого не заметил. Рауль вышел из лодки сам, и Кристина махнула ему рукой, чтобы он шёл вперёд. Затем встала и протянула руку Эрику, чтобы он помог выбраться из лодки. — Я не должна была так поступать. Нужно было быть более терпеливой, прости. — продолжила она, сжав в своей его большую ладонь. — Это из-за меня две недели здесь были ужасными. — Нет, Кристина это не так… — он не хотел, чтобы его Ангел считала себя виноватой, он даже подумать о таком не мог. — Но это правда. Мы лишь изображали, что между нами ничего не произошло. Разве это не так? — Кристина погладила его ладонь большим пальцем. — И только во время музыки мы забывали об этом. Но я должна была позволить тебе самому снять маску, когда ты будешь готов, а не так, как это сделала я. Девушка шагнула ближе к нему и провела ладонью по его впалой щеке. — И это правда, я не хочу, чтобы ты плакал… Но кое-что она ему всё же не сказала. Что она, как бы это мерзко не звучало, надеялась на ссору, срывая с него маску. И, чтобы не проболтаться, она взяла его за руку и повела в дом. Она не умеет быть честной с ним, не может. Виконт, пока их не было, занял место в кресле. Кристина ушла из гостиной, под предлогом сделать для всех чай, но на самом деле ей нужно было отдышаться, понять происходящее и успокоиться. Эрик сел на диван, напротив мальчишки, который не спешил его бояться. Более того, Рауль усмехнулся, после чего заговорил. — Догадываюсь, у вас сейчас в голове столько вопросов, сколько было у меня, когда я встретил Кристину. Что происходит? Как её понять? Почему она так себя ведёт? И, судя по всему, я прав. Эрик хмыкнул, не желая признавать его правоту. Но один вопрос у него всё же был. — Вы не боитесь меня? — Если Кристина вам доверяет, то я могу не беспокоится. Знаете, если вы в неё влюбились, то, наверно, считаете, что она беспомощна, но я могу с уверенностью сказать вам, что это — лишь видимость. — он засмеялся. — До сих пор помню те синяки, что остались после нашей драки в детстве! — Кристина дралась? — наконец Эрик расслабился и в его голосе чистый интерес. — Да, и сейчас тоже может, если нужно. Ещё лазила по деревьям лучше, чем я. — поведал ему виконт.- И я не просто так говорю это. Кристина сильная и волевая девушка, И, представьте, каково моё удивление, когда она внезапно прибегает ко мне и изображает из себя дамочку в беде, заявляя о каком-то Призраке Оперы. Я сразу понял, что она что-то недоговаривает. И я не про ваше лицо, и не про вас. А про неё. Эрик удивился. — Она захотела сбежать. Вместо того, чтобы решить проблему, она захотела сбежать. — По-вашему, я проблема? — Эрик напрягся, зло взглянув на мальчишку. — Да. Нет, я не совсем то имел в виду. Проблема в том, что… Сломленного трудно любить. — Рауль не дал Эрику ответить на это и добавил.- Это о Кристине. Вы влюбились, зная, что любовь к ней, уничтожит вас. Эрик удивился ещё больше. Он знал, что так будет, что эта любовь принесёт страдания, но он также не смел отрицать, что любовь к Кристине дарила ему крылья. Когда она рядом, мир вокруг расцветает, и Эрик не может сдержать слёз. — Она потеряла отца, она любила его, и потеряла. И теперь она снова влюбилась. Она боится, что потеряет и вас. И хочет быть в этом первой. Быть той, кто бросит, чтобы было меньше боли. — виконт выдохнул, чтобы продолжить. — Понимаете, она уже видит целью ваше счастье. И поэтому думает, что обязана сбежать, не видя себя вашим счастьем. — просветил его мальчишка. — Это — полная чушь, — фыркнул Эрик. — Не мне это решать. Но, что-то мне подсказывает, что вы думаете также на свой счёт. Молчание было ему ответом и согласием. Сколько раз Эрик думал, что ей будет лучше без него? — А потому, просто скажите ей, что она и есть ваше счастье. Эрик тяжело выдохнул. — Я люблю Кристину, но не могу представить, чтобы я был тем, кого любит она. О ком она мечтает. Не могу представить, что она хочет, чтобы я, а не кто-то другой, обнял её. Просто не могу. Эти мысли, они останавливают меня, даже если я этого хочу. И те две недели сплошной фальши… Я запутался. — Видимо, для этого вам и нужен я. Чтобы прояснить ситуацию. И то, что было на крыше. Она хотела убедить меня, что есть только один выход — сбежать из Оперы. Она думает, что это поможет ей избежать боли. Она боится терять, Эрик. А вы… вы напоминаете мне нежеланного ребёнка: умного, талантливого, с развитым воображением, но такого нежеланного. Многие использовали ваши… дефекты, поэтому вы и живёте под землёй, чтобы скрыться ото всех. И поэтому вы сторонитесь любви. Вы только и ждёте момента, когда Кристина оттолкнёт вас, потому что вы привыкли к этому. Эрик молчал, понимая, что мальчишка прав. Но разве такое может быть? Кристина так непредсказуема… А вот и она, вернулась с обещанным чаем на подносе. Мужчины догадываются, что она подслушивала, потому, когда она села рядом с Эриком, то была полностью расслабленной. Хотя ей было совестно. Она поступила с ним так, как он не заслужил, любя, сделала ему больно. А он не злится на неё, он простил, если вообще держал обиду на неё. Они общались втроём, пока пили чай, будто ничего и не было.