Нимфа Огня

— Эльфийская охота и вправду сильно отличается, — пытаясь перевести дыхание, произнес король. Его поражало все: способность девушки отыскивать следы, читать их, преследовать добычу… — Тшшш… — буквально засунув его голову обратно за поваленное дерево, эльфийка опустила стрелу на тетиву, поднялась из их укрытия и выстелила. Последний стон оленя спугнул птиц. Еще три стрелы на тетиве и ни одного промаха — три мертвые птицы падают на землю. … Поражает ее способность убивать. Тихая, быстрая и ловкая эльфийка не делала ни одного лишнего движения, искусно скрывалась и ее стрелы не знали пощады. Селина встает и усмехается, видя растянувшихся на земле, за тем же поваленным деревом, четырех стражей, не покидающих короля, что выдохлись, следую за ней по пятам. — Зверь не всегда может попасть в капкан, — подбирая птиц, произнесла Селина и ехидно усмехнулась: — Дальше? — Дай нам пять минут, — откинувшись на ствол дерева, взмолился Элестор. Уже вечер, они же охотились с рассвета и ни разу не останавливались. — Мы далеко зашли, придется останавливаться в лесу, — вздохнул король. — Ты куда? Ничего не ответив, эльфийка легко взобралась на верхушку дерева, осматриваясь вокруг: — Через пять-семь миль на северо-восток начнется вулканическая долина. Безопаснее всего будет остановиться там, — спустилась девушка. — Подъем ребята! — командует король и плетется за супругой, радуясь, что их охота, наконец, подошла к концу. Граница леса и вулканической долины поражает: лесной ландшафт, теплая земля, камни и озера. Жареные на костре птицы становятся завершением трудного дня. — Ваше величество! — один из стражей указывает на гремучую змею, что пытается спуститься с дерева прямо на голову их короля. Стража вскакивает, а король замирает, пытаясь прикинуться «декором», но змея чувствует неладное, начинает трусить своей погремушкой. — Чего вы? — подходит эльфийка и протягивает руку к змее. — Госпожа, эта змея ядовитая! — предупреждает один из стражей. — Привет змейка, иди сюда, не бойся. Мы тебе не навредим. Змея скользит по протянутой руке девушки, обвивает и утихает. Эльфийка относит ее к камню, на который перебирается гремучка: — Пока-пока, маленькая змейка, — и возвращается к нагам. — Разве вы не ладите со змеями? — Не очень, — отвечает король. — Но разве эльфы?.. — Мы столетиями ходим по этой земле, живем в лесу, строим дома на деревьях… Мы научились понимать животных, разбирать, о чем шепчутся деревья и поет ветер. Стали частью природы, что нас окружает. Мы защищаем ее, а она нас… — Все же ты не странная. Ты необычная, как и сама природа, — взглянув на костер, произнес Элестор. — Тебе виднее, — улыбнулась эльфийка.