Приятный вкус Магии

С моего первого визита к Дамблдору прошёл месяц. Всё это время я носила амулет и готова была уже чуть ли не плакать от счастья. Естественно, никаких скрытых магических даров, суперсилы и прочих плюшек там не было (и я пока не поняла, жалела об этом, или же была безумно счастлива хоть какому-то постоянству и обыденности). Зато слизеринцы действительно перестали меня замечать. Ну как, порой даже здоровались некоторые, когда я садилась за стол своего факультета. Порой даже получалось переброситься с людьми парой-тройкой фраз, что не позволяло мне окончательно одичать (на подобных мыслях я обычно фыркала, что заставляло некоторых коситься на меня, как на слегка помешанную). Сейчас я с недовольством вспоминала свои наполеоновские планы по спасению всех и вся. Куда уж мне до других, к тому же незнакомых, себя любимую спасать надо. Тут бы ещё с факультетом — хотя бы с некоторыми из учеников — отношения более-менее приемлемые наладить, а я собиралась магическую Британию спасать… Ага, без связей, без денег, без протекции Рода, да ещё и с маленьким, пока ещё даже не раскаченным магическим резервом. Все дни были плотно забиты занятиями. На самом деле, я действительно могла проявлять чудеса терпения и другие общеизвестные добродетели, но способна я на это была в чётко ограниченных количествах, на большее меня не хватало. То есть, если я вплотную занималась несколько часов чарами, то после них мне обязательно нужно было хотя бы часок отдохнуть за той же историей магии. Но, на самом деле, я была занята и помимо обязательных уроков и требуемого к выполнению объёма домашних заданий. Что же я делала, когда не спала, не ела, не писала эти бесконечные эссе и не ходила на уроки? На самом деле, ответ прост. Я занималась самостоятельно. Во-первых, я тренировалась в таком непростом для меня предмете, как трансфигурация. Ещё повезло, что МакГонагалл, кажется, искренне мне сочувствовала, да и той холодности, которая зачастую исходила от неё при виде других слизеринцев, я не чувствовала. Что не добавляло мне популярности на собственном факультете, честно говоря. Но, как я и говорила раньше, меня они не замечали. Итак, трансфигурация. Предмет, бесспорно, интересный, но довольно-таки бестолковый. В смысле, предмет-то был полезным, а вот я — бестолковой. Серьёзно, я просто не понимаю, как это происходит. Где-то глубоко внутри меня ещё живёт девушка, которая увлекалась в своё время физикой. И для меня изменение предмета — причём не только внешнего вида, то есть обычной оболочки, но и свойств, запаха, консистенции — оставалось та-аким взрывом мозга, что порой хотелось рыдать. И это у нас пока первый курс и преобразование неживого в неживое, что будет дальше, я даже представлять не хотела. Возможно, если бы я действительно понимала трансфигурацию, то было бы проще. Но, как вы можете легко догадаться, учитывая моё положение на родном факультете и нежелание других людей общаться со змейками, помочь мне было некому, что довольно-таки обидно. Я считала себя довольно коммуникабельным, интересным человеком. А на родном факультете становилась чуть ли не изгоем. И это лишь потому, что родилась в семье магглов! По-моему, несправедливо, ведь некоторые наследники достаточно громких в магическом мире фамилий — не будем пальчиком показывать — оказались просто непроходимыми тупицами. Такой резерв магии, а они даже ничего не учат! Естественно, понимала, что злиться не на кого, но ничего с собой поделать не могла. Постоянное ношение амулета, подаренного в своё время директором, результата пока что не давало. Если я правильно поняла его свойства, то это был не такой уж и простенький накопитель магии, который, впрочем, ниоткуда эту самую магию не тянул, а, скорее всего, расшатывал ауру или, например, делал более проводимыми магические каналы. Колдовать относительно получалось, но я не строила иллюзий. Хогвартс — это одно из самых больших и значимых мест силы, так что здесь достаточно просто колдовать даже почти что сквибам (а у самих сквибов здесь порой получаются тот же люмос или слабенькое эванеско). Неудачи в применении магии и моём так и не раскачавшемся потенциале я списывала на недостаточное количество времени, прошедшее с того момента, как я только надела амулет. Да и многие слизеринцы носили амулеты, препятствующие забору магии, так что рядом с ними я старалась проводить минимальное количество времени. Между прочим, были и хорошие новости. На меня уже не смотрели так, как на пресмыкающееся или же на домового эльфа. Нет, в обращённых ко мне взглядах я зачастую читала равнодушие, а в некоторых видела и хорошо прикрытый интерес. Становилось немного гадко, ведь общаться со мной до сих пор никто не хотел. Хотя, будем честными. Многие полукровки, может быть, и хотели со мной поболтать или даже помочь, но опасались мести чистокровной старосты. Между прочим, выказывала открытое неприятие только она, что несколько бесило. Я же этой пакости почти в два раза старше, а она меня своим жалким презрением окатить пытается. Ну да, дорогая, тешь себя надеждами, что я только и делаю, что рыдаю из-за тебя в подушку, а у меня и другие дела есть, более важные, между прочим. Кстати, относиться ко мне стали пусть и несколько прохладно, но целенаправленно не обижали. Ну, логично, когда ты оскорбляешь человека, то ждёшь от него определённой отдачи в виде слёз или затравленного взгляда, а тут… Как говорила одна моя хорошая знакомая, известная мне ещё из прошлой жизни: улыбайся, улыбайся всегда, ведь людей это бесит. Не знаю, может поняли, что оскорблять меня — дохлый номер, а может просто как-то почувствовали или прознали — всё-таки амулет я не прятала, а среди моих однокурсников были и дети артефакторов, не думаю, что они не смогли бы его узнать и хотя бы отдалённо догадаться об основных свойствах, — что я не тяну больше магию из окружающих, накапливая в этом камешке выбрасываемые излишки, но, как я уже говорила ранее, на меня несколько забили, что позволило мне вздохнуть спокойно. Из людей “моего” возраста, поступивших на другие факультеты, я попробовала заговорить только с Линдой. Она ведь тоже была магглорождённой, так что должна была несколько понимать меня и, может быть, даже немного сочувствовать. Но девочка на моё приветствие не ответила, лишь посмотрела из-под волос и убежала, кажется, испугавшись. Я грустно улыбнулась. Ясно, уже просветили про войну факультетов и “должный” для настоящей гриффиндорки круг общения. Обидно. Больше я ни с кем не контактировала, с головой уйдя в учебу и изучение мира Магии. Это и стало моим вторым внеурочным занятием. На самом деле, я действительно старалась. Помнила о том, что “врага стоит знать в лицо”, и поэтому штудировала всю литературу, что могла мне помочь и была, естественно, доступна. Раскисать я себе не позволяла, бедной-несчастной тоже себя не ощущала, так что дело мало-помалу продвигалось. Честно говоря, было жаль, что сейчас не какой-нибудь век передовых технологий, а нормальные компьютеры, которые будут хотя бы помещаться на рабочем столе, только-только разрабатывались. Да и, как я успела прочитать, в Хогвартсе маггловская техника не работала, а если и работала по какой-то счастливой случайности, то очень быстро выходила из строя или всячески барахлила. Это объяснялось как раз-таки наличием под замком места Силы. В общем, библиотека огромная — просвещайся по самое не хочу, называется, хотя этим только рейвенкловцы занимаются, а грифы, среди которых маглорожденных как раз больше всего, предпочитают развлечения. Конечно, это только их дело. Кто я такая, чтобы что-то говорить? Всего лишь грязнокровка со Слизерина. Да и сейчас мне не должно быть до них дела. Мне бы самой в этом мире более-менее устроится, а не пытаться всех облагодетельствовать. Хотелось бы остаться в мире магии, причём с наименьшими потерями и наибольшими приобретениями… Неплохо было бы своё дело открыть, что ли, да и домик присмотреть… Мда, мыслей много, а возможностей намного меньше. Ну да ладно, прорвёмся. Самое интересное я вычитала в тонкой брошюрке позапрошлого года издания, “Простые традиции Магической Британии”, ориентирована она была на маглорожденных, которые только попали в мир Магии. Хотелось поугорать, что я непременно бы сделала, если бы не моё шаткое положение. Но ситуация действительно была комичной. Меня окружают старинные фолианты, пыльные и интригующие, хранящие в себе знания многих поколений… а я нахожу нужную мне информацию в тонкой министерской брошюрке. Но текст действительно порадовал. Там говорилось о том, что маглорожденным требуется освоиться в мире, в который они попали, принять культуру магов, а именно — изучить ритуалы колеса года и начать их соблюдать, как самое основное и простейшее. Да, существовало еще множество традиций, но для маглорожденных, без родовых мэноров, алтарей и артефактов они смысла не имели. Точнее, смысл-то был, а вот возможности проводить более сложные ритуалы не было. Ритуалов насчитывалось восемь: Самайн, Йоль, Имболк, Остара, Белтайн, Лита, Лугнасад, Мейбон. Последний я уже пропустила, так что ближайшим теперь был Самайн, который приходился на ночь с тридцать первого октября на первое ноября. Все эти ритуалы подразумевали принесение Магии даров: фруктов, овощей, испеченный собственноручно хлеб. Иногда их надо было сжигать, иногда — кидать в воду или закапывать. Животные в жертву, строго определенные, тоже годились, но где я их достану в школе? На Самайн же следовало разжигать огонь, но не магией или зажигалкой, а трением, не возбранялось и с помощью огнива и кремня, но это было хуже. Как разжечь костер в помещении, если я попробую провести этот ритуал, я не придумала.

***

Вслед за своими софакультетниками я возвращалась в гостиную после торжественного ужина. Мне вспоминался мой вчерашний визит к директору. Я не знаю, как так получилось, но я снова оказалась в его кабинете. От радушия хотелось расплакаться. Меня усадили за стол, налили чаю и накормили сладким. Я рассказывала о том, как мне живётся, что я учу, что читаю. Решила спросить совета насчёт ритуалов, но директор резко высказался против них. По его мнению, это были лишь пережитки прошлого, замашки местной аристократии. Директор Дамблдор сказал, что от них в скором времени должны будут отказаться. Но к ритуалу Самайна, в урезанной его версии, конечно, у меня было уже все готово. В магловском мире огниво с кремнем было достать несложно, — спички или зажигалку, конечно, было бы купить легче — да и дешевле, — но они совсем не годились, так что я решила немного упростить себе жизнь. Огонь я собралась разжигать в керамическом горшке с толстыми стенками, сантиметров пятнадцати в диаметре, потому что так это можно было сделать и в комнате, ночью в лес первокурснице явно не стоило идти. Тем временем я уже вошла в гостиную, и мое внимание привлекло необычное скопление слизеринцев: они не спешили разойтись по комнатам или усесться на многочисленные диванчики, а достаточно организованной толпой стояли у входа, похоже, последнего курса с ними не было. Понятно, что мне ничего не сказали, но намечалось что-то интересное, и я стала следить. Из подземелий они не ушли, просто переместились из гостинной в пустующий класс в паре коридоров от нее. Стоя перед дверьми этого класса, я думала о дальнейших действиях: сделать вид, что ничего не было, или же войти в эту дверь, рискуя быть посланной к Мордреду. Видимо, зря меня распределили на Слизерин, так как я, проявив чисто гриффиндорскую безбашенность, взялась за ручку двери и распахнула ее. Увиденное меня поразило: я как будто попала не в заброшенный кабинет, а на лесную поляну. Вокруг были в основном лиственные деревья, а под ногами зеленела трава, стен я не заметила за густыми кустами. В центре же поляны явно было подготовлено место под костер. Слизеринцы уже скинули мантии, под которыми оказались белые рубахи, расшитые рунами по подолу, рукавам и у ворота. — Кто забыл запирающие чары? Что ты здесь делаешь? — недовольно спросила Селвин, выйдя ко мне из скопления ребят. — Не успел, — тут же хрипло отозвался какой-то парень. — Пошла за вами от гостиной, — покорно ответила я. — Вы ведь будете проводить ритуал Самайна? — лихорадочно спросила я, все еще осматриваясь. Алексус переглянулась с некоторыми ребятами, которые помотали головами. С лиц некоторых слизеринцев сползли маски, открывая раздражение, злость, как будто их застукали за чем-то интимным. — Что здесь происходит, не твоего ума дело, убирайся, — резко ответила она. — Обет, — напомнил один из старшекурсников, но я среагировала быстрее, чем Селвин успела ответить. — Можно мне с вами, пожалуйста? Я прочитала о ритуалах и поняла всю их ценность, — быстро выпалила я, все еще лелея надежду, что меня не выгонят. — Ох, вот как. Было ли там написано, что сила ритуала зависит от силы магов, которые его проводят? — кровожадно улыбаясь, спросила Алексус. — Не было… — Я опустила глаза. — Селвин, хватит медлить, эта грязнокровка отнимает наше время, — сказала брюнетка с вьющимися волосами. — Белла, потом, — оборвал ее какой-то парень. — А может, просто обливиэйтом приложить? — все не унималась Белла, прищурив глаза. — Можно, конечно, но кто рискнет? — ответила Селвин. Я стояла сжавшись в комочек и слушала, как решается моя судьба. Нужно было просто уйти, но нет, меня понесло вперед, к неприятностям. Ну и ладно, если мне память сотрут или Непреложный обет стребуют, главное — чтобы вреда не причинили. — Магией клянись не разглашать то, что мы куда-то ходим, что ты здесь увидела. Давай по-хорошему, ты же не совсем тупая, — Селвин начала мягко, а закончила с нажимом. А мне что делать? Я поклялась, а после была чуть ли не выкинута из кабинета. *** Это происшествие сильно меня задело, в очередной раз показав, что я чужая на факультете, чужая в этом мире. А вот нет, я все равно буду проводить ритуалы, пусть и к окончанию школы, да даже пусть и позже на десяток лет, но вольюсь в магический мир, стану его частью, покажу, что теперь это и мой мир, не буду попадать в ловушки и смогу пользоваться преимуществами. Полная решимости, я забежала в свою спальню, сбросила мантию и накинула простую льняную рубаху — матушка и ее прислала. Да, без рун, без вышивки, но ничто не мешает мне нанести руны самой, хоть и шить я ненавижу, как сделано у аристократишек, я увидела. Выключила свет, с полки взяла все предметы и затянула выученные заранее катрены, не зря же целую неделю их зазубривала. Читая слова ритуала, я попробовала высечь искру на лежащие в горшке сухие траву и хвою. Получилось не с первого раза, особенно учитывая абсолютную темноту. Но вот в горшке занятся робкий огонек, дыхание перехватило, и я почувствовала присутствие чего-то гигантского, неизмеримого. На пару секунд, не больше, но мне хватило и этого, чтобы понять, что мои усилия не пропали даром, Магия рядом, Магия все видит, замечает и принимает мои усилия. У меня получился малюсенький огонек, хотя даже он смог поглотить два жертвенных яблока, а потом погас. Я планировала зажечь от него светильники, как предлагалось в книгах, но не успела. Ощущения были потрясающие. Как будто меня вдруг обволокло чем-то приятным, на секунду я почувствовала странный привкус на кончике языка. Он вроде бы и был, но становился таким неуловимым, что я никак не могла сказать, нравится он мне или нет. На меня вдруг навалилась жуткая усталость, глаза просто слипались. Я успела только добрести до постели и рухнуть на неё, решив, что уберу всё позже.