Не размыкая рук

Глава 7. С Ирмой я познакомился случайно, столкнулся с ней на пороге булочной ее отца, выходя из нее. Первое, что заметил, был запах – офигительный запах свежих булочек с корицей. На него я и повелся. Потом уже рассмотрел ее внешность и оценил энергетику. Блестящие русые с золотинкой волосы, собранные на затылке и упрятанные под кружевную косынку, сияющие голубые глаза, очаровательные ямочки на круглых щечках, нежная прозрачная кожа, кокетливая улыбка, мягкие плавные и в то же время сильные движения. Она просто светилась вся какой-то внутренней радостью, что притягивало к ней людей со страшной силой, вокруг нее всегда толпились кавалеры, что не мешало ей иметь и огромное количество подруг. Я давно присматривал себе партнера, но не мог никак решиться и выбрать кого-либо, тем более, что не знал кого предпочесть мужчину или женщину. А тут она затянула меня в орбиту своего мягкого, но мощного магнетизма и я, наконец, решился. Я спокойно познакомился с ней там же и, вызвав возмущенные взгляды нескольких парней, крутившихся неподалеку, явно, чтобы быть ближе к предмету своего восхищения, пригласил ее прогуляться по центру города. И она согласилась. Гуляя с ней позже по площади, я осторожно разглядывал ее, Ирма была пухленькой, но плотно сбитой, правильного телосложения, и больше всего и впрямь напоминала аппетитную, сдобную булочку. Поддерживать разговор с ней, выслушивая ее щебет, не представляло труда. Вечером я осведомился у Анэргеша о приличном кафе, куда можно пригласить девушку, вызвав понимающий взгляд. И наша прогулка закончилась в одном из тех трех заведений, что он мне порекомендовал. Сделав заказ, Ирма продолжала соловьем разливаться. - Ах, Сэй, а ты знаешь, что Нилэш, дочь кузнеца, вернулась пару дней назад из Кондимма (столица герцогства Нерсомо) и щеголяет теперь в новых нарядах … А они такие красивые и модные… - испытующий взгляд из-под ресниц. – И отец говорит, что когда мы туда поедем, он мне купит такие же, если не лучше. Я улыбнулся, от какого-либо другого слушать подобное было бы невыносимо, а от нее мило и естественно. Впрочем, Ирма могла быть одета черти как, но даже это не лишит ее повышенного внимания. О чем я ей и сообщил. - Сэй, ты так добр ко мне, - и снова бесенята в глазах. Девочка моя, зачем же ты так активно строишь из себя гораздо большую дуру, чем ты есть на самом деле. И припомнил себя в ее возрасте, ну что-то похожее было, но неужели настолько? Когда принесли заказ, мы успели обсудить даже ленты на наряде ее мечты. Впрочем, Ирма всегда очень чутко реагировала на настроение собеседника и как-то мягко отошла от подобной манеры разговора в моем присутствии. Выяснилось, что она знает очень много интересных историй, и отлично их рассказывает. Легенды, байки, реальные истории из жизни Каромилля и всего Нерсомо. Это оказалось куда увлекательнее, чем весь тот треп, предполагаемый в начальном периоде ухаживаний. Мое неподдельное восхищение ею не только как красивой женщиной, но и великолепным собеседником сделало свое дело, и она явно отдавала мне предпочтение среди остальных своих ухажеров. Впрочем, она никого не разгоняла, оставляя их, вероятно, для стимула и осознания своей нужности и привлекательности. Я не раз потом видел как она шла по улице, относя заказ клиенту, а вокруг нее толпилось несколько парней, соревнуясь за право нести подносы и корзинки. Через полтора месяца мы все-таки оказались в постели, и тут меня ждало разочарование, мне не понравилось. Ощущения были какими-то механическими и смазанными. Дело было вовсе не в ней, а в том, что я понял: с женщиной я быть не хочу. Но не мог же сказать такое влюбленной девчонке. Получилось так, что она стала чем-то лучше, чем ничего. Длилось это до конца зимы, пока у нее вдруг не закрутился бурный роман со студентом-философом. Видимо, она почувствовала альтернативой чего она для меня стала, и хотя вне постели наши отношения остались по-прежнему хорошими, но Ирма предпочла моим восхищению и опыту чувства искренне влюбленного мальчишки. Когда это стало мне известным, я предложил расстаться друзьями. - Сэй, ты не обижаешься? – с тревогой спросила она. - Милая, почему я должен обижаться. Я желаю тебе только добра и счастья, если тебе лучше с ним, чем со мной, зачем тебе разрываться. Ирма прослезилась, а с ее парнем мы еще пиво вместе пили. Более того, она ввела меня в круг своих друзей-приятелей, которые приняли меня довольно мирно, несмотря на прежний статус удачливого соперника. И с ней я общения полностью не прекратил, хоть оно и было уже не столь активным. С мэтром Истрашем занятия продолжались. И разговоры у нас стали все чаще заходить на довольно скользкие темы. Мы обсуждали все от мироустройства и общества до каких-то щекотливых моментов в истории. - Итак, Сэй, сегодня мы поговорим о третьем герцоге Ардоллоне, Кертане. Он прославился тем, что за почти 60 лет своего правления не участвовал ни в одной войне. Кто-то обвиняет его в излишней осторожности и даже трусливости, но последствия его дел еще много лет сказывались на герцогстве самым лучшим образом. К примеру, он повязал сванийцев договором на почти сто лет, по которому те обязаны были платить немалые пошлины за провоз своих товаров, плюс он решил вечные в Ардоллоне проблемы с поставками соли и магических сердечников (устройств для накопления магической энергии). Кончилось дело войной, которую не смог предупредить его сын, но сам факт, довольно необычный для наших дней весьма интересен. И тут мы видим истинный пример благородного человека, созданного для великих дел. - Вы что же, думаете, что только те, кому посчастливилось родиться в богатой и знатной семье могут вершить великие дела? – фыркнул я. - Нет, конечно, но вы должны понять, прежде всего, то, что государственных мужей готовят к этому с детства, за ними стоят поколения благородных предков, что, несомненно, влияет на них. - Ерунда, так называемые обычные люди просто гораздо больше времени тратят на добывание сколько-нибудь достойного содержания своей семьи и не могут отвлекаться на что-то постороннее от этого. Кроме того, у них реже есть возможность получить хорошее образование. Ведь если бы у меня не было бы денег, вы бы не стали работать со мной. - Сэй, помимо образования, я имею еще в виду и воспитание. То, что дается в знатных семьях сильно отличается от того, что есть в остальных. И потом люди изначально рождаются неравными. Есть, конечно, исключения и в семье плотника может родиться гениальный стратег или может быть художник, второе вероятнее. Или как в вашем случае, в крестьянской семье родился очень одаренный мальчик, но это только исключения не делающие погоды. - Мэтр, детьми надо заниматься повсеместно, и если качество образования и воспитания будет везде одинаково высоким, то результаты в общем будут примерно одинаковыми. Люди рождаются разными, но равными. И это, безусловно, надо учитывать. У меня хорошо работают мозги, но у меня руки растут из задницы, когда дело касается, к примеру, живописи. И я, конечно же, отличаюсь от знаменитого художника Вальнирона, но означает ли это, что хуже него? Нет, я просто другой и мои возможности и интересы лежат в другой плоскости. Вы вспомните, при нашей первой встрече вы поморщились при одном только упоминании сельской школы. А почему? Вы знали, какое там качество образования. И даже положенную пятилетку там часто преподают спустя рукава. Такая же пятилетка в городе, вероятно, будет лучше. - И что же вы считаете, что наследственность не играет в умственном развитии человека никакой роли? - Если он рождается с какой-то умственной болезнью, тогда – да. А в остальных случаях – это халатность родителей и учителей, и позже его самого. Точнее, невозможность для родителей по каким-то причинам дать полноценное хотя бы воспитание. Они, может быть, сами его не получили, и не могут теперь привить ребенку истинный интерес к знаниям, стремление развиваться. - Но если подобная система сложилась и она успешно работает не одно столетие, значит, она себя оправдывает и так будет всегда. - Общественные формации имеют обыкновение меняться, иногда при жизни одного поколения это может произойти и не один раз. - Это все пустые слова. Поясните их на конкретных примерах. - Ну, например, система герцогств существовала далеко не всегда, если я правильно понял ей около полутора тысяч лет. А до этого был союз племен, руководимый жрецами культа Земли, Министраэш. В нем неравенства почти и не было, кстати. А первыми герцогами стали боевые вожди, в том числе и предки нашего герцога Корина и того же Кертана. Сменилась одна форма общественной жизни на другую, когда начали бушевать войны в мире, а если они прекратятся по какой-либо причине, почему бы ей снова не поменяться? Истраш взял паузу и внимательно на меня посмотрел. - Откуда такие крамольные мысли в вашей голове? – Так, кажется, я в очередной раз заигрался и наговорил больше, чем следовало бы. – Этими своими разговорами вы подрываете устои нашего общества. Впрочем, Министраэш с вами, вы еще горячи и молоды, но впредь будьте осторожнее в своих речах. Не каждый отнесется к ним с пониманием. И хотя, вы высказываете интересные соображения для них сейчас определенно не место и не время. Ах, ты старый демагог. Не смог найти достойный ответ и перевел стрелки на соображения безопасности. Уже не раз я замечал, ему интересно обсуждать со мной посторонние темы, к нашим урокам не имеющие никакого отношения, и он начинал со мной иногда словесную дуэль. И не всегда ему удавалось остаться в ней победителем. И тогда он начинал придумывать отговорки, вроде этой. Он не побежит доносить на меня куда-то, не тот у него характер, но сам момент того, что Истраш уступил и в этот раз, явно его раздосадовал. И чтобы реабилитироваться в своих глазах, назадавал мне учить к следующему разу вдвое больше обычного. Обычного ученика такое, может быть и остудило бы, но мне-то эти лишние страницы роли не играют. И мы на этом раскланялись, и я отправился восвояси. Все-таки, Истраш по здешним меркам, был более чем либеральным педагогом, но я уже отвык от подобной манеры общения. А придется вспоминать, потому что, чую, в училище с этим будет все гораздо хуже. Мне общение с Истрашем еще образцом вседозволенности покажется. Он все-таки умело руководил учебным процессом, чаще всего все протекало как он хотел. А я не мешал. Я уже вполне освоился и считал себя готовым к дальнейшим шагам в этом мире. Экзамены и учеба в училище не представляли для меня проблемы, появился какой-то круг знакомых. И я почувствовал себя немного спокойнее. Тренировки не принесли ожидаемых результатов. Тело не принимало навязываемой формы, для того, чтобы стать десантником, данные были слишком средние. Отчаянно не хватало чувства живого партнера для спарринга, бой с тенью этой потребности не решал. Да была сила, выносливость, основательность, но не было достаточных гибкости и скорости реакции. В прежние времена из меня в этом варианте получился бы хороший пехотинец, а сейчас я пытался вылепить исследователя дальних миров. Но вот магия текла через меня с удивительной легкостью, словно и не была зашорена и приглушена, я под своим маскировочным покровом производя время от времени проверку, убеждался, что мои навыки не ослабли, а наоборот сила только увеличилась и дремала теперь, свернувшись клубком.