Умирая, не забывай

      Это было просто ужасное утро. Да о чём я говорю? Тут, в Лондоне, почти каждый день так начинается. Дождь, лёгкий туман, неимоверная сырость. Помнится, в детстве, я просто мечтала попасть сюда. Старший братец часто рассказывал мне истории про Шерлока Холмса и доктора Ватсона, и мне всем сердцем хотелось погулять по тем местам, где ходил великий сыщик. Вот только теперь моя мечта превратилась в сущий кошмар.       Прошло уже наверное около полутора часа, когда судья наконец дал мне слово. До этого же момента он объяснял присяжным всю суть дела. А ведь мы просто обсуждаем можно ли доверить мне десятилетнего ребёнка, или же стоит отдать его в приют.       Идя к стойке, я осмотрела собравшихся. Совершенно не знаю ни одного из них. Пара женщин лет пятидесяти, по форменной одежде которых можно сделать вывод, что именно они и есть представители детского дома. Мужчина с усиками а-ля Пуаро вполне сходил за адвоката, а вот остальные… И всё же, на самой первой скамье был один человек, которого я знала уже пару лет. Это та самая десятилетняя девочка, в честь которой и состоялся этот суд. У неё милые белокурые кудряшки и светло-голубые глаза. Сегодня, мне пришлось одеть её в свою джинсовую куртку и бриджи, ведь отправить её на улицу в такой дождь в простом лёгком платьице будет просто ужасно. Уходили мы в спешке, поэтому я даже не успела собрать её вещи. Её зовут Люси. Люси Отис. И из-за смерти её родителей, она осталась сиротой. Да, они не могли умереть, а просто исчезли, но.       Мои раздумья тут же прервал человек, восседавший высоко надо мной. Его голову покрывал белый парик, какие обычно носили придворные в средневековье, а сам он был облачён во всё чёрное.       — Мисс Силвер, прошу Вас сосредоточиться.       Я уже заметила, что стою у самой ораторской стойки. Разве что микрофона не было, ведь акустика, как мне удалось заметить, тут просто замечательная. Хоть оперу проводи.       — Да-да, простите, — поспешно ответила я, чтобы мне ещё и невнимательность не приписали.       — В последнюю нашу встречу Вы утверждали, что в своём возрасте в состоянии уследить за ребёнком. Это так?       — Да, именно так.       — Но насколько мне известно, Вам ещё нет даже восемнадцати. А закон гласит, что между вашими возрастами должно быть не менее шестнадцати лет. Это Вы знаете? — Я понимающе кивнула. Чёрт, а ведь с такой кучей законов её действительно могут забрать.- Есть ли хоть что-то, что заставит меня пойти против закона и отдать Люси Отис Вам на попечение?       — Господин судья, я прекрасно понимаю, что закон сейчас не на моей стороне. Но Люси — дочь моей лучшей подруги, а в том числе и моя племянница. То есть, если бы я держала её у себя, это было бы равносильно тому, что она просто гостит у меня.       Сразу после этого я услышала причитания тех двух дам. Они были явно недовольны моей уверенностью. Казалось, одна из них вот-вот вскочит и потребует, чтобы я замолчала. Но к счастью, прозвучал молоточек, призвавший их к тишине.       — Да, в этом Вы правы. Но в случае, если ни один из её родителей не объявится, это будет удержание вне воли, нет?       — Вовсе нет, сэр. Мы обе прекрасно знаем друг друга и в очень хороших отношениях. Она и сама может подтвердить это.       Не буду утверждать, но Люси наверняка положительно кивнула головой, когда судья перевёл взгляд на неё.       — Хорошо. Допустим, мы отдадим ребёнка Вам. Но что Вы планируете делать с этим в дальнейшем?       — Найму сыщика, чтобы нашёл их. Если они ещё живы, то обязательно дадут знать о себе.- Думаю, последняя фраза заставила Люси прослезиться, но так нужно. Когда всё закончится, накуплю ей сладостей, чтобы загладить вину.если всё закончится.       Внезапно вокруг меня будто всё погрузилось в туман. Резко стемнело, а по телу побежали мурашки. Такого никогда раньше не было. Сзади послышался ехидный искажённый голос:       — Да на какие шиши ты собираешься нанимать сыщика? Ты ведь даже живёшь в гостинице. А денег на однушку не-е-ет.       Меня передёрнуло, но я постаралась не издавать ни звука. А ведь голос прав. Мы с Люси действительно сейчас живём в гостиничном номере. Но даже если это и так, деньги всё равно у меня есть. В тайнике. В лесу. И если постараться, то можно пробраться туда, но.       — Мисс Силвер!       О, боги. Этот человек даже не знает, как сейчас выручил меня, снова вырвав из сети раздумий. Я поспешно извинилась и пообещала, что такое больше не повторится. Ещё бы, очередной раз я так задумаюсь — и пиши пропало.       — Пока Вы снова не впали в забытьё, позвольте поинтересоваться: почему Вы, Ваши брат, невестка и племянница, жили в лесу? Как раз недалеко от того места, где часто пропадали люди.       Но я его снова не слушала, а вперила взгляд в человека, стоявшего рядом с ним. Лицо того закрывал капюшон тёмного плаща, но всё-равно была видна странная, но до боли знакомая ухмылка. Наверняка благодаря ему судья и узнал такие подробности. Но кто он такой?       Пригнув голову, чтобы присутствующие не заметили моего замешательства, я собралась с силами и продолжила «отстреливаться».       — Видите ли, они не любят афишировать себя на каждом углу, а частый шум улицы и выхлопные газы сильно влияют на организм молодой матери.       И снова шёпот за моей спиной. Было заметно, что все удивлены такому стечению обстоятельств. Никто ведь не знал, что Энни действительно ждала ребёнка.       — Хорошо, — сказал наконец судья, снова выслушав того в плаще.- Мне сказали, что вместе с этими двумя пропал ещё и Ваш жених.       Выстрел прямо в мишень. Я старалась не говорить об этом не только потому что личность этого человека неизвестна, но ещё и потому…чёрт, да я со всеми этими переживаниями просто старалась забыть о ещё одной утрате!       — Данный человек к делу отношения не имеет.- Мой голос предательски дрогнул и мне оставалось только молиться, чтобы никто этого не заметил.       Весь следующий час мы с Люси сидели на скамье в коридоре. Вокруг стояли те самые присяжные и неодобрительно косились на нас. Судья с подчинёнными ушёл чтобы обсудить всё сказанное мной. Только теперь я заметила, что человек в плаще стоял прямо передо мной в пугающей близости (всего метр). И понятия не имею, кто он такой, но ясно лишь одно — хорошего от его присутствия можно не ждать.       Но мои опасения оказались совершенно ненужными. Ещё через несколько часов мы с Люси заскочили в кондитерскую, находившуюся прямо напротив нашей гостиницы, а после со всеми вкусностями зашли в номер. Суд дал нам на поиски всего месяц, но уже за это время можно горы свернуть. Перед тем как выйти из зала я заметила всю ту же ухмылку незнакомца в плаще, но даже она не смогла испортить мне настроение.       Уже ближе к вечеру возникла вторая проблема. За окнами смеркалось, а Люси уже спала, когда я решила посчитать все наши сбережения. Оставшиеся после нашего побега деньги уже начали заканчиваться. Больше чем уверена, что даже первый шаг в том лесу будет фатальным для меня. Даже при учёте моей близости с тремя убийцами из довольно известной крипипасты, не спасёт меня от действий остальных.       Убрав всё в мешочек и спрятав в вещах, я отошла к окну и посмотрела вдаль. Только сейчас заметила, как блеснули на глазах слёзы. Почему? Не такого будущего я хотела. Только пару недель назад я готовилась к свадьбе: подбирала платье, составляла список гостей вместе с возлюбленным. А сейчас. Ещё месяц и мне придётся похоронить его в своих воспоминаниях. Но я этого не хочу. Это наихудшее, что могло бы произойти со мной не считая того, что уже произошло…       Меня зовут Ариессл Силвер. Мне далеко не семнадцать, как думают все окружающие, а намного больше. И в ближайшее время я изо всех сил постараюсь найти пропавших и наказать тех, кто лишил меня того счастья, что я уже давно рисовала себе в мечтах.