Воспоминания /2018/

      Дэрил ещё неоднократно выезжал в Атланту, в одиночку. Цель его поездок была ясна всем. Он по прежнему искал её. И всем было ясно, что это бессмысленное занятие, так подвергать себя опасности, но никто бы не посмел переубедить его в этом. Из последних вылазок, форд пригнал байк, очень гордясь своей находкой. Диксон брал его для вылазок, одному куда проще, нет лишних разговоров и хлопот. В очередной раз посещая, некогда, большой и шумный город, мужчина вновь всматривался в мертвые лица, которые так и норовили ухватить его. Он искал нечто знакомое, родное, те черты лица, которые так отчетливо врезались в памяти. Он понимал умом, что после выстрела в голову, Бэт не могла заново вернуться на этот свет. Только вот сердце не давало покоя. Сраная вера. Вера в нечто хорошее, которая посадила своё семя когда-то давно, и пустила свои корни в этом мужчине. Это больше не искоренить, теперь это часть его самого. Проехав ещё несколько кварталов, Диксон остановился в жилом районе, с многоквартирными домами. Трупов тут было меньше, в основном они толпились ближе к центру города. Ему нужно что-то найти, что может пригодиться, раз так безрезультатно гоняет сюда, чуть ли ни каждый божий день. Кинув байк в переулке, он направился к ближнему строению, обыскать пару-тройку квартир, и валить до темноты. Вскинув перед собой арбалет, Дэрил продвигался по большому холлу жилого дома. Куча хлама, и несколько ходячих, говорили о том, что тут никто не обитает. Ни баррикад, ничего. Ему было не тяжело взломать первую попавшуюся квартиру, которая была также пуста как и все. Обитатели давно покинули свои гнезда, и сейчас если не живы, то где-то скитались в поисках свежего мяса. Обычная уютная квартира, если бы не весь бардак и слой пыли. Он пошарил по шкафчикам на кухне, выудив оттуда пару пакетов крупы, и всяких банок не пойми-чего. Женщины потом разберутся. Мужчина хотел завершить обход кухни, и боковым зрением его зацепила фотография, которая висела на холодильнике. Его буквально пробил холодный пот. Он бы не заметил и прошёл дальше, если бы не искал изо дня в день, то что было изображено на фото. Медленно, будто бы боясь потерять это, снял фото с дверцы. На ней стояли две девчонки в школьной форме, у которых улыбка была до ушей, они обнимались, и наверняка были счастливы в тот момент. На изображении была Бэт Грин, вероятно, со своей школьной подругой. Если бы он не искал её тело так долго, высматривая каждую блондинистую мертвую женщину, то это просто как знак с выше. Он боялся, что забудет как она выглядела, боялся потерять то, что с таким усилием пытался сохранить в своей памяти. И как же она была права. Дэрил Диксон скучал по ней. Спустившись на пол, охотник держал снимок, всматриваясь в юное лицо, тогда она ещё была совсем ребёнком, тем не менее, все такая же красивая улыбка, глаза и непослушные волосы. И вот Бэт смотрит на него с фотографии, а к горлу подступает ком горечи и злости. Он убирает её в карман и на минуту закрывает глаза, пытаясь заново отпечатать в памяти образ девушки. Своими, вечно холодными ладонями, она касается его руки, крепко сплетая их пальцы в узлы. Дэрил резко выдыхает, освобождая легкие, открывает глаза и смотрит на свои ладони, сжимая ими пустоту.

***

      Впервые за долгое время, он выехал на разведку в большой компании, с Риком, Мишонн и Мэгги. Больше в одиночку, его, шериф пускать не собирался. Путь лежал на придорожную заправку, которую Граймс увидел в прошлую вылазку. Быстро зачистив помещение минимаркета от живых трупов, группа приступила к поискам. Нашлись какие-то снеки, сахар, кофе 3 в 1, но что-то стоящее было давно разграблено. Безразлично шныряя по полупустым полкам, Дэрил наткнулся на бесхозную коробку, которая пряталась под каким-то мусором. В ней оказался нехилая артиллерия — шесть целёхоньких бутылок виски. Дешевое пойло, но в этом мире, все идёт в прок. Мужчина, не задумываясь, прихватил их с собой. Собрав все пожитки и немного бензина, они двинулись дальше на поиски припасов для Джудит. В машине стояла гробовая тишина, старшая Грин изредка кидала на него неоднозначные взгляды. Диксону было неуютно сидеть рядом с ней и смотреть, как она стреляет в него глазами молнии. Вот же, посчастливилось ему, сесть рядом с девушкой на пассажирское, сел бы за руль, обошлось бы дырой в затылке, которая та, просверлила бы взглядом. — Что-то не так? Не выдержав, он кинул фразу, отчего Мэгги оторопела. Через минуту молчания, когда мужчина отвлёкся от неё, Грин раскрыла рот. — Ты со мной не говорил с тех пор — сказала так тихо, чтобы, двое спереди не услышали. — О чем? — он так же перешёл на шёпот. — Ты знаешь о чем. — Не знаю. Ответил он в своей манере, догадываясь, что от него хотят. Диксону совершенно не хотелось вести с ней переговоры, но раз уж сам начал, придется продолжать. — Я хочу поговорить о ней. — Я не хочу — огрызнулся мужчина, отворачивая голову к окну. Она потупила взгляд и внезапно схватила его руку, крепко сжав пальцы. У Мэгги руки такие же холодные, как у её младшей сестры, пальцы тонкие и крепкая хватка. Охотник на мгновение закрыл глаза, представляя себе, то что за руку его держит, другая женщина. От этого его тряхнуло. Дэрил хотел отдернуть кисть, но не смог, она вцепилась мертвой хваткой. — Дэрил! Я умоляю тебя! Мне нужно это! Понимаешь? — она повысила тон, привлекая внимание впереди сидящих. Грин смотрела на него с такой надеждой, её глаза стали проблёскивать. Это ещё сильнее напомнило о том, что сестры, хоть и разные, но все же похожи. И где-то в глубине души, Диксону было жаль Мэг, хоть он и сердился на неё. Их переглядки отвлекла остановка, машину припарковали возле медицинского детского учреждения. Быстро осмотрев периметр, четверо двинулись в глубь здания. За очередной закрытой дверью, они остановились, вскинув перед собой оружие. На счёт три дверь открывается. Мужчины вваливаются первыми, женщины прикрывают тыл, в случае чего. В большом холле ожидания с десяток трупов, которые привлечённые на шум, ринулись к ним протягивая свои гнилые руки. Несколько стрел пронзили двух, и те замертво упали, Граймс орудует мачете, Мишонн сносит головы катаной, справляясь быстрее всех. Они слышат крик позади себя. Пока Грин расправлялась с двумя, при помощи ножа, сзади, приполз труп без конечностей, который повалил девушку на пол, от неожиданности, та заорала. — Мэг! Он кричит ей в ответ, пробираясь через вновь прибывших на трапезу. Девушка борется с навалившимся на неё ходячим, помимо него, ей докучает тот, что без конечностей. Она смотрит на омерзительное лицо, которое клацает зубами, издавая невыносимую вонь. Через секунду звучит свист, разрезающий воздух, наконечник стрелы появился где-то в районе виска, а её яркое оперение красуется с другой стороны. Чёрная кровь сочится из раны, заливая её одежду, она быстро справляется с тем ползучим гадом, Диксон подаёт ей руку, и Грин встаёт, благодаря мужчину кивком.

***

      Они едут обратно, в медицинском центре, группа нашла то, что искала. Туда никто не совался из-за такого количества мертвецов. Видимо эти четверо были первыми с начала момента апокалипсиса, багажник был набит под завязку детскими вещами. Питания, подгузников и медикаментов, хватит надолго, а значит зиму можно переждать, больше так не рискуя на вылазках. — Спасибо — тихо произносит девушка, смотря охотнику в глаза. — Не за что — так же тихо отвечает он — Ты злишься на меня? — Нет. На этом короткий диалог закончился, Рик и Мишон сделали вид, что ничего не слышали, было как-то неловко влезать в эту беседу. И так, в полном безмолвии, ехали остаток пути до дома. Находка Диксона обрадовала всех. Люди были не против немного расслабиться и выставить дозорных Тару и Глена, решили откупорить первую бутылку. Ему хватило пару глотков огненной жидкости, чтобы захмелеть, на голодный желудок всегда так. Он был уверен, что алкоголь избавляет от проблем, но чертовски ошибался. В его голове было пусто, но опьянение лишь обострило чувство вины, и снова в его мыслях стало прокручиваться тысяча образов, исходов событий, а как оно могло бы быть, если бы он не был таким мудаком? Он потерял счёт времени, не зная сколько прошло после её смерти, месяц? Два? Жизнь превратилась в день сурка. Убивай и выживай. И, ах да, то чувство вины, которое никак не унимает. Дэрил каждый день уходит на охоту или выезжает один, а ночью — в караул, только чтобы быть одному. Сейчас он сидит за столом и топит свое горе в алкоголе, но это ему не удается. Все уже навеселе, были тяжёлые времена, группе нужен был такой день, и это он понимал, но все равно злился. Кэрол сидит рядом и смотрит, как он жадно поглощает виски, рюмка за рюмкой. — Может быть достаточно? — Нормально. Он кидает ей четкий ответ, забирает со стола полную бутылку и удаляется прочь из дома. Его ноги сами бредут по знакомой дорожке, от крыльца к чернеющей горке под деревом. Мужчина подходит к могиле и присаживается рядом, облокотившись о дерево. Так он может провести с ней время и не только он, Мэгги приходит сюда и сидит часами. Дэрил всегда кладет руку на землю, и ему кажется, что она греет его ладонь. Раскрыв бутылку, охотник заливает в себя новые порции алкоголя, тело становится ватным, а в глазах немного плывет, но ему так куда лучше. — Привет — он говорит тихо, закрывая глаза, пытаясь представить, что она тут. Он смотрит на тонкий крестик очень долго и понимает, что спиртное не глушит его болезненные сигналы. — Как ты там? Надеюсь, тебе хорошо. Еще новые порции пойла жгут ему глотку. — Мы выживаем, как можем, все скучают по тебе, Мэг плачет каждый день, наверное, когда она приходит, тоже разговаривает с тобой. В памяти сразу всплыла фраза, некогда сказанная Бэт в заброшенной халупе, которую они сожгли. Фраза, которую ему не забыть до конца дней. А ведь девчонка была всегда права во всем, почему он это понимает только сейчас? — Мне так не хватает тебя. Эмоции и воспоминания о ней подступают комом к горлу. Дэрил запускает пальцы в свои отросшие волосы, опуская подбородок на грудь. — Прости меня, я буду просить прощения сотни раз и не устану этого делать. Вновь его горло горит, голова кружится. Плохо, но не от опьянения. Мысли о том, что не успел сказать нечто важное, убивают его медленной смертью. Мужчина осознал, что он давно потерял всякий смысл, живой ходячий, ему пришло именно такое сравнение. Так не хотелось жить, или жить вовсе. Но он не имеет права подводить группу, и борется, каждый день, за них. Все превратилось в сраный черно-белый фильм, без звука. Его монолог прервал звук. Он не заметил, как Мэгги подошла, она стояла немного пошатываясь, тоже перебрала сегодня. В голове заторможено возникла мысль о том, сколько она тут стоит, и что могла слышать. Переплетая ноги, девушка шлепнулась рядом с ним, ничего не говоря, посмотрела на него своими опухшими глазами. Они впервые так сидели, плечо к плечу, у ее могилы, кажется, холодная война между ними перешла в режим перемирия. Она потянулась за бутылкой, Диксон, не жадничая, отдал ей остатки. — Я знаю, что ты меня ненавидишь. — Прошептала она, залив в себя добрую порцию виски. — Я тебя не ненавижу. — Тогда почему ты так смотришь на меня? Я чувствую злость в твоих словах. И ты ничего не говорил о ней. Хотя я просила. Я потеряла свою родную кровь, я хочу знать. — Я тоже потерял ее, Мэг. Она посмотрела на него вопросительно, делая новые глотки. — Что было с вами после падения тюрьмы? — Мы выживали вместе. — Я ещё в состоянии это помнить. — Она хотела найти тебя и остальных, она верила, что вы живы. — Она всегда верила в лучшее — Горько выдохнула девушка. — В отличие от своей сестры, она рвалась на поиски — Диксон стал заводится, и та злоба, что копилась, стала литься с его уст. — Я и без тебя знаю, как сильно я ошибалась, мы все делаем ошибки, Дэрил. Я не знаю, чтобы было, не знаю, каков был бы исход, но я тебе благодарна. — Я ничего не сделал. — Ты оберегал её, и для меня это значит нечто больше, чем для остальных. Их недолгую беседу прервал взволнованный азиат, который очень быстро приближался, видимо, чтобы забрать пьяную жену. Его сменила Кэрол. — Мэг! С тебя на сегодня хватит, пошли в дом! Глен поднимал её с земли, как мешок, он кивнул Дэрилу и понес девушку домой. Мужчина остался вновь наедине со своими мыслями о мертвой девчонке. Он просидел там еще пару часов, после чего пополз в дом. Устроившись на своем излюбленном месте у стены в общей комнате, его сознание медленно погрузилось в сон. Вот только на этот раз он видит её живую, она сидит на крыльце своего дома, в белом платье, босая. Она что-то поет и накручивает золотые локоны на палец, а он стоит в поле. Плечи греет жаркое солнце, Дэрил бежит к ней, пробираясь через высокую пшеницу. — Бэт! Бэт! Бэт! Он не прекращает звать её. Она его не видит, а мужчина все бежит и бежит, как будто вечность. Наконец-то достигает цели. Девушка поднимает свои ярко голубые глаза, такие ясные, как небо, смотрит на него. Все происходит словно наяву. — Бэт, я… Девушка медленно мотает головой, сообщая, что слова тут не нужны. Она кладет руку ему на щеку, пальцы такие же холодные, но нежные, как он помнит… Охотник открывает глаза, в комнате темно, слышны какие-то звуки, кто-то бродит по второму этажу, слышен храп Юджина и, кажется, Джудит проснулась. Реальность окунула в пульсирующее похмелье и чувство пустоты.