***
Через несколько недель пути, километры петель проселочных дорог, ночных остановок в одиноких домах, и машина окончательно истратила топливо. Поиски бензина отнимали слишком много времени, а с улучшением погоды, ходячие словно оживились, и стали расти в количестве, будто после зимней спячки. Дэрил решил вести их через лес, отдаляясь от главных дорог на приличное расстояние, чтобы не столкнуться с большим скоплением трупов. После проживания в комфортных условиях, стало очень ощутимо их отсутствие. Спать на жёсткой земле, после более менее приличной койки, было невыносимо. Бэт каждое утро, сонно разминала шею, и затёкшие мышцы, вызывая у Дэрила ухмылку. — Что? — Смущенно спрашивает девушка у наблюдающего за ней мужчины. — Ничего Грин. — Фыркнул Диксон, продолжая улыбаться ей. — У меня все болит! — Возмущённо сказала она, продолжая свою гимнастику. — Скоро найдём подходящий ночлег. — Предположил он, попутно собирая их рюкзаки, чтобы выдвинуться дальше в путь. — Знаешь, тут нет заборов и стен, мне кажется, было бы неплохо обучить меня обращаться с оружием. — Она покосилась на его арбалет и стала выжидающе смотреть на него. — Ты хочешь научиться стрелять из него? — Он указал рукой на лежащий арбалет у его ног. — Да! — Невозмутимо ответила она, гордо вздернув подбородок. — Ок, давай найдём тебе жертву. — Мужчина пожал плечом, и отвернулся от неё, хоть он и не видел её лица, но был уверен, что его озаряет улыбка. К полудню они вышли на редеющую просеку, Дэрил остановил её жестом, призывая быть тише. — Вот там, за кустами. — Охотник шепотом указал ей направление. Девушка кивнула, не издавая ни звука. За редкой листвой кустарника, слышалось характерное рычание и гортанные хрипы. Ходячий застрявший одной ногой в чём-то, скрытом густой травой, уже тянул свои гнилые, скрюченные пальцы к своим потенциальным жертвам. Они встали достаточно далеко от него, чтобы Грин смогла потренироваться в стрельбе. Диксон встал позади девушки, помогая ей правильно держать оружие, для неё этот вес был совершенно неподходящим, но та с достоинством пыталась держаться стойко, не смотря на сильное напряжение в мышцах. Она стреляла сначала по торсу, в грудь, по указаниям охотника. Ходячий лишь, каждый раз, получая очередную стрелу, отшатывался назад, но не мог сдвинуться с места. Когда весь арсенал болтов был истрачен, и оставалось только два, Дэрил предложил подойти на несколько шагов ближе, и попытать удачу попасть в голову мертвеца. Бэт с нескрываемым азартом, стала приближаться к своей мишени, настолько близко, что охотник, почуяв неладное, окликнул её, но она его не слушала. Громкий звук металического лязга перебил рычание ходячего, и девушка вскрикнула от боли, упав на землю. В доли секунды мертвец, изнемогая от дикого голода, высвободил ногу, и поплёлся в сторону своей лёгкой добычи. Грин стала судорожно натягивать стрелу на тетиву, но ничего не выходило, Дэрил в этот момент уже всадил нож в гнилой череп, и ходячий рухнул пред её ногами, забрызгав чёрной кровью сапоги девушки. — Ты в порядке? — - Обеспокоенно спросил он, осматривая её ногу. — Больно! — Бэт жмурилась от острых, пульсирующих ощущений в лодыжке. — Сейчас, потерпи. — Диксону пришлось применить немало усилий, чтобы раздвинуть заржавевший в капкан, и высвободить её ногу. — Если бы он не был так стар, короче, тебе сегодня везёт. — Он пытался её приободрить, видя, как она старается держаться. — Ага, очень! — Она не вытерпела, когда он стал снимать с неё обувь, чтобы осмотреть. — До свадьбы заживет. — Не думая сказал он, продолжая осматривать распухшую кожу, на том месте, где железо захлопнулось. — Дожить бы мне до свадьбы. — С горькой улыбкой сказала та, и Дэрил оторвал свой взгляд от её травмы, почему-то, такая простая фраза, принесла ему щемящее ощущение в груди. Он быстро притянул её к себе, несмотря на возмущение, со стороны Бэт. Дэрил уткнулся лицом в её лоб и поцеловал. — Всё будет хорошо.***
Передвигаться на одной ноге практически невозможно, это слишком замедлило их, и на поиски безопасного места на ночлег, оставалось слишком мало времени. Смотря на то, что ей становиться больнее с каждым шагом, мужчина не выдержал и взгромоздил девушку на спину, чтобы дать ей хоть, какой-то отдых. После недолгих возражений, она всё же согласилась, и пульсирующая боль в лодыжке немного отпустила. В районе часа они блуждали по лесу, пока он не стал редеть, обильная листва отступила и двое вышли на открытую местность. Их взору предстало небольшое кладбище с похоронным домом позади него. Аккуратные надгробные плиты стояли так же, как и былые времена, природа ещё не успела захватить этот клочок земли. Бэт постучала по плечу Дэрила, чтобы он опустил её на землю. Её заинтересовало одно из надгробий, она медленно подошла к нему и застыла. Он подошёл к ней чтобы быть рядом, потому, что прекрасно понимал чувства девушки. Любимому отцу Мужчина не мог не заметить эту надпись на изваянии, у них не было шанса похоронить Хершела Грина, поэтому поддавшись первому порыву, он сорвал, попавший под руку полевой цветок, и положил его на плиту. Не нужно было слов, просто прикосновение пальцев, сплетенных в единый узел. Лучшее, что сейчас могло облегчить этот момент. Похоронный дом оказался на удивление чистым, всё, как при обычной жизни, это сильно настораживало, но больная нога Бэт, могла сгубить их в лесу, по которому бродят мертвецы в бесчисленном количестве. В доме оказался не хилый арсенал провианта, а в подвале, нашлось кое-что для того, чтобы подлатать Грин. Загримированные трупы для похорон, поразили девушку, восхищаясь поступкам этого человека, кем бы он ни был, девушка посчитала это крайне человечным. Диксон не разделял с ней этого мнения, посчитав хозяина полным психом. Закончив перевязку охотник поднял на руках девушку по лестнице, наверх. Он грубо отпихнул дверь на кухню ногой, и внёс повеселевшую Бэт. — Это так романтично, мистер Диксон. — Подразнила она его, тихонько хихикая. — Ага. — Сухо ответил Дэрил, усаживая её на стул, но под всей, этой маской неприступности, которую он порой одевал, во всех его действиях, она чувствовала заботу. — Тебя что-то беспокоит? — С недоумением спрашивает та, пока он выбирает, что съесть на ланч. — Да беспокоит. Она уставилась на него, сверля взглядом, дожидаясь ответа. Диксон делал все медленно, не торопясь с ответом, вызывая у неё желание переспросить. Охотник со стуком поставил консервные банки со свининой и овощами на стол, и сам опустился на стул. Девушке ещё пришлось понаблюдать, как он их вскрывает, будто бы это самое интересное занятие на земле. Он больше не смог сидеть смирно под тяжелым взглядом Бэт, которая всё ещё ждала. — Это неспроста, тут так чисто, много еды и трупы в подвале. — По обычному опустил пальцы в банку, чтобы снять пробу, игнорируя столовые приборы. — Мы же не знаем кто эти люди, верно? Я не думаю, что они могут быть плохими. — Она пожала плечами и приступила к еде. Дэрил фыркнул, но спорить не стал, увлёкшись поглощением пищи. Бэт наблюдала за ним, кажется он не собирался продолжать дискуссию. Их молчание разорвал звук бьющихся банок на веревке, тех, что Диксон привязал перед дверью. Они замерли на мгновение, а затем охотник схватил свой арбалет и приказал блондинке сидеть тихо. Он подошёл к дверному проему и прислушался. — Чертова псина! — Открыв дверь, он не стал скрывать своего удивления, собаки встречались сейчас, так же редко, как и остальные животные. — Дэрил? — Бэт вышла в коридор, округлив глаза, она уставилась на него. — Я же сказал тебе сидеть тихо! — Огрызнулся мужчина. — Но ты сказал, что там собака! — Возразила девушка, не скрывая яркой улыбки на лице. — Пойдём. — Он подхватил её под локотки и повёл в гостиную, чтобы уже усадить эту неугомонную особу, которая, так и норовит лишний раз использовать больную ногу. — Тебе нужен отдых, а ты шляешься по дому. — В очередной раз он нагрубил ей, хотя и не желал этого, просто так выходило. — Господи! Диксон, да, что с тобой? — Она не понимала его реакции, и попыталась взять его за руку, но тот скинул её ладонь, как будто обжегся. — Всё нормально, тут нечего обсуждать. — Мужчина утихомирил свой пыл, а вот Грин начинала кипеть, он сразу подметил, как краска поднимается, к её лицу. — О нет, нам уж точно есть, что обсудить. — её глаза стали сверкать, ещё немного и она расплавит взглядом всё, на своём пути. — Я ещё не закончила! — Она снова схватила его за руку, когда тот стал отстраняться, чтобы скрыться из виду. — Чего ты хочешь? — Спросил он, устало потирая переносицу. — Почему ты так ведёшь себя со мной? Что я не так делаю? Почему тебя так раздражаю? — Девушка говорила серьезно, без намёка на женскую истерику. — Бэт, не в тебе дело, я веду себя так, потому что мудак! Я тупой идиот и слепой, раз позволил тебе угодить в капкан. Я не могу простить себе того, что вечно подвожу тебя. — Выпалил Диксон, впившись взглядом в её лицо. — Дэрил, не нужно… — Он не дал ей закончить, так как охотник просто оставил её одну, слова так и остались висеть на её языке.***
Несколько дней тишины между ними приносил только дискомфорт. Недоговорённости витали в воздухе, но оба не спешили разрешить возникший конфликт. Бэт лежала на кровати, дочитав последнюю главу в книге. Уже стемнело и света от свечей было недостаточно, чтобы продолжать, она потёрла уставшие глаза, когда заметила фигуру в дверном проёме. Диксон стоял, оперевшись о косяк и наблюдал за ней, неизвестно сколько времени. Девушка слабо улыбнулась ему, убрав за уши, выбившуюся прядь волос. — Нужно поесть. — Он нарушил тишину, хотя самому нравилось смотреть на неё, такую умиротворённую, за своим занятием. — Я не голодна. — Возразила Грин, но в желудке уже было пусто. Она упрямилась также, как и он. Мужчина не стал дожидаться разрешения или согласия, а просто подошёл к постели и поднял девушку на руки, без её сопротивления, на что ухмыльнулся. Он спустил её на кухню, как делал каждый день, хоть они не разговаривали, да и нога была уже в сносном состоянии, но Дэрилу и Бэт нужен этот контакт. Ему без труда удалось усадить её за стол, на котором стояли любимые персики в консервах, для неё. — Откуда? — Она не помнила, чтобы в их запасах было любимое лакомство. Мужчина загадочно пожал плечами и с аппетитом принялся поглощать сладкие плоды, да так, что сок, стекал от кистей к самым локтям. — Фу! — Фыркнула девушка, аккуратно доставая мякоть вилкой. — Я не принцесса, с манерами. — С полным ртом ответил он, вызывая у неё сдавленный смешок. — Смотрю, у кого-то настроение появилось? — Бэт закатила глаза, но продолжала улыбаться. — Прости меня. — Его лицо, вмиг, стало серьезным. — Не нужно Дэрил, я понимаю, какая я обуза, и тебе приходится делать всю работу за двоих. — Она говорила искренне веря в сказанное, с ноткой грусти в голосе. — Ты не обуза Грин, я сделаю всё, чтобы ты была в безопасности. — И он знал, что отдал бы жизнь ради этой женщины, теперь то, уж точно, ему удалось распознать, какие чувства поселились в нём. Они появились с самого начала, просто он не умел чувствовать. — Если, вдруг ты захочешь, мы могли бы остаться тут вдвоём, и жить, а потом бы нашли наших, привели их сюда. А если хозяин объявится, мы бы могли с ним ужиться, как с семьей Питерс, ты только скажи. — Так ты всё-таки передумал? — Она удивленно уставилась на него. — Что ты имеешь ввиду? — Ты всё же признал, что ещё остались хорошие люди? И хозяин дома может быть в их числе? — Девушка знала куда давить, потому, что Дэрила это, выводило из зоны комфорта. Он только мычал, нечто нечленораздельное, но она поняла, что Диксон признаёт этот факт. — Так, что же заставило тебя передумать? — Грин вошла во вкус, и отступать было поздно, на такой откровенный разговор, ей удавалось вывести молчаливого охотника, второй раз в жизни. — Кхм… Он всё ещё боролся сам с собой, ведь на самом деле, ему ничего не стоит сказать ей и ответить на все её вопросы, но его природа очень противоречива. — Не Кхм, отвечай. — Наверное впервые, она была настолько настойчивой. — Ты Бэт. Это ты. — Наконец слова пробили его стены, за которыми он скрывался, даже от самых близких. — Я? Но почему? — Её это удивило, но таких слов, девушка и не надеялась услышать от мужчины. — Я… Кхм… Ну ты поняла. — Это заставило его смутиться, такого сильного и бесстрашного, но тут его тело не слушалось, он робел перед Грин, потому-то знал, что обратного пути уже не будет. Бэт уставилась на Дэрила. Кажется, она переваривала те фразы, которые он ей только, что сказал. То немногое, но очень важное для неё. Далеко не романтично, хотя обстановка и располагала. Она всё поняла. -О!The end
От автора: Почему я до сих пор шипперю #Бэтил? Даже не знаю. Для меня это самый логичный пейринг, если бы конечно Бэт не слили из сериала, такой же как: Мэгги/Гленн, Розита/Абрахам, Рик/Мишонн, Карл/Энид. У Диксона и Бэт, в сериале, было мало моментов, чем у него с Кэрол, но они были, куда более романтичными. За восемь сезонов, шипперы #Кэрил так и не увидели, думаю, что его и не будет вовсе. Склоняюсь к тому, что именно Диксон останется без любовной линии в сюжете. Или появиться новый персонаж, а может Бэт всё-таки вернут? Почему-то именно её обделили похоронами, если вспомнить, похоронили они только Тайриза. Думаю, что в девятом сезоне появятся шепчущиеся, все видели чувака в маске за забором в эпизоде, где Юджин наблевал на Роз? Может младшая Грин будет там? И как в комиксе, А’ля Ромео и Джульетта, вместо Карла, его ведь уже тоже слили. Мечты, мечтами, а если задуматься, то уж скорее он будет с Мэгги, и ребёнка от Ри, назовут в честь младшей Грин (смеюсь), если конечно сценаристы не подведут канон сериала к комиксу. Там у Мэгги Грин-Ри рождается сын, которого она, назвала в честь отца. Хотя сейчас к ней явно подкатывает заключенный «спаситель». Кэрол в качестве пары Диксону, не рассматривается, ну во первых по тому, что у них за всё время ничего не произошло, во вторых, по тому, что у неё и так имелись отношения, до последних серий восьмого сезона. А в комиксе она уже мертва. Я бы её с королём свела, да ещё и с удовольствием шипперила! Да-да. А вообще, если уж совсем честно, хоть кого-нибудь ему поставили в пару, лишь бы посмотреть на постельную сцену, с любимым ДД!