Перерождение

      Человечество – крепкий орешек, но все же благодаря моим стараниям они нынче в полностью замкнутой сфере оказались. Гнилой и рыхлой, на десятки, а местами и сотни систем вглубь пораженной диверсантами. С отъедаемыми роями Тиранидов кусками. Но они сражаются, даже немного горжусь их духом и тем, что сам когда-то к гордому виду хомо принадлежал. Вот только против стихии бороться бесполезно. Не остановить ее, не превозмочь, на какие бы жертвы они не шли, их конец предрешен. Все что доступно людям – выбрать то, как они уйдут. В долгой ли агонии или в краткой яркой вспышке. Пока они не сломлены и верят, пока они выбирают первое.       Что ж, да будет так. Я даже подарю им немного надежды. Раз в десять-двадцать лет количество заселенных мной миров удваивается, а силы и численность флотов и орд Сеятелей возрастают. Мне незачем спешить. Мне нет смысла лезть в «Око Ужаса» и прочие подобные прорывы варпа. Все, что требуется для очистки пораженной галактики – уничтожить источник подпитки и убрать остаточные эманации. Именно поэтому сейчас, когда люди окружены и по сути заблокированы в своем ареале, мой взгляд направлен на другую часть галактики.       В неисследованных регионах есть свои разумные. Десятки цивилизаций космического уровня развития и еще больше тех, кто лишь недавно вышел на орбиту, начал осваивать собственные домашние системы. Забавно, но среди них нашлись потомки человечества. Когда-то давно, порядка десяти тысяч лет назад они были изгнаны империумом. Точнее те, кто не был покорен сбежали. И все эти годы они готовились, но не к войне, а к обороне. Причем построенный ими флот были лишь щитом. Но не тем что спасет, а тем что даст время уйти. Я поражен своеобразным пацифизмом. Подвергнуться по сути завоеванию, но все равно отказаться от мести и лишь готовиться покинуть новый дом. Глупость? Слабость? Или же мужество и верность идеалам? Не знаю, слишком тонкая грань.       Из всех найденных разумных видов лишь два мной были загнаны обратно в каменный век. Слишком агрессивные, слишком экспансивные, слишком потребительски относящиеся к миру. Надеюсь, новые поколения сделают выводы. Мне не составило особого труда используя пси-поле подправить некоторые их идеи о случившимся. Кара богов, расплата за гордыню, полагаю, когда их корабли вновь начнут летать меж звезд они будут разборчивей и терпимей. В целом же, основная масса вышедших в большой космос цивилизаций была на удивление приятна. Скорей всего, дело в том, что свой путь они прошли весьма медленно. Успели объединиться, стать одним народом, разобраться с внутренними дрязгами и решить социальные противоречия. О нет, никаких утопий там и в помине не было, да и беззубыми я бы их не назвал, но вот градус терпимости был совсем иной. Сильно иной. Крестовые походы – весьма и весьма маловероятно. Не та ментальность.       Вот от Эльдар пришлось избавляться. Больно уж они развиты и сильны, не место им в обновленной галактике. Опять же эта их сеть, паутина пронизывающая варп. Не надо мне такого центра кристаллизации на котором всякая гадость оседает. Возможно, не будь ее, так имматериум галактики был бы куда чище, а воздействие хаоса слабей. Ведь для него это воистину великое творение сродни скелету. Корабли-миры оказались теми еще кактусами, но против Тиранидов им было не устоять. Тем более против таких продвинутых как мои. Как бы ни были сильны и быстры их воины, но законы физики и биологии едины. Они диктуют свои правила. Не может нервный импульс бежать быстрей определенной скорости, не умеют мышцы сокращаться сильней некоего предела, а связки и сухожилия быть прочней доступного лимита.       На самом деле пси позволяют выйти за рамки обыденности, ведь псайкеры способны саму реальность изменять, но при условии, что одна скажем так магия не нивелируется другой. В общем, эльфам вахи пришлось столкнуться с монстрами, что не уступали им ни в скорости, ни в ловкости, ни в силе. Да ни в чем по сути не уступали. Вот только было их в сотни и тысячи раз больше. О, конечно же эльдары во всю использовали камни с душами и «големов», но принципиально это ничего не поменяло. Подумаешь, потери на два порядка возросли. Мелочи. Сущая ерунда. Для роя павшие всего лишь корм из которого при наличии энергии легко вывести или создать пополнение. А энергия у нас была. Чего бы ей не быть-то, когда вокруг одних только звезд сотни миллиардов. Про альтернативные способы добычи сего ценного «продукта» и заикаться не стоит. У биоцивилизации они весьма и весьма разнообразны.       Эльдары пали, но не ушли бесследно. Их камни душ, понятное дело, были разрушены, но вот терять столь интересный вид разумных я не хотел. Как-никак, почти натуральные эльфы. Выведу их заново позже, пусть начинают свой путь с нуля. Только надо над внешностью поработать, не дотягивают они красотой до перворожденных из фэнтези. Да и наказать их стоило. Все же, именно они стали тем самым катализатором, что привел к появлению одного из богов Хаоса. Вина конечно опосредованная, но все же. Нельзя их безнаказанными оставлять. Да и вредны они в том виде в котором сейчас существуют. За грехи молодости, да и зрелости, пора бы и ответ держать. Еще людей с натяжкой простить можно, как-никак они действительно юны, но не эльдар. Как долгоживущие существа они страшатся смерти. А уж гибель расы для них вообще нечто за гранью.       Не помогло им их предвидение. Мое появление случилось спонтанно, оно вообще изрядно нарушает законы мироздания. Хотя, кто их знает-то, кроме творца, коли такой вообще существовал? Возможно, они и ощутили что-то, но разобраться не смогли, не успели. Сосредоточились на других Тиранидах, когда "собратья" размножились и в глубь поперли, не до окраин стало Эльдарам. Да и всем остальным. Кинулись распространяющийся "пожар" тушить. За что и поплатились.       Оставленное мной на время человечество понемногу адаптировалось и вырабатывало методы борьбы с творящимся бедламом на окраинах. В очередной раз убеждаюсь в живучести вида, к которому когда-то принадлежал. Они даже честно пару сотен планет отвоевать умудрились. Молодцы. Нет, кроме шуток. Жаль, что их всех придется уничтожить. Причем, скорей всего с нуля их восстанавливать не стану. Вид хомо и так не прервется, а рисковать образованием очередного империума, нет уж спасибо. Что мне, до конца вселенной что ли в этой галактике сидеть и за делами приглядывать. Помру ведь от тоски. Но надо отдать людям должное, когда приперло они начали не только шустро развиваться, но и свои взгляды на ксеносов лихо пересматривать. Вот только поздно уже, варп отравлен хаосом, во многом из-за деяний человечества. Возникшие в нем твари так же чуть более чем полностью заслуга Империума, а значит его судьба предрешена.       Моей целью существования с некоторых пор как-то совершенно естественно стало жизнь плодить. Причем не зергов всяких, это тут я их по необходимости развожу, в основном что бы орков и разных некронов гробить. Последние кстати неимоверно бесят. Зарылись черт знает где, черт знает, когда, если бы не пси-мощь Роя, так я бы их замаялся искать. Натуральные паразиты. Вот уж с кем приходилось по-честному воевать так с ними. Впрочем, о какой честности можно говорить, когда у тебя миллиарды бойцов против их тысяч. Сметаем их гробницы словно ураган соломенные домики. Но все равно теряем столько, что тем же эльдарам от зависти лишь удавиться остается. Впрочем, давиться-то уже почти и некому. Можно было конечно и вывести специальных монстров, чтобы некронов уничтожать, да только незачем. Такие потери для меня даже не капля в океане, а так, где-то на уровне песчинки рядом с солнцем.       Медленно, но неумолимо мой Рой осваивал галактику привнося жизнь в самые глухие и отдаленные уголки. Примерно так же в сторону Терры продвигались орды Тиранидов. Люди дали несколько грандиозных сражений, даже пяток из них выиграли, но все равно не смогли толком замедлить «собратьев». Они перешагнули определенный порог, теперь единственный, кто мог бы их остановить, был я, да и то пришлось бы напрячься. Впрочем, зачем мне это, когда падет человечество они покинут галактику. Им будет нечего тут делать. Инстинкты поведут их дальше, в другие проблемные места вселенной.       Чем больше ухожу от непосредственного контроля собственных детишек, тем становлюсь ближе к пониманию классического разума роя. Возвращаюсь к чужим истокам, что медленно, но верно меняют сущность. Странное и необычное ощущение. Возможно дело в растущей огромными темпами пси-мощи? Наверно, не без этого, но все же что-то вроде чувства вселенной, понимания ее бессознательного начинает играть значительно большую роль. И вот ведь, что забавно, я начал по чуть-чуть размазываться при этом уплотняясь. Отдельный флот или рой уже не может долго и полноценно обеспечивать поддержание моего «я». Причем размеры, численность и масса существ все быстрей и быстрей теряют значение. Сама суть того что составляет личность начала меняться. Чуждое становится своим. Было ли оно мне чужим изначально? Может просто наносное уходит? Нет ответов. Есть лишь сомнения.       По идее, мне стоило бы бояться, ну или хотя бы волноваться, но вместо страха лишь покой, умиротворение и ощущение, что все идет как должно. Когда я только сюда попал у меня еще были яркие эмоции, пусть своеобразные, изменённые, но все же они были! Сейчас же они идут фоном, каким-то отдельным потоком сознания. Может быть, это первый шаг к тому, чего мне так не хватает? Следить за столь огромным «хозяйством» тяжело, но и свалить его на мега-мозги и им подобных не получается.       Конечно, ничего не мешает отсечь часть себя, вот только потом замучаешься ее приструнивать. И так-то начал миры-смерти, что в глубине своих территорий расположены изменять. Пусть эдемом они и не станут, но и адом не будут. Разумные из нового витка вполне сумеют их колонизировать, а кое-где, возможно, в ходе эволюции и новые появятся. Пока что мне встречалась исключительно углеродная жизнь, так что и планеты я изменял делая их пригодным для нее.       Десятки лет мелькали словно дни, столетия сливались в недели. Возможно, что свое тысячелетие мне было бы не суждено встретить, слишком выросли пси-силы, но повезло. Нашел куда их применить, а главное, хватило воли сделать это. Разрушил мерзкую паутину в варпе. И кто ее только создать умудрился, найти бы, да вдумчиво скормить детишкам. Увы, но видно не судьба. Изрядно выложившись и прочистив разум, отдал немедленный приказ атаковать людей. Совсем они из головы вылетели, не до них как-то было. В самопознании цель существования потерял. Наблюдать за творящимся процессом изменения было завораживающе.       Разрушение паутины потребовавшее от меня выхода из созерцательного состояния и породившего всплеск активности, почти на уровне пятивековой давности, привело к интересным открытиям. Мой Рой, хоть и не воевал полноценно с людьми, но чисто инстинктивно все же стремился к их уничтожению. По сути большинство, а может уже и все их планеты давно заражены. Новые поколения диверсионных кораблей давно уже засевают их миры огромным числом всевозможных вирусов и бактерий. Это нельзя назвать полноценным биологическим оружием, скорее что-то вроде плацдарма для его применения. Рой породил комплексный аналог СПИДа, достаточно лишь оказать воздействие пси-полем, чтобы он изменился и уничтожил носителя. Забавно, но люди это даже благом сочли, т.к. сумели кое-какие изменения привнести. Наивные, считают что поставили сложнейшую систему из десятков простейших и сотен вирусов себе на службу.       Чудовищных усилий воли стоило отдать команду о массовом преобразовании миров-смерти. Зерговские мега-мозги конечно не были таким уж значимым источником пси-мощи Роя, но вместе с бросаемыми на убой флотами и разделенными на части армиями вторжения – это позволило выиграть время. Совсем немного, буквально жалкие столетия, однако же их было более чем достаточно чтобы истребить население империума. Потери, мне требовались потери и вызываемое ими раздражение, без такой стимуляции нечего было и надеяться завершить начатое.       Жалкие человечки, как только они поняли, что им не светит ничего, так тут же принялись уничтожать миры. Твари! Ненавижу! Ведь за вами же придут другие, но нет, если не мне, так никому. Ничего-ничего, главное, что я не давал разрушать планеты физически, а что атмосферу спалили или еще какую гадость сотворили – это не страшно. Вылечим, восстановим, реанимируем, заново превратим в зеленый полный жизни "сад". Цветущий мир, в котором не будет места тем, кто причиняет зло природе.       Вот и финальная битва излишне затянувшейся войны. Солнечная система, колыбель человечества, проклятая Терра. Люди собрали тут остатки того чем владели. Впрочем, не только они, тут и Тау, и последние из Эльдар, да чего уж там, сюда даже Хаоситы приперлись. Демонов разве что нет, тело на троне им мешает. Да и осталось тех демонов раз-два и обчелся. Впрочем, плевать на них, они уже почти воспоминание. Куда интересней то, как император даже мне слегка вредит. Довольно странно, потому как именно в его пси-поле чувствуется некое сродство.       На что надеются все те, кто тут собрался? На победу? Нет. Какая к черту победа, когда против них все силы моего Роя. Красиво умереть? Возможно, но тоже вряд ли. Кто об их смерти-то узнает? Блеклые сгустки полубезумного нечто, что когда-то считались могучими богами? Пф, они и держатся-то лишь потому, что живы эти, пылающие жаждой мести разумные. Пора заканчивать. Рой, даже столь невообразимо огромный, с трудом способен поддерживать мою личность в целостности, но и не присутствовать на финале я не могу. Как-никак, именно стремление к нему и жажда видеть позволяют мне еще сохранять остатки себя.       Красиво, страшно, самоотверженно, геройски, жутко — любой эпитет можно было бы применить к творящемуся вокруг Терры. Под каждый бы нашелся свой эпизод, момент или мгновение. Отчаянная атака загнанной в угол крысы на бульдога. Бесполезная и бессмысленная, но все же достойная. Какой-никакой, но это был поступок и не важно, чем он там продиктован. Обидно было слышать мысли истребляемых, ведь они не понимают. Я для них зло, пожиратель, безумная тварь, что хуже порождений Хаоса. Смешно, меня, само воплощение жизни клеймят как убийцу. И почему даже сейчас, на краю существования, никто не вспоминает о том, как их же предки не раз, и даже не двадцать раз проделывали то же самое. Пусть и в ничтожных, по сравнению с творящемся масштабах. Вот только вряд ли каким-нибудь уничтожаемым империумом разумным было менее больно и обидно. Наверняка они столь же отчаянно бросались на могучие, неисчислимые армады, в тщетной попытке если не остановить, то хоть замедлить. Притормозить неумолимую поступь очередного крестового похода. Дать женщинам и детям лишнюю минуту на эвакуацию.       С Терры никто не бежал, попытки прорваться и начать сначала где-то в сторонке уже давно не предпринимались. Конечно, раньше люди пробовали, много-много раз пытались, но каждый раз их постигала неудача. Просто не осталось в этой галактики тихого уголка за те века что я тут обретаюсь. Когда до человечества и остальных дошло, они принялись убивать миры. Глупо, очень и очень глупо. Тогда они меня разозлили, буквально взбесили, пожалуй, что и с ума на некоторое время свели, впрочем, лет за сорок я справился с дурманом и нашел силы вернуться. Понял, что это была лишь отчаянная попытка выиграть хоть немного времени. Отчасти, им это удалось. Года два-три они получили.       Финальным аккордом величайшего сражения галактики стало превращение солнца в сверхновую звезду. Для меня не было секретом, что именно готовят люди. Именно поэтому я привел сюда Рой. Было жаль терять такое количество биомассы, но заниматься ее утилизацией… боюсь мне просто не хватит времени. Я уже и так на грани перерождения. Кем или чем предстоит стать? Не знаю. Возможно просто взорвусь выжигая оставшуюся в варпе грязь и превращая Имматериум в то, чем ему и положено быть. Все равно, мне уже давно все равно. Свое дело я сделал. В галактике теперь миллиарды звезд с пригодными для жизни планетами. Все агрессивное наследие убрано. Пора и мне на покой. Устал.

Эпилог

      Седой наставник неспешно опустился на маленький цветастый коврик и оглядев два десятка стоящих перед ним детишек удовлетворенно кивнул. Малыши заняли свои места рассевшись полукругом и приготовились внимать мудрости. Еще раз окинув взглядом представителей как минимум пяти разных видов учитель огладил небольшую бородку и начал лекцию. «Великая Сила пронизывает все вокруг и является самой квинтэссенцией жизни…», - полились слова мастера, невероятным образом сплетающиеся с журчанием тысячи фонтанов огромного зала храма, завораживая маленьких слушателей.