Теория детей

18. Точка невозврата Уже, наверное, мало кто может вспомнить, сколько минуло дней, недель, месяцев с момента как все начало идти наперекосяк. Лето сменилось осенью. Осень заканчивалась, с каждым днем уступая свое место зиме. И вот уже пришел ноябрь. На удивление теплый и дождливый, что шло на пользу кафе. Теплые вечера привлекали десятки влюбленных парочек в милых свитерах, которые устраивали себе уютные свидания и прогулки по ночным улочкам. Дождь в свою очередь буквально набивал кафе посетителями, в любое время дня, пытающимися найти хоть какое-нибудь укрытие от бушующей стихии. Время шло своим чередом и казалось, мир вернулся туда, откуда был вырван неожиданным гостем, который теперь был не более чем призраком в воспоминаниях многих. Неизвестно был он на самом деле или не был. Складывалось впечатление, что остался лишь один человек, помнящий этого призрака. И это был далеко не Юн, это был Ли. В то время как его брат приходил в норму, вновь вливался в работу, погружался в дружбу с девушкой из прошлого, Ли не мог забыть и отпустить Соля. Порой это походило на одержимость, в чем Юн несколько раз обвинял брата, но у того были очевидные причины. Причины, которые почему-то остальные игнорировали. «...Я понимаю, что у тебя все чудесно. Ты встретил старого друга, вновь увлекся кафе, но ты стал другим. Ты не «пережил» этот разрыв, отношения, ты словно забыл о них вовсе. Ты хоть помнишь Соля? Помнишь, что было между вами?...». «...Ли! Почему ты так зациклен на этом?! Я не понимаю. Это пережил Я, это испытал Я, но почему это заботить тебя настолько сильно?...». «...Может потому что брат, которого я помню, никогда не мог так легко отказываться от людей, вещей которые любит. Я понимаю, что вычеркнуть из памяти это расставание правильное решение, но забывать об этом настолько, что даже не помнить имени парня которого любил?! Ты?! Человек, который помнит все в малейших деталях, начиная с детсадовского возраста. Разве это нормально? Ты стал другим, и я не знаю, кого в этом винить, тебя или ее...». «...МейФанг здесь не причем и не смей ее приплетать. Для меня эта история уже в прошлом, хотелось, чтобы и ты все отпустил...». Сложно это объяснить и еще сложнее понять, но Ли не мог смериться с тем, кем становится его брат. Возможно, тот и сам не замечал, как сильно он изменился, как легко отпустил их с Солем отношения. Казалось, мгновение назад Юн был словно овощ, разбитый, потерянный, не желающий даже из пастели выползать. Теперь же он был как новенький, без малейшего следа разбитого сердца. И все эти перемены к худшему, по мнению Ли, начались тогда когда в жизни брата появилась эта девушка. Он не понимал, какое отношение она может иметь ко всему. Каково ее влияние на Юна и с какой целью. Хотела ли она его соблазнить? Или может просто охмурить ведь Юн был завидным женихом, имеющим все от внешности до богатства. А возможно дело и не в МейФанг. Возможно она была не источником этих преображений, а их инструментом и Ли напрасно винит ее во всех смертных грехах. Но сейчас он точно был уверен в одном, она ему не нравится и вызывает в нем чувство тревоги. Ли не знал ее лично, не говорил с ней, но несколько раз наблюдал за ее общением с братом. И из того что он видел, как будущий журналист, он мог заключить «не знаю ее мотивов и помыслов, но они точно есть, в их встрече и общении нет абсолютно ничего естественного и случайного, как она хочет заверить Юна». Эти мысли настолько глубоко и прочно засели в разуме Ли, что тот не мог от них сбежать. Буквально зациклившись вопросами «кто она, МейФанг?», «что она хочет?» Ли пытался всеми силами найти на них ответы. Расспрашивать брата изначально было идеей обреченной на провал, Юн не сказал ничего, что еще сильнее убедило брата в том, что творится неладное. Ведь Юн, которого он знал, считал старшего брата самым близким человеком на земле, всегда с ним советовался, никогда не спорил и не перечил. В то время как новый Юн лишь сказал «это тебя не касается, это моя жизнь». Расспросы работников кафе так же не прояснили ситуацию. Никто ничего не знал, но многие, так же как Ли, почувствовали неладное в столь скором и странном изменении их начальника. И если Ви с остальными приняли сторону Ли и поняли его беспокойство за младшего братишку, то СангМо этого не поддержал. Словно забыв о том, в каких отношениях они состоят он осудил его, обвинив в том, что тот лезет не в свое дело. Его брат взрослый человек и волен жить так, как хочет и ему уже не нужна нянька. Эти слова расстроили Ли, он не ожидал, что любимый человек вот так открыто и без прикрас скажет суровую правду, которую Ли пытался не замечать. Он задумался над словами парня, но лишь на мгновение. Ответив ему не менее суровой реальностью: «мы с братом были друг для друга семьей, мы делились всем тем, чем не могли поделиться с родителями...мы были рядом когда подростками уехали учиться в другой город, когда оба переживали издевательства и ненависть окружающих, когда днями учились, а ночами надрывали спины на подработках, когда было настолько тяжело, что мысли о самоубийстве посещали с удивительной регулярностью...он это я, я это он...так было всегда и хоть сейчас мы выросли, это не значит, что мы должны идти разными дорогами...я всегда был и буду на его стороне, а значит, его жизнь и счастье будут для меня всегда важнее моих собственных...и ты не можешь меня в этом упрекать...». Выговорившись, они стояли в тишине, и было не ясно, кто победил, кто прав и кому стоит извиниться. Поэтому Ли предпочел сбежать. Он понимал, что сейчас его заботит совсем другое и какие-либо попытки уладить личную жизнь будут провальными, неловкими и не искренними. Сначала он разберется с одной проблемой, потом с другой. Эта одержимость, а иначе ее и невозможно назвать накатывала на Ли волнами. Были дни, когда он, погрузившись в учебу и подработку, забывал о брате и всей этой истории. Но так же были дни, когда мысли Ли посещали новые теории, версии и тогда он не мог сконцентрировать ни на чем другом. В такие дни он, бывало, принимал сомнительные решения, о которых позже сожалел. Одним из таких решений было проследить за МейФанг. Эта мысль в один из октябрьских дней пришла ему в голову посреди пары и не собиралась покидать. Она казалась логичной, правильной, поэтому Ли не нашел в своем сознании аргументов против и после занятий поджидал девушку у выхода из кафе. После ставшего традицией визита в кафе в субботний вечер, попрощавшись с Юном, она отправилась, как выяснилось домой. Ли незаметно следовал за ней от кафе до самого дома, большого многоквартирного комплекса в часе от кафе. Прячась в автобусе от МейФанг и других пассажиров, одаривающих его сомнительными взглядами, Ли чувствовал, что это не правильно, он не должен этого делать, но шестое чувство подсказывало ему продолжать. К его сожалению, слежка дала нулевой результат. Хоть Ли и сам не знал какой результат, хотел получить. Что он хотел узнать или увидеть? Доказательство того, что МейФанг, которая мило общается с братом и реальная МейФанг, абсолютно разные люди? Или может, что у нее есть бойфренд или муж на стороне? Или что она замешана в темных делишках мафии? Ли не знал, чего он хотел, не понимал, в чем он хочет обвинить девушку. Не представлял, что такого он должен увидеть, что в одночасье объяснит изменения в его брате. Вся абсурдность и печаль ситуации ударила Ли в одно мгновение. В этот момент, стоя около ее дома, он осознал что сделал, насколько это не правильно, с точки зрения морали и закона, насколько он сам изменился под влиянием этих необъяснимых, бредовых идей. Он хотел сбежать оттуда. Вернуться домой, закрыться в своей комнате и притвориться, что он совсем другой человек и это был его сумасшедший брат близнец. Но он не мог сбежать. В голове Ли проносились слова профессоров, соседей, родителей. «У вас такой вежливый ребенок, вы хорошо его воспитали...ты очень толковый молодой человек, тебя ждет достойное будущее...ты настоящий джентльмен Ли, вы бестолочи, берите лучше с него пример...этот юноша нас самый лучший студент, отличник, состоит в студенческом совете, занимается волонтерством...». Стоя там, в тени больших деревьев, все, что он мог это молча плакать и безответно спрашивать себя «Как я умудрился дойти до такого? Как я мог так низко пасть? В кого я превратился?». Ли понимал всю суть ситуации, в которую он сам себя вовлек. Он подозревал неизвестную девушку во всех смертных грехах одновременно. Он словно преступник преследовал ее через весь город и не найдя подтверждения своим безумным мыслям уже думал о том, что нужно вновь проследить за ней, не только до дома, но и до работы. Впервые за эти недели он испугался того, в кого он превратился, но даже так мысли о благополучии брата продолжали звучать в его голове, хоть уже и тихим шепотом вместо крика. И этот шепот говорил ему, что все-таки нельзя верить МейФанг, нельзя закрывать на все глаза, здесь явно что-то не так и он должен это выяснить. Это можно назвать безумием или чрезмерным братским комплексом или просто шестым чувством, но Ли не мог просто так сдаться. Он решил, что "раз уж я пал настолько низко, то рано выбираться наружу из этой ямы", с пустыми руками он не уйдет, не позволит этому всему быть зря. Ли продолжил слежку. Как и планировал, он проследил за девушкой по дороге от дома до работы, затем до кафе и назад, и конечно с работы домой. Ничего. Он не увидел ничего, что могло бы хоть как то опорочить МейФанг. Самая обычная девушка с самой обычной жизнью. Здравый смысл твердил «остановись», но пытливый ум журналиста говорил «продолжай, докопайся до истины» и Ли не мог ему перечить. Слежка повторилась вновь, и вновь, и вновь. Стоя на автобусной остановке около дома МейФанг уже в шестой раз Ли закурил сигарету. Изможденный вздох покинул тело парня вместе с дымом. Он устал от того, каким стал. Он уже обругал, проклял себя за все содеянное, осознал все то безумие, что натворил и то, что мог с легкостью получить за это реальное наказание, заяви на него кто-нибудь в полицию. Последний автобус пришел четко по графику. Заплатив за проезд Ли прошел мимо полусонных работяг, загулявшихся парочек, сомнительных индивидов и занял место в конце автобуса, в его самом укромном и темном уголке. Сейчас парню хотелось превратиться в невидимку, оказаться как можно скорее дома и надеяться, что это все было просто одним большим страшным сном. Ли готов был провалиться в легкую дрему, разморенный теплом обогревателя, но вибрация телефона в кармане пальто его разбудила. - Алло... «- Ли, ты где? Уже так поздно, тебя сегодня ждать?» - обеспокоенно говорил Юн. - Да, я скоро буду, я занимался кое-какими исследованиями для домашнего задания по журналистскому расследованию. «- Хорошо, а то я уже начал волноваться, что с тобой, что-то случилось». - Все в порядке...- Ли засмотрелся на мрачный и одинокий пейзаж, мелькающий за окном – Братик... «- Что?». - Прости меня. В последнее время я был сам не свой. «- Ничего, я понимаю, у тебя выпускной курс, тебе явно нелегко на учебе. Помнишь, каким дерганым был я, когда выпускался из академии?». - Помню. Каждое твое утро начиналось с фразу «я не думаю, что у меня получится, это не мое, я туда не пойду». Юн звонко рассмеялся. Как давно Ли не слышал его искренний смех. «- Но ты все равно буквально выпихивал меня из кровати, без капли жалости. Даже тогда, когда перед финальным выступлением я говорил, что меня сейчас стошнит, что меня ноги не держат, ты все равно с присущей тебе уверенностью сказал «иди и порви их, я в тебе уверен, поэтому и ты верь в себя» и вытолкнул меня на сцену перед всей академией». - И я был прав. «- Ты был. Как и всегда. Слушай, как насчет того, чтобы выпить на выходных? Как в старые добрые, ты и я на нашей маленькой кухне с пивом и разговорами до рассвета». - Звучит потрясающе. «- Отлично, тогда я уйду с работы пораньше и приготовлю нам закусок. Ты в автобусе?». - Ага. «- Тогда не буду мешать». - Скоро буду дома, только заскочу в магазин за сигаретами. «- Ты куришь?!» - практически выкрикнул, шокированный Юн. - Да вот, начал недавно. «- Мне казалось, после того как мама пилила отца за курение в детстве у нас, свидетелей этого, явно не появится и мысли попробовать». - Видимо из нас двоих только я буду плохим сыном. «- Что ты такое говоришь? Ты взрослый мужчина и можешь делать что хочешь, мама это поймет. Ладно, разогрею тебе пока ужин. Поторопись». - Хорошо. Хоть в трубке уже раздавались монотонные гудки, Ли не мог перестать крепко сжимать телефон. Это было самое нормальное, теплое, «как раньше» общение с братом за последние четыре месяца, но почему-то вместо облегчения оно принесло легкое чувство отчаяния. Ли вновь задумался над тем, во что превратилась их семья, что с ними стало. И среди этого самобичевания проскочила мысль, которой раньше не было в голове парня, мысль, которая казалось, кружилась на кончике языка все это время. «Что если во всем виновата не МейФанг, а Соль?». Все началось с его появления, с его бесцеремонного вмешательства в жизнь братьев Ванг Лонг, в их спокойный и монотонный мир. Есть выражение «черная полоса», что если все не так, как казалось и знакомство Юна и Соля не было «белой полосой», после которой последовала черная. Что если все до этого было «белой полосой», а появление Соля ознаменовало начало черной из которой они все еще не могут выбраться. Ли устал искать виноватых, искать первопричины всего происходящего. Конечно, в его положении это было единственным вариантом справиться с ситуацией. Разрешить ее, исправить он не мог, это было выше его сил, ведь исправлять все должны были исчезнувший Соль и погрязший в депрессии Юн. А так как они оба оказались не в состоянии этого сделать Ли решил, что теперь это его обязанность. И вот, что из этого вышло. Он сделал многое и в то же время ничего. Они не продвинулись ни на шаг, ничего не прояснилось, раны не зажили, слезы не высохли. Но почему-то казалось что Юну легче. Может, зациклившись на своей «охоте на ведьм» Ли не заметил, как его брат нашел в себе силы жить дальше... Автобус не торопясь подъехал к заветной остановке. Выйдя, Ли весь сжался под прохладным ветром и кутаясь в пальто забежал в ближайший круглосуточный магазин. Прихватив сигареты, он быстрым шагом направился по столь знакомым переулкам, мастерски маневрируя между зданиями и дворами. Он знал этот район, пожалуй, даже лучше того, в котором вырос. Когда они с братом только переехали в большой город, жилось им не сладко. Зарабатываемых денег еле хватало на оплату аренды, еды и периодические покупки вещей первой необходимости. Хоть родители и были готовы помогать ребятам по мере своих возможностей, братья, как независимые взрослые мужчины, отказывались от помощи. Поэтому Ли и Юн успели сменить множество подработок, благодаря которым и выучили каждый уголок своего района. Доставка молока, газет, листовок, расклейка объявлений, выгул собак, сортировка мусора. В подростковые годы они мечтали не о приставке или шикарной подружке, как остальные ребята их возраста, они мечтали о лишних пятнадцати минутах сна или о паре случайно найденных купюр. Бродя по улочкам из своих воспоминаний Ли набрел на детскую площадку. Раньше, когда выдавался особо тяжкий рабочий день, парень не любил сразу идти домой, не хотел чтобы Юн видел насколько он изможден. Поэтому Ли приходил на эту площадку, забирался внутрь огромного деревянного замка и в укромном месте на самом верху, около веревочной лестницы, обхватив колени сидя засыпал. Всего на пару минут, чтобы перевести дыхание, собраться с мыслями и вернуться домой к брату, которому так же нелегко приходиться, но перед которым Ли считает своим долгом оставаться сильным старшим братом. Вот и сейчас, прежде чем вернуться домой, и словно преступник угнетенный чувством вины, посмотреть в глаза брату, Ли забрался на верхушку замка. Он открыл новенькую пачку сигарет, ответственно пряча обертку в карман. Достал сигарету и закурил, на этот раз уже с большим наслаждением, чем ранее. Вглядываясь в звездное небо, вслушиваясь в ночную тишину, он словно медленно приходил в себя. Скрип песка раздался слишком громко для столь спокойной ночи. «Видимо еще один полуночник вышел проветриться» - подумал Ли. Не успел парень вновь придаться рассматриванию созвездий, как скрип качелей ударил в уши. Поддавшись любопытству, Ли привстал и глянул через деревянный заборчик на площадку. Качели, старые, на цепях, были прямо напротив него. Они медленно раскачивались, неприятно скрипя, но рядом никого не было. Ли осмотрел всю площадку. Она была абсолютно пуста. Лишь отдаленные звуки жизни из светящихся окон доходили до его ушей. Звон посуды, телевизор и звуки стрельбы из компьютерной игры. Ли мог поклясться, что даже услышал тихий скромный секс в одной из спален. Непонимающе пожав плечами, парень снова занял свое место, недовольно стряхивая упавший на пальто пепел. Он как старик недовольно бурчал себе под нос, обвиняя сигарету во всех бедах. Закончив возиться, он сделал глубокую затяжку и блаженно закрыл глаза. Вот только неожиданный скрип веревочный лестницы заставил его сердце замереть. Метнув взгляд в сторону лестницы, которая было всего в полуметре от него, Ли затушил сигарету. Лестница продолжала тихо поскрипывать, словно кто-то поднимается по ней. - Тут занято – робким голосом произнес Ли. Звуки прекратились. Парень облизнул пересохшие от волнения губы. Он чувствовал себя тревожно, и неизвестный страх сковывал его тело. Выждав пару минут, он так и не услышал никаких звуков. Убрав бычок в пачку, и спрятав железную зажигалку в карман, Ли собрался уходить. Но стоило ему подняться, как лестница вновь заскрипела. Еще громче, чем раньше. Обернувшись, он увидел, как она раскачивается под чьим-то весом из стороны в сторону. Характер Ли дал о себе знать и возмущение пересилило необъяснимый страх, поэтому парень решил взглянуть нарушителю его спокойствия прямо в лицо. Он подошел к самому краю деревянного настила и ухватившись одной рукой за лестницу, чтобы та не раскачивалась, глянул вниз. Увиденное перехватило его дыхание. По коже пробежал холодок такой силы, что кончики пальцев закололо. На лестнице не было никого. Лестница, которая секунду назад скрипела и раскачивалась, теперь была неподвижна. Парень прислушался. Вокруг стояла тишина, которая пугала ничуть не меньше. «Это ветер, всего лишь ветер или какая нибудь шпана, загулявшаяся допоздна». Решив, пора уходить, Ли принял логичное решение спуститься с этого замка по пожарному шесту, который был на противоположенной стороне от лестницы. Быстро и безопасно. От собственных шагов, оглушительно громких в этой пугающей тишине, волосы встали дыбом и по телу пробежали мурашки. Глянув вниз, Ли схватился обеими руками за металлическую трубу. - Уже уходишь? Леденящий душу голос раздался позади. Парень замер, не в силах пошевелиться. Страх сковал его тело, каждую мышцу. Сердце билось так быстро, что в груди было больно и лицо, от которого отхлынула вся кровь, начало гореть. Конечности начало покалывать. Понимая, что сейчас его тело вряд ли послушается, Ли отпустил руки и медленно обернулся. - Привет, нам не довелось еще познакомиться, я Рен МейФанг. А ты Хай Ли, верно? Шокированный парень не мог ответить. Все слова и мысли покинули его тело. Казалось, увидев перед собой знакомого человека, он мог вздохнуть спокойно, но почему-то чувства страха и тревоги лишь сильнее захватили его. Он чувствовал, что здесь что-то не так. - Да ладно тебе. Давай познакомимся, поболтаем. Мы ведь уже в таких близких отношениях. Сколько раз ты уже провожал меня до дома. Так парни ведут себя только, когда им очень нравится девушка. МейФанг, поправив распахнутое пальто медленно подходила к Ли звонко стуча каблуками. - Знаешь, мне вот интересно. Ты преследуешь меня, потому что волнуешься за брата или есть другие мотивы? Может все-таки, тебе интересна я? Подойдя вплотную к неподвижному Ли, девушка пристально посмотрела в его глаза. Элегантным движением руки она коснулась груди парня и, гладя мягкий кашемир, обвила руками его шею, прижимаясь всем телом. - Нас к твоему сведению хватит на всех. - Нас?... – почти беззвучно произнес Ли. - Да, нас. Меня и малышку МейФанг. Пугающая улыбка озарила лицо девушки, в то время как ее взгляд все так же оставался мертвым и пустым. Не в силах оторваться от них, не в силах сбежать Ли упал на пол, потеряв баланс в ватных ногах. Он чувствовал себя добычей, маленьким олененком перед лицом льва. То чувство отчаяния, которое он испытывал было не обоснованным. Это был чистый животный страх, для которого не нужны причины, который зарождается на каком-то спиритуальном уровне, как предчувствие или инстинкт. И сейчас этот инстинкт говорил что нужно бежать как можно дальше и как можно быстрее, но слабое человеческое тело было не способно выполнить этот приказ. МейФанг негромко рассмеялась. Ее явно забавляла эта беспомощность Ли и то, какое влияние она на него имела. Девушка присела и нежно коснулась подбородка парня. Медленно она подняла его лицо, заставляя встретиться с ней взглядами. - Как жаль... Юн там накрывает стол, с нетерпением ждет тебя... Но брата он сегодня не дождется... (продолжение следует...)