Змей теней v.2.0

      Снейп с трудом сосредоточился на настоящем. Он узнал все, что с ним случилось в те дни. Вот только вопросов это отнюдь не убавило. Нет, кое-что теперь было ясно: Волдеморт был убит Лили. Но кто тогда убил ее? Больше всего подозрений вызывал Дамблдор, но где чертовы доказательства?       Судорожно втянув пару раз воздух, Снейп обратился к молчаливо сидящему гоблину:       — У вас не найдется бокал огневиски? — прохрипел пересохшим горлом Снейп.       — Сейчас будет доставлен, мой начальник распорядился выполнять все ваши просьбы, в пределах разумного, естественно, — молодой гоблин изо всех сил выдерживал фирменную невозмутимость гоблинов.       — Отлично, — кивнул Снейп, — тогда еще одна просьба: нельзя ли позвать вашего начальника для завершения контракта, порученного вашему клану.       — Горлохват уже извещен и скоро будет.       — Благодарю.       Снейп погрузился в раздумья: необходимо просчитать возможные варианты и наконец начать действовать, как и подобает потомку рода Принц — расчетливых интриганов, наносящих единственный выверенный удар из тени и снова в этой тени растворяющихся. Что ж, бородатая тварь считает его прирученным? Отлично, тем проще будет нанести удар. Но самое главное, это Гарри Поттер, хотя какой он, к черту, Поттер? Гарри Принц! Вот его имя, имя продолжателя рода. Ради возможности встретиться с ним и все ему объяснить допустимо пожертвовать даже шансом уничтожить Дамблдора. Да, так будет правильно.       — Мистер Снейп, мой помощник сообщил мне, что вы закончили разбираться со своими воспоминаниями. Это так? — спросил вошедший в комнату гоблин.       — Да, — кивнул Снейп.       — Отлично, тогда вернемся к вопросу, с которого начался ваш, без сомнения, увлекательный экскурс в прошлое. — Горлохват подошел к креслу и сел напротив Снейпа.       — Итак, когда вы впервые встретились с Лили Эванс после окончания Хогвартса? — спросил он, открывая поданную ему папку.       — Был ведь другой вопрос? — подозрительно спросил Снейп.       — Я следую инструкциям, — нейтральным тоном ответил гоблин.       — Ладно, — вздохнул Снейп. — По окончании Хогвартса я впервые увидел Лили Поттер спустя чуть менее года после этого самого выпуска.       — Отлично, — что-то отметил в папке Горлохват. — Где?       — В Лондоне, в магловском кафе под названием… — Снейп замялся, пытаясь выловить из памяти название того кафе.       — Неважно, — отмахнулся гоблин. — Чем закончилась эта встреча?       — А вам не кажется, что это уже слишком?! — вспылил Снейп, напрягшись, как перед броском; стоявшие возле стен стражи тут же поудобнее перехватили щиты.       — Мне, если откровенно, плевать, но этот вопрос в списке есть, и я обязан его задать и получить ответ, — поднял на Снейпа равнодушный взгляд Горлохват.       — Хорошо, — расслабился Снейп и холодно процедил: — Итогом этой встречи стал брак, заключенный магией между мной и Лили Поттер.       — Вы хотели сказать, Эванс? — мгновенно переспросил Горлохват.       — Нет, решением магии она была регентом Поттеров… — машинально ответил Снейп, но тут же спохватился: — С-стоп, что это со мной.       — Особая модификация зелья болтливости. Летучая, — лукаво улыбнулся Горлохват. — Не стоит возмущаться, это…       — Да-да, это указано в списке, — скучающим тоном ответил Снейп. — Вот только к чему такие предосторожности?       — Если в шкатулке, которую мы вам должны передать, находится то, о чем я думаю, то это явно недостаточные меры предосторожности, — Горлохват тяжело взглянул на Снейпа.       — Может, уже прекратите ходить вокруг да около и наконец передадите мне эту шкатулку? — снова начал закипать Снейп.       — Извольте, — Горлохват сделал знак рукой.       На стол опустилась простая шкатулка. Снейп с некоторой нервозностью открыл ее. Внутри были флаконы с какими-то воспоминаниями и сложенный вдвойне лист. Он аккуратно развернул его и едва сдержал судорожный вдох, увидев знакомый почерк.       «Дорогой Северус, если ты читаешь это письмо, то значит, я мертва, а тебе все-таки удалось вывернуться и выжить. О судьбе нашего ребенка я не беспокоюсь, поскольку уверена, что ты или защитишь его, или погибнешь, пытаясь это сделать.       В том случае если, выжил Дамблдор, тебе понадобятся средства для его уничтожения. Я ничем не могу помочь, кроме некоторых воспоминаний, способных полностью уничтожить его репутацию. После их просмотра у тебя возникнут вопросы относительно их подлинности. Заверяю, воспоминания подлинные, а источник их происхождения — наработки Поттеров. К сожалению, эти артефакты пришлось уничтожить.       Думаю на этом стоит заканчивать. До, надеюсь, нескорого свидания, твоя Лили».       Снейп отложил письмо и внимательно посмотрел на флаконы. Нет, он не собирался их просматривать тут же, хватит с него на сегодня грязи, связанной с этой бородатой тварью. Тем более, полностью уничтожить репутацию в магическом обществе Европы может только одно — доказательство содомитских увлеченией мага. Все же маги довольно много набрались от маглов, да это и было неизбежно до принятия Статута секретности. Зельевар криво усмехнулся — Лили явно хотела не просто убить Дамблдора, раз сумела раздобыть такую дрянь. Действительно, не стоит оскорблять умных женщин, чревато.       — Мистер Снейп, есть еще один вопрос, уже не связанный с причиной приглашения вас сюда, — прервал его размышления гоблин.       — Да? И что же это за вопрос? – «Будут требовать отработать эликсир, гоблины никогда не упустят выгоды даже на ломаный кнат», — решил Снейп.       — А вопрос этот очень простой: вы хотите сейчас встретиться со своим сыном, Гарольдом Сэмюэлем Принцем-Поттером? — ломая все предположения, Снейпа спросил Горлохват.       — Он здесь? — вскинулся Снейп. — Он в банке? Вы сумели его найти? Как?       — Не стоит так частить, — понимающе улыбнулся (именно улыбнулся, а не оскалился — машинально отметил Снейп) Горлохват. — Итак. Мистер Принц-Поттер сейчас находится здесь, в банке. Мы его не искали, более того, тот факт, что мы сумели найти это письмо леди Принц, обусловлен проверкой, начатой по просьбе вашего сына. Как он нас нашел? Извините, но мне это неизвестно.       — Вы явно недоговариваете, — прищурился Снейп, снова сдвигаяст на краешек кресла.       — Да, — спокойно кивнул Горлохват, — но откровенный разговор будет только после вашей встречи с сыном и тем, кто, собственно, и запустил эту цепь событий.       — И кто же он? — вскинул бровь Снейп. — Подождите, дайте догадаюсь: это кто-то из старых семей, и он явно собирается сыграть в свою игру, не оставив нам с сыном выбора? — Яд, вложенный в последние слова, можно было сцеживать, и вряд ли он хоть на йоту уступил бы яду василиска.       — Прекрасно, вы почти полностью правы, но вот выбора ни у вас, ни у вашего сына не было с самого начала. Вы все равно в игре. — Горлохват откинулся на спинку кресла, снисходительно глядя на Снейпа.       — Хорошо, — Снейп огромным усилием воли взял себя в руки, возвращая себе невозмутимый вид и холодный тон. — Я надеюсь, что встречусь с сыном в более подходящем месте?       — Конечно, — кивнул Горлохват. — А то спутник вашего сына может понять превратно, а я все же хочу увидеть смерть Дамблдора. — Гоблин легко поднялся, ничем не выдавая своего возраста: — Пройдемте.       — Откровенно, — после растерянного молчания смог выдавить Снейп. — Вы не боитесь мне это говорить?       — Вам? — усмехнулся гоблин. — После того, что он сделал с вашей семьей? Ничуть. А если вы намекаете на возможные закладки, так разве не вы недавно говорили, что окклюмент вашего уровня или справится с закладками, или умрет? — Горлохват ехидно взглянул на Снейпа.       — Вы правы, — холодно ответил Снейп, внутренне морщась от того, что сделали с его же словами.       За разговором они дошли до небольшой уютной комнаты, оформленной в классическом британском стиле, с комплектом кресел и чайным столиком.       — Знаете, иногда даже самые трудные вопросы можно решить за чашкой чая и неспешной беседой, — ответил гоблин на удивленный взгляд мага, с привычной для своего народа полуулыбкой-полуоскалом.       — Но, как мне кажется, этого удостаиваются немногие? — вздернул бровь Снейп.       — Вам правильно кажется, — ответил ему улыбкой голин.       Сев в кресло, Снейп принялся внимательно рассматривать стенные панели с целью избежать возможного потока мыслей. Впрочем, ему недолго пришлось разглядывать резной дуб.       После короткого стука дверь открылась, и на пороге появился черноволосый мальчишка. Сердце Снейпа пропустило удар — ее глаза. Ее глаза — это первое, что поразило его. После второго взгляда возникло разочарование: лицо мальчика было копией физиономии Джеймса Поттера. Благо профессиональная выдержка шпиона помогла это не показать. Следующая мысль принесла успокоение: на мальчике ведь маскировка, наложенная Лили. Третий взгляд расставил все по своим местам — Гарри был невысоким и щуплым. В этом он был истинным Принцем, ведь в этом семействе все были невысокие и щуплые, хотя слабаками их мог назвать только самоубийца. Сам Северус для своего рода был переростком. А вот Поттеры были как раз выше среднего роста и довольно массивные, тут уж Джеймс был не похож на родичей.       Отметив во взгляде сына смесь настороженного внимания и надежды, Снейп перевел взгляд на его спутника. Странно, но им оказался тоже мальчишка, только светловолосый и уже сейчас напоминающий медведя. Одет неплохо, но одежда висит мешком, хотя явно его. Странно, как можно так быстро похудеть? Ладно, наверное, родственник таинственного игрока. Тут решил вмешаться сын.       — Здравствуй… отец? — А в глазах смесь радостного ожидания и опаски.       — Здравствуй, сын, — ответил Снейп, но пытаться обнять не стал, вряд ли мальчик страдает излишней доверчивостью.       — Да что вы как неродные. Гарри, ты хоть руку пожми, что ли, — произнес светловолосый мальчишка и ощутимо подтолкнул Гарри.       Северус вскинулся, чтобы проучить этого щенка, и словно уперся в стену. Из глаз мальчика на него смотрели Серые Пустоши. Как-то не хочется злить подобное существо. Мерлин великий! Кто же он?       — Дядя, я думаю, кузен не обрадуется вашей преждевременной встрече с тетей, — с усмешкой сказал светловолосый мальчишка.       — Что ты имеешь в виду? — спросил ошарашенный Снейп.       — Что имею, то и введу, хе-хе. Позвольте представиться, Дадли Дурсль, кузен вашего сына, — коротко поклонился… племянник.       — Полным именем кузен, полным… — обманчиво мягким тоном сказал Гарри.       — Сволочь ты, Гарри, — вздохнул Дадли.       — Ну вот, кашу заварил ты, а сволочь я, — сделал удивленное лицо Гарри.       — Молодые люди, а вам не кажется, что вы наглеете? — спросил закипающий Снейп.       — Простите, — виновато наклонил голову Дадли. — Ладно, раз уж Гарри решил сразу открыть карты… Позвольте представиться: Джонатан Дурсль, глава рода Дурсль, Джонатан Сагарис, лорд Клеймор.       — Что? — Снейпу показалось, что у него слуховые галлюцинации.       — Вам не послышалось, дядя, лорд Клеймор, — ехидно усмехнулся Дадли. — Как я не сдох, сам не понимаю, наверное, стоит предков благодарить. Но раз я представился, кузен, окажи любезность… — Дадли жестом пригласил Гарри.       — Гад, — Гарри пихнул кузена в плечо. — Ладно, Гарольд Сэмюэль Принц-Поттер, наследник рода Принц, наследник рода Поттер.       — Но как? — только и смог выдавить Снейп.       — Самым обычным способом — с помощью ритуала, — развел руками Дадли.       — Когда? — продолжил марафон вопросов Снейп.       — Сегодня утром, — ответил Гарри.       Снейп был полностью сбит с толку. Его сын прекрасно знает свое происхождение и уже стал наследником рода. Как он только узнал? А этот его кузен вообще выбивается за рамки. Только подумать, одногодок Гарри, а уже лорд и ведь вряд ли врет, чревато называться лордом, не имея на это права. Да и род у него странный, никогда про него не слышал, хотя…       Кажется, что-то вспоминается, что-то из истории. Кажется, это шотландский род, если судить по имени. Что же все-таки вспоминается? Точно! Клейморы по прозвищу «Смерть по найму». Легендарные боевики и, судя по легендам, маги Смерти. Не некроманты, а маги, владеющие магией Смерти во всех возможных проявлениях. Громкое имя, но ведь этот род вырезали в семнадцатом веке.       Детишки решили его разыграть? Что ж, поиграем…       — Понятно, это хорошо, сын, что магия рода тебя приняла. Покажи перстень, — сказал, предвкушающий трепку, которую устроит юным вралям, Снейп.       Гарри улыбнулся и поднял руку на уровень лица. На пальцах блеснули кольца Наследника. Что ж, сын полностью честен, а что насчет его кузена?       — Хм, племянник, может, похвастаешься? — Снейп перевел взгляд на племянника.       Дадли ухмыльнулся:       — Не верите? Правильно делаете, но вот сведения о кончине моего рода оказались преувеличены. А в подтверждение моих слов — вот…       Он сделал легкое движение рукой, и в его ладони появился меч, аура которого сразу выдула все мысли о возможной подделке.       — Удовлетворены, дядя? Для полного удовлетворения взгляните на это клеймо, — Дадли подхватил меч второй рукой, поворачивая его таким образом, чтобы можно было легко рассмотреть клеймо на пяте клинка.       — Это то, что я думаю? — Снейп, конечно, узнал растение, да и как иначе, но это было настолько невероятно, что он решил уточнить.       — Зельевар с мировым именем не узнал растение? Не надо нас смешить, — фыркнул Дадли. — А если не верите своим глазам, так я могу подтвердить: да, это асфодель. Надеюсь, вы не думаете, что кто-то подделал такое клеймо?       — Нет, не думаю, но лорд в… — Снейп ошарашенно замолчал. — Сколько тебе лет?       — Одногодок Гарри, но моя родовая магия решила так, и выжил я только благодаря чуду, — поморщился Дадли.       — Что-то я не слышал о таких чудесах, — подозрительно прищурился Снейп.       — Ну, это же мир магии? Значит, возможно все, а то, насколько вероятно какое-то событие, это дело десятое, — с усмешкой развел руками этот нахал, в следующее мгновение посерьезнев и добавив мрачным тоном: — Впрочем, мне стоит благодарить основателей рода, благодаря им Клейморов убить очень непросто, чему я самое наглядное свидетельство.       — Понятно, — потер подбородок Снейп.— Раз уж мы представлены, то, может, племянник, поделишься своими планами на будущее? Ты ведь не просто так начал все это?       — Конечно, не просто так, — тяжело вздохнул Дадли. — Во-первых, жить хочется…

— А что тебе мешало жить просто Дадли Дурслем? Поступил бы в Хогвартс, отучился бы, ты ведь явно не дурак, — привычно начал критиковать Снейп.       Закончить эту мысль Снейпу помешало фырканье обоих мальчишек. Ему пришлось призвать на помощь все свое терпение и медленно спросить:       — Я сказал что-то смешное? — от такого тона «ужаса подземелий» большая часть студентов Хогвартса постаралась бы слиться со стеной       Ответил Дадли:       — Нет, не очень смешное, просто в сочетании с истинным положением дел…       — Да? И каково же это самое истинное положение дел? — с сарказмом спросил Снейп.       — Ну начнем с того, что я не смог бы поступить в Хогвартс. — Дадли выставил перед собой ладонь: — Дядя, не перебивайте, я все объясню. Так вот, в Хогвартс я не смог бы поступить по причине навешенного на меня в возрасте года ограничителя авторства Ее Святейшества Инквизиции…       — Это же… — задохнулся Снейп, глядя на Дадли округлившимися глазами.       — Дядя, наберитесь терпения, и я все расскажу, — укоризненно взглянул на него Дадли. — Итак, помимо инквизиторского ограничителя, на меня было навешено еще ограничение интеллекта. Не правда ли, милый комплектик? И, самое смешное, все это было сделано в возрасте примерно года. Сообразите сами, что произошло в тот период? Или подсказать?       — Чертов Хэллоуин… — тихо рыкнул Снейп.       — Угу. И авторство этих улучшений меня вырисовывается только у одного человека, а точнее бородатого поца, отлюби его Слаанеш, — с чувством пожелал Дадли. — Помимо такого подарка мне, кузена он тоже не забыл…       — Что-о-о?! — взвился Снейп. — Этот ублюдок попытался ограничить магию моего сына?! Да я его… — рука зельевара потянулась к палочке.       — Спокойнее, дядя, нервные клетки восстанавливаются плохо, а вы нам нужны, — выставил перед собой руки Дадли. — Да и ничего фатального на кузене не было, всего-то ограничитель для магов с нарушениями контроля. А вот на меня и моих родителей воздействовало одно интересное плетение ментальной направленности.       — И что это плетение внушало? — сумел обуздать эмоции Снейп.       — Уже пришли в себя? — едко поинтересовался Дадли.       — Племянник, хоть ты и лорд, но на правах старшего родственника ничто мне не мешает провести с тобой учебную дуэль, — сладким тоном ответил Снейп, после чего добавил привычным профессорским тоном: — Намек ясен?       — Прошу прощения за невежество, но в таких дуэлях есть ограничители, делающие невозможным проведение действительно смертельных атак? — осторожно переспросил Дадли.       — Именно, такие дуэли часто используют для выработки творческого применения заклинаний, — любезно ответил Снейп.       Он с мрачным удовлетворением увидел как, после краткого мгновения задумчивости, племянник непроизвольно сглотнул.       — Дядя, простите, пожалуйста, мое некоторое невежество относительно правил хорошего тона, принятых в магическом мире, — с поклоном произнес Дадли.       — Так легко признали свою неправоту, лорд Клеймор? — вскинул бровь Снейп.       — Мне почему-то не очень хочется на своей шкуре прочувствовать фантазию зельевара в ранге Мастера, — поежился Дадли.       — Похвальное благоразумие для столь молодого человека, — благосклонно кивнул Снейп. — Но мы отвлеклись. Что же внушало плетение некоего мага?       — Ненависть к кузену, но оно также ограничивало степень воздействия на кузена меня и моих родителей, — глядя с опаской на Снейпа, ответил Дадли.       — И насколько ограничивало? — Снейп сумел удержать эмоции в узде, поэтому вопрос был задан спокойным тоном.       — Скажем так, до недавнего времени кузен весьма успешно заменял домового эльфа, ну и выслушивал просто море мелких оскорблений ежедневно, — вздохнул Дадли, несколько поспешно добавив: — Прошу заметить, что и я и мои родители находились под действием данного плетения и за свои действия ответственности нести не можем. В отличие от автора плетения.       В этот момент в комнату стремительно вошел чем-то взволнованный Горлохват:       — Господа, мне неловко говорить, но сотрудники банка допустили ошибку, и Дамблдор может в скором времени оказаться возле дома мистера Дурсля. Поэтому я считаю вправе посоветовать как можно скорее мистеру Дурслю и мистеру Поттеру вернуться туда. Мистер Снейп, вам, как вы понимаете, лучше не показываться там, хотя бы пока. Кроме того, мы хотели бы обсудить некоторые вопросы, связанные с вашей профессиональной деятельностью.       Мальчишки тут же направились на выход, но вопрос зельевара заставил их остановиться.       — Уважаемый Горлохват, позвольте уточнить, что именно произошло?       — Арабелла Фигг смогла освободиться и попыталась с помощью артефакта связаться с Дамблдором. К сожалению, наш сотрудник на рефлексах применил весьма мощное заклинание и убил агента Дамблдора. Развернутые сканирующие заклинания зафиксировали ушедший сигнал от артефактов, очевидно, активированных смертью миссис Фигг. Агентами была совершена акция прикрытия — инсценировка взрыва бытового газа.       — Понятно, — кивнул Снейп. — Что ж, молодые люди, вам действительно лучше как можно быстрее оказаться дома. — После того как мальчишки, в сопровождении одного из посыльных, удалились, Снейп повернулся к гоблину: — Уважаемый Горлохват, давайте обсудим ваше предложение.       На лицах оппонентов появились почти одинаковые предвкушающие ухмылки: каждый предвидел напряженный торг, который заставит напрячь интеллект по полной.