Я больше не смогу...

      - Капитан Ги-Ган... премного благодарен, что вы посетили своего покорного слу-       - Хватит, Джи-ха. Сними эту ухмылочку со своего лица, - немного раздраженно сказала женщина, - не нужно заставлять себя улыбаться, - теплее добавила она, медленно опускаясь в кресло и обращая свои карие, совсем не поблекшие от старости глаза на своего давнего товарища.       - Ничего не могу с собой поделать. Она приклеилась к моему лицу, - весело ответил ей мужчина, продолжая ухмыляться. Женщина вздохнула и обратила свой взгляд в окно.       А за окном открывался чудесный вид. Ава - портовый город с красивыми ландшафтами и успокаивающим шумом волн. По улицам бегали обычные люди, где-то дальше кричали торговцы и матросы.       - Согласитесь, неплохой выбор для места, где хочется провести остаток своей жизни, - Джи-ха поймал этот задумчивый взгляд.       - Да, ты прав. Ты тогда как снег на голову свалился... да еще и с такими новостями.       - Прямо как в нашу первую встречу, да? - хмыкнул Рёкурю.       - Нет... тогда я была приятно удивлена. В отличие от первой нашей встречи.       - Вы раните мое сердце, капитан.       - Раню, да... поверь мне, твое состояние ранит меня сильнее, - женщина вновь обратила свой взгляд к собеседнику.       Мужчина был бледен и вид имел уставший. Его руки покоились по обе стороны от его тела, пока он сам лежал на постели, уже не в силах подняться. Однако он продолжал улыбаться, не отрывая взгляд от пожилой дамы.       - Ты мне как-то пообещал, что еще погуляешь за мое здоровье, когда я отойду в мир иной, Джи-ха. Но, кажется, я тебя переживу... - Ги-ган вздохнула, не скрывая того, что расстроена.       - Да ладно вам, капитан! Вы еще в полном рассвете сил! Хоть сейчас на корабль и в плавание.       - Джи-ха, Джи-ха... Мне в этом году исполнилось девяносто два года. Если я захочу, то я взойду на корабль. Но мои парни потом не соберут мои кости.       - Юн бы собрал, - со смешком ответил Джи-ха.       - Юн... Да, он бы собрал, - она улыбнулась. - Хорошая все же была у тебя компания. Красноволосая принцесса и остальные... - Ги-ган остановилась, чтобы перевести дух.       - Капитан, не напрягайтесь. В вашем возрасте это вредно.       - В моем возрасте?! Да ты посмотри на себя! Лежишь тут как мешок картошки! Я еще могу тебе показать, что сильна и духом и телом!       - Простите, простите, капитан, - тихо посмеялся Джи-ха. Женщина опять вздохнула.       - И вновь «капитан»... не хочешь забывать о прошедших днях?       - Не хочу. И не забуду. Я ведь уже не смогу пережить это вновь, - улыбка исчезла с лица Зеленого дракона.       - Ты думаешь, что-       - Да. Совсем немного осталось.       Повисла тишина. Лишь уличные звуки влетали в комнату. Затем Ги-ган встала.       - Хочешь, чтобы я попрощалась с парнями от твоего имени?       - Не плохо было бы. Не хочется видеть, как они будут разводить сопли при мне.       - Ты все тот же.       - Разумеется, капитан. Вы ведь меня за это и любите? - он игриво подмигнул. Ги-ган закатила глаза. Джи-ха рассмеялся и слегка приподнялся, обнимая немного сморщенную фигуру старого товарища.       - Берегите себя, прошу вас, капитан Ги-ган.       - За меня не беспокойся. Я еще до сотни лет доживу, - она положила руки ему на спину и обняла в ответ.       - Всегда любил активных женщин~       - Ой, все, хватит, - со смешком женщина отошла от него и вытерла единственную слезу. - Помни, для меня ты всегда был как сын. Удачи тебе, Джи-ха. Не натвори там дел, - нежно поцеловав мужчину в лоб, она пошла к двери комнаты. - Прощай.       - Прощайте, капитан. Спасибо вам за все, - Рёкурю почтительно склонил голову. Ги-ган слабо улыбнулась и вышла из комнаты. Мужчина вновь откинулся на подушки и прикрыл глаза, предаваясь размышлениям. Сейчас ему нужно столько всего сказать... а он совсем не может подобрать нужные слова.       - Дорогой, Ги-ган только что ушла, - услышал он совсем рядом такой родной голос.       - Да, знаю, - он открыл глаза и посмотрел на женщину, склонившуюся над ним. - Где мальчишки?       - Внизу, убирают все после ужина. Позвать?       Мужчина кивнул. Женщина ушла, и вскоре в спальню вбежала пара мальчиков - тринадцати и десяти лет.       - Добрый вечер, отец, - оба ребенка сели на постель родителей, беря протянутые руки отца в свои. Он смотрел на них, любуясь.       - Красавцы. Ну совсем я, - он улыбнулся им, а потом высвободил руки и потрепал их волосы.       - Мама говорит так же, отец. Скажи... почему ты покидаешь нас так скоро, отец?       Джи-ха вздохнул.       - Почему кто-то другой отнимает твою жизнь? Послушай, если нового Рёкурю убрать, то ты сможешь продолжить-       - Что это за мысли? - сурово спросил зеленовласый мужчина у сыновей. - Нет. Никогда не допускайте подобных мыслей. Никогда не смейте вредить последующим Рёкурю. У всех них тяжелая судьба. У них отбирают свободу с самого их рождения. Поэтому прошу, будьте им друзьями и поддержкой. Заставьте своего отца гордиться вами еще больше, - Джи-ха улыбался им, гладя по головам. У детей почти одновременно задрожали губы, а на глаза навернулись слезы.       - Да, отец! - они рухнули лицами ему на грудь и заплакали, держась за его одежду.       - Умницы. Как же сильно я люблю вас, дети. Никогда не оставляйте свою мать. Заботьтесь о ней, любите ее, всегда будьте рядом с ней.       - Угу, - услышал он сквозь детские рыдания.       «Мне тоже жаль с вами прощаться. Но от судьбы не убежишь. Надеюсь, вы это понимаете, мои хорошие. Я больше не смогу вас обнять...» - мужчина закрыл глаза, и прижал сыновей к своей груди сильнее.

***

      - Я отнесла их в спальню. Они так устали, что уснули на тебе, - через два часа разговора отца с сыновьями, их мать вернулась к мужу в спальню и села на кровать.       - Милая, - Джи-ха нежно улыбнулся, протянув руку и коснувшись пальцами щеки супруги. - Какое счастье, что я смог дожить до сорока. Видеть как растут наши дети... это был один из лучших периодов моей жизни.       Женщина опустила веки и взяла ладонь мужа в свои, касаясь ее губами.       - Холодная... но это не страшно, я ее согрею, - она сжала ладонь сильнее.       Улыбка Рёкурю стала грустной.       - Посмотри на меня.       Она повиновалась. Джи-ха обращал внимание на все: на добрые глаза, которые смотрели на него с любовью и грустью, на чуть подрагивающие между улыбкой и гримасой боли губы, на ее волосы, в которые всегда было приятно зарываться пальцами...       - Знаешь, - он первым нарушил тишину, - я думал, что сошел с ума, когда решил жениться.       Женщина хмыкнула.       - Все так подумали, не ты один. И это было... так странно и не похоже на тебя. Хак даже пытался внушить тебе, что это временное помешательство.       - Хорошо, что я не послушал его, - бывший пират улыбнулся воспоминаниям. - И я больше не смогу его услышать.       Опять повисла тишина.       - Я много чего больше не смогу... я не смогу просыпаться и засыпать, держа тебя в своих руках, рядом с сердцем. Я не смогу увидеть тебя в компании наших друзей. Я не смогу увидеть Киджу и Зено, играющих с нашими детьми и тебя, беззаботно болтающую с Йоной... Как подумаю об этом, слезы сразу начинают душить.       - А ты поплачь, Джи-ха... поплачь.       - Нет, дорогая. Я хочу говорить с тобой до последнего вздоха. А времени у меня мало. Чешуя сошла давно, и я неделю уже прикован к кровати.       - Тогда я постараюсь убрать твою боль, - его супруга наклонилась и стала нежно целовать его веки, едва касаясь губами зеленых ресниц.       - Я рад, что ты со мной. Мне и правда уже лучше, - он вновь улыбнулся. - Но мне жаль, что я больше никогда не поглажу тебя по волосам, не поцелую твои губы, мои руки больше не будут держать твое изгибающееся тело...       - Джи-ха! Ты все тот же извращенец! - женщина шутливо ткнула его в бок. Тот лишь посмеялся.       - Я всего лишь пытаюсь поднять тебе настроение. И знаешь... я так люблю, когда ты произносишь мое имя. Но теперь я не смогу слышать его из твоих уст... ни в крике перепалки, ни в сладком стоне, ни в нежном приветствии утром...       - Я никогда не забуду твое имя, любовь моя. И буду произносить его, даже когда тебя не будет рядом, - по щеке скатилась слеза. Потом вторая.       - Послушай, милая. Запомни: плачь, когда хочешь плакать, смейся, когда тебе весело, злись и кричи, когда ты в ярости и никогда не держи все в себе. Я не буду заставлять тебя улыбаться сейчас. Поэтому плачь. И я буду знать, что в этих слезах скрыта твоя память обо мне, твоя ко мне любовь.       - Как же... как же на тебя не похоже... говорить подобные вещи... - женщина вытерла рукавом слезы.       - Ты мне обещаешь это?       Она смогла лишь кивнуть. Тогда Джи-ха прижал ее к себе и коснулся ее губ своими.       - Я тоже никогда тебя не забуду. И буду всегда наблюдать за тобой, нашими детьми и друзьями.       - Ты ведь дождешься меня там?       - Конечно. Но лучше не спеши ко мне. Наслаждайся жизнью. А потом я встречу тебя с распростертыми объятиями. Мы будем вечно вместе, поэтому каких-то пятьдесят-шестьдесят лет ты должна прожить здесь так, как ты не сможешь потом. Но это не значит, что ты можешь быть с другими мужчинами.       - Я - не ты, Джи-ха.       - Я завязал с этим еще до свадьбы. А флиртовать ты мне разрешила, ссылаясь на то, что такова моя натура, - напомнил супруге бывший дракон. Затем его тон стал мягким. - Спасибо за то, что понимала меня. И для тебя на первом месте был Джи-ха, а не Рёкурю.       - Я и не отрицаю твоих слов и с радостью принимаю твою благодарность. О, нет... - она вздрогнула, коснувшись его ладони. - Твои пальцы... они стали еще холоднее, - она вновь прижалась к ним губами, а затем посмотрела в глаза тому, кого всегда любила и будет любить.       - Я люблю тебя, Джи-ха. Навсегда.       Запомни это.       - Этого я никогда не забуду. И свою любовь я навсегда отдаю тебе. Прошу... повторяй мое имя... до самого конца.       - Да, Джи-ха...       Теперь единственным звуком в комнате был лишь женский голос, без остановки твердивший самое дорогое имя. Все тише... и тише... и тише...       Утром по всему царству Коука разнеслась скорбная весть. Зеленый дракон, что служил реинкарнации короля Хирюу, был мертв.