Принцесса ночи из Экспвадора

       -Нееееееееееет!        Синдбад во все глаза смотрел на Арабесс.        Арабесс уже была в комбинированном покрове.        Десятая принцесса Экспвадора, паря в воздухе, произнесла какое-то заклинание, и вокруг начали загораться небольшие огненные огоньки. Они начали кружиться, стали летать всё быстрее.        Вскоре огненные огни начали собираться вместе по повелению Арабесс. Вот они образовали большой огненный шар, в центре которого была десятая принцесса, несколько мгновений - и шар словно взорвался. Огненной волной окутывало всё окружающее пространство. Синдбад зажмурился. Волна прошла через него, не причинив вреда.        Несколько секунд - и всё исчезло. Затих ветер, несущий песок, исчезли чёрные торнадо, растворились огненные огоньки, наступила полная тишина. Остались лишь холодные блестящие звёзды высоко в небе.        Покров Арабесс исчез.        Синдбад открыл глаза. Арабесс, покачнувшись, начала падать вниз. Син подхватил её у самой земли.        -Арабесс, нет! - прошептал он.        Глаза девушки были закрыты, да и сама она была холодная, как лёд.        -Арабесс...        Синдбад крепко сжал её ладонь.        -Ты не можешь умереть! Не можешь! Я столько тебе не рассказал, столько не сделал! Ты не должна умирать!        Постепенно Синдбад переходил на крик.        -Я ведь обещал тебя сделать счастливой! Я хотел столько тебе рассказать! Я хотел столько для тебя сделать!        Синдбад на секунду замолчал. Последние слова прозвучали отчаившимся шёпотом.        -Но я ведь ничего не успел, ничего не смог...        Откуда-то появилась Джинка в своём человеческом облике. Только волосы были растрёпаны, лицо было бледным и усталым, а платье порвано в нескольких местах. А в янтарных глазах блестели слёзы.        -Нет, дурочка! Зачем ты это сделала! - прокричала она. -И что, что выбора не было? Я ведь тебе обещала... Я перед Судьбою клялась! Клялась, что...        Силуэт девочки начал таять.        -Нет, я не хочу туда возвращаться, - испуганно прошептала она. -Нет, только не это...        Последние слова Джинки долгим эхом пронеслись над Экспвадором:        -Арабесс!        Вскоре так же растворились двенадцать украшений десятой принцессы.        Казалось бы, что происходит? Почему исчезла Джинка? Джафар, Масрур, Ямурайха, Шарркан и Аладдин собрались вокруг Синдбада и Арабесс.        Синдбад молчал. Как и все остальные.        -Син, - положив руку на плечо королю Синдрии, тихо произнёс Джафар, - пойдём, Синдбад.        В одном из коридоров дворца Экспвадора молча шли Джафар и Масрур. По пути они столкнулись с Айуной и Бериллой.        -Джафар? Масрур? - удивлённо спросила Айуна. -Спасибо за защиту нашего госуларства. Жаль, конечно, что Арабесс умерла. Хотя какое нам до неё дело.        В глазах Джафара вспыхнула ярость.        -Какое вам дело?! Она вас спасала! Не себя! ВАС! И ЭКСПВАДОР! Или вы не понимаете, что такое смерть? Вас там не было. Вы ведь отсиживались в замке!        Джафар, вернувшись в образ ассасина, кинулся к первой принцессе Экспвадора.        Масрур схватил его.        -Не надо, Джафар.        Первая и вторая принцессы Экспвадора испуганной прижались к стенке.        Масрур, в охапку с Джафаром, направились дальше. Хотя Джафар безуспешно пытался вырваться и что-то кричал сёстрам-принцессам.        -Да никому не нужна ваша Арабесс, - проговорила Айуна.        -Что же, - произнёс Масрур. -Хорошо, что вам она не нужна. Вдруг вам повезёт, и вы никогда не сможете понять, КОГО вы потеряли.        Джафар немного успокоился, и они молча вошли в большой зал.        Прямо от входа вперёд тянулся довольно широкий красный ковёр. Пройдя по нему и нескольким ступеням в конце зала, можно было пройти к постаменту. На пьедестале неподвижно лежала прекрасная девушка с чудесной копной чёрных кудрявых волос.        А рядом, держа её за руку, сидел король Синдрии, великий покоритель лабиринтов, владелец семи джиннов, лидер Альянса Семи Морей.        Пьедестал был усыпан цветами. На ступенях лежали алые и белые розы, чуть выше - синие васильки. У самого пьедестала рассыпались ярко-оранжевые лилии и чёрные розы. Вокруг девушки - белые лилии. Такой же цветок украшал чёрные кудрявые волосы, а на груди лежала совсем другая лилия - чёрная, как беззвёздное ночное небо. Уж так повелось по традициям Экспвадора.        Джафар и Масрур молча встали рядом с Синдбадом. Помолчав некоторое время, Джафар осторожно спросил:        -Пойдём, Синдбад?        -Я побуду здесь ещё некоторое время. Завтра мы отплываем в Синдрию.        -Хорошо.        Джафар и Масрур удалились. В зале не осталось никого, кроме Синбада и гнетущей тишины.        Вскоре на Экспвадор опустилась ночь. Так же беззвучно сияли звёзды высоко в небе, так же светила луна.        -Прости, - прошептал Синдбад, всё ещё не отпуская руку девушки. -Я ведь ничего не смог...        -Синдбад? Сколько ты уже здесь?        Синдбад обернулся. Рядом стояла Арабесс. Вернее, её призрак.        -Арабесс? Т-ты жива?        -Ничуть.        Арабесс выглядела чрезвычайно печально. В синих глазах не осталось и тени от обычных игривых искорок.        -Пойдём, - произнесла она.        -Куда?        Десятая принцесса Экспвадора молча протянулась руку. Синдбад осторожно взял её.        Вокруг всё замелькало, завихрилось. Синдбад зажмурил глаза, а когда открыл, оказался на поляне.        Вдали виднелся прекрасный замок. Вокруг простирался сад. В тени деревьев сидело несколько человек.        -Если что, они нас не видят, - произнесла Арабесс.        Они подошли ближе.        Красивая женщина, с длинной россыпью золотых кудрявых волос, с зелёными глазами, сплетала венок из цветов.        Рядом сидели мальчик и девочка. Мальчику было лет двенадцать, и его золотистые прямые волосы огнём блестели на солнце, зелёные глаза со скукой смотрели на женщину.        Рядом сидела девочка лет трёх. Чёрные, пока ещё короткие кудрявые волосы, ярко-синие глаза, упрямо наблюдавшие за пальцами женщины.        -Как ты это делаешь? - спросила она. -Я тоже так научусь!        -Конечно! - засмеялась женщина. -Конечно, моя малышка. Смотри...        Женщина начала объяснять и показывать.        Через несколько минут девушка с торжеством надела венок, который сплела сама, на голову мальчугану.        -Эй, Ара! Я же мужчина! - серьёзно произнёс он.        -Ну, братик, оставь его! - засмеялась девочка.        -Ничего смешного, - проворчал мальчуган, но венок оставил. -Скорее бы уж отец пришёл. Сколько можно решать свои дела?        Из-за дерева появился статный мужчина с чёрными прямыми волосами и синими глазами.        -Папа пришёл! - пропела девочка.        -Арабесс! - улыбнулся мужчина.        Девочка кинулась к отцу на шею.        -А я люблю папу! И маму люблю! И братика люблю! Всех люблю! Весь мир люблю! Но маму больше всех. И папу. И братика, - заверила девчонка.        Мужчина рассмеялся, женщина улыбнулась. Даже серьёзный мальчуган не сдержал улыбки.        -Мы тоже тебя любим, Арабесс! - произнесла женщина.        -Наша маленькая Наследница, - нежно добавил мужчина.        -Какие нежности, - по-взрослому пробормотал мальчуган и тут же вскочил на ноги. -Не болтать надо, а делом доказывать! Я вырасту и всегда тебя буду защищать, Арабесс! Всегда! Чтобы мы с тобой вместе правили, и наше государство было сильным-сильным! И чтобы наши люди никогда не знали войны!        -Братик! - засмеялась девочка, по-детски не выговаривая букву "р".        -Вечно ты смеёшься, - вздохнул мальчуган и миролюбиво улыбнулся. -А сама не помнишь, как меня зовут!        -А вот и помню! А-ви-он! А мама - Аина, королева Экспвадора, а папа - Дарий, король Экспвадора, а я - Арабесс, Наследница!        Дальше воспоминания закружились вихрем.        Арабесс пять. Её мама заболела какой-то болезнью, а вскоре умерла. Отец уехал куда-то далеко.        Арабесс уже семь. Возвращение отца. Непривычно сердитый, непривычно равнодушный. Постоянные тренировки отца и брата.        Арабесс восемь. Битва с морскими чудищами. Смерть отца...        Относительно счастливое время. Она, брат...        Арабесс девять, её возвращение с прогулки... Пожар в замке. Крики, суета, летящий пепел, удушливый дым... И испуганный старший брат в замке. И его смерть. И конец счастливого времени.        Переход власти к другим людям, очень далёким родственникам. Арабесс выкинули на улицу.        Дальше - беспрерывные скитания. Бедность. Одиночество. Гонения.        И покорение первого лабиринта.        Затем следующего, следующего. Арабесс пятнадцать. На руках двенадцать джиннов. При чём даже маги бы не догадался о их наличии. Возвращение в Экспвадор.        На Родине шли выборы десятой принцессы. Так называлась должность, при которой из всех девушек страны выбирают ту, которая будет выполнять мелкие государственные поручения. И Арабесс выигрывает, получая титул Десятой принцессы Экспвадора.        Можно было, конечно, и так разобраться с сёстрами-принцессами, которые заняли трон после тех, кто совершил переворот. Но Истинными Наследниками в Экспвадоре не просто называли маленьких принцесс. В двадцать пять лет Кристалл Экспвадора сам выбирал своего правителя. И так или иначе в конце концов Арабесс всё равно вернула бы трон. Мирно и тихо. Ещё и с достоинством. Какой бы позор был для Айуны, ровестницы Арабесс. Ведь ей бы тоже пришлось проходить подобный ритуал.        А вот теперь...        Воспоминания прекратились. Синдбад посмотрел на Арабесс.        -Ты мне всё это показала? Почему?        -Просто так. Ну, и сколько ты уже здесь сидишь?        -Три дня, - ответил Син, не совсем соображая, что происходит.        -И где весёлый покоритель морей, хвастун и сердцеед? - улыбнулась Арабесс.        В синих глазах снова заплясали весёлые искорки.        -Разве ты не понимаешь? - неожиданно резко спросил Синдбад, встав на ноги и заглянув в синие глаза. Кажется, последний вопрос он прослушал.        -Понимаю, - печально вздохнула Арабесс. -Понимаю, как никто другой. Ты бы только знал, как я хочу остаться здесь... Но я этого не могу сделать, Синдбад! И никто не может!        В глазах девушки загорелся упрямый огонь. Она начала медленно таять.        Затем она ласково произнесла:        -У тебя есть своё государство, твои друзья, твои враги... И тебе всегда стоит быть рядом с ними. Не с врагами, конечно, а с друзьями. Тебе есть о ком заботится. Друзья, подданые. Так сделай это. И постарайся быть счастливым. Пожалуйста.        Арабесс тепло улыбнулась.        -У тебя есть другие мечты и цели. Достигай их. Ну, раз на то пошло, то хотя бы ради меня.        Неожиданно в её глазах снова промелькнула грусть.        -Я ведь действительно бы всё отдала, чтобы остаться в Экспвадоре, чтобы остаться с тобой...        Удивительно, как у Арабесс быстро менялось настроение. Вот снова в глазах заплясали весёлык искорки.        -Прощай, Синдбад! Удачи тебе. Да прибудут с тобой светлые рух!        И рассмеялась. Шикарно. Рассыпчато. Так, как и всегда. Вот только напоследок.        Силуэт Арабесс расстаял. Синдбад опустился на пол. А по щекам потекли слёзы.        "Никогда не прощу, что не успел. Никогда не прощу, что не смог. Никогда не прощу, никогда не забуду, что не сберёг..."        И не стало синих глаз, и не звучал больше звонкий неусместный смех, и не мелькали в толпе чёрные кудрявые волосы.        А жизнь текла своим чередом. По-прежнему вставало Солнце, рождались и умирали люди, пели птицы, цвели цветы. А потом опускалась ночь, на тёмном небе загорались звёзды, поднималась луна, и мир также был полон красок: белых, чёрных, красных, жёлтых, синих, зелёных и других.        А для него весь мир стал серым. И солнце над головой. И звёзды. И люди. И небо. И пёстрые цветы...