***
Пять дней. Именно столько восемь человек добирались до города Чемпионов. Не было ни разговоров, ни шуток. Все мчались и мчались к своим людям в полной тишине, нарушаемой только звуками их собственного топота. Потеря компаса сильно сказалась на их передвижении. Наконец, они прибыли. Вокруг Города Чемпионов было пять огромных пропастей, однако, никто не стал задерживаться, а побыстрее проходили в ворота. Весь город был усыпан телами. Иссушенными телами. Джесси молча шла вперед, остальные добивали людей - их было не излечить, от них уже не осталось ничего живого. Среди погибших был и несчастный Реджинальд, офицер из Небесного Города. - Дже…ссии… - Послышалось откуда-то. Девушка встрепыхнулась. Голос исходил из горы блоков, обрушенной стены. Раскопав их, она увидела Стеллу. Но в каком виде! Обгоревшая, измученная… - Стелла?! Что с тобой? Где остальные?.. - Не могла выдержать Джесс. - Они… ушли… Хир…об…рин - он... нас уничто…жил. Храм старого…Ордена. Спаси… их. - еле собирая силы выговаривала Стелла. Затем девушка улыбнулась и будто расслабилась. В следующую секунду она умерла, и остался только белый дым и какие-то вещи...Глава IX - Положение Становится Хуже
14 апреля 2018 г., 21:25
Тяжело дыша, Джесси упала на колени. Судя по звукам вокруг, то же случилось и с другими членами отряда.
- Так это и есть гостиная? - Спросил Магнус, жадно охватывая взглядом всю комнату.
- Да, но нам не сюда. Идём. - Позвала Джесси и вылезла из землянки, остальные последовали за ней.
Спустя некоторое время ходьбы команда спустилась в дыру, а оттуда ипрошла в коридор. Комнаты, за которыми в прошлый раз слышался какой-то скрежет, были пусты. По видимому, там и сидели скелеты-иссушители, ожидая боя.
Всё бы ничего, но с чего Джесси решила вернуться именно сюда? Предчувствие, наверняка. Дойдя до обширного зала, отряд разошелся - каждый искал что-то своё. Спустя пару минут, Айвор додумался - один блок под самым потолком был как-то покорёжен, словно в него регулярно что-то засовывали. Перебрав всевозможные варианты, он остановился на варианте любимого Джесси рычага, несколько которых завалялись в кармане у Джерри. Все-таки Айвор гений.
- Я полезу. По тем выступам можно долезть до той балки,- Говорил и указывал рукой Хайвард,- которая свисает недалеко от помеченного блока. Джерри, подкинь-ка. - Джерри встал около стены на колено, поставив руки "лодочкой" и сидя боком к стене. Хайвард разбежался, прыгнул на Джерри, тот "поймав" его ногу и подсадил вверх. Хайвард, не без помощи своего преданного друга, запрыгнул под самый потолок и повис на балке. Раскачавшись, он прыгнул, поставил рычаг и на лету дернул за него.
Послышался знакомый грохот поршней - и противоположная стена упала в образовавшуюся под ней дыру. Спрыгнувший сверху паренёк подошел к Джессике и спросил:
- Как думаешь, ему не жирно?
За стеной находился огромный-преогромный зал, конца ему не было видно. Весь этот зал был засыпан какими-то золотыми статуэтками с белыми глазами. Их были тысячи - нет, десятки тысяч. Подошедший к первой горе статуэток Лукас взял одну и повертел в руках, но тут же выкинул и дрожащим голосом пролепетал:
- Эт-т-тоо… - И указал на человечка, который валялся на полу. С первого взгляда ничего не изменилось, но потом стало понятно - Цвет глаз изменился с белого на голубой. Заподозрив неладное, Айвор взял другую статуэтку, и тут же ее глаза стали темными, точь-в-точь как у алхимика. Нахмурившись, он принялся, как обычно разъяснять остальным все дела.
- Все понятно. Это тотемы бессмертия. Они редки, но они существуют. Добыть трудно, но возможно. Даже я в своё время владел несколькими… Так вот, в чем суть. Надо коснуться тотема - он образует связь с тобой. Если ты погибнешь, восстанешь вновь, а тотем исчезнет. Этим разъясняется бессмертие Хиробрина - у него их тут тонны. Если хотим победить, нам следует все это уничтожить. - Подытожил зельевар, а после демонстративно взял один и расколол на две части. Удивительно, но человечек легко хрустнул и испарился маленьким сгустком белого дыма, который бывает при убийстве мобов… Или людей. Джесси вспомнила недавние жертвы, по коже пробежался мороз, она немного поморщилась, а чтобы не всплакнуть отвела взгляд.
- Так можно же использовать их в своих целях, не? - Вызывающе спросила Марта, скрестив руки на груди.
- Да, можно, но не нужно. Он легко вытянет их из нас и снова станет бессмертным. Поэтому - за работу. - Разъяснил Айвор и ногой расколол следующий.
Битых три часа команда крошила и уничтожала все статуэтки. Магнус и Хайвард их взрывали, Джерри давил, Айвор сжигал, а остальные кромсали их своими мечами.
- Джесси, а что с тобой происходит в последнее время? - спросил Лукас, работавший рядом.
- Что? Что ты имеешь в виду? - Не поняла девушка.
- Ты стала меньше болтать, становишься всё серьезнее. Это из-за погибших?
- Отчасти, Лукас, отчасти… Понимаешь, когда это из-за тебя погибают люди, это невесело.
- Чего? Джесси, более святого человека как ты- я не знаю. Ты приняла предложение войны, спасая других! Ты отпустила всех, кто хотел эвакуироваться. В конце концов…
- Тихо вы! - Прошептал подкравшийся Айвор.
- Что случилось? - Спросила Джесси, ожидая худшего. На всякий случай она навострила меч и взяла его двумя руками.
- Марта сказала, что слышала кого-то неподалеку от себя. Кого-то, кто не говорит так, как мы. У нас гость. - Айвор достал из-за пазухи устрашающего вида зелье размером с голову обычного человека, приставил палец к губам и начал красться в ту сторону, куда показал. Джесси и Лукас за ним. Но не прошли они и двух метров, как сзади послышался голос:
- Не стреляйте.
Троица мгновенно обернулась, но на смену осторожности пришло удивление - перед ними стоял Отис, повар из Маяков. Джесси тут же подбежала к нему, проверила глаза. Чистые, без грамма серости и чёрствости.
- Все нормально, он не приспешник. - Сказала Джесси остальным, которые тут же убрали оружие. Никто из троих даже не успел задать и вопроса, как и зачем он сюда попал. Повар сам начал рассказ:
- Меня послали Рексфорд и Харпер, снабдив зельями скорости, картой и шлемом, через который не проникает вредный воздух Дальних Земель. Наша разведка принесла ужасающие новости -с другой стороны идет вторая армия, в полтора раза больше первой! Когда я уходил, мне велели уведомить вас об этом. Только такой умелый главнокомандующий как Джесси может нам помочь...
Новости были убийственными - Рексфорд был прав, отговаривая Джесс и остальных идти в поход. Наспех поблагодарив Отиса, Джессика и Лукас нашли остальных и рассказали ситуацию. Спустя двадцать минут и почти закончившегося тротила Магнуса, Доусон сломал последний тотем. Теперь Хиробрина можно было убить. Если, конечно, он к себе подпустит.
Все девять человек сейчас стояли вокруг Джесси с компасом, ожидая возвращения. Джесси нажала на стрелку и произнесла:
- Город Чемпионов.
После этой фразы красный луч открыл голограмму прямо под ногами путешественников, и всех начало затягивать. В этот же момент Джесси почувствовала сильнейший толчок в спину.
Джесси снова упала, однако это были не ухоженные сады Города Чемпионов, а лес и дикая природа повсюду. Оглянувшись, Джесси поняла что она находится около Дальних Земель.
Поражению не было предела, но в следующее мгновение все разъяснилось. Кто-то пнул Джесси, отшвырнул ее меч подальше в лес и прошептал:
- Я этого ждал.
Джесси узнала голос, и её догадка подтвердилась, когда она увидела лицо напавшего. Себастьян театрально точил свою мотыгу о близлежащий камень, а потом взял её и разбил зачарованный компас, а покореженные куски железа и стрелки пинком кинул Джесси в лицо.
Кто-то из спутников Джесси попытался остановить неприятеля, но Себастьян развернулся и отшвырнул каждого метров на сто. Затем он со всей силы ударил мотыгой о землю, блоки земли и камней обвалились, образовав овраг, отделивший их ото всех.
Откуда Хиробрин взял такой божественный инструмент? Только этот вопрос пронесся у Джесси в голове всего на секунду. Себастьян крепко-крепко прижал девушку, поднес мотыгу к ее горлу и собрался уже перерезать, но тут…
Магнус, который, видимо, утаился от бывшего шахтера, со всей силы оттолкнул его с Джесси и продолжил дальше бороться с противником. Джесси ничего не поняла что сейчас произошло и тут же вскочила, оглянулась на Магнуса и Себастьяна и вступила в их сражение на стороне Магнуса, разумеется.
Случилось страшное - во время драки у Магнуса из-за нагрудника выпал блок супертротила, а Себастьян его случайно задел. С ужасом посмотрев на активирующийся динамит мощностью в двадцать три обычных, все трое побежали куда глаза глядят. Но у Магнуса были другие планы - он выхватил у Себастьяна мотыгу и оттолкнул Джесси так же, как Себастьян всех остальных. Как раз вовремя - девушке, которая врезалась в дерево, заложило уши от взрыва. Она нашла в себе силы, поднялась и посмотрела на образовавшуюся яму. Примерно в центре неё взлетели две струи белого дыма. Себастьян и Магнус не пережили взрыв...
Джесси упала на колени и зарыдала.