Легенда об Аанге: Узы крепкие.

Катара радостно вбежала в комнату, распахнула шкаф и выбрала одно из своих лучших платьев. Сегодня они с Аангом летели в город, где проходила праздничная ярмарка. Девушка очень любила подобные мероприятия, они не просто поднимали настроение, но и позволяли почувствовать себя более взрослыми и важными. На удивление, Катаре нравилось это чувство, когда они с мужем шествовали по улицам, она держала его под руку, а небольшой шлейф ее роскошного платья тянулся за ее поступью. Все оборачивались на них и приветствовали, порой подходили и жали руки, благодарно и приветственно кланялись, и непременно желали всего самого хорошего. А девушки, порой, искоса поглядывали на Катару оценивающим и завистливым взглядом. Что ж, ничего не поделать, Катара любила чувство собственной важности, все это доставляло ей удовольствие, но ни в коем случае не давало зазнаться, она воспринимала это скорее, как игру. Аанг же был более прост, он почти не замечал чувства собственной важности, а лишь смущался от пристально внимания, с благодарностью относясь к каждому подошедшему человеку, и беспрестанно отказываясь от даров торговцев, так как он невероятно ценил чужой труд. Самые навязчивые дары он принимал, но старался отплатить за них, причем явно больше, чем оно того требовало. В редких случаях, это даже удавалось. Завидев несколько ценных монет, торговцы, разумеется, сначала отказывались, но под благородным давлением юного Аватара, нехотя, но с благодарностью соглашались. Катара очень любила их уединённый быт, но совместные походы на рынок, и тем более на праздник, несомненно разбавляли, пусть любимые, но так похожие друг на друга будни. Вот и сегодня, облачившись в синее льняное платье, отделанное белыми кружевами, и освежив прическу, она торопилась вниз по лестнице, к любимому, который уже снарядил Аппу для полета. К слову, день был на удивление дождливым, небо было затянуто белой пеленой. - Не самый удачный день для ярмарки… - заметила Катара. - Такие события планируются заранее, не думаю, что они ожидали! – весело ответил Аанг и подал Катаре руку. - Но ты же ведь знал, что сегодня будет дождь! – нахмурила нос девушка, красиво взобравшись на зубра с помощью руки любимого. - Ну я ведь совсем другой вопрос, милая! – тепло посмеялся Аанг. Он резко оттолкнулся от земли и мягко приземлился прямо в седло зубра. Он ласково обнял девушку за плечи, Катара явно была несколько расстроена, - Не переживай, Катара! Зато фонари включат раньше! – подбодрил ее Аанг. Аватар дернул поводья, провозгласил «Хип-хип!», и Аппа плавно взмыл вверх. Дождь внезапно усилился, с легко моросящих, едва заметных капель, на ливневый шквал. Зонт бы тут не помог, поэтому Катара сконцентрировалась, развела руками, и создала вокруг Аппы купол, сквозь который не могла пробиться непогода. Катара была уже столь хорошо натренирована, что такой трюк давался ей невероятно легко. Раньше она прикладывала для этого много сил, сейчас, казалось, что она практически ничего и не делает. Аватар с гордостью посмотрел на любимую: как же она была хороша! Такая сильная и воинственная, могучая и опасная, и в тоже время нежная, ласковая и, вероятно даже, ломкая в умелых руках. - Вы прекрасны, миледи! – Аватар признательно кивнул магу воды, как бы выражая поклон. - Благодарю вас! – кивнула ему в ответ Катара, не приостанавливая маневра. Они летели довольно быстро. Хоть капли дождя и не касались Аппы, непогода волновала его. Было ощутимо, что зубр нервничает. Поэтому Аанг стал успокаивающе хлопать его по спине. Аппа тут же отреагировал, слегка успокоился и сбавил скорость. Сколько бы времени не прошло, а Катару продолжала удивлять невероятная связь Аанга с этим потрясающим животным. Они понимали друг друга почти с полу слова, казалось даже, что у них был свой язык. Аанга же эта связь вовсе не удивляла, он воспринимал ее как само собой разумеющиеся. Ведь что могло быть удивительного в том, что два существа одной стихии так тесно связанны. Меж тем, Аппа наконец вылетел из – под шквала, и вновь оказался под совсем слегка моросящими каплями. Небо было все так же затянуто, но сквозь некоторые тучи уже старательно пробивались лучи солнца. Тогда Катара опустила руки, и купол растворился в воздухе. - Это было великолепно! – похвалил любимую Аанг. - Я почти не старалась… - игриво пожала плечами Катара. Наконец на горизонте стали виднеться изящные постройки. Сомнений не было, они подлетали к городу. Когда они подлетели ближе, стала видна нарядность улиц: висели ярко – красные фонари, разноцветные гирлянды, на улицах стояли нарядные лавки со всяческими товарами, повсюду ходили зеваки, наряженные в изысканные одеяния. Аппа приземлился недалеко от моста, где было достаточно свободно места. Он явно собирался остаться тут, потому как идти дальше с хозяином было попросту невозможно, слишком многолюдно тут было. Катара взяла Аанг под руку, и они медленно зашагали. Они оба шли ровной твёрдой поступью, нет, вовсе не зазнаваясь, а скорее выказывая свою уверенность, это невероятно питало веру горожан в спокойствие обстоятельств, мол если спокоен Аватар, то и нам нечего волноваться! На ярмарке были всевозможные товары, от овощей и фруктов, до пушнины, от которой Аанг пошатнулся. Ему был очень неприятен вид убиенных животных. К слову, он всеми силами старался не винить в данном народы полюсов, так как использование пушнины было для них вынужденной отчаянной мерой. Но когда, народ огня использовал мех для украшения гардероба, что являлось очевидно не вынужденной мерой, Аангу становилось неприятно на душе. Да и вообще, зачем мех там, где в основном всегда тепло?! А даже если и думать мех украшением, тогда становилось не ясно, что красивого в этом бездыханном теле, когда – то живого существа. Но это была жизнь, Аанг не мог повлиять на это, веками народы жили так. Конечно, когда Аанг только стал осознавать собственную важность, он кичился разными идеями, например, запретить есть мясо во всем мире. Однако в детсве монахи объяснили Аангу, что есть естественный порядок вещей, который нельзя нарушать, и что каждый волен жить так, как ему суждено, даже если он самый гадкий разбойник. Но надо сказать, миропонимание и мнение Аанга менялись со временем. Несмотря на то, что принцип жизни ему подавали на блюде, этакое «Бери и ешь!», он многое переосмыслил и передумал. Такое понимание ему казалось более гибким и современным, хотя он бесконечно любил и уважал свой народ и их жизненную позицию. Но путь в будущее, как думал Аанг, заключался как раз в том, чтобы прийти к чему – то общему, к чему – то, что устроит каждого и сделает его счастливым. Ведь именно это происходило у них с Катарой: две совершенно разные нации, совершенно разные стихии, умудрялись столь гармонично сочетаться друг с другом, будто самое естественное явление на свете. Конечно, у обоих порой возникали мысли о том, что в конечном итоге, если Аангу повезет, и кто-то из его детей сможет перенять у отца магию воздуха, то всенепременно Аанг должен будет поделиться этой удивительной культурой, и передать знание следующим поколениям. Но эти события казались в такой далекой перспективе, что было рано прививать решениям точность и бесповоротность. В конце концов, Аватар имел репутацию, и вполне мог передавать культуру и обычным людям, не наделенным магией. Тем более, последователи у него уже были, в лицах заинтересованных людей, которые активно изучали культуру воздушных кочевников. Вот и сейчас, завидев Аанга, они толпой подбежали к нему поздороваться, после чего тактично откланялись, чтобы не беспокоить пару и взяв с Аанга честное слово, что они как-нибудь обязательно побеседуют за чашкой ароматного чая, растворились в толпе. Аанг и Катара шествовали по выложенному каменной брусчаткой переулку, с любопытством разглядывая предлагаемый торговцами товар. Каждый торговец, да и просто люди на улице, которые замечали величественную стрелу Аватара, кланялись ему в знак почтения. Кто-то, как всегда предлагал дары, или отведать самого отборного меда. Но Аанг беспрестанно благодарил их щедрость, а то, что нравилось непременно покупал. Через несколько часов на улице стемнело, и Аангу была предоставлена случайная честь зажечь праздничные фонари. Тогда народ немного расступился, дав Аангу место, он взмахнул двумя руками и из его ладоней вырвались аккуратные языки пламени, которые мигом пронеслись по линии фонарей и подожгли их один за другим. Народ восторженно захлопал. Аанг отряхнул ладони, поклонился и вернулся к любимой. Вокруг стало заметно шумнее, в самом центре площади шло представление, играла музыка, люди смеялись и танцевали. Аанг с Катарой побрели к Аппе, чтобы оставить все купленное на седле и вернуться на представление, как внезапно послышался истошный голос женщины: - Ребенок! Мой ребенок! – ясно было, что случилось что-то неладное, - Мой ребенок! Умоляю, помогите! – Аанг тут же бросил все покупки на землю, схватил планер и ринулся в толпу на зов, Катара рванула за ним. Женщина все кричала, а люди, казалось, не замечали ее зов. Наконец пара обнаружила источник крика: на мосту стояла женщина, нагнувшись вниз через перекладину, и смотрела на воду, пытаясь там что-то найти. Пара немедленно подскочила к женщине, она плачущим голосом пыталась объяснить, что произошло, но ясно было только одно, судя по всему ребенок упал в реку. Аанг тут же расправил планер и порхнул по руслу реки, внимательно всматриваясь в ее гладь. Катара проследовала за ним, она скользила по водной глади, будто по льду. Они перемещались по руслу, будто по узкой дороге, пока наконец не услышали детский крик: гонимый течением, мальчик лет пяти, брыкал руками и очевидно уже захлебывался, ребенок явно не умел плавать, чудом было уже то, что он продержался до данного момента. Вокруг собрались очевидцы и стали наблюдать за происходящим. Катара подскочила к ребенку, захватила его за руки и резким движением выдернута его из воды, в этот самый момент Аанг спланировал вниз и подхватил ребенка одной рукой. Ребенок кричал и плакал. Они немедленно переместились на берег. Наблюдатели собрались возле них и в круг и радостно зааплодировали. Катара, мягкими движениями кистей, выудила капли влаги из одеяния ребенка, а Аанг снял свою терракотовую накидку и обернул малыша, прижав его к себе. Тут, как раз, подоспела его мать, крича что-то невнятное, не прекращая панику. Ребенок, казалось, почти успокоился, но она, на удивление всех очевидцев, вместо того, чтобы обнять ребенка, стала неистово его хаять, за то, что не послушался ее, и вот что из этого вышло. Ребенок снова заплакал. - Он перепуган не меньше вашего! – твердо завила Катара. - Если бы он слушался и стоял на месте, был бы сейчас сух и спокоен! – грубо ответила женщина, выхватив ребенка у Аанга. - Вы не находите, что в случившемся есть ваша вина? – упрекающее заметил Аанг. На что женщина лишь окинула его оценивающим взглядом, развернулась и ушла. Несколько человек из зевак одобрительно похлопали Аанга по плечам, и все разошлись. Настроение было испорчено. Они медленно побрели к Аппе. - В чем дело, Аанг? – поинтересовалась девушка. - Мне вдруг стало страшно, Катара… - серьезно ответил Аанг. - Но ведь мы спасли ребенка, и теперь все хорошо! – ответила она. - Мне стало страшно за тех, кого мы не успеем спасти… - Аанг шел и смотрел прямо вниз, под ноги. Катара не знала, что ответить. Было глупо утешать любимого тем, что они и так делают, все что могут, потому что оба понимали, что этого недостаточно. Поэтому дальнейший их путь прошел в полнейшем молчании. Вокруг все так же играла музыка и смеялись люди, будто ничего и не произошло. - Катара… - воззвал к любимой Аватар, забираясь на Аппу. - Да, милый? – ответила она, следуя за ним. - Давай пообещаем друг другу, что мы будем хорошими родителями… - несмотря на нее грустно проговорил Аанг. - Мы будем просто замечательными родителями! – приобняла его Катара, и они взмыли в воздух.