Кукла

      Джон сильно нервничал. Хотя он не мог отчетливо вспомнить какой-либо момент из прошлого когда он не был бы таким взволнованным перед, как ему казалось, важным событием в его жизни, но на этот раз волнение чувствовалось особенно остро. Ему отчаянно хотелось сжать кулаки, но кукла, находившаяся все это время в его руках, препятствовала этому порыву.       Это была слегка небрежно сделанная маленькая вещь с неровными швами, торчащими по бокам, голова казалась чуть больше нужного ей размера, а конечности несоразмерными по отношению друг к другу. Несмотря на это Джон гордился внешним видом куклы, потому как сам смастерил ее. Шитье. Это была одна из немногих вещей, которым Джон научился в Аркхеме, и обладание талантом к которой он действительно ценил в себе. Эта кукла как раз была сделана перед тем, как он покинул стены своего бывшего “дома”. Все это рукоделие и изобразительное искусство, или что-то типа того, предназначавшееся только в качестве одного из методов групповой терапии и поощрение за хорошее поведение, по началу скептически расположили Джона к подобному роду деятельности. Но что было более важно сейчас – он сам сделал эту куклу, это его старания, и потому ему отчаянно хотелось отстаивать все то, что он вложил в эту куклу, и то, что она для него представляла.       А представляла она Брюса. Ну или по крайней мере предполагалось, что она будет выглядеть как он. Джон пытался воссоздать его внешний вид прилагая максимум усилий, собрав вместе все фрагменты того Брюса, которого он знал в реальной жизни, и того – которого он видел по телевидению.       Джону хотелось сделать эту куклу особенно приближенной к оригинальной версии, поэтому он использовал весь материал, который только мог найти. Он даже сделал для мини-Брюса этот темно-серый костюм, который, по его мнению, хорошо подчеркивал внешние черты настоящего Брюса, дополнив его образ темным галстуком и широкой улыбкой, только потому, что ему действительно очень нравилось видеть Брюса улыбающимся, даже если большинство его улыбок, которые он наблюдал по телевизору, выглядели фальшивыми, а та часть выражений его лица за столь недолгое пребывание в Аркхеме варьировала между угрюмо-неопределенным и глубоко обеспокоенным.       Но настоящая улыбка Брюса шла ему гораздо больше. Джон знал это, потому как уже не раз наблюдал ее, иногда даже направленную в его сторону и… да, это было действительно нечто.       Джон погладил большим пальцем руки правый глаз Брюса-куклы. Харли она не понравилась… ее кукла. “Взрослые не играют в куклы, Пудинг”, сказала она. Ее слова были наполнены тем, что Джон сейчас признал было снисходительным презрением, “Ты ведь уже вырос из того возраста, не так ли?”.       “Просто… я сделал ее когда был в Аркхеме и подумал, что она может тебе понравится, потому что –”.       “Ну ты ведь уже не в Аркхеме, разве нет?”.       Джон лишь улыбнулся и согласился с замечанием Харли, хотя и не охотно, потому как надеялся на одобрение с ее стороны… Но даже после их разговора Джон не смог заставить себя избавиться от куклы. Поэтому он просто решил оставить ее себе, предварительно убрав из поля зрения на тот случай, если Харли захочется навестить его в “Ha-HaCienda”. Хотя он так и не понял, по какой причине Харли не понравилась кукла, он не мог не поделиться своим последним творением с Брюсом.       Итак. Он оставил ту куклу себе. В конце концов это была его работа. А эта кукла Брюса, как он предполагал… эта кукла его приятеля, лучшего друга Брюса… Она ведь просто не может ему не понравится! Он был уверен. До этого момента.        — Джон?       Джон вздрогнул, голова непроизвольно повернулась в сторону звука, а руки рефлекторно сжались вокруг куклы. Это было… это был всего лишь Брюс. Все правильно. Он просто забылся в размышлениях. Сейчас он в своем укрытии “Ha-HaCienda”, сидящий на самодельной кровати, которая была действительно не более чем небольшая куча поддонов с дешевым спальным мешком покрытым поверху.       Они сейчас находились здесь лишь потому, что Брюс предложил Джону переехать к нему. Он до сих пор не мог поверить в это. После всех последних происшествий, Пакта, неразберихи с Агенцией, хаоса, который он устроил на мосту… Джону больше некуда было идти. По факту у него даже ничего не осталось…       Ничего и никого кроме Брюса.       Они сейчас здесь, потому что он на самом деле собирался переехать к Брюсу. Джон только хотел захватить пару вещей из своего бывшего убежища пока Брюс ожидал его возвращения снаружи, просто на случай если люди из Агенции опять начнут шнырять в округе. Его запасной жилет, любимые фотографии, вещи типа того. Он совершенно забыл про эту куклу, оставленную им последний раз в нижнем ящике тумбы.       Брюс позвал его еще раз, в этот раз более обеспокоенным голосом. Джон быстро вскочил на ноги, спрятав при этом куклу за спиной. Брюс в это время вошел в открытую дверь, выглядев напряженно. Лицо его нахмурилось при виде широко улыбающегося Джона, явно давящего из себя эту болезненную улыбку.        — Джон? — Брюс снова обратился к нему, сведя при этом брови. — Все… хорошо? Ты вел себя непривычно тихо все это время.        — Да? — улыбка Джона казалось расширилась еще на пару сантиметров. — Все просто замечательно! Просто погряз в воспоминания, ты знаешь как это бывает.       Для Брюса это прозвучало неубедительно, но выражение его лица смягчилось, что-то вроде облегчения и восторга промелькнуло в его глазах и снова появилась эта улыбка.       Может быть это будет не таким уж плохим решением?        — Ну… если все в порядке, тогда, — Брюс начал и собирался развернуться к выходу, — я буду...        — Вообще-то… — резко перебил его Джон уже слегка улыбаясь. Брюс остановился и озадачено взглянул на него. — Вообще-то, эм, есть кое-что, что я хотел бы тебе показать, возможно? Если это конечно, ну знаешь… я то понимаю ты парень занятой и все такое, но может...        — Джон, — мягко перебил его Брюс и положил свою руку тому на плечо, — Все хорошо. Правда. Я обещаю.       На этих словах Брюс, слегка улыбаясь и смотря ему прямо в глаза, поднял свою другую руку на против Джона и выставил мизинец. Джон уставился на него, затаив дыхание. В тот же момент он не раздумывая вытянул одну руку вперед и перекрестил их мизинцы. Он обещал.        — Ладно, — сказал Джон набирая побольше воздуха в легкие. Глубокий вдох. Еще один. Он может сделать это, Брюсу должно понравится, не о чем переживать. За спиной он еще раз инстинктивно провел большим пальцем по одному из глаз куклы. — Ладно, хорошо, эм…       Не имея ничего больше сказать, Джон просто молча выставил мини-Брюса из-за спины, протянув вперед, намереваясь продемонстрировать его настоящему Брюсу.       По началу Брюс ничего не сказал. Его глаза внезапно расширились от неожиданности, рот слегка приоткрылся. Между ним и куклой было сходство, Джон мог поспорить, что Брюс заметил это. Но… он ничего не говорит. Почему он ничего не говорит?        — Тебе… не нравится? — улыбка Джона спала в миг. Конечно же Брюсу не понравилась кукла, как и Харли. Что за наивность? Он должен был предугадать это… это была его вина. Но затем Брюс медленно, казалось, аккуратно и невообразимо ласково потянулся вперед, взяв куклу из рук Джона. Выражения удивления и мягкого озарения не покинули его лица. Джон осторожно наблюдал за ним.        — Это… я? — наконец произнес Брюс глядя на Джона. Самому Джону было сложно сейчас понять тон его голоса. Был он рад? Или недоволен?        —… Да? — ответ Джона был таким же неоднозначным. Он не смог снова взглянуть Брюсу в глаза. — То есть, я сделал эту куклу еще в Аркхеме, после того как ты ушел. Ты был… хорошим другом для меня, моим единственным другом, в действительности, доктор Лиланд сказала мне, что хорошо иметь что-то или кого-то в качестве мотивации на пути к выздоровлению, для терапии. И… — Джон проглотил ком, застрявший в его горле и внезапно ощутил сухость во рту. — Ты был моим приятелем, понимаешь? Ты им и являешься. Так что если тебе это не нравится – все нормально. Я не обязан брать ее с собой, я только хотел показать ее тебе и...        — Джон, это… — голос Брюса был очень мягок и он почти с благоговением водил кончиками пальцев поверх куклы. Он улыбнулся Джону, настоящей улыбкой, сродни той, что он запечатлил на лице куклы; согревающая, светлая. — Это прекрасно, Джон! Ты сделал ее? Ты сам ее сшил?       При последнем вдохе Джон почувствовал, что поток воздуха засел где-то в середине его горла.        — Так, тебе нравится?        — Конечно! Конечно мне нравится. — Брюс улыбнулся легко и добродушно. — Это замечательно. Это… я ведь даже не знал, что у тебя талант к шитью. Это очень мило, правда. Ты ведь хочешь взять ее с собой, не так ли?       Приятное тепло начало разливаться в груди Джона.        — Я могу? — с полным надеждой голосом спросил он.       Брюс улыбнулся ему, снова той же самой улыбкой, и Джон был готов просто умереть на месте только лишь взглянув на него вновь.        — Ну конечно ты можешь, Джон. Я вижу, как много это значит для тебя. Итак, ты собрал все необходимые тебе вещи?       Он передал куклу Джону, который сразу прижал ее к груди и кивнул.       Да.       У него есть Брюс.