***
Шури десять. Шури всё ещё не любит спать по ночам и людей, которые её к этому сну подталкивают. в свете ночной лампы буквы кажутся ей гораздо живее, чем днём, и девочка с жадностью упивается каждым словом книги, которую держит в руках, стараясь не замечать окружающей её темноты. в полуночной черни ей видятся страшные образы, и она, старательно сдерживая страх, выбегает из своей спальни. свет во всём здании выключен, и малышка-Шури с книгой в одной руке и игрушечной пантерой в другой идёт по тёмному пустому коридору совсем одна. - эй, Т`Чалла, ты не спишь? – голова с запутанными чёрными волосами показывается в дверном проёме комнаты её брата. - что случилось? – он резко поднимается с кровати и тянется к выключателю. - нет, нет, всё в порядке, - шепчет Шури. - мне просто… - страшно? - Т`Чалла мягко улыбается. - скучно, - хитро смотрит девочка. – я хотела сказать «скучно». - хочешь, спустимся в лабораторию? – парень усаживается обратно на развороченную постель. - нет, я… - Шури неловко сжимает в руках пантеру, - могу я остаться у тебя? - моя малышка боится темноты? - Т`Чалла смеётся и всё-таки включает ночной светильник. - ничего она не боится! Шури усаживается на полу рядом с кроватью брата, рядом сажает игрушечную пантеру и раскрывает книгу. Т`Чалла пожимает плечами, залезает обратно под одеяло, но свет не выключает. - дай руку, - шепчет малышка-Шури и брат повинуется ей. - а как зовут твою пантеру? рука брата свешивается с кровати и находит маленькую ладошку сестры. - Т`Чалла. когда Шури засыпает, он бережно переносит её в свою кровать, кладёт в её руки игрушечного Т`Чаллу, накрывает одеялом и выключает свет. - спокойной ночи, малышка, - шепчет он и ложится рядом - спокойной ночи, братик, - отвечает Шури и прижимает к себе Т`Чаллу. в её груди загорается самое тёплое чувство, которое она когда-либо испытывала.***
Шури четырнадцать. она по-прежнему часто ночует в комнате брата. Т`Чалла уже взрослый. у Т`Чаллы есть дела и обязанности, а также друзья и девушки. Шури по-прежнему с каждым днём всё больше и больше влюбляется в науку, её объём знаний растёт в геометрической прогрессии. Шури осознаёт, что также быстро растёт её давно уже не братская любовь к брату. Шури часто щемит в груди, когда она узнаёт, что «Т`Чаллы сегодня снова не будет», «Т`Чалла гуляет с Накией», «Т`Чалла выполняет свой долг», Т`Чалла то, Т`Чалла сё. внутри Шури что-то надламывается с каждым днём всё сильнее, но чёрта с два она сломается. она сильная и не имеет на это права. она раз за разом приходит в его пустую комнату, садится на излюбленное место и кладёт рядом Т`Чаллу. игрушечного, конечно же. когда её силы уже на исходе, она сама выключает свет, сама забирается в кровать и сама накрывает себя одеялом. - спокойной ночи, Т`Чалла.***
Шури шестнадцать. у Шури больше не осталось отца. она давно привыкла к свету своей ночной лампы и теперь ночует лишь у себя в лаборатории. её спальня пустует, впрочем, как и спальня брата, всё чаще, а игрушечный Т`Чалла лежит на полу рядом с тумбочкой настоящего. у его кровати она больше не читает книги. у Шури теперь есть своя собственная лаборатория. она – ответственная за все технологические разработки Ваканды. в конце концов, Шури - принцесса, а принцессы не должны позволять себе расклеиваться из-за принцев, ставших королями. вот и Шури не позволяла. чёрт возьми, она ведь даже ни разу не плакала из-за него. ни разу за свою маленькую жизнь. она всегда спокойно относилась к тому, что брат не ответит ей взаимностью. она знала это, потому была спокойна, и надежда, хоть и теплилась в её груди, оставалась всего лишь надеждой. она с самого начала знала, что её чувства – абсурд, и просто старалась их не замечать. зачем думать о том, чего никогда не произойдёт? ведь если Шури в какой-то период своей жизни была готова забить на все моральные принципы, то Т`Чалла – никогда. отношения с сестрой? что, они звери что ли какие-то? «ха, ну да, кошки,» - усмехалась Шури про себя и запиралась в лаборатории. когда Шури узнаёт, что Т`Чалла расстался с Накией – она столбенеет. она не понимает, всё ведь было хорошо. Шури ловит себя на мысли, что рада этому, но совсем не рада тому, что её брату, её любимому брату, сейчас может быть невыносимо больно. у Шури из рук автоматом выпадают какие-то чипы, которые она вот уже в который раз пыталась усовершенствовать, и она бегом, стараясь успокоить своё бешено бьющееся сердце, направляется в комнату Т`Чаллы. коридор кажется слишком длинным и тёмным, и таким страшным, как было в тот день, когда она впервые пришла к нему ночевать. «-ты обещаешь не бросить меня никогда? - да, малышка, слово принца ваканды.» Шури бежит, едва не спотыкаясь, ожерелье на груди раздражающе звенит, и она влетает в комнату Т`Чаллы, запнувшись о порог и чуть не упав на ковёр. - я.. ты.. я волнуюсь! как ты?! всё в порядке?! – на одном дыхании выпаливает девчонка. Т`Чалла даже не оборачивается. он поглощён невероятными пейзажами небес Ваканды, открывающимися из его спальни. пальцы сцеплены за спиной, подбородок гордо поднят к небу, а величественная одежда из чёрной кожи приятно оттеняет каждый мускул тела принца. казалось, он совершенно безмятежен. подходя ближе, Шури замечает, что он улыбается. и она отчаянно старается не замечать в его глазах следы произошедшего с ним. - да, малышка, я в порядке, - он даже не смотрит на неё. – пожалуй, я слишком поторопился, стараясь связать себя и Накию узами как можно скорее. это было неправильно, я это понимаю, потому и принимаю всё как должное. любая боль рано или поздно проходит. не это ли твердил постоянно наш отец? - он много чего говорил, если быть честной, - Шури становится рядом с братом и открывает лицо небу. - ты сохранила его, - Т`Чалла бросает взгляд на игрушку, откровенно валяющуюся у кровати. - я не могла тебя выбросить, идиот! - ха, ну как же, - Т`Чалла разворачивает к ней своё лицо, на котором нельзя прочитать абсолютно никакой эмоции. Шури не понимает. - ты это о чём? - да нет, ничего, забудь, - он снова обращает глаза к ночному небу и мягко улыбается, когда звёздный свет отражается в его зрачках. - ты что, думал, что я променяла тебя на... науку? - я так не думал, это слишком грубо. мне казалось, тебе больше не нужен защитник, вот и всё. ты так восхищалась каждой новой изученной вещью, что я не смел говорить ничего против. я рад, что ты нашла себя в науке, малышка, - он осторожно коснулся её ладони. – как в детстве, помнишь? - малышка-Шури теперь настоящая принцесса, - она переплетает свои пальцы с пальцами Т`Чаллы. - навеки моя маленькая принцесса, - Т`Чалла притягивает сестру к себе и целует её в макушку. - папа любил делать также, - шепчет она. - он бы абсолютно точно гордился тобой. Шури больше не борется с самой собой – она легонько касается колющейся щеки брата своими губами и виновато улыбается. - я понимаю, - шепчет Т`Чалла и касается губами её лба. – я всё понимаю, глупая. я подумаю, что с этим можно сделать.***
за незашторенным окном раскидывало свои первые лучи солнце. Шури нахмурилась, когда луч коснулся её лица, и прижала чёрную игрушечную пантеру к себе поближе. Т`Чалла поднялся с постели и зашторил окна. никто не помешает сну принцессы Ваканды, пока на его страже стоит король Ваканды. даже утренняя звезда.