In Time

You've got me nervous to speak So I just won't say anything at all I've got an urge to release.

Спустя пару недель после посвящения все его прошедшие события постепенно начали выветриваться из студенческих голов, даже самые яркие из них постепенно стали забываться, и все (ну, хорошо, почти все) решили взяться за голову и погрузиться в наискучнейший по своей натуре учебный процесс. Например, Эдди с Биллом. Они, как полные энтузиазма новоиспеченные студенты, яро «зубрили» материал и подтягивали свои многочисленные оценки до уровня «отлично», что непременно радовало и преподавателей и, естественно, их самих. Ребятам нравилось большинство предметов и преподавателей, да и учебная атмосфера была мягкой и располагающей к новым знаниям, как и весь колледж в целом. Большая библиотека, длинные коридоры, просторные аудитории, современная техника, а про проживание в одной комнате общежития с лучшим другом даже нечего было говорить. Казалось бы, Рай, а не жизнь, но иногда некоторые вещи происходят не так, как нам хочется, и в этом нет ничьей вины. — Я пиздец как устал! — Билл грузно плюхнулся на стул и поставил на стол поднос с картофельным пюре с горошком, овощным салатом и апельсиновым соком. Почему-то в столовой было довольно шумно, ведь после четвёртой пары тут редко кто появлялся. За столиком уже сидел ждавший друга Эдди и ел что-то из своего ланч-бокса, потому что «Билл, ну сука! Хуй знает, что они кладут в здешнюю еду, я похож на бессмертного что ли?». И Билл предпочитал с ним лишний раз не спорить, потому что иногда еда тут была действительно отвратной. Хотя Билл, как простой парень, не брезговал поднять упавшую на пол котлетку и сразу положить её в рот под ошарашенный взгляд Эдди, еле сдерживающим свои рвотные позывы. — У меня сегодня пять пар, осталось отсидеть две, а я уже валюсь с ног. В прямом смысле. Сидящий напротив Эдди аж подавился своим «натуральным сэндвичем». — Чёрт, братишка, земля тебе пухом, надеюсь, ты вернёшься с пар живым и здоровым, иначе ты будешь спать на коврике под дверью. — Но у нас нет коврика под дверью… — Купи? Не попрекай меня этим. В этом и суть моего тонкого намёка, Билли. Хотя не важно, — Каспбрак пожал плечами, словно он и не шутил вовсе и положил в рот очередной кусочек чего-то зелёного. — Шутки — не твоё. Стоп. Ты что, жрёшь брокколи? — А ты что, идиот? — передразнил его Эдди и тихо засмеялся, — ты имеешь что-то против брокколи? Билл поднял обе руки в защитном жесте и, увидев самодовольный взгляд друга, принялся за еду. — Фу, ты серьёзно предпочитаешь на обед эту дрянь? — взявшийся из ниоткуда Стэн наклонился рядом с Каспбраком, задавая вопрос прямо ему на ухо, отчего парень вновь подавился — сегодня точно не его день. Эдди подскочил, еле проглатывая пищу, и тут же запил её соком Билла. Тот демонстративно поднял бровь — Эдди нередко отпивал из его стакана. — Привет, господа пиздюки, как время между парами коротаете? Билл широко улыбнулся и приветливо кивнул Урису, Эдди покраснел от собственной неловкости и стыда и лишь что-то неловко пробормотал. Стэнли отодвинул себе свободный стул и сел между двумя парнями за столик, поставив перед собой поднос с той же едой, что и у Билла, только без гороха. — Да чем вам так брокколи не угодила, любители горошка, блин?! — Эдди придирчиво оглядел содержимое тарелки Стэнли и хмыкнул наличию одинакового продукта в их с Биллом тарелках. Сейчас Билл описал бы выражение лица Каспбрака как «десять обиженных Эдсов из десяти» и не ошибся бы, но свои мысли благоразумно решил не озвучивать и просто пожал плечами. Эдди молча фыркнул на жест друга и положил в рот кусок омлета. — Тем, что она отвратительна и безвкусна, и я лучше опять поцелуюсь с пьяным Ричи, чем съем это. В их небольшой компании повисла неловкая тишина, нарушаемая только разговорами прочих студентов и стуком столовых приборов о тарелки. Да ладно? Билл с Эдди опустили вилки одновременно. Урис показательно громко цокнул и закатил глаза. Стэн оглядел удивлённо смотрящих на него друзей, а потом резко свёл брови к переносице, отчаянно пытаясь не краснеть. Он переводил взгляд от Билла к Эдди и наоборот: Билл сидел с еле скрываемой улыбкой, а Эдди, в отличие от друга, выглядел растерянным, с слегка приоткрытыми губами и непонимающим взглядом. — Вы что… — начал было шатен, но его тут же перебил Стэнли. — Нет, мы больше не встречаемся, и нет, это… очень неудачный способ выразить свои мысли. Каждый проходивший мимо их компании студент подтвердил бы, что слова Уриса со стороны звучат крайне неправдоподобно. Он насупился и начал есть уже порядком остывшее пюре, опустив взгляд в свою тарелку и стараясь больше не смотреть на друзей. — Ну чего вы как воды в рот набрали? — Стэнли первым нарушил неловкое молчание, лишь бы эти двое перестали столь влюблённо переглядываться и подмигивать друг другу. Вообще-то он всё видит. Когда Стэн поднял голову, Билл с Эдди резко посмотрели в одном направлении, и через секунду Урис почувствовал прошедший вниз по спине холодок. Рядом с ним кто-то сел. Стэнли обернулся, сталкиваясь практически лицом к лицу с ледяным взглядом и хищной ухмылкой. Парень поспешил отстраниться от нежеланного контакта и вновь подавленно уткнулся в свою тарелку. Эдди с Биллом переглянулись и посмотрели на хмурого незнакомца со смешной причёской. — Эм, привет? — Билл попробовал начать разговор, но высокий блондин даже не удостоил его взглядом. Этот парень явно со старшего курса, возможно, даже старше Бена с Майком. Он подпёр щеку рукой и стал сверлить Уриса взглядом. — Чем занят сегодня вечером, кудряшка? — его хриплый голос звучит недобро, слишком слащаво и от этого чрезмерно пугающе. Билл ловит себя на мысли, что волнуется больше, чем ему следовало бы и переводит беспокойный взгляд от этого загадочного парня, который только что подсел к ним, к подавленному Стэну и обратно. Однако последний выглядел как всегда спокойным. Билл прищурился, замечая лёгкую охватившую обе ладони парня дрожь и понял, что Стэн лишь отчаянно пытался выглядеть таким. — Явно не тобой, Бауэрс, — Стэн заметно понизил голос, а последнее слово практически выплюнул, даже не собираясь смотреть на «собеседника». Так называемый Бауэрс только сильнее нахмурился и выпрямился, чуть наклоняясь к Урису, он продолжил говорить, но в этот раз более угрожающим тоном: — Ты свой сладкий язык-то за зубами попридержи, — грозный вид парня сразу сменился на более дружелюбный. Он придвинулся ближе к Стэну и закинул ему на плечо руку. — Как насчёт встретиться после пар? Даже не смей мне врать, я знаю, что у тебя их четыре сегодня. Парень был чересчур настойчив. Однако Стэнли продолжал преспокойно обедать, стараясь вообще не обращать на старшекурсника внимания. Казалось, атмосфера за столиком стала настолько напряжённой и густой, что её можно было резать ножом. А этот парень, видимо, ножом может резать не только воздух. Билл пересмотрел много фильмов за свою жизнь и теперь мог с уверенностью сказать, что такие типы парней были довольно опасными. А ещё Биллу совершенно не нравилось то, как этот Бауэрс пристаёт к Стэну при таком количестве людей, какого хера он так близко? Билл ни разу не видел в компании Стэна этого парня, здесь явно было что-то не так. Урису откровенно не нравятся ни действия, ни слова того парня, а Бауэрса вся эта ситуация только забавляет. Билл не помнил, чтобы хоть раз видел Стэна таким напряжённым и сосредоточенным одновременно — его губы были плотно сжаты, брови сведены к переносице, а ложка чуть подрагивала между пальцами. — Хватит меня игнорировать! — кричит незнакомый парень так громко, что в столовой все моментально замолкают и смотрят на их столик, а Эдди и вовсе подпрыгивает на месте с тихим писком и чуть не падает со стула. Опять! Стэн даже не моргает от резкого звука, просто сжимает кулаки и всё так же не смотрит на Буэрса. Терпение Билла на исходе: Эдди сидит в полнейшей панике, того и гляди снова начнёт задыхаться, а Стэна хочется прижать как можно ближе к себе и навалять хорошенько этому быдло-Бауэрсу. В столовой вновь начали слышаться недовольные голоса студентов, которые перестали обращать на их столик повышенное внимание. Сейчас о них заговорит весь универ. — Чел, ты охуел? — на повышенных тонах начал Билл, сам не ожидая от себя такой реакции и вставая из-за стола. — Чел, ты чё до него докопался?! Чел, он мой! Биллу Денбро это казалось полным и абсолютным самоубийством. Однако он, смелый и безрассудный, сейчас стоял в студенческой столовой и кричал на парня явно по комплекции больше и сильнее его самого, защищая честь и спокойствие своего друга. Он подумал, что это было самым правильным и верным решением из всех существующих. И, вероятно, последним в его жизни. — Билли, что ты творишь? — сквозь зубы прошептал Эдди. Эдди буквально восхвалял Высшие силы за то, что сейчас в их компании не было Ричи. С его безудержным языком этот парень давно бы «отделал» их всех. — Генри его убьёт, — продолжает шептать Урис уже непосредственно Эдди, и Каспбрак с трудом сглатывает вязкий ком в горле. До Стэна постепенно начинают доходить слова, которые прокричал Билл, и его щёки заливаются румянцем. Пару секунд от Генри вообще не последовало никакой реакции, а потом его лицо резко становится более грозным, он смотрит сначала на Стэна, потом на Билла, а потом он хватает Уриса за отросшие волосы и чуть наклоняет его голову назад. — Правда?! — в ответ на слова этого мерзкого Генри Стэн шипит от боли выглядит таким разъярённым, что Эдди хочется сбежать в свою комнату и спрятаться под одеяло. Стэн вновь становится спокойным и безэмоциональным, как статуя, и твёрдым голосом отвечает короткое: «Правда.» Урис грубо хватает Генри за руку и одёргивает её от своих волос. Бауэрс фыркает, отодвигает стул с громким противным звуком и уходит из столовой, а следом за ним поднимаются и уходят его дружки из-за соседнего стола. Стэн выглядит уставшим и опустошённым, буквально на грани истерики, но как всегда он старается не показывать своих истинных чувств. Билл тихо вздыхает и молча пододвигает свой стул ближе к нему, мягко обнимая парня за плечи, потому что уверен, что Стэну нужна его поддержка. Или это Биллу нужна поддержка Стэна? Стэн сглотнул и взял ладонь Билла, отводя от Эдди взгляд влажных глаз. Они втроём оставляют свои тарелки почти нетронутыми и расходятся через какое-то время. Каждый на свои пары. Билл ещё долго спрашивал у Уриса, всё ли с ним было в порядке, и Билли не был доволен обычным ответом наподобие «я нормально» или «всё хорошо». Ему очень хотелось узнать, что же всё-таки произошло между этими двумя, и как долго это длится, но задавать ему этот вопрос напрямую сейчас не хотелось. Может, чуть позже или когда Стэн сам захочет рассказать ему эту историю. По пути на следующую пару он всё думал о том, что сказал тогда Бауэрсу… В тот момент эти слова, правда, первыми пришли ему в голову, однако Билл ещё долгое время терзал себя мыслями о своих неверных действиях.

***

Билл договорился с Эдди, что уйдёт с пятой пары, чтобы чуть-чуть прогуляться со Стэном и заодно проследить за пресловутым Генри, если тот снова попытается пристать к нему. — Спасибо, Билл, — Стэн встретил парня этими словами после приблизительно семи минут его, Билла, ожидания; они вышли из колледжа и решили прогуляться по студенческому городку. — За то, что заступился за меня в столовой, но это было лишним. Правда. Он же теперь не отцепится от тебя. Билл равнодушно пожал плечами и еле заметно улыбнулся Стэну в ответ. — Я больше волнуюсь за тебя — не меня же он за волосы таскает прилюдно. Урис поморщился. — Прости. — Ничего, — еврей только прячет руки в карманы форменных брюк и смотрит на Билла. В свою очередь Денбро после недолго выдержанной паузы аккуратно продолжил: — Не хочешь рассказать, что же всё-таки между вами происходит? Мне правда теперь страшно отпускать тебя одного куда-либо. Стэн смеётся тихо, но так искренне, что у рыжего парня замирает сердце, и разливается тепло в груди. — Я ему просто нравлюсь. Это… нездоровая симпатия, — начинает он и нервно теребит пальцами зажигалку Ричи в кармане. — Он настолько сильно помешан на том, чтобы добиться хотя бы малейшей ответной реакции от меня, что идёт буквально на всё, начиная от дёрганья за волосы и заканчивая открытыми угрозами в туалете или в безлюдной библиотеке. Сначала его голос как обычно был спокойным, но к концу фразы в нём проскользнули нервные нотки, и руки сжались в кулаки. Денбро с трудом сдержал себя, чтобы не обнять парня, потому что ему безумно хочется помочь и успокоить Стэна. Как мама раньше успокаивала его, и как он сам успокаивал своего любимого младшего брата — Джорджи, когда тому было страшно, или когда он случайно ранил себя. Джорджи для него всегда был, есть и будет самым дорогим человеком. И сейчас Биллу как никогда хотелось утешить друга и хоть как-то поднять ему настроение. — Слушай, Стэн, то, что я сегодня сказал ему… Прости, если тебя это как-то задело, просто мне показалось, что по-другому он не отцепится, — слишком быстро начал тараторить Денбро и потупил взгляд на свои кроссовки. — Я хотел как лучше, но мне кажется, я сделал ещё хуже. Билл устало выдыхает и украдкой смотрит на Уриса. Как же он хотел бы сейчас исчезнуть на месте, лишь бы не испытывать столь жгучее и поглощающее чувство неловкости. — Хей, хей, Билли, всё в порядке, — не менее неловко начал Стэн, подняв обе ладони и жестами пытаясь остановить этот поток слов. Стэн мягко ему улыбнулся и неосознанно взял Билла за руку, несильно сжимая его ладонь и пытаясь успокоить. — Всё хорошо, правда. Это было в пизду неловко, но мне приятно, что хоть кто-то заботится обо мне помимо Ричи. Этот оболтус, когда мы ещё встречались, однажды полез в драку с Бауэрсом. И что ты думаешь? Конечно Тозиер его отмутузил, но Ричи всё же досталось больше. Их обоих чуть не отчислили!  Стэн усмехнулся и, продолжая улыбаться и рассказывать истории о нелепом Ричи, погрузился в воспоминания. Сейчас он улыбался так искренне, непринуждённо шёл за руку с Денбро, который не смел прерывать этот момент, когда Урис предстал перед ним в ином свете. Такой настоящий и раскрепощённый, без своей маски безразличия и привычного холодного взгляда. Сейчас его глаза искрились такой нежностью и ностальгией, что Билл и сам словно мог ощутить его чувства. Такое вообще возможно? Кажется, соулмейты могут передавать друг другу эмоции… Или не могут? Какого чёрта он вообще об этом думает?! Билл покачал головой, отгоняя от себя ненужные мысли. Стэн затих и вздохнул, вновь переключая своё внимание на друга, а потом на их сцепленные руки, но отнимать свою не стал. Билл подумал, что Стэну отчего-то стало грустно. — Ты тогда в столовой «от фонаря» сказал? Прости, что спрашиваю так прямо. Просто… интересно. В очередной раз Денбро почувствовал себя крайне неловко и пожалел об отсутствии у себя сверхспособности телепортации. Билл неуверенно кивнул ему, получая в ответ от друга натянутую улыбку. Взгляд Билла зацепился за вывеску кафе Starbucks, и парень умоляюще посмотрел на Уриса. — Выпьем кофе? Там! — он указывает прямо и, словно щенок, чуть ли не подскакивает на месте, и тянет Стэна за руку под его тихие смешки в сторону кофейни. Парни заходят в небольшое помещение, в котором стоит густой манящий запах кофе, смешанный со сладким запахом ванили и пряной корицы. На удивление людей здесь совсем немного, кто-то сидит за столиком на мягком диванчике и что-то печатает в ноутбуке, пара человек в противоположном углу пьёт кофе и что-то тихо обсуждает. Через пару минут, когда Билл, наконец-таки, вдоволь осмотрелся, они подошли к кассе, чтобы прочитать меню. К ним повернулся темнокожий юноша, и Денбро с улыбкой дал ему «пять». — Майк! Что ты здесь делаешь? — Билл до сих пор вёл себя как маленький ребёнок, стоило тому увидеть любого знакомого человека вне стен университета. Казалось, что эмоции сейчас в нём просто кипят. — Я здесь работаю, молодой человек, — Майк улыбнулся в ответ улыбающемуся Денбро и опустил предплечья на стол, соединяя ладони в замок. — Майки, я думал, твоя смена сегодня вечером, — мягко вклинился в их разговор Стэн, на что Хэнлон лишь пожал плечами. — Бетти не смогла выйти сегодня — вроде, заболела. А я подставил ей своё дружеское плечо, и заодно за эту смену получу прибавку, — Майк подмигнул им и потёр указательным и большим пальцем друг о друга, на что оба парня тихо засмеялись. — Чего желаете, мои дорогие голубые друзья? Майк заиграл бровями, и Стэн с Биллом быстро переглянулись между собой, прежде чем возмущённо посмотреть обратно на друга. — В смысле? — в один голос переспросили Билл со Стэном, и Урис сложил руки на груди. — Ой, да ладно вам, Бев вас только так с прошлого «Пати-блевати» и называет, только сейчас узнали? — Майк продолжал улыбаться — ему было чертовски забавно наблюдать за их реакцией. — Иди нахуй, Хэнлон, и Бев с собой прихвати. С ней я позже поговорю. Но сначала будь добр, приготовь нам обычный чёрный кофе и… — Стэн перевёл взгляд на Билла, и тот сразу же озвучил свой заказ. — Дольче-латте с корицей. — Как скажите, господа, а теперь располагайтесь, садитесь, куда душа пожелает, я же… пошёл нахуй, — Майк послал Урису воздушный поцелуй и принялся за работу. Парни ушли за свободный столик неподалёку. Воспоминания о том инциденте в столовой медленно стали улетучиваться, и это, несомненно, радовало их обоих. — Прости ещё раз, ведь я наверняка создал тебе лишних проблем, когда сказал, что мы встречаемся. Мне почему-то кажется, что всё это не закончится ничем хорошим… Билл посмотрел в окно и мысленно дал себе подзатыльник — надо же было ему постараться испортить такой прекрасный момент. — Билл? Забей. Ну сказал… Сказал и сказал, — Стэн вздохнул, складывая руки на груди. — Так даже лучше. Может, у него заработают хоть какие-то шестерёнки в голове, если они там вообще есть. Это было однозначно необдуманной, но хорошей идеей. — Значит, в столовой мы будем строить из себя парочку? — Билл глупо заулыбался и подпёр обе щёки руками. — Супер влюблённую парочку, — Урис щурится, наклоняется вперёд, к его лицу, и подмигивает Биллу, явно подражая Майку, из-за чего они оба заливаются хохотом. — Шутите и без меня? Как вам не стыдно, — рядом возникает Майк и ставит перед ними два стаканчика с кофе. Поменьше для Стэна и тот, что побольше и со взбитыми сливками — Денбро. — У нас тут любовь, отстань, — отшучивается Стэн, и они с Биллом вновь смеются. — Совет вам да любовь, дорогие вы мои пиздюки. Кажется, я должен срочно позвонить Беверли… Майк подумал, что ему следовало бы незаметно сфотографировать их на свой телефон, иначе ему никто не поверит. Что вообще происходит?