Несмотря на препятствия

      Весь рабочий день Фелисити старалась как можно реже выходить из своего зала. Предложение Оливера прозвучало, как гром среди ясного неба. Все это совершенно не входило в ее планы. Она всего лишь хотела помочь подруге и подзаработать. А не строить отношения с новым боссом. Разумом она понимала, что начало нечто светлого среди обмана не приведет ни к чему хорошему. И что ответ должен был быть мгновенным и, бесспорно, отрицательным. Только вот сердцем Фелисити явно тянулась к Оливеру. Ей нравилось даже просто стоять рядом с ним. Не говоря уже о том, что любое его прикосновение отзывалось нарастающим теплом внизу живота.       — Если бы только все было проще… — мечтательно произнесла Фелисити, лежа животом на большом резиновом шаре и мерно раскачиваясь, в ожидании новых посетителей.       Она внимательно наблюдала за тем, как Оливер за стеклом мощными рывками покорял лестницу Сэлмона. Его мышцы спины напрягались от нагрузки и выглядели стальными. Фелисити не могла оторвать глаз от этой картины, на полном автопилоте выполняя разминку перед занятиями. Она с радостью слизала бы все капельки с крепкого тела Оливера, вызвав у него тысячи мурашек и хриплый стон. Смоук задумалась о необходимости услышать стон Оливера, поставив это основной повесткой в ближайшем времени. И тут же осеклась, легонько стукнув себя по голове ладонью.       — Хватит думать об этом! Хватит! О, Боже. Мне нужно время, чтобы все тщательно обдумать. — Фелисити расслабилась и просто раскачивалась из стороны в сторону на мяче, поочередно касаясь пола руками и ногами. Ее голова безвольно висела, а глаза были закрыты.       — А я думаю, что у тебя на это совершенно нет времени. — Голос Оливера заставил Фелисити резко сорваться с места, но закончилось все смачным падением с ойканьем. Куин, посмеиваясь, заботливо помог ей подняться. И Фелисити вновь оказалась невероятно близко к нему. Она уставилась на его мощные грудные мышцы, и ее рука невольно потянулась к ним.       — Ты такой потный, — вырвалось у Смоук, и она тут же покраснела от осознания сказанного. — В смысле, что ты только что после тренировки… на той лестнице. И ты вспотел. О! Нет, не подумай, что я все это время пялилась на тебя. — Она растерянно убрала прядь волос с лица, ругая себя за излишнюю разговорчивость и неумение фильтровать собственные слова.       — Мне нравится, когда ты на меня смотришь.       Оливер прижался губами к ее лбу, и словно снял этим трогательным действием все тревоги Фелисити. Она облегченно выдохнула и улыбнулась, уткнувшись в его грудь. Где-то в центре груди образовалась неописуемая легкость и приятно защекотало в животе. Возможно, это и впрямь было…       — Но ты действительно потный, — хмыкнула Смоук уже более уверенно. — Но мне нравится.       Оливер рассмеялся, проводя ладонью по ее волосам.       — Я пойду в душ, потом у меня еще одна тренировка и, насколько я знаю, ты тоже к тому времени будешь свободна. Так что… — Куин прищурился, слегка отстранившись. — Я предлагаю вместе пообедать, а потом…       — Это свидание? — Фелисити искренне удивилась. Ее глаза стали еще больше, а губы сжались в трубочку. — Ты зовешь меня на свидание?       — Я бы назвал это обедом и распитием вина в небольшом ресторанчике. Ну, или же приятным времяпрепровождением для более тесного знакомства. — Оливер многозначительно подмигнул. Его улыбка могла сразить, вероятно, любую представительницу женского пола. И Фелисити даже не пыталась сопротивляться.       — Фуф! Хорошо, что не свидание. К этому я еще не готова. — Она рассмеялась, поражая Оливера своей искренностью и естественностью. Он был точно уверен, что никогда в жизни не встречал такую девушку, и благодарил судьбу за предоставленный шанс. Пусть в начале он и хотел всего лишь позабавиться и отвлечься от мыслей от Изабель, но сейчас он убедился, что хочет от общения с Фелисити не только случайного секса, но и большего. Гораздо большего. Он чувствовал, что его тянет к ней не только физически. Смоук невероятным образом могла упорядочить все мысли Оливера, успокоить и помочь принять правильное решение всего лишь своей улыбкой, одним присутствием. От нее исходила такая мощная и родная энергетика, к которой хотелось возвращаться вновь и вновь. И эта энергетика будоражила его сознание и имела даже возбуждающий эффект. Даже сейчас, просто находясь рядом, Оливер с трудом сдерживался, чтобы не впиться в эти сочные губы и не испробовать маты для йоги совершенно не по назначению.       Куин мягко взял ладонь Фелисити и медленно провел своим большим пальцем по каждому ее хрупкому и тонкому пальчику. Смоук тяжело выдохнула.       — Сейчас я иду и на свидание.       Оливер самодовольно улыбнулся, притянув Фелисити ближе к себе. Он быстро поцеловал ее в губы, пока ее глаза были закрыты.       — Мне пора. Я подъеду сюда ровно в пять и буду ждать тебя на парковке. Договорились?       — Ага, — согласилась Фелисити, нежась в крепких объятиях. — Но подожди! Мне ведь нужно привести себя в порядок, одеться, накраситься и…       — Об этом даже не думай! Просто пообещай, что дождешься меня на парковке возле клуба.       Смоук недоверчиво посмотрела на Оливера, пытаясь разгадать его коварные планы, но не встретила ничего, кроме хитрой улыбки и мальчишеского задора в глазах.       — Ладно, босс! Я дождусь. — Фелисити наигранно обреченно вздохнула и улыбнулась.       — Вот и здорово. Да. Тогда до встречи.       — До встречи.       Оливер еще раз поцеловал Фелисити в губы, но уже более настойчиво, и быстро зашагал к выходу из зала.       — Мистер Куин? — Оливер столкнулся в дверном проходе с Айрис. Она стояла, занеся кулачок для того, чтобы постучать в дверь.       — Айрис, дорогая, подготовь, пожалуйста, бумаги для бухгалтерии. Уже конец месяца. — Куин стоял с совершенно невозмутимым выражением лица, словно в том, что он выходил из зала, где находилась одна только Фелисити, не было ничего странного.       — Оу. Конечно, мистер Куин. Они уже лежат у вас на столе для подписи, — отчиталась Уэст, стараясь изо всех сил не выдать свое удивление и рвущуюся наружу довольную улыбку.       — Спасибо, Айрис. Тогда… — Оливер медленно протиснулся в коридор. — Я подпишу их и оставлю на том же месте. — Он учтиво улыбнулся и спешно удалился, надеясь, что выглядел вполне обычно.       Айрис, дождавшись, пока Оливер ушел, в один миг оказалась возле Фелисити и в прямом смысле начала трясти ее за плечи.       — Говори! Говори все, что между вами происходит! И ничего не смей утаивать!       — Если ты… не перестанешь… трясти меня… — Айрис быстро отпустила Фелисити, но чуть ли не подпрыгивала на месте в ожидании ответа. Ее глаза горели огоньком любопытства. Смоук, никуда не торопясь, поправила футболку и присела на мяч, начиная раскачиваться из стороны в сторону.       — Ну! — рявкнула Айрис, отчего Фелисити вздрогнула и замерла, уставившись на подругу. — Лучше не зли меня. Иначе, ты же меня знаешь, я выведаю все у Оливера. Поверь мне.       — Ладно-ладно, — отмахнулась Смоук. — Только не кричи. Ничего особенного не произошло. Просто пообщались.       — И-и-и… О чем? — Айрис уселась на пол, приготовившись узнать подробности. — Ты светишься, как медный таз. И учти, что я вижу тебя насквозь. Давай выкладывай, что между вами происходит?       — Пф-ф! — Фелисити замялась, будучи неуверенной в необходимости раскрывать все карты. Пусть и подруге. Но также она знала, что Айрис любыми путями докопается до правды. Поэтому пусть уж лучше узнает от первоисточника. — Он предложил мне пообедать.       — И все? — с грустью уточнила Уэст. — Как-то хиловато. — Она сощурилась, глядя на Фелисити. — Ты что-то недоговариваешь.       — Айрис, может, не сейчас, а? — взмолилась Смоук, пытаясь хотя бы отсрочить признание. — Голова болит, да и я не в духе, и дел много. — Она быстро начала собирать инвентарь и показушно перекладывать его с места на место.       — Ну уж нет, милочка! От меня так просто не убежишь. Давай-ка все начистоту!       — Он предложил мне встречаться и, кажется, мы переспали. Но даже если и нет, то пытались. Просто нас прервали и мы не успели…       — О, святые калькуляторы! Ты занималась сексом с самим Оливером Куином? — завизжала Айрис, но быстро прикрыла рот, «убавив громкость». — Ты трахалась с Оливером?       — Эй! — Фелисити возмутилась такому откровенному комментарию. — Вроде бы… — Она растерянно почесала затылок, словно извиняясь за содеянное.       — В каком смысле? Ты что, не помнишь, было у тебя с ним или нет? Разве такое бывает? — Айрис вопросительно уставилась на Фелисити.       — Это сложно объяснить. Я тогда была пьяна… — Айрис понимающе кивнула и махнула рукой, давая понять, что готова слушать дальше. Фелисити сжала губы и покачала головой. — В общем, проблема сейчас в другом. — Смоук замолчала, подбирая слова. — Я ведь как бы с Рэем. Ну, не совсем с ним, но…       — Забудь его! — Айрис не дала подруге договорить, понимая, что тут нужны решительные действия. И она не могла допустить, чтобы Фелисити вновь пожалела о своем решении и упустила возможность наладить свою личную жизнь. Хоть Айрис и не любила влезать в такие вопросы, но сейчас… Больше она не повторит свою ошибку: она позволила Смоук разбираться во всем самой и в итоге та залезла еще глубже в задницу. — Послушай меня, — Уэст мягко положила руки на плечи Фелисити и с улыбкой посмотрела ей в глаза, — ты достойна лучшего. И это лучшее сейчас у тебя под носом. Он предлагает тебе начать то, на что у Рэя никогда не хватит железа в яйцах. — Фелисити прыснула было смехом, но тут же остановилась, стараясь оставаться такой же невозмутимой. Айрис никогда не жалела жесткости в выражениях и говорила то, что лежало на душе. Частенько это выглядело весьма грубо, но до безобразия честно.       — Я понимаю, что ты хочешь мне сказать: согласись на отношения, он достоин тебя, он хороший… Именно то, что тебе нужно.       — Да! — Айрис быстро закивала и обняла Фелисити, облегченно вздохнув. Ей даже не верилось, что в этот раз все прошло настолько быстро и просто.       — В этом-то и дело. — Фелисити вздохнула, уткнувшись в плечо Уэст. — Он хорош во всем, а я… Я не подхожу ему. Только все испорчу, как и всегда. Я не создана для отношений с таким мужчиной.       — Подруга, тебе срочно нужна помощь! Этот чертов Купер сломал все, что в тебе было!       Фелисити вздрогнула при одном упоминании этого человека. Ее словно прошибло металлом по всему позвоночнику. Она смотрела испуганным взглядом на Айрис, а голова внезапно разболелась до темноты в глазах. Если бы не Уэст, она бы упала в обморок. В памяти навсегда отпечатались картинки прошлого, где Селдон всячески унижал ее, указывая на все недостатки, чрезмерную заботу и мягкость; на излишний вес, которого, к слову, никогда и не было. А после того, как Фелисити застала его в их же кровати с какой-то грудастой азиаткой, то вместо извинений он одним махом отшвырнул Смоук к стене. Шрам на виске до сих пор можно было различить, если присмотреться. В тот раз повезло, что к ним зашел за своим отремонтированным ноутбуком коллега Фелисити. Он-то и вызвал скорую.       — Не надо. — Голос Фелисити звучал с ноткой истерики, умело скрываемой под маской равнодушия. — Просто давай не будем об этом. — Ее губы едва заметно дрожали, а на глаза наворачивались слезы. Даже по прошествии стольких лет, душевная рана все еще саднила. Особенно когда кто-то — даже она сама — позволял себе сравнивать кого-либо с Купером. Фелисити сразу вспоминала, как он вымаливал прощение, стоя на коленях у больничной койки, объясняя вспышку своего гнева импульсивными действиями в состоянии аффекта. Ведь он любил только ее, только Фелисити. А та наглая бабенка сама набросилась на него. Смоук долго не решалась простить Сэлдона, предавшего их чистые, искренние и такие правильные отношения, какими они виделись ей самой.       — Эй, все нормально? — с беспокойством поинтересовалась Айрис, осторожно дотрагиваясь до руки подруги и пытаясь выловить причину столь кардинальной смены поведения. — Это все из-за него? Я права?       Покачав головой, Фелисити постаралась улыбнуться, дабы сгладить неприятную ситуацию. Но ее улыбка показывала лишь вымученную душу, пытавшуюся жить дальше в этом злобном мире, причинившем ей столько страданий и боли.       — Давай обсудим все это позже? Хорошо? — Смоук сжала губы, стараясь поскорее вернуться в реальность. И ощутимо ущипнула себя за запястье. Она всегда так делала, когда слишком сильно волновалась. Это помогало успокоиться, как ни странно.       — Ладно. — Айрис кивнула и поспешила к выходу. В дверях она обернулась. Ее не отпускали нехорошие мысли. — Ты точно в порядке?       — Да, дорогая. — Фелисити привычно убрала волосы в хвостик и затянула его потуже. — Просто сейчас придут клиенты и надо готовиться. — Она всегда оставалась сильной, даже когда все внутри медленно выжигали и плавили; когда душа разрывалась от переживаний на миллионы частиц, которые уже никогда не смогут стать единым целым. Фелисити Смоук в любой ситуации оставалась сильной женщиной. И пусть вокруг рушится весь мир, но она выдержит все. После отношений с Купером просто не могло быть ничего хуже. Разве что любовь и забота Оливера Куина. Именно эти искренние на первый взгляд эмоции пугали Фелисити. Она боялась все сломать и испортить. Ведь у нее никогда еще не было ничего хорошего и правильного с мужчинами, что длилось бы достаточно долго. Так чем же Оливер отличался от всех ее бывших? Страх перед ответом на этот вопрос укоренился за столь короткое время сильнее, чем хотелось бы. Но выбора уже не было. Сегодня Фелисити должна отправиться на свидание, которое могло бы раскрыть все неизвестные.       Последнее занятие пролетело быстро и Фелисити, спешно приняв душ, нанесла легкий макияж из того, что одолжила у Айрис. Впрочем, как и легкое персиковое платье без плеч. Все же везет тем, у кого есть подруга с похожей фигурой и с запасной одеждой в личном служебном гардеробе.       Сердце бешено колотилось в груди Фелисити, словно жаждало вырваться наружу — навстречу к тому, кто и вызывал такую реакцию. Звонкий стук каблуков далеко слышался на подземной парковке. Смоук торопилась. Ей хотелось поскорее увидеть Оливера вновь, ведь только так можно было бы избавиться от переполняющего волнения и тревоги. Пусть на смену им пришло бы иного рода волнение, но с этим всегда можно справиться, покорившись чувствам.       — Фелисити? — Смоук замерла на месте, вздрогнув от неожиданно услышанного голоса. В этот момент она с радостью бы превратилась в дым, испарилась или же просто убежала, если бы это помогло.       — И почему я не Бэтмен? — под нос пробубнила Смоук и, натянув улыбку и изобразив самое искреннее удивление и радость, она обернулась. До парковочного места Оливера, если верить Айрис, оставался один поворот и пара метров. Но судьба, видимо, в этот день решила отыграться за что-то на Фелисити по полной. — Рэй! Что ты здесь делаешь?       — То же самое хотел спросить у тебя. — Он дружелюбно улыбнулся и поспешил к Смоук, чтобы быстро и крепко обнять ее, проводя рукой по спине и задерживаясь дольше необходимого на ягодицах. Но Смоук совершенно не обращала на это внимание.       — Я… эм… просто тут шла и… — Фелисити, совершенно не ожидавшая увидеться здесь с Рэем, даже не могла придумать, что именно сказать. Ее в прямом смысле почти поймали с поличным — в клубе-конкуренте, да еще и спешащей к его владельцу на свидание.       — Да расслабься! Я понимаю, почему ты решила ходить заниматься именно сюда. Мне один знакомый все уши прожужжал про это место. Вот тоже решил сходить, посмотреть. Говорят, что сам Оливер Куин ведет некоторые тренировки. Ты слышала об этом?       — Кто? А. Да. Слышала. Но не уверена, что у него есть в этом большой опыт, ведь он, насколько я знаю, один из богатеньких сынков, кому привалило наследство. И любитель женских юбок. Вернее, трусиков. — Фелисити нервно хихикнула. Она всего лишь озвучила всеобщее мнение об Оливере. Мнение тех, кто не знал его настолько близко, как она. Тех, кто не видел его заботящимся о практически неизвестной девушке после ее необдуманного глупого ночного запоя. И тех, кто никогда не видел, насколько трепетно Оливер относился к каждому своему сотруднику, как в «Королевский гамбит», так и в «Куин Консолидейтед». Фелисити все это знала на собственном опыте. Но сейчас ей пришлось озвучить чужие мысли, чтобы окончательно не спалиться перед Рэем.       — Да. Я тоже это слышал! — Палмер громко рассмеялся, взяв Фелисити за руку. — Ладно. Я вижу, что ты спешишь куда-то и не хочу задерживать. К тому же, ты не любишь, когда я тебе мешаю, а я в этом мастер, так что… просто спрошу: увидимся ли хоть сегодня вечером? — Он обаятельно улыбнулся, прижимая Фелисити к себе.       — Нет, — она ответила моментально, но, встряхнув головой, поспешила оправдаться: — В смысле, не знаю. Не уверена, что получится, так как я еще не знаю своих планов на сегодня. Все может поменяться в любую секунду. Может, даже я уеду. Или останусь тут… Еще подруга обещала зайти.       Рэй успокаивающим жестом сжал руку Фелисити в своей и, наклонившись, поцеловал ее в губы. Фелисити лишь успела пискнуть от удивления и неожиданности. Но все это случилось настолько внезапно и быстро, что она вздохнула с облегчением.       — Давай я наберу тебя, как будет время? — быстрее обычного пробормотала Фелисити, пытаясь поскорее отойти на более безопасное расстояние. Больше всего она не хотела, чтобы Оливер увидел ее вместе с Рэем. Да и если Рэй узнал бы о ее связях с Оливером — это тоже не принесло бы много пользы. Особенно ее любимой настоящей работе.       — Думаю, у меня нет других вариантов, милая. Я буду очень ждать нашу встречу. И желательно в более интимной обстановке. — Палмер поиграл бровями. Как ему казалось, заигрывая с Фелисити.       Смоук наспех послала ему воздушный поцелуй, который Рэй «поймал». Ее же своротило от этого действия. В данный момент Фелисити удивлялась с самой себя, не понимая причину, по которой до сих пор поддерживала интимные отношения с этим человеком. Пусть он и неплохой, щедрый и добрый… Но совершенно чужой. Она это понимала и чувствовала, но только вот никак не решалась полностью расстаться с Рэем. Ей по своему было его жаль. Но сейчас, когда в ее жизни появился Оливер, Фелисити поняла, что ей придется оборвать с Палмером все отношения, кроме дружеских и рабочих. Если, конечно, он ее не уволит одним днем.       Стоило Фелисити завернуть за угол, как она влетела прямиком во что-то твердое и теплое.       — Ты настолько соскучилась, что кидаешься прямо в мои объятия? — Перед ней стоял Оливер и улыбался. Его глаза блестели от счастья вновь увидеть Фелисити рядом с собой, а руками он осторожно обнял ее за талию. Наклонившись к ней поближе, он собирался поцеловать Смоук, но она успела подставить пальчик к его губам, хитро улыбаясь.       — Только не здесь. Давай все будет красиво и правильно. — Фелисити усмехнулась, ловко выбравшись из объятий Оливера, и прижалась к бетонной стене. Ей любыми способами нужно было как можно скорее покинуть это злополучное место, ведь Рэю могло взбрести в голову что угодно. Вдруг он решит пойти за ней?       — Ты чудесно выглядишь, — заметил Оливер.       Его оценивающий взгляд блуждал по практически идеальным линиям тела Фелисити: по ее оголенным плечам, обтянутой тонким материалом платья талии, и стройным ногам. Он почувствовал, что она влечет его еще больше, чем обычно. Возможно, виной тому была вероятность, что их могут застукать вместе. Он галантно открыл пассажирскую переднюю дверь своего черного мустанга и протянул своей даме руку, предлагая сесть.       — Ты само очарование. — Фелисити засмеялась, принимая ухаживания и поудобнее устраиваясь в салоне.       — Что ж. Тогда отправляемся на свидание. — Куин закашлялся, вспомнив сегодняшний их разговор, — В смысле, на обед. Да?       — Но ведь и на свидании люди едят? Не так ли? — Глаза Фелисити игриво засияли, и Оливер с облегчением выдохнул. Он в очередной раз понял, что сейчас-то уж он точно не прогадал с выбором спутницы.