Судьба/Иной путь

-Сакура, не глупи, я не могу позволить тебе отправиться с нами. — Вновь возразил я против участия девушки в атаке на Кастер. Увы, но так уж повелось, что вечно в нашем «альянсе» споры и препирания, которые возникают в ходе любого обсуждения. -Семпай, я думаю, что это ты должен остаться, я видела твои тренировки и, я думаю, что как маг — ты слаб. — Продолжала она упрямиться. Я поверить не мог, что такие слова были произнесены Сакурой, самым добрым человеком, которого я знаю. -В общем-то тут ты неправа, — Встряла Тосака — уж не знаю как, но его силы значительно возросли, по крайней мере до встречи с Лансером я даже не ощущала в нем мага, а теперь… Хоть и на крайне слабого, но на «мага» он тянет. — Неожиданно, Тосака встала на мою защиту. Я уж было обрадовался, но после короткой паузы она продолжила. -Но и ты, Эмия, тоже не прав, Сакура хороший маг, почти такая же сильная как и я, так что она сможет за себя постоять. — Привела она железный аргумент. Стоит признаться хотя бы самому себе — это я тут самый слабый, но даже так, ведь нельзя же просто отсиживаться в тылу, когда все твои союзники идут в атаку? Раз уж решили все вместе, что нужно атаковать, значит и атаковать нужно вместе. -Раз уж мы все решили, давайте разработаем план атаки. Ах да, Широ, ты можешь идти. — Сказала Тосака, как бы между делом. Неужели меня считают настолько глупым, что даже не дают принять участие в разработке плана атаки? Я продолжил демонстративно сидеть на месте. -Ладно, как хочешь. — Столь же демонстративно пожала плечами Тосака. Тишина не продлилась долго. -Предлагаю напасть ночью. — Пришло сказанное беззаботным тоном предложение от Арчера. Странно, я думал он тут вообще для проформы стоит, а надо же, даже в разговоре соизволил поучаствовать. -Поддерживаю. — В привычной краткой и равнодушной манере поддержала его Райдер. Даже не знаю, но почему-то у меня такое чувство что меня предали… -Я думаю это хорошая идея. — Выразила свое мнение Сакура. И ты туда же? -… — Сэйбер лишь хмуро качнула головой, в знаке согласия. Все свели свои взгляды на мне. -Что? Будто если я скажу, что идея так себе, вы меня послушаете. — Да и как бы не бесил меня Арчер, но стоит признать что идея хорошая. Все вновь уткнулись взглядом в Тосаку. -Ладно, тогда детали… — Продолжила она, как ни в чем не бывало. *** В итоге в ходе всего обсуждения я внес всего пару идей, да и то, большую их часть отмели, как не осуществимые, или не рациональные. Я в одиночестве брел по коридору, за окном на улице уже темно, пора бы спать. И уже дойдя до собственной комнаты я вновь кому-то понадобился. -Широ, помнишь ты обещал меня покормить? — Каким-то странным тоном сказала Райдер, материализовавшись прям за моей спиной. Не зная, что ответить на ее «покормить», я тупо кивнул и вошел в комнату, было бы неловко застань нас за этим Сакура, или что еще хуже — Арчер. Как только дверь за Райдер закрылась, она накинулась не дав мне сказать и слова. -Р-райдер, аккуратней. — Невольно вырвалось у меня, когда я почувствовал легкую вспышку боли в районе шеи. Как и в прошлый раз я почувствовал расслабляющие головокружение, однако Райдер не остановилась на паре секунд как тогда, из-за чего я уже начал чувствовать, что теряю сознание. -Райдер, хватит, ты меня так до суха выпьешь. — Пожаловался я в тот же момент, похлопав ее по спине. Сразу после этого она отстранилась. -Ох, прости Широ, кажется я увлеклась… -Обронила она с малой долей смущения в голосе — Просто мой мастер такой вкусный… — Сказала она тише мечтательным тоном. Так, это уже опасно. Я так не от вражеского мастера или слуги помру, а от своего собственного. -Эм, Райдер, знаешь, я ведь даже не знаю ради чего ты сражаешься в этой войне. — Сказал я лишь бы перевести тему. Но после того как сказал, сам задумался. Ведь и вправду, а зачем она участвует в войне? Какое ее желание, которое она хочет исполнить? -Хм, ради чего сражаюсь? — проговорила она задумчиво — Наверное, как и многие другие слуги — я просто хочу получить вторую жизнь? –Сказала она как-то неуверенно. Погодите-ка, она и сама не знает ради чего воюет? -Райдер, неужели ты не определилась с желанием? — Высказал я вопрос вслух. Из-за того что на лице Райдер повязка, я не смог разобрать то выражение лица, с которым она на меня посмотрела (если слово «посмотрела» вообще применимо к человеку с повязкой на глазах). -А за что сражаешься ты сам, Широ? — Спросила она, как мне показалось недовольно. -Я сам? Я же говорил — просто хочу остановить эту войну, в ней страдают невинные люди, поэтому и хочу ее прекратить. Хотя если так подумать, то действительно, а что будет если я выиграю? Ведь у меня нету каких-либо желаний. -А что ты пожелаешь, если выиграешь? — Спросила она тем же тоном. -… — Я не знал что ответить, поэтому просто молчал. Райдер, как-то странно ухмыльнулась, поняв что отвечать я не буду. -Наверное эта та причина по которой ты призвал меня, ведь мастера призывают слуг похожих на самих себя. — Сказала она все же сменив гнев на милость. Погодите, но ведь я совсем не похож на Райдер! Да, у нас у обоих нету каких-либо конкретных желаний, но по-моему это единственная сходная между нами черта. Или и этого достаточно? -Я пойду мастер, вам стоит отдохнуть, я выпила больше чем следовало бы, слишком уж вы добрый, мастер. — Перешла она почему-то с «Широ» на «мастер» — Если вам будет что-то нужно — зовите. — Улыбнулась она перед тем, как раствориться в воздухе прямо у меня на глазах. Однако тишина продлилась недолго, всего несколько секунд и колокольчик оповестил о непрошенных гостях, а еще через секунду где-то в стороне главного входа послышался взрыв и я почувствовал, как барьер, возводимый мной с такой тщательностью — распался. -Широ! — Вскочила Тосака в комнату, бесцеремонно отодвинув дверь в сторону — На нас напали! -Это уже и так понятно, где Сакура? — Решил я узнать самое главное. -Она в порядке, они с Сэйбер сейчас идут во двор узнать кто напал. Не волнуйся, Арчер их прикроет, а мы зайдем с тыла. — Рассказывала она план, пока мы добирались до выхода на задний двор. По пути мы повстречали странных существ, черные скелеты было пытались преградить нам дорогу, но Тосака разрушала их парой выстрелов, а я же орудовал подхваченной и укрепленной по пути шваброй, как копьем. Вот враг, состоящий из одних костей замахнулся на меня своим оружием, а уже через секунд он, развалившись исчезает с нашего пути. Однако после атаки я открылся и уже следующий достал бы меня своим мечом, но Тосака прикрыла меня, из-за чего открылась сама и уже мне пришлось защищать ее. На удивление команда из нас получилась неплохая. И еще меня удивляла моя сила, еще десять минут назад я был уставший, из-за увлекшийся Райдер, и вот сейчас я одним ударом сношу магических существ, пусть и состоящих из костей. Пробившись сквозь пусть и слабых, но многочисленных врагов — мы оказались на заднем дворе, где нас уже поджидала орда из этих костяных монстров и парящая в ночном небе мантия, под которой скрывалась женская фигура. Полы мантии растянулись по небосводу и напоминали крылья летучей мыши, глубокий капюшон скрывал лицо напавшей, но судя по разлитой вокруг магической энергии — она Кастер. -Ах-ха-ха, надо же, угодили прямо в мою западню, а вы, пожалуй не очень умны, да, детишки? — Приятным голосом начала она издеваться над нами. «Интересно, где сейчас Райдер? Ее помощь бы была не лишней.» — и вот только додумав эту мысль в силуэт на небе со скоростью стрелы полетел шип. Однако цели он не достигнул, врезавшись о какой-то щит. Посмотрев туда, откуда он был брошен, справа от себя я увидел Райдер. -Я же говорила, если что-то нужно — зови. — Сказала она, после чего сразу же побежала в гущу костяных монстров. Я уже хотел было отправиться за ней, но посмотрев на свою швабру — отмел эту мысль прочь. Я бы ей только мешался, с двумя, ну максимум тремя я бы справился, а тут такая толпа… Однако Тосака вполне успешно поддерживала Райдер из далека и даже умудрилась установить какой-то щит, что прикрывает нас. Расклад на поле переменился, Райдер словно коса выкашивает врагов группами и видя это Кастер решила вмешаться. Полы ее мантии засветились магическими кругами. Секунда и словно артиллерия она выстрела в Райдер. Я уже хотел было броситься на помощь, но не смог, Тосака взяла меня за шкирку, словно котенка. -Не торопись, ты ей все равно не смог бы помочь. — Сказала она недовольным тоном, продолжая размеренно обстреливать монстров. Да сколько же у нее маны? А улегшаяся тем временем пыль открыла обзор на довольно интересную картину. Рядом с Райдер, подняв свой невидимый меч, стояла золотоволосая слуга в серебряных доспехах — Сэйбер. Тем временем Кастер приготовилась к новому залпу, но не успели полы ее мантии даже засиять, как она была сбита вспышкой. Не трудно догадаться, кто это был. Упавшая на землю Кастер встала на колени и что-то блеснуло в разрезах ее мантии. Не знаю как, но я знал что это было. -Сэйбер, назад! — Крикнул я девушке, что решила добить беспомощного врага. Девушка отпрыгнула в последний момент, когда изогнутый змеей кинжал разрезал воздух рядом с ее лицом. -Тск, а у вас юноша отменная интуиция. — Сказала она полностью поднимаясь на ноги — Или же, ты успел понять, что это за кинжал, увидев его лишь мельком? — Спросила она после чего посмотрела на меня более пристально. Недолгое молчание было нарушено ее же восхищенными словами. -Надо же, какой интересный юноша, тебя я убивать не буду. — Сказала она тоном милостивого победителя. — Вас, юная леди, я тоже трогать не буду, вы мне нужны, -Сказала она переведя взгляд на Сэйбер, на что та лишь крепче сжала меч — А вот вы мне не нужны, так что умрете. — Заключила она взглянув в сторону Тосаки и Райдер. И вновь взлетев в воздух, почему-то вновь опала наземь. -Что… Откуда эта слабость? — Не понимая что происходит уставилась она на собственные руки. Из входа в дом вышла Сакура, уверенным шагом она направилась прямо в центр поля битвы. Оставшиеся немногочисленные скелетные воины опадали и распадались лишь приближаясь к ней. -Ты… Ты высасываешь мои силы! — С каким-то странным вызовом воскликнула она, глядя на Сакуру. -Я наследница Семьи Мато, Мато Сакура. — Представилась она. -Надо же, кто бы мог подумать, что худший враг для мага эпохи богов — девчонка способная высасывать магическую силу? Отсутствие мастера весьма пагубно сказывается на моих возможностях… — Сказала женщина, покачав головой. «Отсутствие мастера»? Разве такое возможно? Ведь именно благодаря мастерам призванные героические души остаются в этом мире. Я уже было обдумывал эту тему, но мои рассуждения прервала Сакура: -Прости, Кастер, но ты слишком неудобный противник даже ослабленная, поэтому могла бы ты просто отступить? — Попросила Сакура. Хотя тот тон, которым она это сказала, больше намекал на приказ, нежели просьбу. Никогда бы не подумал, что Сакура может быть такой пугающей. Ситуация была напряженной. Кастер никак не хотела отступать, а мы не могли ей позволить забрать Сэйбер. Что еще хуже, напасть на нее мог только Арчер, ближний бой с ней невозможен из-за ее Небесного Фантазма — Разрушителя Правил. Не знаю как, но лишь взглянув на него я понял что это за кинжал и для чего он нужен. В боевом плане — он не лучше кухонного ножа, однако его истинная ценность в том, что он может разрушить любую магию. То есть если Сэйбер или Райдер нападут на Кастер, то они могут перестать быть слугами и, скорее всего, отправятся обратно в Трон Героев. Промелькнуло еще пару вспышек от Арчера, так же ударившихся об барьер и больше навредивших нам, нежели врагу. Однако следующая вспышка отличалась от выстрелов Арчера. Она мало того, что пробила барьер Кастер, так еще и снесла ее с поля боя. После золотистого росчерка, что снес Кастер, словно та была просто листком на ветру, последовал властный жесткий голос. -Чертова ведьма, сгинь. — Произнес он. А после из тьмы вышла девушка, в черной юбке и белой блузке. Золотистые волосы были завязаны черными лентами в два хвоста на висках. Но не это удивило меня, а то что именно унесло Кастер с поля боя. Это был Корцеа Морс, или же Желтая Смерть, меч Юлия Цезаря, который наделял своего обладателя техникой ближнего боя, такой, что победа была обеспечена, как только меч был замечен. Однако напавшая его метнула, что в общем-то было так же эффективно. И именно это и пугает, пусть и ослабленного, но она смогла убить слугу, простым броском оружия, даже не предназначенным для таких целей. Она очень опасный противник. -Тск, эй ты, мастер Сэйбер, ты нужна моему мастеру, поэтому тебе лучше пойти добровольно, иначе я не ручаюсь за твое здоровье и за жизни твоих дружков. — Сказала она глядя на Сакуру, стоя при этом перед всеми нами. Что это? Самоуверенность? Презрение? Нет, она просто понимает, что мы ей не ровня, даже если мы все объединимся, нам с ней не справится. И она это понимает. И мы это понимаем… Я не шевелился. Райдер не шевелилась. Арчер даже не пробовал ее атаковать. Сэйбер… Она встала перед Сакурой, но итог очевиден, как мне кажется и для нее, но даже несмотря на это она встала на защиту своего мастера. От единственного взмаха Аскалоном, что появился прямо за спиной напавшей, ее серебряные доспехи разлетелись сотнями осколков, а брызнувшая кровь окрасила землю под ней полумесяцем. Но даже в таком состоянии она, стоя на коленях и опираясь на свой невидимый меч, уже хотела было броситься на врага, пока Сакура не остановила ее одним уверенным жестом. -Если… Если я пойду с тобой, ты не тронешь сэмпая и остальных? — Спросила она обреченно, глядя в глаза врагу. Та лишь недовольно покачала головой и ответила: -Я же сказала, если пойдешь добровольно — все будут в порядке, будто бы я собираюсь об них свою одежду пачкать. — Сказала она нетерпеливым тоном. Сакура лишь кивнула и отправилась шагом за повернувшейся к нам спиной Слугой. А это точно была слуга, не знаю какой у нее класс, но ЭТО не может быть человеком, ее магическая мощь, была наравне с Кастер, если не больше… Я наконец опомнился. Сжав по крепче укрепленную магической энергией швабру, я бросился на врага. Плевать насколько она сильна, я не могу отдать ей Сакуру! Но меня остановила моя же слуга. -Широ, нет! Так ты сделаешь только хуже. — Почти шепотом сказал она. Я пытался выбраться из ее хватки, рыча и не веря в то, что она мешает мне спасти Сакуру. Я пытался ей приказать, используя свою силу мастера, но она не выполняла приказ. Пытался активировать командное заклинания, но почему-то у меня это не получалось… Сакура вместе со страной девушкой уходили все дальше, пока не остановились перед забором, что отделял поместье Эмия от остального города. Слуга с Сакурой повернулись к нам лицом. Слуга глядя на то, как я пытаюсь выбраться из хватки Сэйбер и Тосаки лишь презрительно усмехнулась, а Сакура виновато на меня посмотрела и улыбнулась, через секунду исчезнув в небе, объятая таинственным врагом. Тосака и Райдер наконец отпустили меня, я уже хотел было отправиться за Сакурой, пока не понял, что не знаю даже в какую сторону они двигались. В бессилье я упал на колени, уставившись на место где всего десяток секунд стояла девушка, которая приходила ко мне каждый день, чтобы помочь по хозяйству. Я сидел посреди поля боя, задний двор теперь по другому и язык не поворачивается назвать. Я смотрел на землю подо мной и рассуждал о том, как я могу спасти всех, если не смог защитить даже одну единственную девушку? Тосака сказав что-то вроде «извини» скрылась в доме, собираясь помочь Сэйбер. Райдер же так и осталась стоять «смотря» на меня. Однако, появился еще кто-то помимо нее и его я узнал мгновенно. -Так и будешь сидеть тут, бесполезно жалея себя? — Раздался его голос, частично безразличный и частично же полный едкого сарказма. Он появился не вовремя, именно на нем мой воспаленный в гневе мозг решил выпустить пар, именно он вывел меня из мимолетной апатии. Резко поднявшись с колен я занес руку для удара, швабра потерялась где-то позади. Но я тут же был откинут его пощечиной. Он словно отмахнулся от меня, а я отлетел аж на десять метров. Однако меня не волновало различие в наших силах. Меня не волновало то что он — слуга, а я лишь человек и даже магом меня можно назвать с натяжкой. Меня это не волновало и именно поэтому я поднялся как ни в чем не бывало, хоть и чувствовал как спина горела жгучей болью, как локоть колотило словно отбойном молотком, мне было плевать, я хотел наконец начистить ему морду, мне было… Плевать… -Не вмешивайся, Райдер! — Крикнул я слуге, что уже было напала на Арчера. -Арчер, остановись! — Приказала ему появившаяся в дверях Тосака. Однако тот лишь усмехнулся, проигнорировав ее приказ. А Райдер же была обязана подчиниться, потому осталась стоять на месте. Я, рывком, со всей возможной скоростью вновь замахнулся на него, только в этот раз ногой. Тот даже не стал отклоняться от удара, просто поймал мою ногу, словно та двигалась не быстрее мухи. И лишь он коротко двинул рукой — я отправился в полет, пропахав землю под собой. Нет, так это будет бесполезно. -Trace, on! –Скорее прорычал, чем сказал я заветные слова моего заклинания. Я решил использовать привычное мне укрепление. Но только не на чем-то, а на себе. Проанализировав состав своего тела, я начал укрепление. Кости, мышечная ткань, кожа, хрящи и органы чувств. Все это было укреплено, а значит стало сильнее. Я почувствовал силу, я мог различить листок, что парил в ночном небе на расстоянии в сотне метров, я ощущал дуновения, создаваемые движениями Райдер, что бессильно трепыхалась на одном месте не в силах нарушить мой приказ. Я превысил человеческий лимит. -Хооо. — Удивленно протянул мой враг — Я тебя недооценил, ну что-ж, нападай! — Усмехнулся он, словно не веря, что я смогу его достать. Однако он был прав лишь в одном — он меня недооценил, при том дважды. Со скоростью лишь чуть уступающей его, я оказался за его спиной ударив его локтем точно по позвоночнику. И все же человеку, каким-бы сильным он ни был — не нанести урон слуге голыми руками, а значит мне нужно оружие. В тот момент, когда появившиеся клинки в моих руках столкнулись с точно такими же клинками в руках Арчера, удивился не только мой враг, не только наблюдавшие за боем две девушки, но и я сам. Вот только, если мои треснули, его — остались невредимы. -Неплохо, определенно неплохо, а теперь успокойся, гнев не поможет вернуть Сакуру. — Сказал он, развеяв свое оружие. Я поступил так же, но не потому что успокоился, а лишь потому что мои магические цепи были напряжены настолько, что проявились светящимися зелеными линями на коже. -Мы… Должны вернуть… Сакуру… — Собрав последние силы, сказал я, упершись о его грудь. -Болван, естественно мы вернем ее, но когда восстановим силы. — Уверенно заявил он. Я поднял на него взгляд. Он, с не менее уверенным чем голос взглядом, посмотрел на меня. И я поверил, не знаю почему, но я поверил, что он сказал это не только для моего успокоения. Оттолкнувшись от него, я зашагал к поместью, чтобы отдохнуть, но ноги предательски подогнулись уже на втором шаге. -Широ! — Услышал я столь знакомый и надежный голос. Подхваченный ее руками, я против воли, несмотря на все усилия — уснул. *** -Мастер, та которую вы просили — доставлена. — Сказала девушка войдя в келью при церкви города Фуюки. Священник, что совершенно не производил впечатления служащего Богу, оторвался от Библии, захлопнув ее двумя руками и положив на стол перед ним. Он встал с дивана и обратился к пришедшей девушке в черной юбке и белой блузке. -Анжелика, я же просил не говорить про гостей подобным образом, ты привела ее к нам. — Сказал он. -Да мне плевать, что ты просил, просто иди уже и делай что ты там хотел. — Сказала та, отвернувшись от него, выразив подобным жестом отношение к своему мастеру. Котомине Кирей, а именно так звали лже-священника, лишь усмехнулся. -Конечно, но дела богоугодные требуют времени, а друзья нашей гостьи навряд ли одобрят ее пребывание в божественной обителе… — Начал он в высокопарной манере, но был перебит. -Да поняла я, помрут как только приблизятся к церкви. — Сказала та раздраженно и исчезла, поднявшись по лестнице. Священник же взял библию и отправился в помещение, находящиеся под церковью.