Узел Талиесина

Он мрачно рассматривает отражение в зеркале и оно отнюдь не успокаивает. Отец уже давно отправился на вечернюю смену, а он все еще не оторвался от собственного отражения в стекле. Синяк на пол-лица не добавляет решимости, и он уже совсем не уверен, что из него получится хороший бэтмен. Отвратительно. От зеркала его отрывает яростный стук в дверь и ему уже не остается ничего, кроме как открыть дверь Лидии. Что бы не происходило с ним, его рыжеволосая нимфа всегда была и будет на первом месте. А значит времени на рефлексии просто нет. Тараня любимым джипом стену ангара, он ощущает лишь легкую досаду от того, что снова испортил машину. Ни страха, ни воодушевления не остается. Даже чувство ревности притупляется, когда он видит, как Лидия сжимает в объятиях воскресшего во второй раз Джексона. Внутри разливается только какая-то иррациональная обида и разочарование. И направлены они отнюдь не на рыжеволосую красотку. Взгляд, будто против воли выцепляет мелкие детали. Вот Скотт, переплетающий свои пальцы с Эллисон. Той Эллисон, которая как зверей загоняла Эрику и Бойда. Дерек смотрит растерянно, явно обескураженный происходящим. Что, в общем-то, неудивительно. Стайлз чувствует себя примерно так же. И не то чтобы он удивлен неожиданным планом бро, просто сама концепция. Тот сговорился у него за спиной с Джерардом и пусть план и сработал, но… Поганое чувство, что ему не доверяют не проходило. Как будто он недостаточно хорош, чтобы делиться с ним своими планами. Но он ведь не оборотень. А значит, действительно недостаточно хорош. Краем глаза он замечает Питера. Того самого Питера, которого он лично сжег коктейлем молотова. Того Питера, что поубивал кучу народа и который теперь как ни в чем не бывало стоит рядом с ними. Того Питера, что предлагал ему укус. Глаз дергается и он поспешно сваливает, возможно привлекая к себе слишком много внимания. Скрежечущий звук, с которым джип выезжает из протараненной стены, обращает на него всеобщие взгляды и возможно от этого его отъезд почти так же эпичен, как и прибытие. Но ему плевать. Дорога домой, как и последующие дни смазываются в памяти. На не слишком уж и настойчивые звонки МакКолла он не отвечает, а остальные и не думают ему звонить. В конце концов, он как был, так и остался школьным лузером и просто никому не нужным болтливым приложением к Скотту. В каких бы приключениях ему не довелось поучаствовать. Как бы он ни был полезен. Отстой. Кроме того, чтобы не происходило в их оботне-сверхъестественном кружке, отцу плевать. Особенно учитывая, что он даже не в курсе происходящего. Так что в понедельник он вынужден выдвинуться в сторону школы, провожаемый внимательным взглядом шерифа. В отместку на завтрак он готовит тушеные овощи вместо яичницы, полной холестерина, но даже это ни на йоту не поднимает настроения. Жизнь отстой. Особенно, когда на тебя пялится ВСЯ школа. Из шепотков вокруг и гуляющих слухов, он понимает, что окружающие в курсе той версии, где его отметелила пара «Бобров» сразу после игры. Гораздо больше поражает, что выскочившие как из табакерки, прямо перед носом, игроки первой линии команды по лакроссу, участливо хлопают его по плечу, через-чур воодушевленно обещают, что в следующий раз «Бобры» однозначно не отделаются так просто. Уточнять, что именно они посчитали простым, Стайлз не хочет и быстро сваливает, против обыкновения даже не открывая рта, чем видимо, только подтверждает какие-то свои мысли игроков на свой счет. Гораздо больше напрягает взгляд Скотта, буравящий ему спину с того самого момента, как парень вошел в школу. Не то чтобы МакКолл заделался сталкером, но Стайлз вполне сознательно игнорирует его, стараясь обстрагироваться как можно от всех этих игр с волками. В этот раз все зашло слишком далеко и почти что перешло черту. Еще немного и… Думать об этом не хотелось. Мало того что Мэтт вырезал с помощью Джексона весь полицейский участок и почти прикончил отца Стайлза на пару с миссис МакКолл. Мало того, что Стайлз с ужасом осознал, что не в силах спасти отца от всей этой сверъхестественной фигни. Так еще и безумный охотник специально отловил его, как жертву своих планов, даже при том, что у него был договор со Скоттом. Договор, о котором он, Стайлз, не знал вообще ничего. Бесит. Бесит до трясучки и желания выбить другу все зубы. Если бы это еще было возможно. Так что Стайлз старательно маневрирует в толпе школьников таким образом, чтобы Скотту было максимально сложно добраться до него, и при этом это не было бы явным побегом. В конце концов, всегда можно сослаться на то, что он-то точно не оборотень, а значит, вполне мог не заметить бро. Вопрос бро ли они все еще, так и витает в воздухе. Как ни странно до конца учебного дня Скотт так и не подходит. Что, впрочем, не мешает ему караулить его у джипа. — Какого черта, чувак? — Первым делом интересуется оборотень, при виде Стилински. Ни привет, ни как дела он не интересуется. Даже информация о том, чего это Стилински такой красивый, с разукрашенной мордой лица явно не интересует Скотта. Ему важно лишь то, что Сталз посмел игнорировать его сиятельную персону в течение трех дней и не отвечал на звонки. То что он не желал в сотый раз слушать нытье про Эллисон, к которой с момента знакомства с кулаком Джерарда не питал не капли симпатии, Стайлз конечно не озвучивает. Вместо этого он неловко пожимает плечами. — Отдыхал, а телефон сдох. Если бы было что-то срочное, ты бы вломился ко мне. Разве нет? — Получается чуть резче, чем он хотел, но сил на контроль эмоций у него не остается. К тому же он никогда не был в этом особенно хорош. — Ты не представляешь, сколько нам пришлось подчищать после всего этого. — Скотт неопределенно машет рукой, явно говоря обо всех произошедших событиях. И не то чтобы Стайлзу это было интересно. Но информация правит миром. Так что он забирается в джип, дожидается, пока Скотт залезет на соседнее сидение, и катит к дому. Новости, вываленные на него лучшим другом, довольно ожидаемы. И напрягают. Да, именно напрягают. То, что Питер вылез из могилы, Стайлз уже видел. И даже не был слишком удивлен. В конце концов — это же Питер. Тот самый Питер, который даже парализованным, умудрился заманить в город Лору, чтобы отобрать у нее силу и излечиться. Тот самый, который отомстил Кейт, уничтожевшей всю его семью. Почти всю, если быть точным. Мысли сворачивают в сторону Дерека и его проблемной стаи. То, что Эрика с Бойдом выбрались из подвала Арджентев, было хорошо, а вот их последующие исчезновение уже совсем нет. Хотя ребята и предупредили Айзека о том, что покидают город, такой стремительный побег был странным. Вдвойне странным было то, что они не отвечали на звонки и даже не зализали свои раны, после плена у Джерарда. Скотт, конечно, очаровательно опустил тот момент, что волчат загнала и отловила Эллисон, но вот Стайлз об этом не забывал. Оттого было вдвойне неприятно слушать излияния друга на тему охотницы. Особенно учитывая, что на этот раз они окончательно расстались и друг просто ныл. И слава богам. Эллисон с ее сомнительными моральными принципами была с точки зрения Стайлза скорее проблемой. Но переубеждать Скотта не было ни сил, ни желания. Кроме того, тело Джерарда так и не нашли. Безумный охотник пропал без следа, и не хотелось думать о том, что он мог уползти своими силами. Потому что если это так, что их проблемы и не начинались. На что способны члены этой стремной семейки охотников, он примерно представлял, но в том то и дело что только примерно. У Стайлза просто не хватало фантазии предугадать следующие действия этого психа. Кроме того новость о том, что Джексон покинул город тоже довольно неожиданная. Как и скорый отъезд Арджентов. Похоже, он безнадежно отстал от жизни за три дня затворничества в собственной комнате. Он именно поэтому совсем не удивился отсутствию Уитморра в школе. Если уж ему самому был нужен отдых от всего этого сверхъестественного дерьма, то чего уж говорить о Джексоне. И пусть Стайлз и считал того полным засранцем, но вполне допускал, что в том все же есть некоторые человеческие черты. А значит и ему нужен перерыв. — Так значит, все валят из города. — Хмыкнул Стайлз, наливая себе молока и усаживаясь напротив Скотта. До этого он стоял, облокотившись на холодильник, со сложенными на груди руками и внимал новостям. — А что Дерек? Вопрос заставляет Скотта напрячься как струна. Любопытно. — Он все еще не желает со мной разговаривать. — Зло пыхтит друг, рассматривая чашку в своих ладонях, будто бы она причина всех его проблем. Стайлз склоняется скорее к тому, что Скотт сам наломал дров, но только приподнимает брови в притворном удивлении. Если бы он еще был удивлен. Если уж самому Стайлзу хотелось как следует вломить Скотту, за его сомнительные планы, то что уж говорить о Дереке. Стайлза Скотт хотя бы просто не посвятил в них, а вот Дерека. Дерека он использовал на полную, а теперь еще и удивляется, как это хмуроволк смеет на него злиться. Действительно, чего это он? — Но он ведь что-то знает? — Не думаю. — Качает головой Скотт. — Мы с Айзеком прочесываем лес в поисках Эрики и Бойда, а Дерек сидит в своем логове, на пару с Питером. — Имя старшего оборотня он произносит с таким выражением, как будто тот виноват, по крайней мере, во всех бедах в Бейкон-Хиллз. Что, в общем-то, не слишком далеко от истины. И пусть сейчас зомби-дядюшка и не инициатор проблем, то это не значит, что в будущем от него не стоит ждать неприятностей. Чего ожидать от изощренного и безумного разума Питера Хейла, Стайлз себе не представлял. Старший Хейл был внезапен как инфаркт и пугал до трясучки. Но, как ни странно, Питер пугал все же намного меньше Джерарда. Только сейчас Стайлз понимает, что по сути Хейл так и не причинил ему значительного вреда. Он вообще не причинил ему никакого вреда, кроме как приложил мордой к машине. Но Лидию Стайлз ему так и не простил. — Значит, пока у нас ничего нет. — Резюмирует Стайлз. В ответ Скотт только раздраженно дергает головой, явно собираясь разразиться прочувствованной речью в защиту сирых и убогих. Спасает Стайлза от кошмара все это выслушивать шериф, паркующийся перед домом и отвлекающий на себя внимание Скотта. А уж когда мужчина появляется на кухне, здороваясь с сыном и МакКоллом, Скотт как-то тушуется и, скомкано попрощавшись, уходит, бормоча что-то насчет того, что мама ждет его на ужин. — Как дела в школе? Ненавязчивый вопрос отца вырваетСайлза из мрачных размышлений. Оглянувшись, он обнаруживает, что шериф уже разогрел утренние овощи из холодильника и теперь с непередаваемым выражением лица их ест, время от времени поглядывая на сына. — Нормально. Скоро экзамены, надо бы подготовится. Харрис наверняка будет валить меня на химии. На подобное заявление шериф только хмыкает, еще раз смерив сына взглядом, и видимо все же решает поделиться новостями. — Сегодня мне звонил временно исполняющий обязанности директора. — Начал Джон, тоном не предвещающим ничего хорошего. Против воли Стайлз напрягся. Пусть сейчас директором был не Джерард, но начало ему уже не нравится. — Сказал, что хотел бы, чтобы завтра ты его посетил. В ответ младший Стилински только удивленно приоткрывает рот, уставившись на отца. Ситуации, чтобы директор приглашал кого-то в свой кабинет через родителей, с ним еще не случалось, что заставляет задуматься. — И я очень надеюсь, что ты к нему зайдешь. — Заканчиваетл шериф, поднимаясь с места. — Мне же не нужно это проконтролировать? — Нет пап. — Стайлз отрицательно качает головой, составляя посуду в раковину. — Я зайду к нему, правда. Обещаю. Джон только хмыкает на подобное заявление и, последний раз смерив сына недоверчивым взглядом, уходит с кухни, оставляя Стайлза наедине с собственными мыслями.

***

Вторник Стайлзненавидет примерно в той же степени, что и понедельник. В школе на него все так же пялятся. Скотт все так же о чем-то шушукается с Айзеком мало обращая внимания на друга, будто бы говоря, что его оборотнеческие дела намного важнее. На химии он все так же остается любимой жертвой Харриса. Хорошо хоть в этот раз тот не оставляет его после уроков. Тогда бы пришлось объясняться перед отцом, почему он не посетил директора. А расстраивать шерифа в последнее время у Стайлза не было совсем никакого желания. На полной скорости влетая в приемную директора и чуть не вмазываясь всем туловищем в противоположную от двери стену, он натыкается на удивленный взгляд Махилани. Денни Махилани, с сомнением рассматривающего его, и словно пытающегося определить степень его идиотизма. Сидящая тут же Лидия, закатывает глаза так, что сразу понятно, что именно она думает про Стайлза и его поведение. — Эммм, привет? — Здоровается Стилински, пытаясь облокотиться о стойку секретарши, и промахиваясь. Звук падения тела и громкого чертыхания явно привлекает находящегося в своем кабинете директора. И пусть Стайлзу и назначено на четыре, а сейчас только без десяти, тот выглядывает за дверь. Живописная картина ухмыляющегося Махилани, сморщившей нос Лидии и Стайлза, растянувшегося на полу, заставляет мужчину на секунду замереть. — Заходите! — Ровным голосом велит им временный директор, усталым жестом сжимая переносицу. — Все трое. Денни с Лидией только переглядываются, втягиваясь в кабинет следом за мужчиной, а Стайлзу не остается ничего, кроме как соскрести себя с пола и последовать за ними. Когда трое школьников рассаживаются на предложенные им места, тот наконец-то решает сообщить им причину их пребывания в этом кабинете. (Лидия, словно специально, садится так, чтобы от Стайлза ее отгораживал Денни.Хотя нет, абсолютно точно специально.) Причину их совместного пребывания в этом кабинете, если быть точным. — И так, ваши оценки приятно меня удивили. Особенно на фоне остальных учеников в вашем потоке. На подобное заявление Лидия высокомерно хмыкает, вздергивая подбородок и как бы говоря, что в этом нет ничего удивительного. Стайлз же совсем не уверен, что его текущие оценки так уж хороши. На фоне всех этой беготни с канимой и всего остального он порядком подзабросил учебу. — Мисс Мартин, примите мое восхищение. — Явно заметив жест девушки, говорит мужчина. — Несмотря ни на что, вы все еще остаетесь первой ученицей этой школы. После подобного заявления Лидия явно напряглась. Напоминание о ее пребывании в больнице и последующих событий ее совсем не радет. Скорее бесит, о чем говорят суженные глаза и внимательный взгляд, прожигающий директора. Но тот, словно ничего не замечает, уже переключившись с нее на Денни. — Мистер Махилани. Класс информатики, музыкальный класс, игрок первой линии. Прекрасные оценки по математике, химии и физике. — Словно сам себе кивает мужчина, перебирая бумаги на столе, сверяясь со своими записями. — И наконец-то мистер Стилински. Второй ученик школы, игрок команды по лакроссу. Хотя ваше поведение внушает некоторые опасения. Директор поднимает взгляд на Стайлза, словно оценивая, и будто бы в чем-то убеждаясь, оглядывает Лидию и Денни. — Начнем с того, что я здесь временно. И не думаю, что останусь надолго. Сейчас основной моей задачей является поддерживать стабильную работу школы и добиться того, чтобы все сдали свои экзамены. Мужчина сосредоточенно постукивает ручкой по столу, словно собирается с мыслями, и снова переводит свой взгляд на троицу. — Однако, у меня есть и основной род деятельности, кроме как замещать пропавших директоров. И дело в том, что основной моей работой, является подготовительный курс Йельского университета. После последних слов Лидия подбирается, словно большая кошка, учуявшая прямо перед собой ленивую мышь. Стайлз только удивленно приоткрывает рот. Как в их глухомань занесло кого-то из Йеля, он решительно не понимает, но желание дослушать возрастает во много раз. — А так же летние курсы на базе университета, для школьников, рассчитывающих на будущее поступление. Они довольно известны в самом Йеле, и как правило все места занимают местные, но учитывая что в последний год к нам умудрились попасть несколько не слишком эрудированных ребят, я счел возможным сам выбрать нескольких кандидатов. Взгляд, направленный на них, не оставляет сомнений в выборе, отчего Стайлз заполошно взмахивает руками, готовый вот-вот бросится в Йель. Прямо сейчас и возможно даже пешком. Денни рядом с ним восхищенно охает, во все глаза глядя на директора, а Лидия с такой силой вцепляется в стул, что костяшки ее пальцев белеют. Все трое ясно понимают все широту открывающихся возможностей и, разумеется, находятся в полнейшем восторге. Подобный шанс выпадает разве что раз в жизни и упускать его форменное безумие. — Однако, для зачисление в списки подготовительных курсов вы должны написать общий тест. — Опускает их с небес на землю мужчина. — По его результату будет ясно, насколько вы достойны предоставленного места. — А что насчет оплаты? — Интересуется Стилински, уже прикидывая, сколько может понадобится на обучение. Пусть это всего лишь летние курсы, а не полноценный колледж, цены на обучение все-равно должны быть невероятно высоки. И если для Лидии и Дэнни это и не представляет особой проблемы, то Стайлз всего лишь сын шерифа. — О, а это самое главное. Все обучение в течение двух месяцев бесплатное, для тех, кто сдаст тест выше, чем на шестьдесят процентов. В ответ на последнюю реплику Стайлз издает какой-то полузадушенный звук, больше похожий на цыплячий писк и дрыгает ногой в восхищении. О бесплатном обучении он несмел и мечтать.

***

На следующий день все ученики школы Бейкон-Хиллз имеют счастье наблюдать, как несравненная Лидия Мартин, с целеустремленностью и неотвратимостью бульдозера волочит за собой Денни Махилани в сторону припаркованного джипа Стилински. Сам Стайлз с меланхоличным видом ожидает парочку стоя у своей машины. Еще вчера, на выходе из кабинета директора, он получает вполне однозначный приказ дождаться их после школы, чтобы готовиться вместе. Идея рыжей нимфы была вполне здравой, к тому же это была идея самой Лидии. Разумеется, Стайлз сразу соглашается абсолютно на все. — В машину. — Безапелляционно заявляет девушка, заталкивая Махилани в джип, не смотря на его вялое сопротивление, и забирается следом. Класс. Вся школа смотрит на него так, будто он сожрал перед ними младенца, а ему не остается ничего, кроме как сесть за руль. Уже заводя машину, он ловит шокированное выражение лица Скотта и это удивительным образом поднимает его настроение на пару пунктов выше той задницы, в которой оно было до этого. — В библиотеку? — Интересуется он, уже отъезжая от школы. — За кофе. — Тон Лидии не предвещает ничего хорошего и Стайлз считает за лучшее заткнуться и молча рулить. Когда пять часов спустя он заваливается на свою кровать с головой готовой взорваться от количества информации, его телефон продолжает разрываться от количества смсок от Скотта. Желания отвечать у него все еще нет. Неделя проходит в безумной гонке наперегонки с учебой и чудовищных усилиях запомнить все, что впихивает в него чудовище по имени Лидия Мартин. Когда на третий день их занятий Стаилз шепчет Денни, что рыжей красотке стоило бы быть испанским инквизитором в семнадцатом веке, тот только согласно улыбается, за что тут же получает. Как, впрочем, и Стайлз. Чисто за кампанию. Лидия никогда не отличалась мягким характером. То, что характер Лидии намного хуже, чем он мог представить, до Стайлза доходит только в субботу. Когда в шесть утра он спросонья читает сообщение. «Почему я еще не получила свой кофе?» Стон отчаяния вырывается против воли. Лидия — профессиональный мастер пыток. Уже через двадцать минут, наблюдая за сонным Денни, выходящим из кофейни в обнимку с кофе и булочками, Стайлз понимает, что за все время совместных занятий они так и ни разу не говорили об отъезде Джексона или об Эллисон. Как ни странно это успокаивает. — Черный, без сахара. — Мрачно бурчит Махилани, пытаясь угнездиться на соседнем сидении и не опрокинуть стаканчики, которые он удерживает одной рукой. Второй он протягивает Стайлзу его кофе, и от этого незамысловатого жеста на лице Стилински расползается благодарная улыбка. Лидия встречает их на крыльце и виду нее такой будто она еще не решила, убить их сейчас или заставить помучиться подольше. Впрочем, ведро рафа, с таким количеством мятного сиропа, что у Стайлза рискнувшего попробовать сводит зубы, возвращает на ее лицо более-менее благодушную улыбку. Притащенный же Денни непонятно откуда старый учебник французского, полностью отвлекает ее внимание, обезвреживая девушку на добрых три часа. За это время Стайлз успевает закончить чтение ее конспектов по истории, а Денни кажется и вовсе умудряется поспать с открытыми глазами. Прерваться их заставляет громкая мелодия телефонного звонка, от которого Лидия заполошно подскакивает, судорожно вцепляясь в трубку, а Денни выходит из своего коматозного состояния. Догадаться кто звонит не составляет особого труда по мрачному виду Махилани и расстроенному лицу Лидии. Джексон. — Он в Англии. — Почему-то шепотом говорит она, заканчивая разговор и снова усаживаясь на кровать, на которой до этого читала. — Его родители решили, что здесь слишком много плохо влияющих на него факторов и решили увезти его подальше. Говорит это она явно для Стайлза, потому что, судя по выражению лица Денни, тот и так в курсе, хотя причины и не знает. Лидия только косится на фыркнувшего Стайлза и переводит взгляд на гавайца. — Он не вернется. — Ну еще бы. — Раздраженно шипит Махилани, с остервенением начиная стучать по клавиатуре разложенного ноутбука. — Зачем бы ему возвращаться? И него ведь здесь совсем никого нет. Судя по количеству яда в голосе, канимой стоило бы быть Денни. Хотя кто сказал, что он не набрался этого от Джексона. Все же лучшие друзья. Некстати вспоминается Скотт, всю неделю продолжающий ходить чуть ли не в обнимку с Лейхи. Со Стайлзом он едва ли перекидывается десятком слов за это время. Да и то половина из них содержит претензию, какого черта тот проводит время с Лидией и Денни. Видимо, Стайлз должен тосковать в одиночестве, смиренно ожидая, пока волк наконец-то обратит на него свое бесценное внимание. Лаконичный ответ — учеба, успокаивает МакКола достаточно для того, чтобы он опять унесся на поиски Эрики и Бойда и забыл о Стайлзе еще на пару-тройку дней. Просвещать друга насчет ЙеляСтилински не спешит и сам не может окончательно определиться почему. — Ну, я бы скорей удивился, если бы он решил вернуться. — Морщась подает голос Стайлз. Не то чтобы это было его дело, но он считает нужным успокоить Лидию. Вместо этого он получает недоуменно-удивленный взгляд Денни. До Стайлза доходит, что тот ничего не знает. — В смысле, его же объявили мертвым. — Неловко взмахнув руками поясняет Стайлз, за что получает от Лидии ощутимый тычок под ребра. Ее глаза прожигают в нем дырку, обещая все кары небесные и, пожалуй, именно это, а не неловка оговорка Стилински, как ничто другое наводит гавайца на мысль, что от него что-то скрывают. Выжидающий взгляд упирается в Стайлза, а затем переходит на Лидию, на что девушка только закатывает глаза, раздраженно шипя и снова утыкаясь в учебник. Денни это не впечатляет. Денни явно привык. В конце концов, он дружил с Джексоном. Учитывая это его нервы должны быть толще корабельных канатов. Не добиваясь от девушки никакой существенной реакции, он снова возвращается к разглядыванию Стайлза, отчего сын шерифа ощутимо нервничает. Здесь и сейчас он явно слабое звено. На пятой минуте молчаливой борьбы с самим собой он резко вскакивает, роняя с коленей все записи и нервно вышагивая по комнате, заявляет о том, что Денни получит всю информацию. — Но только если мы сдадим этот чертов тест. Расскажу все по дороге до Йеля. У тебя как-раз таки будет время свыкнутся с информацией. — Судя по выражению лица Лидии выглядит он не слишком убедительно. Но Денни вполне доволен подобным договором. Он согласно кивает и наконец-то отрывает от него свой взгляд, снова утыкаясь в компьютер. Стайлз тихонько выдыхает, надеясь, что Лидия этого не заметит. Этот раунд он несомненно проиграл.

***

Как ни странно, тест не так сложен, как они того боятся. Лидия справляется с ним за полчаса. А сам Стайлз отстает от нее не намного, да и то только из-за явного конфликта с химией (а точнее с Харрисом) из-за которого он эту химию и не любит. Денни копается чуть дольше, но в основном из-за явного неприятия классической литературы и ее роли в процессе обучения. Правда, даже это мало останавливает его на пути к цели. Результаты будут только через неделю, но судя по довольному выражению на лице мистера Оуэна (Стайлз все-таки выяснил, как зовут временного директора), бегло просмотревшего их работы, они вполне справляются с заданием. На предложение Махилани отметить их успех у него, Стайлз только удивленно округляет глаза и покорно следует за Лидией. Кажется, он упускает тот момент, когда их занятия учебой в течение последних двух недель, успевают превратиться в некое подобие дружбы. Но Денни и Лидию это кажется, совсем не волнует. Они вполне комфортно чувствуют себя в компании Стилински и даже не одергивают его, когда он начинает слишком много болтать. Наоборот, Денни с энтузиазмом подключается к рассуждению на тему кто круче, Бэтмен или Супермен и даже вставляет пару-тройку довольно веских аргументов, умудряясь вклиниться в поток речи Стайлза. Лидия же внимательно слушает, время от времени ухмыляясь и бросая емкие комментарии, относящиеся преимущественно к их уровню интеллекта. Но все же. Даже это уже можно считать полноценной беседой. Особенно учитывая то, что раньше девушка Стилински полностью игнорировала. Так или иначе, их компания вполне приятная и комфортная. Они не считают его глупее себя, не обтирают им стены и не скрывают ничего, что могло бы существенно повлиять на его безопасность. Они нормальные, а нормальность в последнее время стала для Стайлза определяющей в общении. Даже учитывая что он сам максимально далек от этой самой нормальности. (как впрочем и Лидия, которая временами все еще ведет себя странно. А Денни вообще гей.) Экзамены и последняя неделя школы проходят для Стайлза довольно незаметно и через-чур быстро. Особенно учитывая его бесчисленные и бесполезные попытки выловить Скотта и вложить в его голову хоть крупицу информации перед экзаменами, от которых МакКолл уклоняется с повадками профессионального ниндзя. В конце концов, Стайлз просто плюет на все и заседает у Денни в обнимку с ведром попкорна и канистрой пива. Двухдневный марафон Зведзных войн успокаивает нервы и расслабляет. Наконец-то Стилински ощущает себя простым подростком, и это ему неожиданно нравится. Явление Лидии на пороге дома Махилани в вечер понедельника, подобно явлению ангела возмездия. Хочется спрятаться под кровать и никогда не вылезать. Но Лидия умеет убеждать. В этот раз убеждение состоит из пары банок холодного пива от похмелья и хороших новостей о сданном тесте, от чего Стайлз радостно дергается в попытке сплясать древний танец индейских вождей. О чем тут же жалеет. Голова болит нещадно, и под двумя взглядами, насмешливым от Лидии и сочувственным от Денни, он с тихим стоном рушится на прежнее место. — Занятия начинаются через две недели, и до этого нам стоит собраться и доехать до Йеля. — Замечает Лидия, судя по выражению лица уже прикидывая, что ей нужно взять с собой. Зная ее, одним чемоданом она вряд и ограничится. — Если мы летим, то билеты надо заказывать уже сейчас. — Предупреждает Денни, выуживая из холодильника вчерашние остатки пиццы. — А если на машине, то это около пятидесяти часов без остановки. Но учитывая, что проехать мимо Лос-Анджелеса и Вегаса невозможно. Плюс Гранд-Каньон. Можно и в Чикаго заехать. А Нью-Йорк вообще по пути. — Стайлз мечтательно прикрывает глаза, явно предвкушая возможное путешествие. Как ни странно, в ответ на его рассуждения Лидия задумывается, а Денни улыбается, что может означать лишь согласие с его безумной идеей. — А сколько можно загрузить в твой джип? — Будто бы невзначай интересуется Лидия и это звучит как полная победа Стайлза.

***

— Я надеюсь, что ты не вляпаешься ни в какие неприятности, из которых мне придется тебя вытаскивать. Шериф в который раз повторяет это Стайлзу, пока он в последний раз завтракает дома перед поездкой на другой конец страны. Какой бы безумной не была инициатива Стайлза, Лидия умудряется преподать ее старшемуСтилински так, что тот собственноручно отправляет сына в автомастерскую. Ведь нужно привести его синее чудовище, по недоразумению зовущееся машиной, в порядок перед длительной поездкой. Меньше всего Мартин хотелось заглохнуть где-нибудь посредине трассы и поэтому машина подвергается значительному апгрейду, что довожитСтайлза почти до состояния эйфории. Лидия еле отбивается от изъявления благодарностей с его стороны, а Денни совершенно не спешит ее спасать и только посмеивается, наблюдая за мучениями подруги. Благодарность от Стайлза то еще испытание. Так или иначе, сейчас его джип припаркован у дома Лидии, в который та продолжает грузить свои многочисленные вещи, а самого Стайлза с минуты на минуту заберет Махилани. На машине Лидии. Эта странная рокировка происходит ровно в тот момент, когда парни, собравшие свои вещи и погрузившие их в машину, понимают, что девушке на сборы нужно значительно больше времени. Дня эдак на два. Так что джип Стайлзабыл попадает в безраздельный плен рыжеволосой красоткой. А, учитывая, что они все должны стартовать от дома Мартин, Денни вызывается подбросить Стилински до места. На машине Лидии. Чтобы потом не перегонять собственную тачку домой, ага. — Я ведь правильно надеюсь? Да, Стайлз? Джона явно нервирует пофигистичное настроение сына и поэтому он по сотне раз пытается убедиться, что все будет в порядке. Надо сказать, что по большей части он пытается убедить в этом себя. — Да пап, все будет отлично. Серьезно, мы же не в путешествие автостопом собираемся, а едем на учебу. Забивать свои пустые головы полезными знаниями. Вдруг это сработает, и мы все-таки куда-нибудь поступим. — Ну, я очень на это надеюсь. Иначе, какой вообще смысл был в том, чтобы заводить ребенка? — Оу, я всегда считал, что потому что я тебе готовлю. Ну, бытовое рабство и все дела. Разве не для этого? Выражение лица Стайлза при последней реплике внушает шерифу вполне здравые опасения в собственной безопасности. И судя по довольной улыбке сына, тот уже успел подговорить кого-то из участка следить за его питанием, пока сам Стайлз отсутствует. Мечты о вкусной и жирной пище можно сразу хоронить. Настойчивый звук автомобильного гудка заставляет Стайлза мгновенно подскочить с места и ринуться в коридор. Оттуда раздается грохот, чертыхания, а потом в дверном проеме снова появляется его голова. — Обнимашки на прощание? — Ох, ладно. Иди сюда, ребенок. — Шериф раскрывает объятия и треплет сына по голове, пока за окном в очередной раз раздается настойчивый гудок. — Все, давай, иди. Твой друг тебе заждался. — Да, хорошо. Отлично. Стайлз суетливо похлопавает отца по плечу и уже выбегая из дома кричит. — Передай Скотту, что я уехал учиться, если он спросит! — В смысле передай? Ты ему не сказал?! — Выражение искреннего недоумения на лице шерифа действительно бесценно.

***

— Итак, я очень надеюсь, что вы ничего не забыли. — Бурчит Лидия, устраиваясь на заднем сидении. На ней против обыкновения не юбка, а джинсовые шорты и замызганная старая футболка, судя по виду, восставшая из мертвых наравне с Питером Хейлом. — Что? По-вашему я должна отправляться в поездку в лучшем вечернем платье? — Интересуется она, замечая взгляды парней. Те только переглядываются, а Денни к тому же обезвреживает ее огромным стаканом вишневого смуззи, которое они захватили по дороге. В нем опять нечеловеческое количество сахара, но если это заставит настроение рыжеволосой нимфы улучшиться хоть на грамм, это уже будет маленькой победой. Лидия благосклонно принимает подношение и разваливается на заднем сидении с книгой, явно мало заинтересованная в окружающих пейзажах. Окрестности Бейкон-Хиллз давно изучены, а значит ближайшие часы она может провести наедине с Оруэллом. Стайлз тихонько дремлет на пассажирском сидении. Первым за рулем вызвается сидеть Денни, и кто бы знал, чего стоило Стайлзу осознание того, что за руль его джипа сядет кто-то кроме него. Но когда на одной чаше весов было путешествие на машине проездом через Вегас, а на другой решение пустить кого-то за руль. Да, Вегас однозначно выигрывает по всем статьям. Через полдня, как-раз когда они первый раз решают остановиться в придорожной закусочной немного не доезжая до Лос-Анджелеса, телефон Стайлза начинает разрываться от бесконечного количества звонков и смсок. Тот стоически игнорирует это. Он. Но не Лидия.  — Если ты сейчас же не отключишь ЭТО, то боюсь, ты больше его никогда не увидишь. — Заявляет девушка, откладывая в сторону надкусанный бургер. Даже меланхоличный Денни выглядит раздраженным, поглядывая на мобильник, чего уж говорить о Лидии, никогда не отличавшейся особенным терпением. — Он не прекратит названивать, пока я его не отключу. — Сообщает Стайлз, мрачно поглядывая на телефон, который и не думает замолкать. Удивительно, но иногда Скотт бывает удивительно целеустремлен. — Так отключи! Лидия явно разочарована его тупостью. — Твой отец, если что позвонит мне. А МакКолл смею надеяться не в курсе, что ты уехал с нами? — Чуть более угрожающе, чем нужно интересуется баньши. — Ну, я ему об этом не говорил. Он достаточно качественно прятался от меня в последние дни. За отца поручиться, конечно, не могу, но думаю, он сохранит наш секрет. — Доверительно сообщает сын шерифа, наклоняясь над столом, будто заговорщик, отчего Денни начинает улыбаться, а Лидия хихикает. Через минуту над столом уже разносится веселый смех. Это лето обещает стать для них незабываемым и никакойМакКолл им в этом не помешает.

***

Первый день поездки заканчивается в небольшом отеле на окраине Лос-Анджелеса. Лидия, выспавшаяся за день на заднем сидении джипа, вламывается в номер к парням, едва Денни выходит из душа, и выжидательно сморит на Стайлза. Денни ее воодушевления явно не разделяет. Большую часть дня проведя за рулем, теперь он явно хочет поспать. И желательно на кровати, которую заняли девушка, а не на полу. — Что? — Осторожно интересуется Стилински после пяти минут игры в гляделки с Лидией. — Ты идиот? — Осведомляется та, по-хозяйски устраиваясь на чужой кровати и смеривая парней взглядом. — Вы оба! — Выдает она вердикт. — Мне казалось, ты Денни сам хотел узнать, какого черта происходит и почему уехал Джексон. Да и мне бы хотелось уточнить несколько деталей. Ее аккуратно причесанная рыжая головка резко поворачивается в сторону Стайлза, от чего тот давит в себе иррациональное желание сбежать подальше, которого не было, пожалуй, даже когда его гонял Джексон в виде канимы. Махилани тут же переходит из состояния «водитель полусонный обыкновенный» в состояние «дотошный внимательный слушатель», и падает на кровать рядом с подругой, явно ожидая пока Стайлз соизволит ему хоть что-то объяснить. Стилински не остается ничего кроме как устроиться на собственной кровати напротив ребят. — Ну, все началось с того, как я услышал на полицейской волне сообщение об убийстве девушки в лесу и решил сам поискать тело. Вместе со Скоттом. Полтора часа спустя, когда Стилински порядком охрип и закончил свой рассказ, а они уже минут десять сидят в абсолютной тишине, Денни наконец-то интересуется. — То есть ты хочешь сказать, что по нашему городу шарится стая оборотней воюющая с охотниками, а мой лучший друг поубивал кучу народу обратившись в ящерицу? Его приподнятые брови явно говорят о том, что думает обо всем этом бреде. — Ну, в его защиту могу сказать, что он это делал не по собственной воле. Хотя он и порядочный говнюк. — Это похоже на безумную помесь Сумерек и Дневников вампира. Только с оборотнями. — И, без красотки в главной роли. — Добавляет Лидия, на что получает весьма выразительный взгляд от Стилински. — И нет, я на эту роль не тяну. А в Эллисонвлюблен только МакКолл. — Если ты хочешь сказать, что у главной героини должен быть гарем из всех оборотней Бейкон-Хиллз, то на эту роль скорее подойдешь ты. — Со смешком заявляет Денни, за что тут же огребает кулаком под ребра. — Так значит это все действительно… Неопределенный жест рукой явно дает понять, что да, это все действительно и ребята снова замолкают. — Погоди, ты сказал, что как-то умудрился замкнуть рябиновый круг, хотя пепла почти не оставалось. Лидия как всегда внимательна к деталям. — Ну да, Дитон сказал, что у меня есть какая-то Искра. Типа, если я использую воображение, то у меня получится. Как видишь, получилось. — Стайлз разводит руками, будто пытаясь изобразить тот самый рябиновый круг. — Если честно, это как ничто другое напоминает магию. — Задумчиво проводя пальчиком по нижней губе, заявляет мисс Мартин. — Магию — это типа как в Гарри Поттере? С волшебными палочками, заклинаниями, тыквами и горными троллями? — Уточняет Стайлз, весело фыркая и представляя себя в роли Рона Уизли. — Нет конечно. — Улыбка у Лидии выходит насмешливая. — Это скорее та магия, где ведьмы заговаривают предметы, варят зелья и приносят в жертву младенцев. Поймав на себе испуганно-шокированные взгляды, она все же решает прояснить мысль. — Я это не к тому, что тебе стоит кого-то убивать или делать еще что-то подобное. Просто, если у тебя получилось одно, может получиться и другое. Разве нет? — Это как у тебя получилось воскресить этого Питера? — Лукаво улыбается Денни, отползая как можно дальше от Лидии. Еще раз получить по ребрам в отместку ему совсем не хочется. Лидия лишь возмущенно фыркает на подобное заявление. — В любом случае, стоит порыться в книгах. — Задумчиво бормочет Стайлз, игнорируя перепалку друзей, и неожиданно ловит себя на мысли, что да, они с Лидией и Денни действительно друзья. Сейчас, спустя почти месяц общения он уже действительно искренне может назвать эту парочку друзьями. Даже чувства к рыжеволосой нимфе у него значительно поутихли. Одно дело было любить ее на расстоянии и восхищаться со стороны. Все оказалось совсем по-другому, когда он стал проводить с ней почти все свое свободное время. Нет, несомненно, ему было приятно находится в ее компании и он все еще любил ее. Но назвать это той самой любовью, уже наверное не смог бы. Узнав Лидию как человека, теперь он все больше воспринимал ее как любимую кузину. Очень сексуальную, но все же кузину. Мысль кажется странной, и он старается отогнать ее и обдумать в другое, более подходящее время. — В каких книгах? — Спрашивает Денни, подпирая голову рукой, когда окончательно убеждается в том, что кары со стороны Лидии не последует. — Или ты думаешь, что в книжном есть рабочее пособие по практической магии? — Чувак, мы едем в Йель! Там одна из старейших библиотек. Спорю на свой джип, что там есть хоть одна книга с работающими заклинаниями или чем-то подобным. — Заполошно взмахивая руками восклицает Стилински, отчего теряет равновесие и совсем неграциозно заваливается на кровать. — И зачем мне твоя развалюха? — Скалится Денни со своего места. — Эй, попридержи язык, пока мы едем на этой самой развалюхе! — Возмущается Стайлз, неловко барахтаясь в безуспешной попытке подняться с кровати. — Гораздо больше меня интересует, как мы будем искать ту самую единственную книгу, среди тысяч других. — Лидия озабоченно прикусывает губу и переводит взгляд с одного парня на другого, словно пытаясь получить с них ответ. — Ну, примерно так же, как я делаю всегда в подобных случаях. — Радостно ухмыляется Стилински, окончательно запутываясь в одеяле. — Для начала мы воспользуемся гуглом.

***

Оставшийся путь до Йельского университета смазывается в череду ярких красок, веселого смеха и бесконечной дороги с редкими, но незабываемыми остановками. В Вегасе они проводят пару дней и потом еще в два раза дольше выслушивают нытье Денни, которого пришлось буквально силком увозить из города, так ему понравились местные стриптиз-бары с горячими стриптизерами. Впрочем, Лидия, выигравшая за это время полторы тысячи, весьма довольна. Поддельные документы авторства Махилани сделанные под руководством Стайлза (который в этом разбирался в силу работы отца) еще в Бэйкон-Хиллз, открывают почти любые двери, а достаточный запас денег творит чудеса. Большой Каньон, к которому они сворачивают проездом, оказывается просто невероятно красив и огромен. Стайлз еще долго молчит, после того как они садятся в машину, чтобы уехать. Такое сильное впечатление на него производит мощь вырубленных природой стен. Невероятное сооружение, не тронутое рукой человека. Ничего величественнее и прекраснее Стайлз просто не может себе представить. Множество маленьких городков откладывается в памяти как один, к тому моменту как перед ними вырастает громада Нью-Йорка. Город движения и света, так его характерезует романтичный Денни, на что Лидия только беззлобно смеется. Они проводят там всего лишь один день, но если бы кто-то спросил их, то они бы ответили, что хотели бы остаться здесь навсегда. Даже Лидия с несвойственной ей восторженной сентиментальностью кружится в танце на набережной Манхеттэна, под задорный мотив каких-то уличных музыкантов. И пусть впоследствии она и утверждает, что была изрядно пьяна, Денни со Стайлзом точно знают, что в тот миг баньши просто как никогда счастлива. Но как бы здорово не проходила поездка, даже она имеет свой конец. Наследующий день после отъезда из Нью-Йорка они въезжают на территорию кампуса Йельского университета, так и не вспоминая за время поездки ни про оборотней, ни про Джексона, ни про Скотта. Даже шериф Стилински звонит им лишь раз и, убедившись, что все в порядке, позволяет им насладиться поездкой. И за это Стайлз, как никогда, благодарен отцу.