Сдавайся

- Циско? – Барри отнял руки от лица и мельком посмотрел на друга, зависшего у монитора компьютера. Кажется, попойка удалась на славу. Под глазами Циско были огромные круги, хотя с мальчишника прошли почти сутки, и они не то, чтобы налегали на спиртное. По крайней мере, до ухода Барри. - А? - отозвался он, несколько раз агрессивно ударив пальцами по клавиатуре и яростно мотнув головой, от чего длинные темные волосы качнулись. – Вопрос срочный, Бар? – Циско вопросительно изогнул бровь. – Я тут пытаюсь ответить на сообщение Цы… - Мы с Кейтлин целовались. Пальцы Циско зависли в воздухе. Стало так тихо, будто в С.Т.А.Р. Лабс выключили звук. В этой гнетущей тишине Барри попытался расслышать собственные мысли, но они путались, сбивались в кучу, высвобождались и разбегались в разные стороны, словно пойманные врасплох. В голове, словно на телеканале, началась профилактика – бегущая строка на экране с оповещением о неполадках, синий фон, и дорожка тихого ультразвука в динамиках. Циско перевел взгляд со своего недописанного электронного письма на растерянное лицо Барри, пальцы которого запутались в своих собственных волосах и несколько раз в приступе отчаяния дернули в сторону каштановые пряди. - Барри, - голос Циско прозвучал как будто из склепа - глухой, безэмоциональный и совершенно холодный. – Это я отравился алкоголем с подачи Ральфа в его мега-стремном баре и у меня начались звуковые галлюцинации, или ты действительно сказал то, что сказал? – он замолчал, будто осмысливая слова, и через минуту его голос стал намного ниже, превратившись в скулеж. – Чувак, ну прошу тебя, скажи, что неудачно пошутил! Барри и сам хотел просить. Умолять. Вставать на колени. Требовать, в конце концов, от самого себя ничего не усложнять. Но было слишком поздно. Он помнил, как внутри все перевернулось, когда он узнал о Кейтлин. Айрис и Сесиль храбрились, держались до утра, но Фелисити сдалась – она была единственным человеком в мире, способным пересказать столь сложную историю о Кейтлин и Киллер Фрост в двух предложениях в Вайбере прямо посреди ночи. Действие сыворотки как рукой сняло. Барри почувствовал неясную тревогу, поселившуюся у сердца. Возбуждение. Злость. И обманутые ожидания за свою нерасторопность. Перед глазами встала картинка недалекого будущего и закрытая, холодная одиночка Кейтлин за толстым слоем стекла. Те, кто не помог ей раньше, мариновали ее в герметичном отсеке, словно чистили собственную карму – под слоем оставленных ей обещаний о чудесном спасении, растянувшимся на годы, был скрытый от посторонних смысл, словно картина, нарисованная поверх другой картины. Далекие Барри, и Циско, и Джо, и остальные просто чувствовали свою вину. Не поддержали раньше. Не вытащили со дна. Сделали вид, что не видят падения. И закончили все клеткой. Потрясенный до глубины души осознанием этого Барри поклялся себе, что с ними – с собой и Кейтлин в настоящем, - такого никогда не произойдет. Она никогда не будет пленницей. Он не станет тем, кто будет прятаться от ответственности. Их история закончится счастливым концом. И вот он стоит посреди бара, убуханный в хлам, зажимая в одной руке телефон, а в другой острое куриное крылышко, а Кейтлин ведет неравную борьбу со своими демонами, которая уже известно, чем кончится… Он все просрал. - Так, - Циско встал с кресла и начал мерить шагами лабораторию. Он метался и не находил себе места, явно обеспокоенный. Барри вернулся в реальность. – Вы с Кейтлин целовались? В смысле, в губы? Это я ее поцеловал. Барри увидел ее – маленькую, хрупкую, усталую, - ту, по чьей содранной коже на руках бегали мурашки, и не удержался. Она была такая одинокая в огромном мире. Такая родная. Всегда нужная. Он… не смог. - Да. – в горле застрял комок. Чем чаще Барри нырял в собственную память, тем больше он становился. Он поцеловал ее. Нежно, как мог в своем состоянии, осторожно, словно боялся спугнуть, и очень чувственно. Удивился собственной смелости и тому, какие прохладные покусанные в отчаянии у Кейтлин губы. - Друг, это провал. – без права на апелляцию грустно подытожил Циско. Барри прижал ее к себе. Руки норовили пуститься в путешествие по ее телу, и она бы, с замедленной реакцией и ошалевшим взглядом, позволила бы это. Но он сдержался каким-то непонятным чудом. Никакой похабщины. Балом правят чувства. - Что было дальше? Вы поцеловались и просто разошлись? – Циско присел на край стола. – Как вообще это случилось? И еще более важный вопрос - зачем? Она отстранилась. Барри почувствовал себя уязвимым, как будто его вот-вот отлучили бы от Земли и выбросили в открытый космос. Но Кейтлин прекратила их вспышку не от недовольства, а из страха. Он и сам понимал, что может зайти очень далеко, ведь ситуация могла стать бесконтрольной в любой момент. Самообладание и что-то еще жалкое держалось на тонкой ниточке. Если все закончится постелью - ничего не вернуть вспять. А так был шанс...которым они никогда не воспользуются. - Я узнал, что она собиралась уехать. Взяла билеты на самолет на другой континент. И ничего никому не сказала. – Барри несколько раз моргнул. Циско в паре метров от него напоминал персонажа Minecraft – нечеткий и расплывающийся, словно графика дала маху. Еще немного – и он сойдет с ума. - Интересный у тебя способ удержать человека, - хмыкнул друг. - Если я когда-нибудь решу уехать, напомни мне о... - Это не все, - тяжело перебил его Барри. Каждое предложение давалось с трудом. Барри чувствовал себя жалким. Он глубоко вздохнул. – Я приехал сюда. Она была так вымотана, что уснула на стуле. Ей пришлось в одиночку зашивать себя. И она откровенно накачалась лекарствами, потому что ей было больно. Я думал отругать ее, пристыдить за молчание, я не знаю! – голос слетел. Грудная клетка заходила ходуном, словно была живым барабаном. Липкими шагами на авансцену вышло отчаяние. - Я решил, что могу потерять ее. – тихо продолжил Барри, отчего Циско пришлось напрячь слух, чтобы расслышать его. – Мы попытались поговорить, но, честно говоря, вышло паршиво. В итоге она попросила отвезти ее домой, где сразу уснула. Я был рядом, думал обсудить все утром... Хотя, знаешь, - Барри поднял глаза. - Наверное, в глубине души я боялся, что как только она отдохнет - снова попробует сбежать. - Что было потом? В смысле, что ты сделал когда она проснулась? Барри поморщился. Он знал, что поступил как последняя сволочь, когда в конечном итоге вместо обещанного Кейтлин разговора метнулся к входной двери. - Я ушел. - хрипло ответил он и развел руками. Кейтлин села напротив него. Он стоял у плиты. На ней больше не было футболки и провокационных кожаных штанов. Вместо них - теплый мягкий свитер с длинными рукавами и джинсы. Она не пахло морозом и грозой - теперь клубничным гелем для душа и ментоловой свежестью шампуня. Она сложила руки на груди, ожидая, что Барри начнет говорить. А перед его глазами проносились картинки: вот Кейтлин руководит собственной операцией, находясь на грани потери сознания. Вот рычит ему в лицо, что он виноват в ее бедах, а вот на ее руках - она в легком платье нежно-розового цвета, - спит маленькая девочка, очень похожая на свою маму. Теперь Кейтлин затеряна среди этих обломков жизни. - Ты что, бросил ее одну? - Циско изумленно изогнул брови. В его голосе проскользнули недоуменные нотки. - Просто взял и бросил ее? Так, давай проясним: ты провел ночь рядом с ней, переживая, что Кейтлин может уехать, а потом ушел? Барри и сам осознал теперь, насколько дико и противоречиво, не логично, это звучит: встретится с Кейтлин ночью, чтобы не дать ей уехать, и бросить ее утром, ничего не объяснив. - А что мне было делать? - Барри дернул плечами. - Если бы я остался, ничего бы не было прежним. Мы бы наделали глупостей. Я видел ее и не мог контролировать себя, Циско. - Ты наделал глупостей еще тогда, когда полез к ней. Это же ты ее поцеловал, верно? Сомневаюсь, что после всех проблем за вечер, Кейтлин захотелось обзавестись еще одной в твоем лице. И что за история с потерей контроля, Барри? Это же Кейтлин. Кажется, ты сам не знаешь, что чувствуешь, приятель. Барри чувствовал желание - просто невыносимой силы. Он уставился на приоткрытые губы Кейтлин, и представил, как перегнется через стол, чтобы встретится с ними, а Кейтлин запустит руку ему в волосы на затылке и мягко притянет ближе к себе. Она ждала, что Барри расскажет ей о своих проблемах. После они обсудят ее. Но главной проблемой было то, что Барри потерялся где-то в своих фантазиях, которые медленно, но верно переходили границы разумного. - Кейтлин, мне нужно идти. - он, как в замедленном режиме, сдвинулся с места и направился к входной двери. - Я что-то сделала не так? - Кейтлин поднялась из-за стола, обняв себя за плечи, словно успокаивая. Взгляд у нее больше не был заинтересованным, как пару минут назад. Лишь тоскливым. - Нет, конечно, нет. - Барри со вздохом подхватил с пола кроссовки. Эта манера Кейтлин винить во всем себя едва не разорвала ему сердце на куски от боли. Только он виноват во всем. - Извини меня, ладно? Мы обязательно поговорим. Он обулся на скорости и уже положил руку на ручку входной двери. Не дай Бог Кейтлин сделает еще шаг к нему, положит ладонь на его руку или попросит посмотреть на себя. Он сделает ошибку. Одну из самых роковых в своей жизни. - Я могу рассчитывать на тебя, Кейт? - последнее, что спросил он. - Пообещай мне, что никуда не уйдешь. - Пока уходишь только ты. - раздосадовано прошептала она. Он почувствовал на каком-то инстинктивном уровне, что сейчас у нее не осталось сил - спасибо его поступку, - чтобы сделать шаг в неизвестность вновь. Хотя бы попытаться его сделать, поправил он себя. Барри опять обманул ее. Предал. Но его уход был спасением. Он стремглав выскочил на лестничную площадку, чтобы отдышаться. - Ты прав, Циско. Я облажался. Я потерялся. - Просто скажи мне, что это было недоразумением. - Циско пристально посмотрел прямо ему в глаза. – Ты перегнул палку с Кейтлин. Ты увидел ее расстроенную, тебе стало жалко. А сейчас ты переживаешь, потому что чуть не загулял прямо перед свадьбой. Вы с Айрис давно вместе, а тут новые эмоции - ты по пьяни решил удержать свою подругу весьма дурацким способом, - и ты решил, что бессилен перед ними, так? - Барри кивнул. - Такое бывает. Вы знаете друг друга с Кейтлин не первый год, поэтому… Если бы между вами что-то было, почему сейчас, а, не, скажем, в самом начале знакомства? Потому что она потеряла жениха. И я был слеп влюбленностью в Айрис. А сейчас… просто такое ощущение, что она мне жизненна необходима, как и я ей. Барри уронил голову на сложенные руки, потому что не знал ответа. - Кейтлин многое пережила, Барри. - вновь заговорил Циско. - Она не заслуживает всех этих игр. Ты женишься на Айрис, а она останется одна. Лишняя боль никому не идет на пользу. - Циско развернулся и направился к выходу. - Я навещу ее. Надеюсь, с ней все в порядке.