The Phantom strike

      Временами, мы страдаем от скуки так сильно, что вынуждены скрыться в мир собственных грёз и фантазий.       Но не все фантазии желают остаться в том мире.       Дождь крупными каплями бил по стеклу, с небольшим интервалом ударяли в землю молнии, а небо затянулось грозными лиловыми тучами. Неясно, отчего же, но Стив любил такую погоду: буйную и непредсказуемую.       Снаружи бушевала стихия, а внутри дома всё было тихо и спокойно; лишь изредка потрескивали угольки в печи и факела, развешанные по стенам. Помимо факелов, стену украшали картины, написанные на полотне. По всему периметру дома расставлены сундуки, верстак, который многое повидал и многое пережил; печь, заправленная углем, и кровать, поодаль от которой, чуть ли не в центре помещения, стоял стол. Как раз за ним и сидел Стив, который не сводил глаз с окна и скучающе провожал взглядом скользящие по стеклу капли дождя.       Действительно, сидеть без дела в такую дождливую погоду очень скучно. Да и вряд ли Стив найдет себе новых развлечений под ясным небом и лучами солнца.       Он побывал во всех мирах, которые ему были известны. Сверг Дракона и пронзил зачарованным мечом все три головы Иссушителя. Что теперь? — Да ничего, — Стив вслух дал ответ своим мыслям, покачиваясь на стуле, и от осознания собственного ответа в душу закрадывается тоскливое и тяжёлое чувство безысходности и обречённости на вечную скуку.       Мужчине надоедает тет-а-тет с собственными мыслями, и потому сию же секунду он отправляется на кровать, укрываясь теплым шерстяным одеялом. Веки тяжелеют и все тело расслабленно, как вдруг легкий толчок в бок отвлекает Стива. Недоуменный, он оглядывается вокруг, пытаясь понять — что его сейчас потревожило? Но никаких объектов, кроме мебели и самого себя, не находит. — Показалось, — успокаивается он и через мгновение проваливается в сон.       На следующее утро в голову Стива закралась необычная для самого Стива и вполне нормальная для этого мира идея — разведать новую шахту.       Почему же Стив не считал поход в шахту обыденным? Да потому, что уже и не помнит, когда в последний раз ее посещал. Ресурсов, которые он добыл еще некоторое время назад, хватало до сих пор. И все же, разыскать пару сияющих в темноте огранённых алмазов — это довольно здорово! И не важно, есть ли у вас алмазные инструменты и доспехи или нет — осознание того, что вы смогли найти такую редкость в пещерах, где полно монстров и мало света, уже должно будоражить ваш разум. Такой встряски как раз не хватало Стиву, и, заполнив инвентарь парочкой железных кирок и едой, он тут же направился ко входу в шахту.       Будучи в пещере, мужчина поприветствовал всех её обывателей алмазным мечом. По голове. — И как я раньше не заметил… — бормочет герой, не обращая внимания на каких-то там зомби. Все это время, у Стива было две шахты, но, по всей видимости, увлекшийся одной, он не заметил вход в другую. Расставляя факела, мужчина уверенно шёл по неизведанной пещере ровно до тех пор, пока не наткнулся на вагонетку. — Заброшенная шахта? — Стив поддается удивлению, оглядываясь. И ведь действительно, глаза не обманули его: кругом куча паутины, ржавых вагонеток, колеса которых противно скрипят при малейшем движении. Железнодорожные пути были проложены здесь, судя по их виду, тысячелетия назад. Мужчина хотел запрыгнуть и прокатиться в вагонетке, как вдруг странный шорох за спиной отвлек его от собственных каверзных идей.       В ту же секунду, Стив чувствует на своей шее острый и холодный предмет, который так и норовит прочертить линию поперёк, а руки наглейшим образом заламывают за спину. Стало очевидно, в чем дело. — Сгинь, фантом, — грубым и хриплым голосом бросает мужчина в сторону своего оппонента, на что Стив получает усиленное давление острым предметом в область артерии. Что можно предпринять в такой ситуации?       Тяжело вздохнув, мужчина ловко вырывает руки из чужого захвата и разворачивается лицом к противнику. Он видит такого же мужчину, однако его глаза давно утратили жизненный блеск, и теперь в них теплится бледный, чем-то схожий с лунным, свет. — Разве тебя не должно быть здесь? — Вопрос, который адресовал Стив, немного озадачил другого мужчину. — Смотря, зачем идти. — Если ты ищешь смерти, то милости прошу, — строптивое дыхание мужчины выдавало всю его озлобленность и ненависть.       Фантом стоял молча и неподвижно. — Ну ты определись уже, дурень, чего именно ты хочешь, — Стив заметно нервничал. — Иначе я лишу тебя головы! Трофеи лишними не бывают, знаешь ли. — Чего же ты ждёшь?       Клинок, которым некогда орудовал Стив, с резким звоном приземлился на каменный пол. — Ты что, шутки со мной шутить вздумал? И чем ты объяснишь свои недо-покушения? Я прямо-таки вижу, как в тебе закипает жажда мести! — С долей иронии спрашивает мужчина, недоуменно осматривая призрака. Он знает, что Херобрин никогда не прощает другим личных обид. — Я не собирался мстить, — Отвечает тот, поджав губы и отводя взгляд в сторону. — Чего же ты хочешь? — Тебя. На секунду, Стив распахивает свои глаза, но тут же берёт себя в руки. Может, таким образом фантом хочет над ним посмеяться? — Знаешь, что? Мне надоели твои шутки. Иди и ищи себе другого дурака, ну, или дуру. — А я разве шучу? Стив в последний раз недоуменно вскидывает бровь, пока осматривает Херобрина. Осматривает потому, что не может понять, отчего фантом такой дурной. — К чёрту, — говорит мужчина на выдохе, и, поднимая меч с пола, бредёт обратно. — Постой, — и прямо перед носом Стива в землю ударяет молния. — Прекрати дурачиться, ты всего лишь плод моего воображения! — Не выдерживая, выдаёт Стив, оборачиваясь в сторону Херобрина. Но тот лишь пожимает плечами, и, странно ухмыляясь, отвечает: — Это не совсем так. Вернее, был бы я плодом твоего воображения, хотел бы ты видеть меня здесь и сейчас? — При всем моём желании, я бы тебя вообще не видел. — Именно! — Я полагаю, на этом мы и закончим нашу мирную беседу, которую я даже не хотел вести с тобой? — Стив, немного нервничая внутри, но оставаясь непоколебимым снаружи, был готов идти дальше, как вдруг Херобрин методом телепортации оказался прямо перед его лицом. — Ты можешь пожалеть об этом.       Фраза прерывается нахальным поцелуем, а поцелуй тут же прерывается сильным толчком нахала куда-то в сторону. Херобрин жестко ударился о каменную стену и сполз вниз в то время, как к нему приближался Стив. Несмотря на то, что Стиву были подвластны его собственные эмоции, на этот раз на его лице можно было запечатлеть самую смущённую гримасу и предательски высветившийся на бледном лице румянец. Он был удивлен, как Херобрин временами может вести себя так неоправданно глупо? — Какого чёрта? — Чуть ли не рыча спрашивает Стив, подойдя ближе к облокотившемуся на стену Херобрину. Но тот устало закрывает глаза, говоря, что причину, по которой он совершил такой необдуманный и безрассудный поступок, кроется в его предыдущих ответах на расспросы Стива.       Он не выдерживал и ударил по лицу неприятного фантома, но тот терпеливо снес его, придерживая одной рукой ушибленное место и ещё сильнее сжимая в другой руке алмазную кирку. Черт, ну что за провокатор! — Ты мне противен, — фыркнул мужчина в зачарованных алмазных доспехах и поднес свой острый, легендарный и сразивший не одного врага, меч к самому горлу Херобрина. — Я сам… Себе противен, — сдавленно отвечает тот, убирая руку от лица и проводя пальцем по краю чужого клинка.       Но ничего не произошло. Стив изумлённо убрал оружие от неприятеля, и, спустившись на одно колено и обхватив руками мертвецки бледное лицо фантома, заглядывает ему в глаза: — Почему ты стремишься разрушить себя? Почему тот, кто может испепелить любого недруга одной лишь силой мысли, на самом деле такой слабак? Херобрин грустно улыбнулся в ответ, и, осторожно прикасаясь к чужим рукам, неуверенно ответил: — Потому что я не должен быть здесь. Я вообще… Не должен существовать. Я лишь ошибка, которую исправят в ближайшем будущем. Я… Не жду такого будущего. Каким бы властным я не был сейчас, сколько бы легенд не слагали про меня — я все же остаюсь никем. Твоя алчная жестокость может оправдать мою неполноценность. Твоя ненависть заставляет думать меня, что я все еще существую. Что у меня есть причина быть здесь. Строить тебе козни. Быть твоим кошмаром в ночи. Быть твоей полной противоположностью.       Неожиданно. Да, у голубоглазого были свои догадки и теории насчёт Херобрина и его места в мире, но они совсем не совпадали с реальностью. Кто бы мог подумать, что этот надоедливый полудурок, казалось бы, излишне самоуверенный, имеет внутри такие комплексы? Стив осторожно провёл ладонью по ушибленному месту, словно принося свои извинения и успокаивая одновременно. Он понимал, что испытывает на себе Херобрин, и внутреннее раздражение постепенно угасло под давлением жалости, как угасает с каждым днём какое-либо желание фантома существовать в этом мире.       Мужчина не хотел отрицать, что Херобрин — это просто чья-то выдумка и в то же время чей-то проступок, раз эта личность теперь донимает Стива. Но в то же время, совестно говорить ему об этом напрямую, и даже немного жаль бедолагу, который прекрасно осознаёт тщетность своего бытия. Может, он просто ещё не нашел себе места? Или нашёл, но рядом с тем, кто будет ненавидеть его всей душой? Что, если все эти сумбурные выходки нужны фантому для душевного покоя? — Знаешь, я… — Хотел было сказать Стив, но фантом словно таял перед его лицом и постепенно исчез, оставляя после себя едва заметный, белый туман. — Я тебя не брошу. — от осознания своих же слов, парень невольно вздрогнул, сам того не понимая, что на него нашло и откуда у него весь этот пафос. «Я тебя не брошу» — передразнил он себя, и между прочим, как бы он не глумился, настрой был серьёзный.       После инцидента в шахте и долгих противоречий самому себе, Стив все больше времени стал проводить в нижнем мире, и все это время он знакомился с причудливыми ритуалами. Свинозомби, обитатели всего Ада, не сразу, но всё же любезно отвечали на расспросы пришельца о всякого рода ритуалах возрождения и всего такого. Но, можно подумать, что мужчине действительно были интересны эти пляски с бубном ради воскрешения мертвых — это не так. Просто он старался как можно плавнее и деликатнее подойти к другой теме, к совсем другому ритуалу.       Как выяснилось позже, обитателям Нижнего мира тоже известно о Херобрине, и говоря о нем, они не поленились упомянуть схему, по которой его можно призвать. Этого и хотел Стив, и, поблагодарив местных за информацию, он тут же прошел через портал и вернулся в реальный мир, в котором не был уже как несколько недель.       После парочки неудачных опросов выяснилось, что ритуалы для свинозомби — тема очень личная, потому и пришлось длинными разговорами выпытывать нужную информацию.       Мужчина торопливо складывал из блоков адского камня и золота некую конструкцию, которую позже завершил факелами, подожёнными редстоуном. Для такого придурка, еще и золотые блоки!       Отойдя чуть дальше от построенной конструкции, Стив стал терпеливо ждать Его прихода.       И Он пришел.       Молния ударила в странную постройку, а на её верхушке, свесив ноги, сидел никто иной, как Херобрин. По его лицу можно понять, что он был озадачен таким вызовом. Не медля, фантом спустился на землю и ждал объяснений от Стива, но тот схватил Херобрина… В объятия. Фантом изумлённо покосился на мужчину, но тот даже и не думал выпускать из рук пришельца, полагая, что так он может сбежать или «распустить» руки. — Больше не исчезай так, я не хочу еще целую вечность проторчать в Нижнем мире. — Разве само пребывание со мной не равносильно пребыванию в Нижнем мире? — горько усмехнулся фантом в ответ на чужие слова. — Даже не знаю, что и сказать, — ответил Стив, ведя под руку Херобрина. Он проводил его к своему дому. — Попробую дать ответ тебе делом, а не словами. — Постой, что.?       Пройдя в дом, Стив небрежно швыряет на постель своего гостя. Тот же, перевернувшись на спину, с испугом смотрит на мужчину. Он, в свою очередь, наглым образом стягивает верх с фантома. — Что ты собрался делать.? — Неуверенно спрашивает Херобрин, но не противится. Стив тут же слезает с постели и накрывает фантома одеялом. — Уложить тебя спать. Проявляю тебе, в некотором роде, свою заботу, — Усмехается мужчина, догадываясь, о чем на самом деле подумал его новый сосед. — Кто, если не я, позаботится о тебе? Главное, что ты не такой уж и… Противный, раз я взял тебя под своё крыло, понимаешь? — «Скромный» Стив лучезарно улыбнулся, довольный своим хитрым ходом.       Херобрин тут же смущённо зарылся в одеяло и отвернулся от Стива, пытаясь заснуть, но чувство стыда препятствовало этому. — Да расслабься, всё в порядке, просто отныне ты будешь жить со мной… И помогать мне по хозяйству, — С легкой улыбкой проговаривал мужчина, усевшийся за стол. В ответ он услышал лишь то, как сопит его несносный приятель. Ну или то, как он притворяется, что спит.       И вновь Стив погрузился в раздумья, сидя за столом, но теперь сопящий поодаль Херобрин пробуждает в нем какое-то радостное чувство, будто бы он стал на капельку счастливее в мире, где уже давно не видел смысла существовать. Кто знает, к чему приведёт его дружба с самым загадочным и ужасным существом этого сурового мира?