***
Кеннет еле сдерживается, чтобы не начать ругаться со слишком вежливым и улыбчивым продавцом. Он приехал в кафе за полчаса до назначенного времени, что, как он думал, будет благоразумно, но теперь вынужден купить хоть что-то, кроме воды, чтобы занять столик и скоротать время. А кофе здесь по меркам детектива полиции слишком дорогой и претенциозный, даже грёбаный американо, куда уж проще. Но деваться некуда, поэтому он всё-таки оплачивает заказ, позволяя себе выругаться только мысленно, но зато в самых красноречивых выражениях, на какие только способен. Раздражение немного отпускает после первого глотка – кофе действительно оказывается вкусным, не то, что в участке. «Допустим, это аванс за удачный разговор», – думает Кеннет, устраиваясь поудобнее и приготовившись ждать. Столик, за которым он сидит, самый удалённый от входа, это место сложно рассмотреть с улицы и уж точно не рассмотреть из окна прекрасной квартиры мозгоправа Стрэнджа. Детектив старается не думать о том, что, возможно, у Одинсона не получится выбраться на встречу. Он уже не сомневается в том, что мозгоправ намеренно водит его за нос и ничего не рассказывает. Папка с делом настолько тонкая, что, не лежи она на самом видном месте стола как особо важная, уже давно затерялась бы в горе остальных бумаг. Часы показывают уже три минуты пятого, и Кеннет начинает нервничать. Судьба преподнесла ему шикарный подарок в виде готового сотрудничать Одинсона, будет очень несправедливо, если она отберёт его обратно. Однако везение всё ещё на его стороне, потому что следующим посетителем, вошедшим в двери кафе, оказывается Локи. Он быстро находит взглядом детектива и подсаживается к нему. Следующие две минуты Кеннет думает, что он реально сошёл с ума. – Доктор действительно вам такое рассказал? Но это же какой-то бред. – Мой брат во всём с ним соглашается. Я не знаю, что и думать. В моей собственной голове каша, я не понимаю, что реально, а что нет, поэтому и говорю с вами, – Локи мельком смотрит на дверь. – Не хочу, чтобы они знали, что я сотрудничаю с полицией, мало ли, что у них на уме. Вдруг это они со мной сделали, просто я не могу вспомнить. – Вы точно уверены, что тот, второй, это ваш брат? – Да, хотя… Я вспомнил его, но только во времена, когда мы были подростками. Дальше всё только со слов доктора и брата. Локи замолкает на секунду и тут же резко меняет тему: – Он запрещает мне заходить в свой кабинет, как думаете, там может быть что-то важное для дела? – Уверен, что да, – Кеннет чуть подаётся вперёд, – но обыскать его я не могу. – Я могу, – уверенно заявляет Локи. – Это опасно, особенно, если наши догадки верны. Если доктор вам навредил, ничего не помешает ему сделать это снова. Знаете, что странно? – Кеннет задумчиво теребит в руках полупустой стакан с кофе. – Я не могу найти ни одной ниточки к вашему прошлому, вы как пропавший без вести, только ровно наоборот – появились словно из ниоткуда. Правда, дурацкого фантастического рассказа вашего якобы терапевта это не оправдывает. Я обязательно найду логическое объяснение, обещаю, – Кеннет рад, что его речь звучит убедительно, и Локи кивает ему в ответ: – Хорошо. Мне пора, встретимся послезавтра в это же время, надеюсь, мы оба найдём хоть что-то. Кеннет наблюдает за тем, как Локи торопливо что-то покупает и выходит из кафе. Он чувствует себя персонажем какого-то масштабного розыгрыша, потому его мозг отказывается всерьёз воспринимать всё происходящее и услышанное. Ему вдруг нестерпимо хочется рассмеяться, громко, истерически рассмеяться в голос, не думая об окружающих.Глава 9
25 сентября 2023 г. в 22:53
Примечания:
Я не писала три года, так что глава лёгкая – чтобы вспомнить, как оно вообще.
Стивен проводит беспокойную ночь, в которую ему удаётся поспать от силы часа три-четыре. Тор приходит ещё до восхода солнца, и Стрэндж открывает ему почти сразу же, когда слышит тихий стук.
– Как он? – тихо спрашивает Тор, едва только дверь за ним закрывается с тихим щелчком.
– На удивление нормально, но это меня и настораживает, – так же тихо отвечает Стивен, проходя в гостиную. – Наташа передала тебе инструкции?
– Да, – Тор садится в кресло. – Ты уверен, что он будет рад меня видеть? Если ты всё ему рассказал, и он поверил, я не особо рассчитываю на его понимание.
– В этом и проблема, – Стивен хмурит брови. – Я надеюсь, что всего лишь надумываю, но Локи как-то уж слишком сговорчив. Да, он потерял память, но не рассудок; очень странно, что он так дружелюбен.
– Он не разговаривал с тобой сутки, какое уж там дружелюбие, – усмехается Тор, но усмешка выходит неестественно кривой, – хотя, если подумать, такой уж Локи. Никогда не мог понять, что у него на уме.
– Я буквально влез в его разум, но тоже не понимаю.
Тор отводит взгляд и ёрзает на кресле, устраиваясь поудобнее. Небо за окном быстро светлеет, вот-вот взойдёт солнце, и Стивен думает, что пора бы приготовить что-нибудь на завтрак.
– Как оно вообще выглядит… Ну там, изнутри? – вдруг спрашивает Тор.
– Ты действительно хочешь знать? – на всякий случай переспрашивает Стивен и после короткого уверенного кивка продолжает. – У Локи всё выглядит как бесконечный тёмный каменный коридор, вдоль которого двери. За каждой дверью воспоминание. Мы открыли лишь несколько, и вот к чему это привело.
– Я говорил, что надо было забрать его сразу, – категорично заявляет Тор, – какая разница, если всё так плохо.
– У меня всё плохо? – вдруг доносится со стороны комнаты Локи, и они оба одновременно поворачиваются всем телом на его голос. Локи стоит в дверном проёме в шёлковой зелёной пижаме, и Стивен на секунду гордится собой за этот выбор при покупке. Ткань слегка поблёскивает в лучах только что проснувшегося солнца и соблазнительно струится по телу, подчёркивая его стройность и даже угловатость из-за недавнего болезненного состояния. Впрочем, сейчас Локи выглядит намного лучше, а рана затянулась полностью, оставив на теле бога лишь тонкую, еле заметную полосу чуть светлее его естественного оттенка кожи. Стивену приходится мысленно одёрнуть себя, потому что Локи всё ещё смотрит на него вопросительно, и сонным почему-то совсем не выглядит.
– Не то чтобы плохо, просто я хотел бы, чтобы процесс восстановления памяти проходил не так быстро. Пока что ты не можешь соотнести мои слова и свои собственные воспоминания, и из-за этого тебе кажется, что все мои рассказы лишь выдумка, – Стивен разливает готовый кофе по кружкам и тянется к холодильнику за десертом, который вчера предусмотрительно купил перед уходом из кафе.
– Я точно могу сказать, что доктор говорит тебе правду, – тут же уверенно подключается Тор. – Мы годами не могли с тобой совладать, а доктор управился за пару месяцев, уж кому-кому, а ему доверять можно.
Несмотря на почти открытое восхищение в голосе Тора, Стрэндж мысленно чертыхается. Он ведь ещё не рассказывал Локи о времени их вынужденного сожительства. Хотя, может, оно и к лучшему, что Тор сам об этом расскажет, у него уж точно получится не так эмоционально и пристрастно.
– И как же это он со мной управился? – Локи садится в кресло рядом с братом и выжидающе смотрит прямо ему в глаза, отчего Тор слегка теряется.
– Ну… Знаешь… – он бросает взгляд на Стивена и, видя ободряющий кивок, продолжает, – мы когда на Землю прилетели после всего того, что тебе доктор уже рассказывал… Так вот. Чтобы тебе разрешили оставаться на Земле после всего… Ну ты понял… Был договор, что ты живёшь под присмотром Стрэнджа, и он тебя контролирует, чтобы ты случайно не вспылил. И ты рядом с ним такой спокойный стал! Нет, подколки твои, конечно, так и остались, но в целом доктор на тебя очень хорошо влияет. А потом ещё и эта битва с Таносом… Ты прямо герой теперь!
Тор улыбается, довольный своей маленькой речью, и Локи поворачивается в сторону Стивена, одновременно беря в руку кружку с кофе.
– Значит, контролируешь меня? Да ещё и так успешно?
Стивен не знает, что и думать. На мгновение ему кажется, что Локи всё вспомнил и просто дразнит его, потому что его тон сейчас один в один как тогда, во время их мелких перепалок в храме. Кажется, это было так давно.
– Ты что-нибудь вспомнил сам? – осторожно спрашивает Стивен, но Локи отрицательно качает головой.
– Нет, пока есть только то, что вы мне рассказали. Но раз уж вы так заботливы, не сомневаюсь, что память скоро вернётся, – он отпивает немного кофе. – Сегодня ты будешь проводить со мной сеанс?
Стивен не отвечает дольше, чем ему хотелось бы, но всё-таки медленно кивает.
– Когда? Вечером? Или после кофе? Тору можно присутствовать?
– А ты хочешь, чтобы я присутствовал? – удивляется Тор.
– Почему бы нет? Если воспоминание будет связано с тобой, мы сможем его обсудить, – Локи вопросительно смотрит на Стрэнджа. Тот почти сразу отвечает:
– Конечно, пусть остаётся, но со стороны это будет выглядеть, будто мы просто сидим с закрытыми глазами. И не знаю, сколько времени это займёт, может, пару минут, а может, и больше часа, предугадать не получится.
– Я готов, – тут же соглашается Тор, явно из чистого интереса понаблюдать за процессом. Даже вероятность заскучать его не пугает.
– Хорошо, только закончим с завтраком. Локи, съешь хоть что-нибудь, одним кофе ты не обойдёшься.
Стивен знает, что, когда всё закончится, он ещё долго не забудет этот холодный, пустой, унылый коридор. Он уже привык к этому фантомному ощущению холода и думает только о том, каково Локи ощущать такое внутри себя всю жизнь, каждый день, каждую минуту. И ведь все вокруг, включая самого Стрэнджа, даже не догадывались о том, что на самом деле скрывается за той маской надменности и хитрости, которую бог надевает каждый раз, стоит ему оказаться не наедине с самим собой. Стивен рассеянно блуждает по сторонам невидящим взглядом, думая о том, как сильно хочет помочь Локи, унять его боль хоть немного, дать понять, что его чувства важны. Из-за этого он не сразу понимает, что за его свободное запястье держатся чужие пальцы. Тут же мысленно поправляет себя – не чужие, это ведь Локи, кто ещё это может быть, однако легче и понятнее ситуация не становится. Стивен не может вспомнить, когда именно Локи взял его за руку, не знает, стоит ли посмотреть туда, стоит ли сказать хоть что-то. Но первым говорит Локи:
– Ты идёшь слишком медленно, тут всё равно нечего разглядывать.
– Да, – непонятно с чем соглашается Стивен.
В этот раз они действительно идут слишком долго, не встретив ни единой двери.
– Что, если в этот раз дверей не будет? – Локи снова попадает точно в мысли Стивена.
– Тогда просто закончим. Видимо, сегодня ты не готов.
– И ты не против, что я держу тебя за руку?
– Если тебе так спокойнее, то конечно я не против, – отвечает Стрэндж и абсолютно теряется, когда Локи резко дёргает его за запястье, заставляя остановиться и даже качнуться немного назад, становится прямо перед ним и, отбросив свой факел, кладёт обе руки на его плечи. В тусклом свете оставшегося одинокого факела в руке Стивена лицо Локи кажется взволнованным, но в тоже время полным какой-то мрачной уверенности.
– Какие у нас отношения? И не лги мне сейчас, – он смотрит до невозможности цепко, не позволяя отвести взгляд.
– Тор ведь уже рассказал тебе… – начинает было Стивен, но Локи его перебивает:
– Во время первого сеанса ты сказал, что я тебе не безразличен. Что это значит? Мы близки?
– Я надеюсь, что да, мы сблизились за то время, что ты жил у меня.
– Мы близки как друзья или ещё в каком-то смысле?
Стивен снова медлит ровно настолько, что Локи с полной уверенностью говорит:
– Ты спал со мной.
Эта утвердительная интонация наконец-то приводит Стивена в чувство, и он, стараясь вложить в свой голос всю убедительность, на которую только способен в данный момент, отвечает:
– Нет. Абсолютно точно нет. То, что мы жили под одной крышей, вовсе не значит, что мы должны спать вместе.
– Может и так. Но ты хотел бы?
Стивену очень хочется думать, что он ослышался. Он готов поверить, что ослышался, только вот лицо Локи слишком близко, нет ни одного шанса, что он услышал неправильно. Как назло, на ум не приходит ничего логичного и убедительного, поэтому он выбирает самый простой, как ему кажется, выход:
– Ты ведёшь себя странно, – стараясь двигаться уверенно, но не слишком резко, он высвобождает плечи. – Закончим на сегодня, ты не в состоянии.
– Ты не можешь ответить на простой вопрос? Стой! – неосознанно повышает голос Локи, чувствуя, что всё вокруг начинает растворяться, но уже через мгновение они оба открывают глаза и оказываются в светлой гостиной. Тор сидит напротив со слегка разочарованным выражением лица.
– Доктор был прав, вы просто сидели, даже не двигались, и ничего не говорили. А как у вас там было?
– Сегодня никак, – Стивен рад, что со стороны его голос звучит ровно и уверенно. – Ни одного воспоминания. Попробуем завтра.
– Но завтра уже без меня, ладно? – Улыбается Тор, хлопая Локи по плечу. – Ты как?
– Нормально, – отвечает Локи спокойным тоном и даже улыбается в ответ, правда, лишь слегка приподняв уголки губ.
– Я тогда пойду, можете не провожать, дорогу знаю, – на прощание Тор снова похлопывает брата по плечу. – Надеюсь, ты очень быстро поправишься.
Стивен уверен, что после ухода Тора Локи захочет продолжить разговор, но вместо этого он просит кредитку.
– Зачем? – настороженно спрашивает Стрэндж.
– Хочу чуть позже сходить в кафе, купить десерт на ужин.
– Я пойду с тобой.
– Настолько мне не доверяешь? – с разочарованием в голосе спрашивает Локи. – Я просто спущусь, куплю что-нибудь и поднимусь обратно, меня не будет от силы пять минут. Хватит уже носиться со мной как с ребёнком. Или как с сумасшедшим?
– Ладно-ладно, конечно сходи, – на самом деле так не хочется отпускать его одного, но не сделай Стивен этого, точно прибавит проблем с доверием, да ещё и рискует вернуться к потенциально конфликтному разговору про их отношения.
В конце концов, можно пронаблюдать за ним через окно.