***
Он изо всех сил пытается не волноваться. Но как тут, блять, не волноваться? Вот он, идёт по лесу с тем, кого едва знает. Просто потому, что парень укусил его за шею, а боль с тех пор не проходит. Что-то странное есть в Ричи, таинственное... Но Эдди уверен, что он не причинит ему вреда. По крайней мере, он хотел бы в это верить. Ричи молчал, пока они всё дальше уходили вглубь леса. Но не так далеко, они ещё могут различить мерцающие огни ярмарки. Брюнет поворачивается к Эдди. Его кожа, будто впитала холодный свет луны. Полумесяц - единственный источник света, доступный им сейчас. Теперь Эдди понимает: насколько же бледен Ричи. Эдди боится сойти с ума, любопытство сжигает его изнутри. Что он собирается сделать? Может Эдди не совсем готов к этому морально, но каждая клетка его тела говорит об обратном. Он только надеется, что может доверять Ричи. Ричи смотрит на луну, пропуская тёмные пряди между пальцев. Стало холоднее? Эдди дрожит, засовывая руки в карманы. Он ждёт, когда Ричи что-нибудь сделает. Что-бы это ни было... — Рич? — зовёт Эдди. Тот вздрагивает. (Почему его так колотит?) — Да? — его голос трескается. Кажется, он нервничает. Внутри - он дрожит от страха перед тем, что собирается сделать. И это пробуждает его другую сущность. Голодную... — Ты как? — спрашивает шатен. — Замечательно. — Ричи натягивает еле заметную улыбку. Если бы Эдди был сумасшедшим, то подумал бы, что видит, как светятся глаза Ричи. Но стоило ему моргнуть, у Ричи были все те-же тёмные глаза. Те самые, с которыми он познакомился. — Ты готов? — Что ты собираешься сделать? — тихо спросил Эдди, ему жутко. Он ненавидит всё это. Он даже не знает, почему решил приехать сюда. Ричи тянется к карману, доставая пачку сигарет и зажигалку. Он подкуривает, выпуская серые клубы дыма: танцующие на ветру, а после рассеивающиеся в ночном небе. — Я заставлю тебя почувствовать себя лучше, Эдвард. — Ричи сказал это так мрачно и сексуально. От этого голоса Эдди задрожал ещё сильнее, а дыхание стало тяжёлым. Опавшие листья хрустели на холодной траве, когда Ричи направился к Эдди. Он сделал шаг назад, прижимаясь спиной к старому дереву, не спуская глаз с Тозиера. — Тебе страшно? — спросил он. (Да. Да! Ещё как.) Эдди отрицательно покачал головой. — Нет. — выходит задушено и мягко. Эдди не может вспомнить, как давно он здесь с Ричи, один... — Я в порядке, просто разомни мне шею или что ты там хотел сделать... и покончим с этим. Ричи тихо посмеялся. — Что? Что смешного? Ричи выбрасывает сигарету и подходит к Эдди, так близко, буквально в нескольких сантиметрах их губы почти соприкасаются. Ричи проводит палец по нижней губе Эдди, держа его тёплое лицо в своих холодных руках. — Ты доверяешь мне? — спросил он. Его голос хриплый и низкий. — Я едва тебя знаю. — сглатывает Эдди. Ричи наклоняется к его уху и нежно проводит по нему своими губами. — Ты будешь... — Ричи опускает свои руки на его талию, крепко прижимая к себе, а Эдди невольно обхватывает руками в ответ. (Его тело... Как же приятно.) Он не привык чувствовать такое... У него никогда не было физического контакта с другим человеком. Ну... не так. Он даже никогда не дрочил. Но тело Ричи, который крепко прижимает к себе, вызывает какое-то возбуждение. Эдди покраснел от смущения. Брюнет улыбнулся ему в шею, оставляя след мягких поцелуев от уха до плеча. (Что, чёрт возьми, происходит?) — Мм.. — тихо стонет Эдди, цепляясь сзади за куртку Ричи. (Боже, пожалуйста, не останавливайся.) — Р-Ричи... — его дыхание сбито. Он никогда раньше такого не чувствовал. — Тшш... Я заставлю боль уйти. —попытался успокоить его Ричи, продолжая целовать шею. Поцелуи такие холодные, они будто замораживают боль. У Эдди подкашиваются ноги от ощущения холодных губ на горячей коже. — Малыш, твоя кожа такая нежная. (Блять!) Эдди крепко держится за Ричи. Это слишком для него. Он чувствует, что может... — Ты боишься? — снова спрашивает он. Сердце Эдди бьётся, как сумасшедшее. Ричи знает, что там есть страх. Ему нравится, что у него есть власть над этим малышом, нравится играться с ним, нравится, что может заставить его чувствовать то, что сам пожелает. — Я хочу, чтобы ты сказал это. — требует Ричи, продолжая целовать. — Скажи это. — шепчет он на ухо Эдди. — Я хочу услышать это от тебя. — Д-да. — его губы дрожат. Он не понимает, что происходит. Всё, что он знает, это то, что боли больше нет. Но её просто вытеснил: страх, который парализует Эдди или дурманящие прикосновения Ричи. — Я напуган. — Ты хочешь, чтобы боль ушла, не так ли? — горячё прошептал Ричи, Эдди кивнул. — Я заставлю её исчезнуть. — правой рукой он до боли сжимает талию Эдди, игнорируя попытки сопротивления. Прижимая его тело ещё ближе. Левой, он зарывается в его волосы и с силой тянет назад, открывая вид на нежную шею. Эдди издает стон, от которого тело Ричи пробивает дрожь. (Чёрт возьми, почему это так приятно?) — Не нужно бояться. — сказал Ричи, проскальзывая холодной рукой под куртку Эдди. — Я доверяю тебе. — выдыхает Эдди, но сам не уверен, что действительно верит в это. Должно быть, за него говорит адреналин. Эдди закрывает глаза, будто бы готов к тому, что будет дальше. Его тело готово. Но не мысли... — Что ты собираешься делать? —спросил Эдди в последний раз. Ричи подносит губы к его уху. Его дыхание не горячее - ледяное и мятное. Оно приподнимает невидимые волоски на шее Эдди и щекочет мягкую кожу. — Я собираюсь похоронить себя глубоко в тебе. — шепчет он. Эдди мельком ловит взгляд Ричи. (Его глаза...) Он смотрит в его глаза, они больше не тёмно-коричневые , которые иногда можно принять за чёрные. Ричи скалится, а глаза сверкают кроваво-алым, гипнотизируя, поглощая. Ухмылка показывает набор клыков, которые он вонзает в шею Эдди, туда, куда кусал раньше... Туда, где раньше пряталась боль. Эдди сжимает кулаки, цепляясь за куртку ещё сильнее. Ричи стонет от удовольствия, этот вкус... Он жаждал его с той Хэллоуинской ночи. Ричи останавливается, отстраняясь от шеи Эдди, вдыхая воздух. Он облизывает губы и снова припадает к сладкой плоти. Боли больше нет. Только что-то очень приятное. То, как Ричи прижимает ближе... Это что-то новое и фееричное. Он чувствует, как мысли покидают его, оставляя лёгкое головокружение, а тело слабеет, будто он под кайфом. Эдди никогда не чувствовал себя лучше. Ричи снова остановился. — Ты чертовски прекрасный на вкус — говорит он. Эдди смотрит в пылающие глаза, которые отдают синим. Сейчас он в сто раз бледнее, его уши заострены, а с подбородка капает кровь Эдди. Он выглядит... Он выглядит ужасно... — Я не могу остановиться. Блять! Я не могу. — Ричи вонзается обратно в его шею. Приходит совсем другое ощущение. Боль возвращается, становясь ещё хуже, чем раньше. Клыки Ричи всё глубже, а боль острее. Слишком глубоко. Он увлекается и от этого уходит та самая эйфория, которая была у Эдди. — Р-Ричи.... — кашляет Эдди. — Ты делаешь мне больно. — он едва может говорить. (Он не человек. Он не человек. Что за херня? Он не человек.) — Ри... чи... — Эдди чувствует, что скоро отключится. — Прости. — мычит Ричи в его шею, не в силах остановиться. (Я чувствую, что умираю. Я умираю?) Из ниоткуда, чья-то рука хватает Ричи за волосы и отшвыривает на несколько ярдов от Эдди. Он ударяется о дерево и падает на землю. В течение нескольких секунд, он подрывается и снова оказывается около Эдди. Со скоростью звука, как тень. Но прежде чем опять укусить его, та самая рука хватает его за шею, удерживая. Теперь Эдди прекрасно видит Ричи. (Он не человек. Боже... Он не человек.) Эдди держится за шею. (Кровь. Я чувствую кровь.) Тёплая кровь течёт из его шеи. Он чувствует себя больным, одурманенным и слабым - одновременно. — Ты в порядке? — спросил Стэн, его золотые глаза мерцают вместе с луной. (Стэн Урис... Здесь? Его глаза тоже светятся?) — Нет. — он падает на колени и все содержимое его желудка - оказывается на земле. Стэн снова отталкивает Ричи от Эдди. — Тебе нужно успокоиться. — рычит он. Буквально... Ричи рычит в ответ так громко, совсем как лев. Стэн рычит снова, уже более угрожающе. Это был волчий рык. Очень, очень злого волка. — Ты ведь не хочешь этого. —говорит он, пытаясь достучаться. —Посмотри на него. Ричи бросает взгляд на Эдди, который дрожит на земле. Этого достаточно, чтобы его глаза в миг вернули родной цвет, а чувство вины - смыло чудовищные черты. — Блять. — прошептал он. — Блять, блять, блять, блять, блять! — Ричи подлетает к Эдди, поднимая его тельце на руки. Он без сознания. Ричи смотрит на Стэна. Он выглядит таким беспомощным и жалким, что Стэн жалеет его. — Он... — Ричи задыхается. — Он жив. Я всё ещё чувствую тепло его души. Почему ты не можешь? — спрашивает Стэн. — Я не знаю. — дрожит Ричи. — Я, блять, не знаю, что он со мной делает. У него другая кровь, другая душа... — Ты подавлен. Это то, что происходит, когда голодаешь. Отказываешься от желаемого вкуса... Ты должен был убить его той ночью. — глаза Стэна сверкнули. — Да пошёл ты! Ты знаешь, что я не могу. — шипит Ричи. — Его друзья уже задаются вопросом, где он. Как ты думаешь, что произойдет, если они найдут его таким? В очередной раз ты подверг нас всех риску, потому что не можешь контролировать свою чёртову жажду! Ричи подрывается и бьёт Стэна наотмашь, так, что тот отлетает на несколько футов. Он падает на землю, держась за челюсть. Стэн улыбается, даже смеётся, но останавливается, глядя на Ричи золотыми глазами. Они сверкают так ярко, что прорезают темень леса. — Вы двое перестанете собачиться? — в тени слышится глубокий, грозный голос. Из мрака выходит высокий, большой человек. В темноте его легко можно спутать с медведем. Он выглядит так же молодо, как Ричи и Стэн, но у него короткие волосы и густая, идеально подстриженная борода, такая же тёмная, как и его коричные глаза. Он крупный, с мышцами, почти как у боксера. Рукава его фланелевой рубашки закатаны, что делает его похожим на дровосека. Довольно привлекательный лесоруб. Он показывается в серебряном свете, который просачивается через ветки деревьев. — Бэн, — кашляет Ричи. — Пожалуйста, помоги ему. Бэн отворачивается от Ричи и стреляет убийственным взглядом в Стэна. Его глаза мерцают золотом. — Держи свою ярость в себе, Урис. — он опускается на колени рядом с Эдди, который холодеет с каждой секундой. Бэн кладёт ладонь на место укуса и закрывает глаза. Тёплое сияние заживляет плоть, заставляя кожу срастись. Эдди снова кашляет и сплёвывает кровь. — Ричи? — произносит он и отключается. — С ним всё будет в порядке. Нам нужно идти, пока он не проснулся. Я уже чувствую, что сюда кто-то идёт. Стэн и Бэн уходят в глубь леса, а Ричи смотрит на Эдди в последний раз. Он качает головой, разочаровавшись в себе. (Блять.) И как пятно, он исчезает в тени.***
Беверли споткнулась об камень, прежде чем заметила Эдди. Она рванула к нему так быстро, как только могла. Она скользит на грязи, падая на колени и хватая своего друга. — Эдди! О боже мой! Эдди! Что случилось? — слёзы текут из глаз, скатываясь по щекам. — Эдди, очнись! Его ресницы дрожат и он открывает глаза. Эдди смотрит прямо в красные глаза Беверли, улыбаясь. — Привет, Бев, я такой сонный. — стонет Эдди. Беверли замечает большой кровоподтёк на его шее. И хотя на Эдди нет видимых ран, его воротник запачкан кровью. — Что, чёрт возьми, произошло? — Я устал, Бев. — Эдди прижимается к её рукам, утыкаясь в них носом. Она вздыхает, заправляя прядь волос за ухо. — Давай отвезём тебя домой...