Путь Безумца

Мне очень охота побиться головой о что-то твердое. А еще будет лучше, если эта голова будет не моей, а одного шутника. Не известно точное местоположение, говорил он. Придется побегать, говорил он. Это лабиринт! Это настоящий лесной лабиринт! Как оказалось, говоря о неизвестном местоположении, Лаит вовсе не имел ввиду, что он находится в неизвестном городе или если и известном, то крупном. Так нет, как раз то известно. Лес Химехиме Райдз, так называется лес. И главной проблемой является то, что он самый настоящий лабиринт, где каждое дерево полностью похоже на соседнее. Заблудится тут дело пары минут, ведь никаких ориентиров здесь нет, и создаваемые мной вообще не помогают. Размеры леса слишком огромные. Второй проблемой является еле слышный смех. Некто наблюдал за мной, используя максимально скрытность и наслаждаясь моими мучениями. Эта скрытность достаточно высокая, даже мне удалось расслышать только еле слышный смех, даже не удается понять, откуда именно он исходит. Десять минут я потратил на бесполезное блуждание. И не просто ходил, я бегал, прыгал, пытался забраться на деревья. Ничего. Даже начинаю жалеть, что именно меня сюда отправили, но приписка Лаита подтверждала, что именно я самый подходящий для этой роли. Хотя Айск вполне может пройти здесь без каких либо проблем, просто круша все на своем пути. Но вот лабиринт лишь начало, дальнейшие преграды будут более проблемными. А Сакари точно не сможет справиться с ними. Устало прислоняюсь к очередному дереву. Нет, я могу бегать сутками на пролет, не беспокоясь о такой мелочи, как усталость. Но вечно видя одно и тоже, без изменений, сказывается морально на моем состоянии не лучшим образом. А этот смех никак не помогает, а делает только хуже. Не знай я наверняка, подумал бы, что это делает Лаит. — Достала! — Резко развернувшись, пнул дерево. — Если так нравится, выходи! Хватит меня раздражать! Смех перестал скрываться, и теперь я мог понять, откуда он исходит. За моей спиной, на одной из веток сидела девушка, с лисьими ушами и несколькими хвостами. Но она была не похожа на Ясаку, вроде обе кицуне, но отличия есть. Я бы даже сказал, что это как отличие между демоном из Библейской Мифологии и между Истинным Демоном. Вроде оба носит одно имя, но не являются одним и тем же. — Получается ты меня все-таки заметил. — Она не была расстроена этим фактом, наоборот, радость переполняло девочку. — Обычно гости блуждают здесь безрезультатно, и не способные даже почувствовать меня. Всем надоедает, максимум тут задерживались на неделю, и мне приходилось незаметно выводить. Как давно ты меня заметил? — Ее глаза просто сияли любопытством. — Не заметил, у тебя отличные навыки скрытности. — Не стал скрывать правду я, внимательно наблюдала за с виду безобидная девочка. — Но вот твой смех выдал тебя. — Ой, как не хорошо, получается мне не поиграть в прядки. — Прикрыла она свое лицо рукавом кимоно, наигранно расстраиваясь. — Но трудно было удержаться, все-таки это было так забавно! — Рад, что тебя весело, но можешь подсказать путь? Мне нужен Пожиратель Грома. И только попробуй сказать, что весь этот лабиринт является иллюзией, обещаю, по голове получишь. — Такая возможность есть, и если да… Сожгу, причем весь. — Каждый, наверное, думает так. Но нет, лес полностью настоящий, и найти конечную точку вполне реально. Только вот слишком сложно, ведь я старалась! — Гордая этим она выпятила свою грудь. — И что мне надо делать? — Присел на землю, продолжая пристально следить за ней. Уверен, стоит только отвести взгляд, как она исчезнет. — Пройди испытание, конечно же! — Подняла она указательный палец. — Если сможешь, то в качестве награды я проведу тебя к сокровищу, а если нет… Буду говорить о тебе только хорошее! — Еще и развела руками. — Ну, давай свое испытание, Безумный Локи не сбегает от опасностей. Они бегут от меня. — Сказав это, я не стал вставать. Если до этого было неплохая солнечная погода, то теперь небо начало заполнять тучи. Приятный прохладный ветер начал набирать силу, разбрасывая листья по всему лесу. — Некогда Великий Воин встретил свой конец. Но перед этим он оставил своего верного товарища рядом с собой, желая, чтобы он свободен… — Начала рассказ каким то отдаленным голосом девочка. Но я более чем уверен, играет на атмосферу. — Но духи не пожелали, чтобы хоть кто-то осквернил Великого Воина. Они вырастили лес огромных размеров. Каждый день они бродили по нему, отпугивая охотников. Но так было, пока не явился он… От солнечного света ничего не осталось, полностью мрачное небо, украшающее молниями. — Духи бежали в различные глубины леса, разрываясь в норы. Боялись они ужасного духа, Великого Волка… — Продолжала она тем же тоном, но на последнюю часть особенно выделила. — Его мощь была настолько велика, что небо и земля дрожало. Уважал он только одного, Великого Воина, и поклялся защищать его могилу от любого… И если заявишь ты о своей цели, он явится… Тучи начали двигаться стремительно. Нет, не только тучи. И ветер и молния участвовали в этом. — Поди на колени, и проси прощения. Кричи, что есть силы, моля. Признай свою неправоту, и Великий Волк пощадит тебя. Даст тебе шанс сбежать. Но если ты решишься бросить ему вызов… Готовься к своей худшей встрече… С учетом того, что я не следовал совету, девочка испугалась, и начала потихоньку отходить. Боится, что ее зацепит? — Храбор ты или безрассуден, Великий Волк не станет щадить тебя… Он не дает второго шанса… Сила стихий только росла, заполняя весь лес. Чувство, что нечто является сюда, не оставляло никаких сомнений. — Он здесь… — Уже дрожала девочка, смотря на небо. И мой взгляд проследил за ней. Лишь на мгновение, с учетом объединение молний, ветра и туч, можно было увидеть силуэт волка. Ужасный вой раздался по всему полю. Не силуэт, это уже полноценная форма волка начала являть себя. Но это была словно проекция, не живая форма. Наверное такая сила принадлежит созданию, равному божеству. Даже не обладающая полноценным телом, или же не желающая являться лично. Определенно, это на самом деле ужасающее создание. — Как интересно… — Протянул я, заработав взгляд, полный ужаса от девочки. С радостной улыбкой я смотрел на ревущего волка, что готов был наброситься на меня. Рука потянулась к одному из камней. — Без сомнений, я хочу сразиться с тобой, Великий Волк… Камень, запущенный со всей силы, полетел к его морде. — Но какая жалость, что ты не реальный… Стоило камню столкнуться, как весь силуэт пропал, как и вся давящая атмосфера, тучи исчезли, вновь наполняя лес светом. Ветер, что лишь мгновение до этого бушевал, стих, будто его никогда не было. — Бу! Как ты мог так быстро все испортить! Ты должен был ужаснуться, оказаться на перепутье, и лишь после боя суметь осознать правду! Зачем так рано! — Девочка, что не так давно пряталась за деревом, вся перепуганная, уже находилась рядом со мной, колотя своими маленькими кулачками. Мне не просто хотелось верить, я даже поверил. Но все звучало слишком хорошо, так что сомнения были не слабые. А раз так, то небольшие логические рассуждения, сложение два плюс два, и вся картина довольно быстро сложилась. Это девочка кицуне, лиса, специализирующаяся на иллюзиях. Благодаря им он могла скрыть свое присутствие, и благодаря им сделать такого реалистичного духа. Честно, я даже восхищен, ведь достичь такого уровня, с учетом не высокой эффективности иллюзий на ранних этапах. Но, к ее сожалению, опыта у меня побольше, плюс я сталкивался уже с могущественным иллюзионистом, чья сила превосходит ее. Хотя это и не преуменьшает ее достижения. Молча кладу руку ей на голову, погладив ее. Занесенный в очередной удар кулак замер, а она сама подняла шокированный взгляд на меня. Мое лицо же не выражало злости от такого, а лишь добрую улыбку. Хотя она не представитель человеческой расы, а тем более иллюзионист, так что ее реальный возраст может быть намного больше, но вот чувствую, на деле она ребенок. Самый настоящий. — Хороший был ход, девочка, но тебе просто не повезло столкнуться со мной. — Присев, я оказался на уровне ее глаз. — Не расстраивайся. — Будто я очень сильно расстроилась, все-таки это уже не в первый раз. — Отвернулась она, надувшись. И только потом сказала, что сказала. — Получается в тот раз ты соврала. — Понял я, продолжая улыбаться. — На самом деле другие все же проходили часть с лабиринтом, и ты так же пугала их своей иллюзией. — Да. — Вернула она своей взгляд ко мне, вместо смущение теперь она смотрела с любопытством. — Но до тебя его еще никто не прошел, это правда! Так что, в качестве награды, я выполню свое обещание, и проведу тебя к сокровищу! — Вернула себе гордый вид она, развернувшись, готовясь пойти в известное ей направление. — Веди, девочка. — Кивнул я ей. Только моя фраза ей не понравилось. — Я не девочка! — Похоже тема ее возраста для нее не приятная. — И у меня имя есть! Наюта! — Хорошо-хорошо, Наюта-чан. — Примирительно поднял я руку. Да, не привычно себя так вести, но я люблю детей. Они не такие, как остальные, потому что не осквернены миром взрослых. В их словах нет двойного дна, в их действиях нет скрытого смысла. Искренне радуются и ведут себя. Но сам я еще не готов завести семью, все-таки вряд ли из меня получится хороший муж и отец. Тем более у меня есть уже ребенок, Айск, его не оставишь без присмотра, натворит опять что-то, и ведь не со зла, а просто, слишком перестаравшись. Так что родителям придется еще подождать, и надеяться на Иссея. Пока я думал о своей жизни, мы дошли до необычной поляны. Дорогу даже смысла не было запоминать, так как каждый наш поворот ничем не отличался. Наверное даже точно идя, я заблужусь. Всю дорогу дующаяся Наюта обрадовалась, когда увидела топор, что был воткнут в камень. Прямо вспомнилась одна легенда. — Ну вот то, что ты хотел, Пожиратель Грома. Можешь взять его и вернуться назад. — Подвох она даже не пыталась скрыть, посматривая на меня насмешливо. — Спасибо за заботу, Наюта-чан, но можешь не переживать о такой мелочи. — Со смехом подхожу к топору, хватаясь за рукоять. И меня резко ударила молния. Заряд был очень даже не слабым, молнии Баракиэля и Акено вместе взятых и вполовину не так сильны. Любой нормальный человек бы предпочел бросить это дело, если он сумел остаться в сознание. Но разве я нормальный? Выдержав весь заряд, вытаскиваю оружие. Раздались хлопки, Наюта радовалась моей победе, но присмотревшись, заметил в ее взгляде переживание. Кто-то волнуется за меня? Но вместо замечания, отправляю оружие в определенном направлении, молча наблюдая, как он воткнулся в дерево. Раздался новый смех, на сей раз мужской. — Молодца, пацан, смог не только взять в руки моего Пожирателя, но и вытащить его, и заметить меня. — Из-за дерева вышел мужчина крепкого телосложения, золотого цвета волосами и солнце защитными очками. Сверху на него выла накинута какая то шуба, но торс был полностью открыт. О броне он не переживает. — Прям все испытания прошел, но зачем бросил Пожиратель? Поприветствовать меня можно было и иначе, а если прошел за моим оружием, то какое то не правильно обращение с ним, пацан. — Не буду врать, пришел я за ним, но вот мне он без надобности. Просьба друга, не отказать. — Моя улыбка стала еще шире, когда увидел вышедшего человека. Возможно даже больше, чем от надежды, что тот волк настоящий. — Но в тот момент, когда я почувствовал тебя, то все отошло на второй план. Он не живой человек, к сожалению. Но и не призрак, и тем более не иллюзия Наюты. Передо мной по настоящему сильный противник. Усмехнувшись, протягиваю правую руку. — Абсолютный Мастер Рукопашного Боя, Безумный Хедо Локи, прибыл. — Представился я, не отрываясь от него. — Мне интересно, согласишься ли ты сразиться со мной? — Вот это мой подход! — Поддержал он меня, показав большой палец. — Охотник на Демонов, Разрушитель Саката Кинтаро! — Схватившись за рукоять топора, о в легкую выдернул его. И я отчетливо видел, что он заискрился, но не ударил Кинтаро. Пожиратель Грома уступает ему в силе, и Кинтаро даже не дал шанс выйти хоть одному заряду. Забыв о окружающем мире, мы помчались друг на друга. Сейчас здесь, для нас, есть только противник. По пальцам одной руке я могу пересчитать, когда у меня были серьезные битвы. И дело даже не в том, что противник был слаб или я слишком силен. Нет, причина в том, что каждый мой противник считал своим долгом не биться со мной на полную силу. Фенрир, например, был волком, которому дела нет до расы противника, он всегда бьется на полную, не важно, кто перед ним, обычный человек, что не знает о сверхъестественном мире, или Бог. Но вот остальные… Возможно мне просто не везло на противников. Шулнемура и Ариэль очень даже сильны и вполне могли биться со мной в полную силу. Только вот с первой пока нет смысла сражаться, о вторую еще найти надо. Все таки война, у каждого свои цели. Но вот Кинтаро если и уступает ему в чем то, то не так уж и сильно. И он не смотрит на меня ни сверху, ни снизу. Он смотрит на меня прямо, наслаждаясь битвой. Идеальный противник. Не смотря на то, что Кинтаро вооружен, он предпочел нанести первый удар кулаком. Отвечаю тем же, желая испытать личную силу. Как показала практика, его физическая сила на порядок превосходит мою, что подтвердилось тем, что он отправил меня назад. Он не меня не недооценивает, а лишь оценивает мои навыки. Так что поэтому еще не использовал Пожиратель, а решил почувствовать на своей шкуре мои навыки. Ну что, мне не жалко. Уворачиваясь от атаки, резко смещаюсь в сторону, занося кулак для удара в живот, но в последнюю секунду изменяя направление на челюсть. Если бы я это не сделал, то получил бы больше урона, чем противник. За небольшой промежуток обмена удар мне удалось понять приблизительный уровень Кинтаро. И ответ очевиден, он по настоящему силен. Намного сильнее, чем даже Владыки Демонов. Даже после моего удачного удара он не растерялся, а принял его, воспользовавшись шансом для контр удара. Увидев, что я не пострадаю, тут же сменил угол удара. И его кулаки на полную использовали физическую силу, что не уступала демонам. В отличии от Айска, что предпочитает концентрироваться на чистой силе, он не ограничивается себя только ею. Рукопашный бой уступает моему, но с совмещением с сверхчеловеческой силой, разница не так велика. Помимо этого он не глуп, и старается наблюдать за мной. Правда, учитывая мой стиль, Стиль Безумца, это не очень помогает. Но благодаря интеллекту он понимает лучше использование своих ударов. Одновременно мы отпрыгнули от точки боя, понимая, что ситуация тупиковая. Его физическая сила выражается не только в мощных ударов, но и в прочности. Он ветеран, через сколько битв прошедший? Сколько его тело принимало на себя ударов стали и магии? Не удивительно, что мои обычные удары почти не наносят ему урона. — А ты не плох, пацан. — Ты тоже не плох. На наших лицах были идентичные выражения радости и предвкушения. Сосредотачиваюсь, готовясь к полному раскрытию Обличия Безумца. Кинтаро удобно перехватил Пожирателя Грома. Если прошлое столкновение было прощупыванием почты, то сейчас начинается настоящая битва. Мощь Кинтаро если была уже понятна, то Пожиратель Грома удивил. Прошлый удар смог подкосить меня, но с учетом того, сколько мое тело получала удары Громового Бедствия, это не было серьезным. Но вот только мой противник не только сумел высвободить больше мощи, но и укротил его, раскрывая весь потенциал. Идеальная командная работа. Если до этого встречные мной предпочитали отступить, получив урон, этот бился со мной, полностью плюя на весь урон. Его цель была победа. И встречая такой энтузиазм, как я мог игнорировать? Вот черт! Хоть я могу вести бой и думать о чем то ином без особых проблем, но чуть было не попался на удочку. Топор заряжается энергией! Быстро подпрыгнув, начинаю отступать спиной назад, продлевая свой полет. Высвобожденная молния покрыла землю, и останься я на прежнем месте, не слабо получил бы… Крик боли вырвался из моих уст. Все таки зацепил меня, слишком рано расслабился. Удар изначально не ограничивался землей, Кинтаро после отправил заряд в пространстве. И самое обидное, я попался на такой элементарный прием. Не став дожидаться моей контр атаки, он резко помчался, окутав себя электро броней. Своей спиной я проломал пару деревьев.

***

Кицуне Наюта смотрела за тем, как братик Кинтаро бил их гостя. Хотя нет, с учетом того, как он отвечал, это было двустороннее избиение. И хоть она не имела большой боевой опыт, но зная о силе Кинтаро, могла легко дать ответ о будущем победителе. Но смотря, как Локи встал даже после тарана, и со счастливым лицом вбил противника в каменный пол, начали закрадываться сомнения. Она ничего не знала о своей семье. Обычная она кицуне, или нет, не было известно, ведь она никогда не видела других ёкаев. Возможно ей встреться она с правителем Киото, то могла узнать о своем виде несколько больше, но покидать лес Химехиме она не желала. В чем причина? Именно здесь погиб ее братик, Кинтаро, здесь обитает его дух, что обрел физическую форму, так что она предпочла остаться жить в этом месте, развлекаясь, отпугивая охотников за сокровищем. Когда ей не было и месяца, Наюта была оставлена в одном горящем лесу, что должен был стать для нее могилой. Но проходящий не подалеку Охотник на Демонов услышал детский крик, и смог спасти ребенка. Саката Кинтаро в тот день нашел себе младшую сестренку, которую всем сердцем полюбил. Не смотря на ее расу. Девочка росла веселой и счастливой, всегда ходила хвостом за своим старшим братом. Даже в походы умудрялась увязаться. Чтобы скрыть свое происхождение, она развивала иллюзии, к которым обнаружила большой талант. Скрыть лисьи атрибуты оказалось делом несложным, но даже с ними ей не о чем было волноваться, все-таки ее защитником была легенда, сын иной легенды, тот, кто множество раз рисковал своей жизнью, ради защиты других. Разве такую мелочь, как живущий с ним ёкай, будет волновать? Шли годы, а Наюта не росла, предпочитая оставаться все той же маленькой проказницей. И не только телом, но и душой. Ее поведение не маска, а настоящее лицо. Кинтаро тоже не сдавал обороты, продолжая наращивать свою мощь. От его руки пало множество могущественных демонов, совершенно множество подвигов. Не просто же так его прозвали Разрушитель. Он разрушал даже болезни, находя различные редки травы для лекарств. Но счастья не длилось вечно. Попав в засаду, устроенную врагами, Кинтаро погиб, забрав всех своих противников с собой, не дав никому убежать. И даже в последнюю минуту жизни он не переживал не о чем, не сожалел, а на лице была привычное выражение радости. Он прожил достойную жизнь достойного человека. Умирая, он покинул поле боя, попрощался со своим верным товарищем, Пожирателем Грома, и оставил его возле себя. Наюта была рядом с ним тогда, выплакав все слезы. Ходя братик и говорил, что слезы ей не к лицу, но она просто не могла иначе. Ведь даже осознание, что они не смогут быть вместе вечно, не утешало. Он говорил ей, что у нее все впереди, что она найдет себе счастья в большом мире, но она отказалась. Отказалась от всего, и решила остаться со своим братиком. Возле его могилы она вырастила лес, тратя на это десятки и сотни лет, стремясь создать не преступную стену. Развитая до этого иллюзии стали ее оружием, против врагов, что хотели опорочить могилу Кинтаро. Годы, а за ними и века, мир начал изменяться. Нельзя было найти никаких подтверждений о жизни Саката Кинтаро, он превратился в миф, обычную легенду, что придумали люди, для создания образа Великого Воина. Даже иная часть мира со временем забыла о нем. Не последнюю роль в этом сыграла девочка, по имени Наюта. Проводила она всю свою жизнь в одном месте, развлекая себя играми, но в душе у нее было одиночество. Скучала по тем дням, когда каталась на спине старшего брата, когда со смехом наблюдала, как он жонглирует секирами. Как она подбадривала его, во время битв. Дух Кинтаро оказался силен, не уступил он своей волей никому, и отказался покидать родную землю, свой дом, семью. И обитал он рядом со своей могилой, пока не произошло чудо. Тело духа обрело физическую форму. — Невозможное остается невозможным, пока кто нибудь не совершит его! — Так он заявил ошаренной Наюте, заливаясь веселым смехом. Так они и проводили века в компании друг друга, не интересуясь миром с наружи. Хотя Кинтаро и мечтал помахаться с кем нибудь, но так никто и не достиг его. Всех отпугивала Наюта, а ведь он был готов отдаться за эту возможность даже Пожирателя Грома. И сейчас, прячась за одним из деревьев, наложив на себя все возможную защиту, она наблюдала за масштабной битвой. Не только братик был счастлив, даже его противник не выражал никаких отрицательных эмоций. А еще все как то дружно забыли о ней. Даже обидно от этого факта. Хоть она надулась, но видно радостного брата, что наконец получил желаемое, и мог выложиться даже сильнее, чем при жизни, успокаивало ее. Она была рада за него. Прошел час, за ним второй, а там и третий. Эти ненормальные продолжают мутузить друг друга. С интересом наблюдающая девочка начала зевать уже на второй час. Когда начало темнеть, она не выдержала и прилегла поспать. Рассвело, встала, потянулась, хотела пойти будить братика, а вместо этого увидела, как два человека перекатываются по каменному полу, пытаясь вбить друг друга. Вспомнила о произошедшем, и замерла с открытым ртом. Как хорошая девочка, она всегда ложилась спать и просыпалась в одно и тоже время. Эти психи вообще не делали перерыва?! Если до этого она осознавала силу Хедо Локи, то теперь ее переполнило восхищение. Столько продержаться без отдыха, и еще колотя Кинтаро, одного из сильнейших воинов Японии за всю историю. Насколько же сильным надо быть? Завтрак. Прогулка по лесу, кормление белок. Поиграв, она вернулась на поляну. Хедо пытался задушить Сакату, тот же, в свою очередь, уже оставил не слабый такой вингал под левым глазом. Обед. Наюта поблагодари за еду, и молча ела. Прижимая Локи к земле, Кинтаро пытался скормить ему камень. Ужин. Уставшая за день девочка ужинала, Безумец и Разрушитель прыгал с места на место, пытаясь поймать друг друга. Не удачно. Пожелав доброй ночи, она легла спать. Ответом ей было одновременные удары по лицу. Проснувшись, она с удивлением увидела двух парней, что устало дыша, сидели, прислонившись спиной друг к другу. Бой был масштабным, но не один из них не собирался уступать. Как результат, ничья. — Давно у меня не было такого боя… Даже не так, я не помню, когда у меня такой был в последний раз… — Тяжело дышал выдохшийся Локи. Его недавний противник не далеко ушел от него. — Похоже моя главная мечта была исполнена… Наконец… Поляну заполнено два радостных смеха, а через пару секунд к ним присоединился девичий. Наюта была счастлива за них. Безумный Хедо Локи и Разрушитель Саката Кинтаро. Битва, что достойна входа в историю, была увидена лишь девочкой Наютой.