Другая жизнь

Локи спрыгнул с Нарви и быстрым шагом направился к хижине Фалмира. В этот раз старик не отвертится. Последние дни творится что-то странное. Хотя нет, даже не дни — годы! Все эти годы его жизни была пропитана какими-то неразрешимыми загадками, которых за последние два дня стало ещё больше. Всюду его преследовала чья-то тень. Когда она касалась его, он словно выпадал из реальности. Фалмир знал об этом и молчал, отмахиваясь, словно это было не важным. Что, чёрт возьми, происходит?! — Фалмир! — крикнул Локи на ходу и вдруг упал на спину, потирая лоб. Столкновение с невидимой преградой было мощным. Детектив перевернулся на бок. В глазах потемнело. Старый маг медленно открыл дверь и выглянул наружу, явно не собираясь покидать своего жилища. Его лицо было нахмуренным. Глаза потемнели и казались чёрными. — Фалмир, что… — Локи с трудом поднялся, положив ладонь на невидимую преграду. — Что происходит? Щека старика дернулась. Он промолчал. — Что со мной происходит? Что это за тень? Я не уйду, пока не узнаю! — Уйдёшь, — ровно произнёс Фалмир. — Навсегда. Детектив оторопел. — В каком смысле? Почему? — Твоих сил хватит, чтобы вернуться домой, — Фалмир уже собирался закрыть дверь, но в этот момент по округе разнесся громкий звук удара — это Локи ударил магической волной по защитному куполу. — Я не уйду, пока не узнаю, что происходит! Глаза Фалмира сверкнули. Он резко вытянул руку. Локи почувствовал, как в лёгких закончился кислород. Дышать было невозможно. — Убирайся!!! — крикнул старик и скрылся за дверью. Детектив упал на колени, судорожно вдыхая воздух. * * * Фалмир тяжело вздохнул и подошёл к окну, отодвигая пальцем край занавески и наблюдая за удаляющейся фигурой на волке. Смеркалось. Старый маг зажег свечу и провёл рукой над огнём. Языки пламени приятно жгли кожу. В Асгарде слишком холодно. Не то что в Ванахейме… Прошло уже несколько тысяч лет, а он все не мог привыкнуть к этому климату. Он бы привык, если бы кое-кто не проклял его. Фалмир стал медленно развязывать шелковый бинт на левом предплечье, едва заметно морщась. Смотреть на это было неприятно. Кожа приобрела темно-синий цвет, вся потрескалась, а на ощупь была тверда, как камень, и холодна, как лёд. Результат прикосновения йотуна. Недостаточно, чтобы убить, но достаточно, чтобы причинить боль. Фалмир поднес руку к огню. Тепла он почти не чувствовал. По сравнению с истинным прикосновением йотуна это было совершенно безвредным. От касания настоящего йотуна все клетки отмирают, так что руку проще отрезать. Этот же был полукровкой. Наполовину йотун, наполовину ас — истинное порождение хаоса. Его величайшее достижение и величайший провал. Локи Лафейсон. Асгардский принц. Бог обмана и озорства. Его проклятие. Фалмир вновь стал заматывать руку, думая о том, что он сделал. Силы природы уже нашептали ему, что случилось в золотом городе. Он совершил ошибку, решив исправить то, что натворил в прошлом. И Всеотец воспользовался этим. Ему нужен сильный маг. Старый интриган! Фалмир до хруста сжал кулаки. В который раз он попадает в одну и ту же западню, просто потому что отказывается видеть дальше своего носа. И снова он наступил на те же грабли. И он ищет способ вернуться назад… «Зря я в это ввязался», — подумал старик, наблюдая за колыхающимся пламенем свечи. * * * Локи стянул с себя надоевший костюм и сменил его на привычные джинсы и свитер. Наодело! Его сил хватит, чтобы выдержать переход на Землю. Пора возвращаться. Филис недовольно ухнула, когда брошенный детективом асгардский костюм упал рядом с ней. Нарви молча наблюдал за мечущимся по комнате Локи, что пытался найти припрятанный пистолет. — Твою ж.! — воскликнул он, когда на ногу упал хрустальный шар. Мужчина раздраженно пнул его, из-за чего он закатился под кровать. Надоели все эти магические атрибуты! — К черту все! Возвращаемся домой! — проворчал Крайнер и краем глаза заметил двух воронов на балконе. — А ну брысь! — начал махать он руками, спугнув птиц. — Противные… Он оглядел комнату. Зелёный цвет действовал на нервы. От сияния золотого города глаза болели. Ещё и на душе неспокойно. — Господин, куда же вы? Локи резко развернулся. Возле скрытой двери стояла Анариэль, сложив перед собой руки в замок. — Домой, — ответил детектив и коротко свистнул. Филис взмахнула крыльями и через мгновение сидела на его плече, прикрыв глаза. Нарви превратился в дым, покружил немного по комнате и вылетел в открытое окно. — Но, господин, — Анариэль сделала шаг вперёд и опустила голову, нервно перебирая золотистые веревочки на платье, — Здесь ваш дом, в Асгарде, городе богов. Детектив прищурился. Анариэль явно боялась это говорить. Отчего-то он чувствовал к ней жалость. Все-таки, она не виновата, что он хочет уйти. — Вот именно, — невесело усмехнулся он. — Город богов. А я простой человек. Локи покинул комнату. Возле неё парил светло-серый дым с поблескивающими в нём лазурными огоньками. Он сделал в воздухе петлю и неторопливо полетел в сторону лестницы. Локи последовал за ним. Постепенно он стал узнавать эти коридоры. Кажется, где-то здесь находится корпус целителей, а за ним как раз выход на главную дорогу, ведущую прямиком к Радужному мосту. Не самый надёжный путь, но другого он просто не знал. Локи старался идти как можно тише. Стражей нигде не было. Это обнадеживало. — Мой приказ не обсуждается, — донесся до него голос Одина; Крайнер замер и огляделся по сторонам в поисках укрытия. — Джейн Фостер вернётся в Мидгард. Демоны же отправятся в Йотунхейм. Детектив остолбенел. «Йотунхейм? Ледяной мир? Они же погибнут!» — подумал он. Пусть Виктор с Джил и были демонами, они не заслужили такой смерти. — Ах ты мразь! — прокричала в ответ демоница. — Пустите! Я кишки этому ублюдку выпотрошу! — Отец, Джейн нужна помощь, — прозвучал голос Тора. Локи не сразу сообразил, что так и стоит посреди коридора, не зная, куда деться. Из-за поворота вышел Один, рядом с которым шёл Тор, ведя за руку женщину в обычной земной одежде. Позади них двое стражей вели закованных в цепи Виктора и Джил. Демоница яростно сопротивлялась, но все её попытки освободиться не увенчались успехом. — Локи? — удивлённо произнёс Один, останавливаясь. Джил перестала брыкаться и с надеждой посмотрела на детектива. — Мой принц… Спутница Тора с поразительной скоростью преодолела разделяющее их с Локи расстояние и влепила ему звонкую пощечину. — Это тебе за Нью-Йорк, гнида паршивая! Крайнер зарычал от злости. — Хватит! Достало меня все это! Либо вы сейчас же возвращаете меня, Виктора и Джил на Землю, либо я разнесу здесь все к чертовой матери! — прокричал он, переводя взгляд с Одина на Тора. Демоны смотрели на детектива с уважением. — Локи… — начал было Один, но его самым наглым образом перебили. — Не надо мне втирать этот бред, что у меня недостаточно сил для перехода. Не вы ли только что хотели отправить хрупкую на вид девушку в обратное путешествие? — Я не понимаю… — прошептала Джейн. Локи тяжело вздохнул, вытащил из кармана джинс удостоверение и протянул его женщине. — Детектив Локи Джонатан Крайнер, полиция Нью-Йорка. — Землянин? — изумленно уставилась на него Фостер. — Самый настоящий, — Локи повернулся к Одину. — Ну так что? Вы сдержите своё слово и вернете меня и моих друзей на Землю? Или слово Всеотца ничего не стоит? Навер ударил себя рукой по лбу, качая головой. Локи нахмурился и выпрямился. Зря он всё-таки это сказал, ох, зря… — Мидгард, как и все девять миров, в опасности, — ровно произнёс Один. — Твои силы пригодятся, чтобы вернуть покой в наши миры. На кону не только жизнь твоих друзей. Насколько я знаю, Беатрис и Мелисса Крайнер остались без защиты? Да и твоя подружка-демон… Один из стражей схватил Джил за горло и поднял над землёй. Демоница впилась ногтями в его руку. С каждой секундой её лицо стремительно бледнело. Губы посинели. Она дрожала от холода. — Пусти её! — закричал Навер, вырываясь из схватки второго стража. Его глаза полыхали раскаленным золотом. Он зарычал от злости, резко развел руки в стороны и разорвал кандалы, кидаясь на второго стража. Один едва заметно махнул рукой. Джил отпустили, из-за чего она безвольной куклой упала на колени. Локи побледнел и до боли сжал кулаки. Никто не смеет угрожать его семье и друзьям! — Маленькая помощь в обмен на свободу — сравнительно небольшая цена. «Ловушка! Ловушка! Ловушка!» — кричал внутренний голос. Выбора нет. Виктор и Джил обречены на смерть. Мама и Беатрис в опасности. Сам он не может вернуться. «Что за игру ты затеял?» — с неприязнью смотрел на Одина Локи. — Я помогу, но потом вы возвращаете меня, Виктора и Джил на Землю живыми и абсолютно здоровыми. Всеотец криво усмехнулся. Эта усмешка ему совершенно не понравилась. — Жду тебя на сегодняшнем празднике. Присутствие на нем расценивается как согласие, — Один повернулся к стражам. — Отпустите демонов. Пути назад нет. * * * — Зачем ты это сделал? — едва ли не кричал Навер, когда они втроём остались наедине. — Ты ведь понимаешь, что это билет в один конец! Он убьет нас при любом раскладе. Это лишь вопрос времени. Не иди на праздник. Спасайся, пока можешь! — А потом всю жизнь мучайся чувством вины, — буркнул Локи и перевёл взгляд на прижавшуюся к его руке Джил. После устроенной пытки она все ещё дрожала. Кандалы сняли, но из-за магического истощения она все равно не могла согреться. — Один не из-за доброты душевной стал повелителем девяти миров. Он развязывал войны галактического масштаба, он пролил столько крови, что по сравнению с ним все демоны Свартальфхейма — сущие ангелы. Он обманывает тебя… — Думаешь, я не понимаю этого? — перебил его Крайнер, останавливаясь. — Я чувствую ложь. Не знаю, как, но чувствую. Но он… Он скрывает это. Джил? Демоница отстранилась от Локи и села на ближайшую скамью, повернувшись ко всем спиной и обняв плечи. — Что с ней? — шепотом спросил детектив. Виктор закусил губу и опустил голову. — Джил, прости… — Засунь своё «прости» в задницу! — буркнула девушка, чуть обернувшись, и снова отвернулась, игнорируя всех. — Не мог же я позволит ему убить тебя, — взмахнул руками Виктор. — Лучше бы позволил! — Джил поднялась на ноги; её глаза сверкнули золотом. — Ты знаешь, что теперь со мной будет! — Да о чем вы? — не выдержал Локи, переводя взгляд с одного демона на другого. Оба скривились и отвернулись друг от друга. — Я спас ей жизнь, — кисло ответил Навер. — И? — Конторщик спас жизнь легионера! — воскликнула Джил, схаатившись за голову. — О, Суртур, какой позор! — Для легионеров любой контакт с конторщиками считается позором, — закатил глаза Виктор, криво усмехнувшись. — Вы ведь презираете нас. Небось, противно, что я спас тебя? Джил зарычала от злости и до крови сжала кулаки. — Потом будем отношения выяснять, — прошипела она. — Сейчас бы разобраться, как сбежать отсюда, не привлекая внимания асгардцев. — Мимо Хеймдалля мы вряд ли пройдём, — покачал головой Локи. — Есть другие способы покинуть Асгард? — Угнать межпространственный корабль, — предложил Виктор. — Убить хранителя врат, стырить меч и делать, что хотим! — воскликнула Джил и тут же встретила полные изумления взгляды. — А что? Пока что это самый разумный план из всех. Нет? Ну ладно… * * * Локи стоял перед зеркалом и молча смотрел на своё отражение, брезгливо морщась. Этот странный костюм ему уже порядком надоел, так теперь к нему ещё прибавился зелёный плащ до пола и золотой шлем с рогами. И на какого козла он рассчитан? От шлема он отказался сразу. С плащом такой номер не прошёл — Анариэль сказала, что это обязательный элемент костюма. Но все это было слишком ярким и неудобным. Ворот сжимал горло, металлические пластины давили на ребра, а плащ мешал нормально двигаться. Возникла даже мысль пойти в старом свитере и джинсах, но она исчезла так же быстро, как и странный шлем. Волосы Анариэль пыталась зачесать назад, но Локи упрямо сметал их обратно, создавая на голове полный беспорядок. Филис сидела на плече и, слегка покачиваясь, смотрела в зеркало, как бы оценивая внешний вид хозяина, который её, казалось, не устраивал. — Зря я в это ввязался, Филис, — прошептал Локи. — Мы вернёмся домой, обещаю. Все будет как раньше… Впервые за долгое время он вновь почувствовал ложь. Он врал самому себе. * * * — Это Крайнер, оставьте сообщение после сигнала. Беатрис оторвала голову от подушки и приблизила к лицу телефон. — Слушай, божество ты моё ненаглядное, я оставила тебе сорок три сообщения. Надеюсь, у тебя была важная причина, чтобы бросить меня здесь на растерзание профессоров и нашего декана. Этот твой Малкольм говорит, что ты в командировке. Я ему не верю. Серьёзно, я не первый день тебя знаю. Ты ненавидишь поездки. Ты бы и к маме не ездил, живи она чуть дальше, — она некоторое время помолчала, собираясь с мыслями. — Ли, что бы у тебя там ни случилось, ты всегда можешь мне рассказать. Ты ведь знаешь. Я ведь твоя сестра. Я пойму тебя. Надеюсь, ты прослушиваешь эти сообщения. Возвращайся скорее. Люблю тебя. Трис отправила сообщение и, тяжело вздохнув, упала лицом в подушку. Без брата жизнь стала какой-то… пустой. Не хватало его занудства, лёгкой неуклюжести и просто вселенской доброты. Девушка взглянула на экран телефона и слабо улыбнулась. На главный экран она поставила общую с братом фотографию, где они, дурачась, делали усы из собственных волос и специально косили глаза. Как же ей не хватает этого! Но он скоро вернётся. Он всегда возвращается. Ведь он обещал. * * * Локи ушёл на балкон, морщась от слишком громкой музыки. Вся эта шумиха ему никогда не нравилась. Такое количество людей его слегка пугало, что противоречило его работе. Но факт остаётся фактом — ему нравится тишина. И холод. А здесь так жарко! Он вышел на балкон в надежде побыть хоть немного в тишине, подышать свежим воздухом. Но он был не один. — Мисс Фостер? — произнёс Локи, увидев спутницу Тора в традиционном асгардском платье, которое явно не нравилось его обладательнице. Женщина потупилась. — Детектив Крайнер. — Это явно лучше, чем «гнида паршивая», — усмехнулся он, отстегивая мешающий плащ. Джейн слабо улыбнулась. — Я много слышала о вас, но не знала имени… Прошу простить меня. — Забыли, — вздохнул Локи и перевёл взгляд на звездное небо. — Тоже не в восторге от всего этого? — Асгард прекрасен, но мне больше нравится Земля, — честно призналась Фостер. — С серыми однотипными пейзажами, вечной грязью, прогнившим обществом, но дорогими воспоминаниями и людьми. Джейн удивлённо посмотрела на него. — Вы из Нью-Джерси? — Так заметно? — повернулся к ней Локи, улыбаясь. — Своих видно за версту, — пожала плечами женщина. — Так вы тоже из Нью-Джерси? — Эйвер-Роад. А вы? — Нот Хилл, недалеко от больших садов. — О, я обожала эти сады в детстве! — воскликнула Джейн, счастливо улыбаясь. — Отец учил меня там играть в футбол, — грустно улыбнулся Локи и медленно перевёл взгляд на сад. Почему-то хотелось спуститься туда и погулять между темными деревьями, стенами из кустов, слушая трели сверчков, наблюдая за сотнями светлячков. Что-то звало его туда, тянуло. Сопротивляться было выше его сил. — Мисс Фостер, не хотите ли прогуляться в саду? Джейн с опаской взглянула на протянутую руку, но все же рискнула. — С радостью. Они незаметно покинули трапезную и оказались в темном саду. Всюду летали маленькие золотые точки. Локи и Джейн прошли чуть дальше, к фонтану, и остановились. — Хоть здесь тихо, — выдохнул детектив. — Не люблю весь этот шум. — Я, признаться, тоже, — опустила голову Фостер. — Согласилась только ради Тора. Мне здесь не особо рады. — Меня все хотят убить, а я так и не знаю, за что, — развел руками Крайнер, тихо смеясь. — Возможно, за излишнюю скромность, — прозвучал в темноте чей-то голос. Локи резко обернулся. К ним медленно шла Сиф в нежно-голубом платье. На шее у неё висел интересный кулон, который детектив не сразу, но все же узнал. — Интересная вещица, — кивнул он. Сиф мельком глянула на кулон. — Подарок друга. — Видимо, не совсем друга, — пожал плечами Крайнер. — Это амулет любви. Защищает человека, которого создатель искренне любит, от плохого. Повезло вам с другом. Сиф заметно побледнела и снова посмотрела на кулон, но не сняла его, как того ожидал Крайнер. «Найди меня…» — прозвучал в голове чей-то тихий голос. Детектив развернулся вправо, глядя на «коридор» из деревьев. «Помоги мне вернуться…» Он сделал шаг туда. Потом ещё. И ещё. — Локи? — нахмурилась Сиф. «Я хочу вернуться…» Он не мог остановиться. Он шёл дальше, пока не оказался у того самого озёра с чёрной водой. «Подойди…» — Так вот вы где! — раздался весёлый хохот Тора и троицы воинов. Крайнер мотнул головой, стоя на небольшом пирсе, и развернулся. Все четверо явно много выпили, потому что их качало во все стороны. Разве что Тор пока твёрдо стоял на ногах, хотя взгляд у него был мутный. — Джейн, — перестал хохотать громовержец. — Ты что… с ним…? — Тор, мы просто гуляли, — ответила женщина хмуро, явно недовольная тем, что её пытаются контролировать. — А мне так не кажется, — прищурился Тор, глядя прямо на Локи. — Снова на те же грабли, братишка? «Помоги мне вернуться…» — Прошлый раз тебя ничему не научил? — в его руке появился молот. — Тор, ты не в себе, — как можно спокойнее произнёс Крайнер, заметив, что позади воинов появилась знакомая парочка демонов. — Не в себе?! — рассвирепел Одинсон. — Ты ничтожество! — Тор, нет! — крикнула Сиф. Локи попытался увернуться от налетевшего на него Тора, но было поздно — тот толкнул его, и детектив погрузился в чёрные воды. — Он же плавать не умеет! — воскликнула Джил и бросилась к озеру, но Виктор схватил её сейчас руку. — Это проклятое озеро! Слишком поздно… * * * Он пытался грести руками, но ничего не получалось. Он не умел плавать. Вода затягивала его, как болото. Все вокруг было чёрным. Но вдруг появились какие-то неясные огни, постепенно складываясь во вполне ясные картинки. Те двигались. Были слышны голоса. — Кто-то сражается, а кто-то фокусничает… — проплыло перед ним светлое пятно. Локи крутил головой и продолжал грести руками. Лёгкие жгло от нехватки воздуха. — Знай своё место, брат… Почему все это кажется таким знакомым? — То есть я одно из тех чудовищ, которыми родители пугают своих детей?! Это же… его голос. — Только и умеешь, что сопли пускать. Ну и какой из тебя царь. Ты — никто! Тор? — Мне не нужен был трон, я просто хотел быть тебе равным! Сознание ускользало от него. Он резко вдохнул. Лёгкие заполнила вода. — Я всегда был лишь тенью, отброшенной лучами твоего величия… В одну секунду все словно прояснилось. Он коснулся ногами дна. Рядом стоял кто-то в похожем костюме, с резкими чертами лица и надменным взглядом. — Долго же я ждал этого, — произнёс он чуть хриплым голосом и подался вперёд. Локи скривился от боли. Сознание словно раскалывалось на две части, заполняясь воспоминаниями. Чужими воспоминаниями. Младший принц. Юный маг. Отвергнутый брат. Тень… Локи Лафейсон! Глаза Крайнера стали изумрудными, губы расплылись в кривой усмешке, совершенно не свойственной ему… Он вернулся. * * * Джил рвалась прыгнуть в озеро. В этот момент из воды высунулась рука и схватилась за пирс. Потом вторая рука, а затем и сам утопающий. Локи с трудом выбрался и закашлялся, сплевывая воду и снимая с себя траву. — Ну и гадость… — поморщился он, все ещё кашляя, и с трудом поднялся. На него смотрели с не скрываемым ужасом. Локи прошёл вперёд, желая успокоить Джил, но тут ему навстречу подался виноватый Тор. — Прошу, прости! Детектив шарахнулся от него, как от прокаженного, выставив вперёд руку. На его лице промелькнула кривая усмешка. — Нет. Локи перевёл взгляд на Сиф и как-то странно улыбнулся. — Я думал, ты выбросила его. Значит, я больше, чем друг? Воительница сильно побледнела. Локи усмехнулся и, взяв Джил под руку, произнёс: — Все хорошо… Надеюсь. — Локи? — обеспокоенно позвал его Виктор. — Что произошло? — Я вспомнил, — пожал плечами мужчина, глядя куда-то в сторону. — Что вспомнил? Локи посмотрел прямо в глаза демона, от чего того передернуло. Зелёные глаза были наполнены безумием и спокойствием. — Всё.