Другая жизнь

Обратно Локи шёл пешком. Нужно было разобраться в себе, понять, что делать дальше. Он чувствовал себя опустошенным. Почему все ему врут? Один, утверждающий, что не причинит ему вреда, Фригга, называющая себя его матерью, названный брат Тор, даже мама… Да что же это за жизнь? Позади тихо плелись Нарви и Лофур. Они переглянулись, словно вели мысленный разговор. Никто не смел нарушить воцарившуюся тишину. Крайнер не помнил, как добрался до своей комнаты. Он сидел на балконе и смотрел на ночное небо, усыпанное мириадами звёзд. Рядом прилег Нарви, опустив голову на колени хозяина и прикрыв глаза. Его шерсть стала белой, как снег Йотунхейма. — Утри слёзы, смертный, а то сад затопишь, — фыркнул появившийся Лофт и уселся на перила балкона, совершенно не боясь упасть. Локи поднял полный равнодушия взгляд на трикстера. — Почему ты ещё здесь? — тихо спросил он. — Это я у тебя должен спросить. Ты всё вспомнил, узнал, кем был раньше. Так зачем ты вновь призвал меня? — Я не призывал тебя, — буркнул детектив и отвернулся, надеясь, что назойливый трикстер исчезнет. — Кого ты обманываешь? — громко фыркнул Лофт, спрыгнул с перил и сел напротив Локи. — Я — твоё чересчур разыгравшееся воображение, что, конечно, не объясняет, почему ты постоянно обращаешься ко мне. Ну же, смертный! Расскажи, почему моя королевская персона должна коротать своё драгоценное время в твоей сомнительной компании. — Даже в моей голове ты ведешь себя, как напыщенный придурок, — вздохнул детектив, поворачиваясь к трикстеру. Тот лишь усмехнулся и развел руками. — В твоём понимании я именно такой. Видимо, прожить мою жизнь было недостаточно для тебя, смертный, — он прищурился. — Или же… Достаточно? — Я никогда не стану таким, как ты. — Конечно, не станешь! Я — бриллиант, а ты так… алмаз. Чуешь разницу? — Да, — кивнул Крайнер. — Я не такой придурок, как ты. И вообще, чего ты явился? Я тебя не звал! — Ты в смятении, смертный, — с улыбкой прошипел маг. — О… Я чувствую, как твоя душа разрывается на части. Ты вновь создал меня, потому что иначе бы сошёл с ума. — Замолчи, — процедил Крайнер, закрыв уши. — Думаешь, не услышишь? — усмехнулся Лофт. — Я в твоей голове, глупец! От меня не скроешься! Как и от той силы, что ты так упорно не хочешь принимать. Однажды ты падешь в бездну, Локи Крайнер, и тьма поглотит тебя! Потому что ты бог обмана!!! — Заткнись! — выкрикнул детектив и махнул рукой. Сорвавшийся с руки зелёный шар снес перила в том месте, где ещё недавно сидел трикстер. Сам же он исчез. Нарви поднял голову и тихо зарычал. Локи тяжело дышал и с ужасом смотрел на свои руки. Признавать, что трикстер был прав, не хотелось. — Я определённо схожу с ума… — прошептал он, запустив пальцы в волосы. Тьма, падение в бездну… Все это снилось ему в самых страшных кошмарах, в которых он не контролировал свою силу и в конечном итоге склонялся ко тьме, уничтожая все вокруг, и песок в той банке Фалмира становился чёрным. Страх узнать своё прошлое исчез. Теперь Локи боялся стать таким же, каким был в прошлой жизни. Он боялся стать богом обмана. * * * Он проснулся от непонятного грохота. С трудом разлепив веки, детектив понял, что уснул на балконе. Нарви спал рядом. Перила балкона были напрочь снесены. Интересно, на голову хоть никому не упало? Грохот в комнате повторился. Локи резко поднялся. Нарви проснулся, шевельнул ушами и тихо зарычал. Источником шума оказались упавшие книги, что случайно уронила высокая светловолосая девушка в форме служанки. Крайнер нахмурился. — Простите, вы кто? — хриплым, слегка шипящим голосом спросил он. Девушка вздрогнула, повернулась и склонила голову. — Дриана, милорд. Ваша новая служанка. — А где Анариэль? — Ей нездоровится, милорд, — коротко ответила девушка, подняла с пола книги и аккуратно сложила их на столе. Локи хмуро наблюдал за ней. Ещё вчера он видел Анариэль и готов поклясться, что с ней было всё хорошо. И откуда взялась эта Дриана? И почему она трогала книги, к которым он запретил прикасаться? Нарви, однако, не проявлял признаков агрессии, как и девушка не боялась здоровенного волка. Странно. Тем же стражам понадобилось больше времени, чтобы привыкнуть к нему. Впрочем, они так и не привыкли — до сих пор продолжают вздрагивать и коситься. Выглядело это забавно. — Я не видел тебя здесь раньше, — скрестил руки на груди Локи, прищурившись. Новая служанка ему определённо не нравилась. — Я недавно во дворце, милорд, — негромко ответила Дриана. — Всеотец отправил меня к вам. Крайнер едва не зарычал от злости. Один никогда не делает ничего просто так. Он знает, что Локи всё вспомнил. Зачем он подослал сюда эту служанку? Что ему ещё нужно? — Нарви, за мной, — прошептал детектив и покинул комнату. Не успел он свернуть за угол, как на него налетела рыжая фурия в красном пальто. — О! Высочество! Тебя-то я и ищу, — широко улыбнулась Джил, схватила Локи за руку и, круто развернувшись на каблуках, направилась к лестнице. — Нас освободили из темницы. Вик сразу заподозрил неладное, хотя дружки твоего тупого братца утверждали, что Один оказал великую честь, помиловав нас. Ничего бредовее не слышала, а ведь я была легионером! Вик решил проверить, на какой стадии находится парад миров, а ты знаешь, что в это время любой маг может заглянуть в соседний мир. И что ты думаешь? Эльфы Свартальфхейма пробудились! — Эльфы? — в недоумении переспросил Локи. Нарви превратился в белый дым и парил вокруг своего хозяина. — Ты что, только это услышал? — повернулась к нему демоница. Её глаза приобрели золотой цвет. Выглядело это завораживающе. — Только это меня удивило, — буркнул детектив. — Разве эльфы не погибли во время последнего похода Бора? — Если верить нашим не самым одаренным собратьям, то да. Демоны пытались сразиться с ними, но погибли. Вся колония на Свартальфхейме перебита, Крайнер! Голос Джил чуть дрожал. Локи понимал её. Вместе с воспоминаниями падшего принца вернулись и его знания, в том числе и о природе демонов. Между ними существует незримая ментальная связь, позволяющая им знать о том, где находятся их собратья и живы ли они вообще. Общие эмоции, общая боль, общие страдания — всё это делает демонов сильнее. Каково же сейчас Виктору и Джил, если все демоны Свартальфейма погибли? — Как ты себя чувствуешь? — спросил детектив. Демоница продолжала идти вперёд, не оборачиваясь. — Джил. Крайнер остановился и потянул её за руку. Девушка развернулась, прижалась к груди мужчины и тихо всхлипнула. — Они погибли… — прошептала она. — Их убили… так жестоко… Не думала, что всё так будет… «Если легионер считает, что демонов жестоко убили, то что же с ними сделали?» — подумал детектив, поглаживая волосы демоницы. — Я не хочу умирать. Мне нравится жить, — Джил отстранилась. — Ты как хочешь, а я возвращаюсь в Мидгард. В Свартальфхейм всё равно дороги нет. — А если эльфы нападут на Асгард? — Асгардцы и сами справятся, — скривилась демоница. — Я не собираюсь помогать им после того, как меня чуть не убили. Если же эльфы доберутся до Мидгарда — будь уверен, я вступлю в бой. Дальше они шли молча. Нарви в виде облака дыма парил рядом с Джил, чего он никогда не делал. Чтобы создать колонию, демоны истребили почти всех лунных драков, обитавших в Свартальфхейме. До сегодняшнего дня Нарви крайне агрессивно относился к Джил, но теперь спокойно летает рядом. А это что-то значит. В саду они встретили Виктора. Он сидел на скамейке и о чем-то беседовал с Джейн и Сиф. Вид у него был болезненный. Глаза, как и у Джил, приобрели золотой цвет. — Детектив, — он поднял голову и взглянул на Локи. — Неважно выглядишь, — заметил Крайнер. Белый дым спустился до земли и превратился в огромного белого волка. Джейн боязливо вздрогнула. — Получше некоторых, — усмехнулся Навер. — Эльфы… приближаются. Мне не хватает сил, чтобы увидеть их. — От меня-то ты что хочешь? — Ты знаешь. Крайнер вздохнул и поднял голову, глядя в бескрайнее голубое небо. Память подсказывала, как по природным являниям и движению потоков магии, что видел не каждый, увидеть недалёкое будущее. И это будущее не радовало… Локи пораженно охнул и перевёл взгляд на Радужный мост. Буквально из ниоткуда рядом возник громадный чёрный корабль. — Они здесь, — выдохнул детектив. * * * Стражи собрались у главных ворот дворца, над которым поднимался золотой купол. Всех, кто был в саду, заставили уйти в дальние коридоры дворца, в покои Фригги, откуда безопасным путём можно было добраться до маленькой деревушки за лесом. Сиф присоединилась к Тору и остальным воинам. — Кто-нибудь объяснит, что вообще происходит? — с надрывом спросила Джейн, с трудом поспевая за Локи, что быстрыми широкими шагами буквально бежал по коридору. — Тёмные эльфы, — пояснил идущий рядом Виктор. — Они пришли за Эфиром. — Они пришли — мы ушли, — коротко бросила Джил, схватила Навера за руку, и они оба исчезли в облаке красного дыма. — Джил! — зарычал Локи. Сомнений в том, что демоница решит сбежать, не было. Но Крайнер не злился на неё. Это не их мир. Они не обязаны за него сражаться. Они сделали свой выбор. — Локи! Детектив повернул голову в сторону. Из-за дверей выглянула Фригга. Мужчина схватил Джейн за руку и повёл её в покои царицы. — Защитный купол пал, — с беспокойством произнесла Фригга, мельком глянув в сторону окна. — Стража ведь сможет их задержать? — вздрогнула Джейн, хотя внешне старалась оставаться спокойной. — Эльфы истребили колонию демонов на Свартальфхейме, — мрачно бросил Локи, наблюдая, как Нарви вновь превращается в волка. — Демонов-легионеров. Если асгардцы и продержатся, то недолго. — Нужно им помочь! — воскликнула Фостер. Крайнер закатил глаза и повернулся к ней. — Мы ничем не можем помочь. А просто так умирать я не намерен. Где этот Эфир, что эльфы его ищут? Девушка опустила голову. — Он… во мне… Локи нахмурился. Теперь понятно, почему потоки магии вокруг Джейн так странно рябили. Эфир. И как её угораздило? — Они придут сюда, — пробормотал мужчина. Можно было воспользоваться тайным выходом и уйти, но если эльфы идут следом за Эфиром, то найдут его везде, а там, за пределами дворца, защититься от них невозможно. Придётся остаться. — Можно создать магический барьер, — сказала Фригга. — На некоторое время это их задержит. Дворец сотряс страшный грохот. В открытое окно с коротким криком влетела Филис и села на плечо детектива. Нарви повернулся к двери и злобно зарычал. Шерсть на спине встала дыбом. — Назад! — крикнул Локи, прежде чем двери слетели с петель. Фригга и Джейн спрятались за спиной детектива. Вошедшие существа чем-то походили на людей. По крайней мере, один из них точно. Не очень высокий, с бледной кожей, почти белыми глазами и заострёнными ушами. Второй же был похож на человекоподобного быка. Эльф говорил что-то, но Локи не мог понять, что именно. Да и вряд ли кто-то, кроме его собратьев, сможет понять. На языке тёмных эльфов никто уже не говорит. — А можно перевести для мидгарца из Нью-Джерси? — не выдержал Крайнер, попутно соображая, какую защиту поставить. Почти все заклинания, что изучил трикстер, относились к тёмной магии. Детектив её использовать не хотел. Не сейчас, по крайней мере. — Эфир, — прошипел эльф. — Да создай уже тёмный купол! — всплеснул руками появившийся из ниоткуда Лофт. — Малекит не такой болтливый, как бы тебе хотелось. Тёмный купол, смертный! «Это тёмная магия», — мысленно ответил Крайнер, не спуская глаз с эльфа и его помощника. — Это только название, тупица! — закатил глаза Лофт. — Тёмный купол не относится ни к тёмной, ни к светлой магии. И ты это прекрасно знаешь. Хватит уже тянуть время. — Нарви! — с заметным рыком крикнул Локи и сделал сложный пас рукой. В следующее мгновение его, Фриггу и Джейн окружил прозрачный изумрудный купол с заметными чёрными пятнами. Лунный драк зарычал и, превратившись в дым, набросился на спутника Малекита. Тот же неспеша подошёл к куполу и, склонив голову набок, посмотрел прямо в глаза Локи, заставив того вздрогнуть. Крайнер вытянул руки вперед, удерживая щит, что оказалось невероятно сложно. — Ты не сможешь долго держать его, — словно чувствуя, как Локи тяжело, произнёс Малекит. — Это не твоя война. Отдашь девчонку — останешься жив. Локи вскинул голову, с яростью глядя на эльфа. Из носа шла кровь. Силы покидали его. — Черта с два, хрен ушастый, — прошипел детектив и закрыл глаза, усиливая поток магии. Рисковый шаг, но единственный возможный. Только так можно выиграть время. — Ты сделал свой выбор, трикстер. Сначала умрут те, кого ты защищаешь, а уже после — все, кого ты любишь. Локи замер. Реальность ускользала от него, но последние слова Малекита заставили его очнуться. Мама, Беатрис… Их-то за что? Они ведь даже не знают! А Фригга? Джейн? Виктор и Джил? Нет. Пусть это чучело лопоухое возвращается в ту яму, из которой выползло! Крайнер зажмурился и снова усилил поток. Руки жгло. Сердце бешено колотилось. Дыхание сбилось… В руках оказалось что-то твердое. Почувствовав невиданный прилив сил, Локи послал мощную волну, сбившую тёмного эльфа с ног. Купол вспыхнул и засверкал ярче солнца. В руках детектива что-то сверкало небесно-голубым пламенем. В один момент все закончилось. Крайнер упал на колени, судорожно хватая ртом воздух. Джейн и Фригга присели рядом с ним, что-то говорили, но Локи их не слышал. Мир вокруг затих. Он с недоумением смотрел на выпавший из рук голубой куб, придавший ему сил. Но ведь… это не может быть он. — Что здесь произошло? — ворвался в покои Один. Нарви обратился в волка и отшвырнул окровавленный шлем воина, что сопровождал эльфа. На шерсти появились красные пятна. — Малекит сбежал, — тихо ответила Фригга, гладя плечо детектива. — Локи спас нас. Всеотец перевёл взгляд на Крайнера. Тот же неотрывно смотрел на куб. В покои ворвался Тор и стал нервно оглядываться вокруг. Увидев мать и Джейн, он слегка расслабился, но тут же напрягся, стоило ему заметить куб. — Ты украл Тессеракт?! — громовержец вскинул молот и сделал было шаг вперёд, но Один жестом руки остановил его. — Он сам… появился, — тихо сказал Локи и осторожно взял куб в руки. Он был чуть тёплым. Подумать только — этот кубик натворил столько бед и вместе с тем спас столько жизней. Стоило ему, прежнему Локи, немного усилить поток магии, и от Нью-Йорка ничего бы не осталось. Такой мощный источник энергии! И как мог здесь появиться? — Ты сам знаешь, — хмыкнул Лофт. — Камни бесконечности выбирают себе хранителей. У меня были камни разума и пространства. Второй ты держишь в руках. Ни один из них не покорился мне. Что же в тебе такого, что он изменил своё мнение? Камень пространства. Возможно, один из сильнейших камней, ведь способен переносить своего хранителя в любую точку пространства. Опасная вещь. — Отдай его, — мрачно бросил Тор и протянул руку. Тессеракт заискрился и ударил громовержца парой молний. — Похоже, он выбрал своего хранителя, — задумчиво протянул Один. Лофт хмыкнул и с загадочной улыбкой исчез. Локи посмотрел в окно. Откуда-то шёл дым. Визит тёмных эльфов не прошёл бесследно. — Фалмир… — в ужасе прошептал Крайнер. — Нарви! Волк опустился на пол, позволяя хозяину взобраться на спину, выбежал на балкон, превращаясь в дым. Фигура всадника на белом волке быстро удалялась. * * * Локи спрыгнул с Нарви и, всё ещё прижимая к себе куб, быстро вбежал на холм. От увиденного сжалось сердце. Хижина Фалмира была полностью разрушена. Рядом с ней лежала мертвая лошадь и несколько эльфов. Трава почернела от крови. Малекит пришёл за эфиром. Зачем ему Фалмир? Крайнер прошёл дальше, надеясь найти наставника. Того нигде не было. Он обошел хижину и замер. Фалмир лежал на сломанных досках, его ноги прижала каменная плита. Волосы старика были в крови. — Фалмир? — побледнев, совсем тихо позвал Локи, присаживаясь рядом с колдуном. — Фалмир? — Думал, не доживу… — прохрипел старик, открыв глаза. — Знал бы ты, чего мне стоило уговорить Хелу немного подождать, — на его губах появилась слабая улыбка. — Ей не терпится заполучить мою душу… — Ты выживешь, я могу спасти тебя, — пробормотал Локи, оглядывая куб, словно там было написано какое-нибудь заклинание. — Не старайся, Крайнер, — усмехнулся Фалмир. — Мне уже уготовано место в Хельхейме… Оставь это. И с кубиком будь осторожен — та ещё зараза… — колдун закашлялся. — Хела, чертовка, подожди! Ещё не всё… Локи… Ближе… Детектив наклонился. — Борись с тьмой, — прошептал Фалмир. — Борись, сколько можешь. И не верь Одину — он никогда не был светлым магом. Никогда. Он опасен… И помни, кто ты… Локи Крайнер, бог обмана из Мидгарда. И ещё… — он прокашлялся. — Как только Хела заберет меня, предай моё тело огню… Не хочу, чтобы вороны этого интригана насытились мной… Обещаешь? Локи едва заметно кивнул и зажмурился, пытаясь сдержать слёзы. Фалмир был единственным в этом мире, кто по-настоящему помог ему, научил контролировать свои силы. Он был его наставником, другом… — Только не реви, — закатил глаза Фалмир. — Терпеть это не могу… Ты понял меня, Крайнер? — Фалмир… — Прощай, — на лице колдуна появилась слабая улыбка. Он прикрыл глаза и больше не шевелился. Локи вздохнул, вытер рукавом скатившуюся по щеке слезу и поднялся. Ноги не слушались, но он продолжал удаляться от дома, боясь обернуться. Нарви шёл рядом. Наконец детектив остановился и сосредоточился, призывая огонь. Краем глаза он заметил, как разрушенная хижина и тела эльфов исчезают в зеленом пламени. Не желая смотреть на это, он взобрался на спину Нарви, позволяя ему отвезти его обратно во дворец. «Борись с тьмой. Борись, сколько можешь…» — эхом отзывались в голове слова Фалмира. И он будет бороться. До конца.