Один плюс один

Кириан

      Собирались мы быстро – от этого зависела наша жизнь. Император вполне может передумать и отправить моего Артима на эшафот. Уже глубокой ночью я смог успокоиться и заметил, что в постели один. Артим сидел за столом и смотрел на что-то. Я подошел ближе и положил ему руки на плечи.       - Не спится, - сказал альфа. – Тревожно мне.       В красивом футляре лежал браслет с черными и зелеными камнями – цвета императорской семьи. Необычный подарок, учитывая отношение правителя к Артиму. Альфа примерял подарок на руку. - Все будет хорошо, утром мы покинем столицу, - говорил я. - Неспокойно мне на душе. Что-то я упустил, - сказал Артим.       Его глаза в сполохах свеч отдавали изумрудным, как камни в подарке. Тревога стала закрадатся и в мое сердце. Артим резко вскочил с места, глаза лихорадочно блестели. Он жадно хватал воздух и оглядывался. Я коснулся лица супруга. - Как ты? - Что-то нехорошее случилось, - сказал, оглядываясь вокруг. Альфа нервно сжимал кулаки. Я обнял его, стараясь унять бешено стучащее сердце Артима. - Император… - наконец вымолвил альфа.       Кажется, я понял тревогу супруга, чмокнув его в щеку, успокаивая, и потянул его к стене. Открыл тайный проход, чем удивил супруга. Мы шли в сыром пыльном коридоре, держась за руки. У супруга всегда теплые руки. Мгла унылого серого цвета в лабиринте безликих туннелей. Потолка не видно, невозможно взглянуть вверх, сразу же начинает страшно кружиться голова. Каждый шаг дается с нарастающей тревогой, дыхания Артима сбилось. Надо идти, непонятная тоска гонит вперед, не давая остановиться. Кто-то зовет и Артим спешит вперед, не отпуская моей руки. Под ногами появляется лестница, со старыми истертыми ступенями, спускаемся по ней осторожно, боясь оступиться и покатиться вниз.       Шум приближался, я достал кинжалы. Потайной ход открылся в нужный момент. Хорис был ранен, гвардейцев теснили люди в темных одеждах. Повсюду слышны крики и боль. Императора не было видно. Артим кинулся в бой, я поспешил за супругом, прикрывая его спину. Артим начал командовать – у него отлично получается вести за собою гвардейцев – скоро противники отступили. Стремительный удар встречает глухой блок, контратака… искры полетели от скрестившихся мечей. Удар, разворот, еще удар… прыжок, удар, уход… звон клинков и довольный смех кого-то из альф. Скорость ударов нарастает, адреналин несется по венам… тело поет. Разворот и двойной удар в прыжке, хитрая улыбка моего альфы. Пауза – он тяжело дышит, но быстро собирается с силами. Они отбили атаку, связали пленных и раненых. Я подтянул Хориса к стене, он приоткрыл глаза и простонал: - Император где? - Еще не знаю.       Пока я приводил в чувства Хориса, Артим с гвардейцами нашли правителя. Император лежал и, казалось, не дышал. Рана в груди была не большая, но меня тревожит пустяковая на первый взгляд рана. Сердце билось сильно, а кровь из раны едва вытекала. Гвардейцы помогли переложить императора на большую кровать. Хорис оклемался и склонил голову перед Артимом. - Благодарим за помощь, мы поймали заговорщиков. - Не за что, - улыбнулся альфа, а потом обернулся к бледному императору. - Если император умрет, то вы становитесь наследником, - продолжил говорить Хорис. - Что? – не поверил Артим, браслет все еще был на руке. - Бред! – нахмурился я. - Император передал браслет наследования вам, сообщая свою волю, - не поднимая головы, вещал Хорис. - Я не хочу быть императором. К тому же он не умер.       Я склонился над альфой, промывая рану. Императора отравили – рана не глубокая, но уже стала гноиться. Я достал иглы и воткнул несколько, не позволяя яду распространиться по всему организму. Остальные не сразу заметили мои манипуляции. - Что с ним? – спросил мой альфа. - Яд. Я не встречался с таким раньше. - Поможешь ему? - Не обещаю, - отвел взгляд. Я не силен в ядах, предпочитаю оружие, а не бить из-под тишка.       Состояние императора было неутешительным. Я не мог ему помочь, о чем сообщил Артиму. Мой альфа нервно принял эту новость, ему совсем не хотелось занимать трон императора, а вместе с тем ворох проблем. Артим слишком честный для этой роли. Он крутил на запястьи браслет с зелеными камнями. Эти камни и подарок давили на него, стали неподъемным грузом. - Артим, - обнял я супруга со спины, уткнулся носом между лопаток. – Я сделаю все, что смогу. - Спасибо. - Я отправил письмо, чтобы прислали твою десятку. Скоро они будут во дворце, - прижался к нему сильнее.       Артим был удивлен, он тосковал во дворце, ведь никого не знал. Я хотел быть поддержкой для него в этот сложный период его жизни.       Знать привел в чувства Хорис. Его гвардейцы сажали по камерам знатных особ, даже несколько показательных казней провел. Артим, хоть и был приемником и наследником, ничего не смыслил в управлении страной. Ему нужны умные помощники. Я правильно сделал, что послал письма в степь. Луиз и Дейл превосходно справятся с этой задачей.       Поручив защиту супруга Хорису, я проводил дни возле постели императора с его лекарем. Старик поставил на больном крест, забивая словами гвозди в гроб с живым человеком. Я не знал, как быть, ведь плохо изучал медицину, а еще хуже разновидности ядов. - Император уже не проснется. – Говорил лекарь, сидя в мягком кресле.       Я взглянул на старика, он подавился отваром и опустил глаза. Прогнал старика и сам плюхнулся в кресло, обхватив голову руками. Не знаю как помочь альфе, у меня опускались руки. - Решил сдаться, Кириан? – голос был знаком, но я напрягся и схватился за оружие.       Тайный проход в спальню открылся со скрипом, впуская высокого темноволосого альфу. Я нахмурился, напрягая память, чтобы сообразить, кто передо мною. - Родственников не узнаешь?       Смутно вспомнил свою свадьбу, кажется, он был там. Помню, он брат моего отца и правая рука главы дознавателей – Санк Шейсон. - Я узнал вас, дядя, - опустил я кинжалы. – По какому поводу визит? - Помогать тебе прибыл, - ступил ближе альфа, выставляя руки вперед. – Я прекрасно осведомлен о твоих навыках, но опыта тебе не хватает.       Я фыркнул и повернулся к бледному императору, пряча кинжалы в ножны на пояс. Он прав, опыт в таких делах очень важен. Если бы я мог определить яд, то изготовил бы противоядие. - Вы за мною следили? – спросил я. - Почти. Неужели мы бы отправили тебя в Империю без сопровождения? – альфа налил себе выпить и сел в кресло. - Не знаю. Дедушка об этом не упоминал. - А тебе бы понравилось быть все время под наблюдением? - Нет, - спрятал я глаза. Надеюсь, у них хватило совести не смотреть за мною по ночам. В руках супруга я становлюсь развратным и отзывчивым, но только для него. - Расслабься, - улыбнулся Санк. – За твоей личной жизнью никто не следил. Хотя не скрою, я рад, что вы нашли общий язык. - Спасибо. Поможешь мне? Ты же для это здесь?       Альфа встал и скинул плащ. Он осмотрел императора, похвалил меня за иглы. Я с дядей развернул бурную деятельность. Санк не просто так был правой рукой главы дознавателей Герберта Шейсона. Он прошел их школу под руководством учителя Шона и Авиэля. Дедушка, его приемный отец, помогал ему с даром огня и направлял силы в нужное русло. От его необузданного дара у Линка остались шрамы на лице и теле. Отец не любил говорить про тот случай, а дядя всегда виновато на него смотрел. Санк сожалел о содеянном и во всем вставал на сторону брата. У дяди есть супруг-бета и приемный сын на несколько лет меня старше.       К концу недели приехала десятка Артима. Он был рад их видеть. Они вместе поужинали и долго говорили. Я сразу ушел после трапезы, ведь поиск противоядия никто не отменял. Санк помогал, но основная работа была на мне.       - Ты же хотел самостоятельности, вот учись, - улыбался дядя.       Зачем он пришел? Если не подбадривать, то руки опустятся слишком рано. Хорошо, что Артим был на моей стороне и поддерживал меня. Мне быстро надоели неудачные попытки с противоядием.       - Дядя, как ускорить процесс? – спросил я.       - Найти преступника и сам яд, - посоветовал он, перелистывав толстый фолиант с семейной библиотеки. Авиэль написал его более десяти лет назад, описывая в нем все известные яды и противоядия. – Мы ищем иголку в стоге сена, нужно сузить круг.       Я кивнул, ведь ничего другого мне не оставалось. Плохой из меня дознаватель, я могу только махать оружием. Поиски не моя отрасль. Я тяжело вздохнул. - У императора много врагов. Где искать? – спросил я Санка. - Это сложный вопрос, - подпер голову рукой Санк. – Даже я не могу на него ответить. Время покажет… - У нас нет времени, императору стало хуже.

***

      Десятка Артима взялась за знать и перетрясла всех на предлог покушения на венценосную особу. Артим все также изображал на троне наследника. За ним по пятам ходил недовольный Хорис, оберегая жизнь «родственника» императора. Я безрезультатно искал способ помочь больному.       Одним вечером Артим пришел ко мне проверить состояние императора. - Как ты? – обнял меня альфа. – Устал?       Я кивнул, прижимаясь к желанному телу. Артим нежно коснулся моих губ, я обнял его руками за шею. Мы целовались. Мне было плевать в тот момент на все – пусть мир подождет, пока я получаю любовь. Я, прижавшись к губам мужчины, приоткрыл их языком, проникнув в рот, лизнул нёбо. Захватив язык Артима, увлекся, и уже с наслаждением принялся его сосать. Стон альфы был мне наградой. - Прости, что уделяю тебе мало времени, - не отпускал меня из объятий альфа. - Знаешь, я скучаю по жизни в степи, - сказал я. – Мы все время были вместе. - Я тоже хочу вернуться туда только с тобою. Трон большой груз для меня, - выдохнул мне в припухшие от поцелуев губы Артим. В покои вбежал растрепанный Дейл. - Мы нашли! – сказал он, прерывая нашу идиллию. Вот может он момент испортить. - Что нашли? – переспросил Артим. - Заказчика покушения. Санк и гвардейцы допрашивают его уже, - отчитался бета, поправляя волосы. - Спасибо, - выдохнул альфа. – Он расколется? - Если его допрашивает дознаватель – точно, - уверено сказал я, ни секунды не сомневаясь в способностях дяди.       Допрос прошел удачно, хоть и затянулся. Уже за полночь Луиз принес незнакомый яд. Все оказалось проще, чем я думал. Убийца для изготовления отравы смешал два простых яда в кучу, изобретая третий. Правда, в изготовлении противоядия легче не было. Почти сутки я потратил, пока принес пробник для императора. Эксперимент проверять на крысах времени не было. Я сразу дал императору пробник, молясь, чтобы помогло. И помогло, к вечеру альфа открыл глаза. - Я жив? – прохрипел он. - Да, - подал ему воды, - хотя старались уйти на тот свет. - Омега… - Что ж вы так категоричны? Я вас спасаю, а вы все недовольны. - Извини, - слабо улыбнулся император. – Не привык… - К заботе?       Он кивнул. - Омеги у вас нет? - Предлагаешь себя? - У меня есть супруг, - отрезал я. – Поправляйтесь, Артим устал изображать наследника. - Я вполне серьёзен сделать его приемником. Своих детей у меня нет, а он подходит. - Поинтересуйтесь мнением остальных. Артим не хочет этого груза, а Хорис едва ядом не плюется, склоняя перед ним голову. Я не хочу ему такой жизни. И дети у вас обязательно появятся.       Император не ответил, лишь прикрыл глаза от усталости.

***

      Альфа быстро шел на поправку. Император изъявил желание жениться, как только выздоровеет. Хорис согласился подобрать кандидатов на роль омеги императора. Я все же повлиял на его решение. Артим был благодарен, скинул с себя много обязанностей. Луиз и Дейл хорошо вписались в колорит замка. В будущем из них выйдут отличные советники. Они пришлися по душе правителю, который решил их оставить при себе. После выздоровления императора, мы благополучно покинули столицу.       Мы вместе с Артимом путешествовали по Империи целый год. В столицу вернулись как раз на свадьбу императора. Шумный праздник надолго запомнился и нам, и гостям. Артим поцеловал меня в плечо, обнимая со спины. - Не устал? - Нет, хотя шум раздражает, - сознался я, расслабляясь в объятьях супруга. - Куда поедем дальше? – спросил Артим. - Хочу навестить родителей в королевстве. - Значить, поедем в Грейдвай. - Ты во всем со мною соглашаешься. В чем подвох? – повернулся к альфе. - Ни в чем, - легко коснулся он кончика носа губами. Щекотно. – Просто люблю тебя. - И тоже… люблю…тебя, Артим.