Способ понять друг друга

Хорошо вот так придти домой после тяжёлого рабочего дня, сесть в любимое кресло, смотреть в окно на блестящий от мягкого света фонарей снег и слушать музыку. Такую, какую захочешь. Вот даже придумать не успеешь, что хочешь послушать, а она уже начинает звучать. Такое устройство - мечта любого меломана. А если с помощью этой штуки можно ещё и аудиокниги слушать, то цены б ей не было. Грелль был несказанно рад, что он смог достать этот так называемый плеер желаний. Всё-таки путешествовать в чужих мирах тоже бывает полезно. --- Уилли, угадай, что у меня есть! --- ради того, чтобы показать другу своё новшество, Грелль даже пришел на работу раньше, чем обычно. --- У вас есть одно утро без опозданий за долгое время, --- отрезал Уильям, не отрываясь от расчетов. --- А я, между прочим, и так никогда не опаздываю. Я всегда прихожу секунда в секунду, --- сделал обиженный вид Грелль. --- Вы бы не опаздывали, если хотя бы приходили за пять минут до начала рабочего дня, а "секунда в секунду", как вы выразились, не считается,--- непреклонно ответил Ти Спирс. --- Эх ты... А я такую штуку тебе хотел показать. Но после таких претензий теперь даже не мечтай увидеть эту незаменимую вещицу, --- Грелль развернулся на каблуках и гордой походкой вышел из кабинета. Уильям посмотрел на свой отчёт и досадливо фыркнул: --- Вот так всегда: придет, скажет какую-нибудь ерунду и уйдет. А я сбился. Теперь все заново пересчитывать придется... По дороге из кабинета Уильяма Грелль наткнулся на Алана. --- Мистер Сатклифф? Вы сегодня рано. До начала рабочего дня ещё две минуты. А раньше я по вам часы сверял. --- Вот, решил внести хоть малейшее разнообразие в своё бренное бытие. Кстати, у меня есть одна занятная штукенция. Хочешь, покажу? --- Что за занятная штукенция? -- заинтересовался Алан. Грелль огляделся по сторонам: по коридору то и дело норовил пройти какой-нибудь мимошинигами. --- Идём в мой кабинет. По дороге Алан сгорал от любопытства, но, будучи очень воспитанным жнецом, он не стал допытываться, что же там такое, а терпеливо шел за Греллем. Пока Алая смерть ходил к Уильяму, в кабинете появился Рональд. Жнецы застали его подкручивающим винтики газонокосилке. --- Ронни, и ты здесь? Прекрасно. Что делаешь? --- Одному глупому демону вздумалось бороться со мной железной трубой. Моей милашке от него тоже досталось, --- он нежно погладил свою косу смерти. --- Приходится исправлять последствия его самообороны. О, Алан, здорово. Мистер Сатклифф, вы сегодня раньше, чем обычно. --- Откуда тебе знать, когда это "обычно", ты ведь всегда приходишь позже меня? --- подловил стажёра Грелль. --- Мне Алан рассказывал, --- ничуть не смутился Рональд. --- А когда мистер Спирс отчитывал за очередное опоздание, он сказал приходить хотя бы как вы. --- Не ожидал, что Уилли будет меня кому-то в пример ставить, --- удивился Грелль, но виду не подал. --- Ну, так что вы показать хотели? --- спросил Рональд. --- А ты откуда знаешь? --- опешил Сатклифф. --- Случайно услышал ваш разговор с мистером Спирсом. Грелль пошарил в карманах, где наткнулся на пилочку, алый лак, кубик Рубика и пакетик кофе и, наконец, нашел то, что нужно. Взорам двух шинигами предстали кованая вещица цвета марсала с зеркальной пластиной, и такого же оттенка два полукруга, соединённых ободком. На ободке и той вещице были искусно выкованы циферблаты и сердечки. --- Что это? --- брови Рональда полезли наверх. --- Это отдаленно напоминает то, что в XXI веке люди назовут плеером и наушниками, --- предположил Алан, не веря своим глазам. --- Это не просто плеер. Это плеер желаний, секретная разработка, --- подтвердил его догадку Грелль и улыбнулся. --- Желаний? Он желания исполняет? --- спросил Алан. --- Что, даже бутерброд можно попросить? --- воодушевился Рональд. --- Эх, Ронни, тебе лишь бы потребности первой ступени удовлетворить. А кроме этого имеют место быть такие вещи как искусство, стихи, музыка... Короче. Суть этого плеера желаний в том, что он воспроизводит ту музыку, которую ты хочешь слушать, которая отражает твои настоящие мысли, настроение. Хотите попробовать? --- Хочу! --- ответили стажёры в один голос. --- Ну, Алану я обещал раньше, --- Грелль дал ему наушники и нажал несколько раз на стеклянную пластину. Музыка зазвучала почти сразу, но не в наушниках, а из динамика плеера: --- А за гранью свода небес Тикает часовой механизм - Значит, времени нам в обрез, Главное, не обернуться вниз. Ритм шестерней и трубин Не позволит сбиться во мгле. Если колокол мой упадет с вершин, Схороните его в земле. --- Что же плеер хотел этим сказать? --- А почему музыка играет из динамика, а не в наушниках? --- спросил Рональд. --- Плеер желаний чувствует того, на ком надеты наушники. В настройках можно уточнить, как хочешь слушать музыку. Я включил динамик, чтоб было слышно всем, --- объяснил Алая смерть. --- "Времени нам в обрез", "Упадет с вершин"... О чем ты подумал? --- Просто я вспомнил , что мне скоро нужно будет собрать душу одного не очень удачливого летчика, --- ответил Алан. --- А можно, теперь я? --- Рональд выхватил у Алана наушники, и через пару секунд заиграла другая песня. --- Кто за три моря уходил, Тому вернуться хватит сил; Лететь по ветру ненаписанным письмом. А солнце льет лимонный сок, И тает сахарный песок, И тёплый вечер так прозрачен, невесом. А моя любовь живёт на двадцать пятом этаже... А твоя душа зовет, и я учусь летать уже... --- Ну, тут все, как всегда: весна, тающий снег и любовь, --- проконстатировал Сатклифф. --- Интересно, а какая песня заиграла б у Эрика? --- спросил Алан. --- А где он сейчас? --- Спит в кабинете, решил отдохнуть после дежурства. --- Тогда давайте наденем ему наушники на голову, но осторожно, чтоб не проснулся, --- заговорщически прошептал Грелль. Эрик и правда лежал на диванчике и спал. Грелль подкрался к нему и надел наушники. Слингби заворочался, но не проснулся. Похоже, ему что-то снилось. А из динамика тихо заиграло: --- Ты спишь и видишь меня во сне: Я для тебя лишь тень на стене. Сколько неразумно тебе и мне Не верить в силу дорог. Когда я умер, ты был так рад: Ты думал, я не вернусь назад. Но я пробрался однажды в щель между строк, Я взломал этот мир, как ржавый замок... --- Бедный Эрик, наверняка ему снится кошмар, --- вздохнул Алан. --- Кто же такой к нему во сне явился? --- риторически спросил Рональд. --- Не очень-то приятно, когда во сне приходят мертвые, пусть ты даже и сам давно умер, --- заметил Грелль. Жнецы тихо вышли из кабинета, оставив Эрика наедине со своим сном,и закрыли дверь. Пришло время отправляться на сбор душ. Грелль прихватил плеер и приступил к прямым обязанностям. За свой рабочий день он успел побродить по Лондону в поиске душ, собрать их, замёрзнуть и сразиться с демоном. --- Дороги сплелись в тугой клубок влюбленных змей, И от дыхания вулканов в туманах немеет крыло... Лукавый, смирись - мы все равно тебя сильней, И у огней небесных стран сегодня будет тепло! Грелль победил демона, но тот ранил жнеца в руку. Для шинигами такая рана не очень серьезная, но работать с ней было трудновато. Вспомнив, что неподалеку находится лавка Гробовщика, Грелль решил заглянуть к нему и передохнуть. --- Легендарный, ты дома? --- спросил Сатклифф вместо приветствия. Гробовщик, по видимому, как раз собирался пить чай. Заметив Грелля, он достал из шкафчика вторую пробирку. --- Заходи, заходи. Что на сей раз случилось с нашей Алой смертью? --- Гробовщик вопросительно посмотрел на окровавленную руку Сатклиффа. --- Знаешь, поглотители душ такие грубые и невежливые.. --- уклончиво ответил Грелль, забинтовывая руку данным Гробовщиком бинтом. --- И с каких это пор ты стал так запросто давать поблажки демонам? Коса подвела? Хотя вряд ли. Наверно, отвлекся на что-то? Грелль уже закончил бинтовать и пытался пить чай из пробирки. --- Я ему сказал, что Себастьянчик намного красивее его, а он разозлился... Кстати, Легендарный, ты же любишь эксперименты? --- Эксперименты? --- Гробовщику невольно вспомнились опыты по продлению пленок и приключения в Атлантике. --- Смотри, --- Грелль вынул из кармана свой плеер желаний. --- Эта штуковина... --- А, я видел похожие, --- Гробовщик отобрал у Сатклиффа устройство и стал его разглядывать. --- Но так искусно сделанный первый раз вижу. Легендарный надел наушники, потыкал зеркальный экран, а через некоторое время громко засмеялся в своём стиле. --- Люблю такие штуки. Они даже анекдоты рассказывать умеют! --- и опять раздался сотрясающие стены смех. --- Ясно все с тобой, --- вздохнул Грелль, забирая у Гробовщика свою вещицу. --- Я и не сомневался, что, когда он окажется у тебя, будет воспроизводить исключительно анекдоты. --- А тебе он наверняка читает сонеты Шекспира, --- хихикнул Гробовщик. --- У каждого свои вкусы, --- пожал плечами Алая смерть. Благодаря быстрой регенерации, рука уже почти зажила. Прощаясь с Гробовщиком, Грелль подумал, что чувствует себя намного лучше. Однако у него осталось одно очень важное дело: ему было очень интересно узнать, какая музыка зазвучит, когда наушники наденет Уильям. Но Сатклифф ведь сам заявил Ти Спирсу, что не покажет ему плеер желаний. Что же делать? Хм, а кто сказал, что это был именно плеер желаний? У Грелля тут же созрел план, и жнец телепортировался в Департамент воплощать его в жизнь. Для того, чтобы план сработал, нужно было подстраховаться: Сатклифф три часа писал отчёты, которые начальник пытался добиться от него уже больше месяца. Рональд очень удивился, что в его наставнике вдруг проснулся трудоголик. А Грелль, чтоб не терять время, поручил четверть своей работы стажёру. Теперь и Рональд был вынужден разбудить в себе трудоголика, потому что ему нужно было закончить работу "до одной очень важной встречи". В кои-то веки планы Рональда не мешали работе, а, наоборот, катализировали ее. Когда отчёты были дописаны, Грелль сложил их в папку и отправился к Уильяму. Начальник, как всегда, что-то писал. Сатклифф вошёл в кабинет и привычно сел на уголок стола. --- Диспетчер Сатклифф, вы мне опять что-то показать хотите? Надеюсь, это идеально выполненные отчёты? --- "Так, всё идёт по плану. Даже не ожидал, что он сам направит разговор в нужное русло" --- подумал Грелль. Алая смерть с победоносным видом пролистал свой отчёт, при этом чуть не выронил его, так как повреждённая рука ещё давала о себе знать. Сделав вид, будто так и задумано, он посмотрел на начальника и улыбнулся. --- К сожалению, Уильям, ты не дал возможности отдать их утром. Обвинил меня в опозданиях, а я ведь так старался... --- Так отдайте их сейчас. --- Нет, --- ответил он и отошёл от стола. --- Сначала я хочу, чтоб ты кое-что сделал. Внешне Уильям держался спокойно, но для него последние слова прозвучали как гром среди ясного неба. Что это он должен сделать? Похоже, Сатклифф вконец обнаглел. Он даже такое простое дело, как сдать отчёты, не может сделать спокойно, обязательно с выкрутасами. Вдруг в дверь постучали. Рональд спросил разрешения и вошёл в кабинет. --- Грелль, вы уже показали мистеру Ти Спирсу плеер? Мистер Спирс, а я достал для вас тоже. Вот, возьмите! Нокс подал Уильяму чёрный строгий плеер правильной квадратной формы. Ти Спирс немного подумал, но все же взял наушники и под уговоры Рональда надел их. Рональд помог ему настроить на экране опции. Через несколько секунд заиграла мелодия: --- Руки к горлу протянула усталость, В угол комнаты заброшена сабля; Там, на донышке, терпения осталось Слишком мало - предпоследняя капля. Грелль тем временем тоже надел наушники и включил свой плеер. --- А тени все длиннее... Как безмолвен вид их и суров. В плену у заблуждений Будут все плясать, как скажет Рок! В этот момент в кабинет вошёл Эрик: --- Уильям, ты... --- Тихо! --- остановил его Рональд. --- Смотри. А плеер Уильяма тем временем ответил: --- Я вижу небо разве только во сне, Что с энных пор неудивительно даже: Я этой участи достоин вполне - Ведь таково, признайтесь, мнение ваше! --- Мой бедный Обвинитель, что за бред Несёте вы в горячке день за днём? Мне выбора давно как будто нет, Ну, разве, между дыбой и огнем. И что за интерес мне повторять слова, Что вы давно желаете услышать? --- Жизнь твоя утекла песком сквозь пальцы, Пробуя вышить свой узор на пяльцах. Ты лишь смог исколоть иголкой руки, Нить дорог свить в лозу разлуки. --- Цветущих вишен густая тень. Неразличимы и ночь, и день. Я не сказал все, что хотел: Кончен запас чернил... Следом за вами лететь вперёд. Время жестоко, но хоть не врёт. Короток век мелочных дел И человечьих сил... --- В знаете, мой друг... Я извожу чернила, чтоб просто в цель попасть, Как свойственно друзьям. Похоже, всех вокруг изрядно утомила Что ваша страсть, Что холодность моя... Все это время Уильям и Грелль стояли посреди кабинета друг против друга. Вдруг оба плеера объявили, что разрядились, после чего сразу же отключились. Рональд и Эрик внимательно наблюдали за теми, чей диалог состоял из куплетов. --- Что это было? --- шепотом спросил Эрик у Рональда. --- Разговор, --- пожал плечами тот. И Уильям, и Грелль выглядели немного растерянными. Никто не ожидал, что этот эксперимент вызовет такой резонанс. Первым заговорил Сатклифф: --- Знаешь, Уилли, утром я хотел показать тебе именно эту штуку, а не отчёты. Но я больше не в обиде, что ты упрекнул меня в опозданиях, --- Грелль протянул Ти Спирсу папку. --- Спасибо, Грелль. В этот раз с вами было очень интересно пообщаться. Но я не рекомендовал бы вам брать плеер на сбор душ. Это небезопасно. --- Да, это я уже понял, --- ответил Алая смерть и покосился на руку, которая ещё немного ныла. --- Раз вы уже сделали всю работу, можете сегодня уйти пораньше. --- Домой? --- Грелль ощутил странное чувство: ему совсем не хотелось уходить с работы. --- Уилли, а ты не против, если я останусь и помогу тебе с отчётами? --- Я уже почти закончил. Помогите лучше вашему стажёру. У него работы навалом, а он вряд ли будет рад сверхурочным. В глазах Сатклиффа еле заметно промелькнуло разочарование. --- Ладненько. Пока, Уилли, --- Грелль послал воздушный поцелуй и выпорхнул за дверь. --- Вот так всегда: придет, собьёт, а мне теперь пересчитывать, --- ворчал Уильям, садясь за стол. --- Рональд, а этот плеер... --- Это вам подарок от меня, --- отозвался Нокс. --- Может, так вы с Греллем хоть лучше понимать друг друга будете, --- хихикнул Слингби. Когда Рональд и Эрик вышли за дверь, стажер спросил: --- А почему вы считаете, что они поняли друг друга? --- Потому что последняя реплика каждого из них была из одной песни, --- ответил Эрик и улыбнулся.