Цвет пасмурной погоды

      Свободен. Пускай в мыслях это слово всё ещё звучало довольно странно, но постепенно приобретало ощущение реальности. Эрик, что стоит с ним рядом, всё ещё не может осмыслить то, что происходит. Не верит в возможность жизни без вечного преследования. На лицо лезет предательская усмешка, хотя сейчас совсем не время для этого. Кажется, сзади раздаются всхлипы Сорано и тихое хлюпанье носом Савьера. Они, должно быть, безмерно счастливы. А что насчёт его самого?       Неопределенность. Макбет хочет увидеть лицо Джерара, его эмоции, что тот чувствует в данный момент, но не может. Он хочет узнать, какого сейчас человеку, который начал свой путь с рабских кандалов и заканчивающему, как один из героев войны против Арболеса. Отчего-то опять появляется желание усмехнуться, но он только ниже склоняет голову в поклоне, чтобы никто, кроме Кобры, этого не заметил. Но Эрик промолчит. Он никогда не лезет в чужую душу без приглашения.       Проходит не меньше часа, пока король расписывает им перспективы их будущего. Он желает сделать их своими цепными псами, взамен старых, сдающих позиции придворных магов. Не было ни одного слова, говорящего об этом напрямую, но не понять прозрачные намёки не смогли разве что Ричард и Эрик. Голова первого забита предстоящей встречей с братом, а другой с самого утра рассеян и не способен сосредоточиться даже на простых вещах.       Макбет не видит лица Джерара, но по хмурому лицу короля, пять минут назад сияющему лучезарной улыбкой, несложно догадаться, что у него плохо получалось убеждать мастера в своих словах. Нет, они и дальше собираются в каком-то роде контролировать действия тёмных гильдий, однако никто не говорил, что «Грехи ведьмы» будут кому бы то ни было подчиняться.       Улыбнувшись дежурной улыбкой, король еще раз сделал акцент на том, чтобы они ни бросали помощь с поддержкой мира в королевстве. Каждый, кто стоял перед ним на коленях, кивнул в знак согласия. Сейчас они не могут ничего обещать. Всем им нужно немного времени передохнуть от кошмара, происходящего в последние годы.       Свежий воздух оживляет после времени, проведенного в душных стенах дворца. Ветер приятно треплет отросшие за годы тюрьмы волосы. Он, пожалуй, единственный, кто не пожелал отстричь их после семи лет заключения. «Если изменилась моя внешность, то, может, изменился и я сам?» — именно эти мысли были тогда в голове, да и что говорить, ему нравилось это изменение. Прошлое навсегда останется позади, а сейчас, пока есть время и возможности, нужно жить, как хочется. При этом, желательно, не выходя за рамки закона.       Резкий порыв ветра отбросил пару не особо длинных прядей в лицо магу иллюзий, и он зажмурился, наслаждаясь моментом. Сзади раздались тяжеловатые, но знакомые шаги и приглушенный смешок. Эрик прошел мимо него, остановившись в полуметре, и скопировав позу, в которой находился сам Макбет: упёрся руками о перила и с открытой, не свойственной таким магам, как они, искренней улыбкой, уставился вдаль. Эта минутная слабость сильного мага, вкупе с чуть влажными глазами выдавала его эмоции, радость и жажду совершенно новой жизни.       — Все закончилось, — резкий, неуверенный голос вырвал Макбета из собственных раздумий. Он недоуменно моргнул, приподнимая в вопросительном жесте бровь.       — И что же ты понимаешь под этими словами? — растерянный взгляд убийцы драконов вызвал только вздох. — Как думаешь, что будет с нами дальше? Рабы, затем тёмные маги, а после беглые преступники искупающие грехи… Что теперь нас ждет? — Макбет не ждал ответа на свои слова. Вряд ли кто из их гильдии предполагал вариант событий, где их преступления аннулируются и нужно будет задуматься о будущем.       Они вдвоем стояли на одном из множества балконов дворца Фиора, наблюдая за суетливостью людей, находящихся на улицах огромного города, в котором им больше не нужно скрывать своего присутствия.       Как маги, никогда не жившие мирно, смогут вписаться в русло привычной жизни этого города? Стоит ли «Грехам ведьмы» и теперь держаться всем вместе или пришло время каждому пойти своей дорогой? Как не потратить шанс, данный им судьбой, напрасно? Так много вопросов, а вот ответы на них…       — Ты ведь знаешь, — начал было Эрик, но, когда Макбет перевел на него взгляд, тут же стушевался и опустил глаза вниз, пытаясь вспомнить подобранные за минуты молчания слова. Время шло, а убийца драконов не спешил продолжать свою речь.       Мысль, пришедшая магу иллюзий на ум, показалась логичной, и он решил начать разговор сам.       — Хочешь уйти? — жёстче, чем хотел, произнес он. Встретив тревожный, слегка смущенный от такой прямоты взгляд Эрика, добавил, — Я видел её. Она… довольно мила. Да и ты, пожалуй, прав. Все позади, теперь и для нас настало время жить так, как мы пожелаем.       — Ах, ну… — порозовевшие вмиг щеки Эрика выдавали его с головой. На секунду от этой картины смущающегося, но явно радостного мужчины стоящего перед ним стало теплее на душе. Несмотря на всё, что они совершили, каждый достоин счастья, любви в жизни.       Макбет мягко, по-доброму рассмеялся и, отталкиваясь от перил, развернулся к согильдийцу лицом. Он сделал пару шагов, прежде чем положить руку тому на плечо и, уже обнимая ничего не понимающего Эрика, прошептал тому практически на ухо:       — Я счастлив за тебя, друг, — непривычное обращение легче, чем он ожидал, сорвалось с губ, и он отстранился, — главное — не забудь попрощаться с остальными. Сорано наверняка сильно расстроится, — он попытался состроить подобие улыбки, но, наверняка, вышло криво.       Расставаться после стольких лет, прожитых вместе и объединённых общей целью, было действительно грустно. И не важно, что время от времени они друг друга на дух не выносили, ведь главное в том, что они всегда были готовы помочь, защитить в случае беды.       — Я… Спасибо за все, Макбет, — Эрик улыбался, но истинные чувства спрятать так и не смог. Печаль, боль от скорого расставания — все легко читалось в черных глазах, — надеюсь, ты тоже найдешь свой путь, а пока прощай. И знай, когда-нибудь мы обязательно встретимся и я познакомлю тебя с ней… Так что не смей меня забывать!       Маг иллюзий только кивнул на это заявление, по-доброму усмехаясь и провожая взглядом удаляющегося убийцу драконов, зачем-то продолжающему махать ему рукой. Его затихающие с каждым метром шаги гулким эхом звучали по пустому коридору.       Как минимум один из семи уже выбрал свое будущее.       У выхода из дворца его ждал только мастер. Джерар стоял, неловко опершись спиной на цветочную арку. Его глаза были прикрыты, брови сведены к переносице, и в целом можно было сказать, что тот — воплощение сосредоточенности и задумчивости. Отчего-то такая ассоциация веселила.       Растянув губы в насмешливой улыбке, Макбет прислонился спиной к стене, ощущая, как по спине пробегают мурашки от приятной прохлады листьев странных сиреневых цветений, и толкнул мастера локтем в плечо.       — Мы кого-то еще ждем или можем отправляться в путь?       — Джерар вздрогнул, отчего-то сильнее нахмурившись и неловко передернув плечами. Маг иллюзий сощурился, не понимая, что настолько смогло озаботить мастера. Вряд ли произошло нечто хорошее, и в зависимости от того, сколько Фернандес времени провел здесь в одиночестве, можно было предположить, до каких выводов он успел добраться. С момента, как «Грехи» покинули аудиенцию короля, прошло часа полтора. Макбет вздохнул. — Что успело случиться? — серьезно спросил маг, отстраняясь от стены и заглядывая в глаза мастеру, который поспешно попытался отстраниться. Ха! От Макбета так легко не уйти.       — Мне повторить вопрос? Я могу ЗАСТАВИТЬ говорить, но мы оба осознаем, что я так не поступлю. Расскажи, прошу, — тяжелый вздох и насупленное сопение были ему ответом. Брейн начинал уже злиться, когда встретился с виноватым взглядом мастера. Глубоко вздохнув, он уткнулся в шею мужчины, слыша нервный протест.       — Отлично, можешь и дальше молчать, но… — иллюзионист мягко прихватил кожу на шее Джерара, — я не собираюсь отказываться от своих слов, от тебя, от будущего. Все остальное решаемо. Я помогу всем, что в моих силах, главное — говори со мной о переживаниях, о том, что тебя тревожит… — маг мягко поцеловал щеку Фернандеса и, мазнув по губам, уткнулся лбом в чужой лоб, заглядывая в карие глаза, — прошу, не закрывайся в себе.       Джерар не мог отвести взгляд, чувствуя себя еще хуже от осознания, что заставляет беспокоиться за себя. Он не герой, которым все его привыкли видеть, он постоянно…       — Прости, — он приобнял мага напротив и слегка надавил на плечи, отчего оба опустились на траву. Жерар уткнулся лбом в ключицу, не находя сил встретиться взглядом. — Прости, я слаб. И я трус… да, трус, и не переубеждай меня, — он глубоко вздохнул. За последний год он сделал так много, что сейчас был попросту пуст. Если бы не гильдия, Макбет… Если бы не вся эта поддержка, дожил бы он до этого момента? По его волосам прошлась заботливая рука, и лишь многолетняя выдержка заставила его собраться и не разреветься. Боги, как он устал.       — Знаешь, глупый мастер, — вкрадчиво начал Брейн, и в его голосе не было ни осуждения, ни насмешки. Так ново и заманчиво… — Смельчаки, герои и прочие безумцы долго не живут. То, через что мы прошли, — жесткое, тяжелое бремя. Думаешь, я не трус? Страх — основа того, что я жив, ведь всегда стою позади кого-то. Это не грех, — второй рукой он обнял мастера, не прекращая поглаживать мягкие волосы. Такой тихий срыв был страшнее гнева и криков. Макбет никогда не считал, что умеет утешать людей, особенно тех, кто долгое время держал в себе боль и страх. — Хочешь, уедем далеко-далеко отсюда? Там, где будет тихо журчать вода, петь… хм, птицы? Легко шелестеть ветер? Где не будет напоминаний обо всем… прошлом? Мы можем… — Брейн приподнял за подбородок лицо Фернандеса, глядя в больные, уставшие глаза. Что он мог сделать? Что должен предпринять?       — Спасибо, — потянувшись, Джерар достал до чужих губ своими и мягко чмокнул, заваливая мага иллюзий на траву и подминая под себя, не встречая никакого протеста. — Спасибо, мне стало легче, — он устроился сверху, не заботясь о том, что их может кто-то видеть. Здесь, в дворце, не так людно.       Макбет облегченно выдохнул. Чуть позже они снова поговорят, а пока стоит дать Фернандесу время придти в себя. Он слегка приобнял Жерара одной рукой. В будущем все будет хорошо, он постарается, чтобы это стало реальностью.       Стинг стоял на одном из бесчисленных балкончиков, лениво опираясь на парапет. Его озадачило то, что он увидел внизу, но прохладный ветер, что ласкал его волосы, шею и открытый живот откровенно расслаблял, отчего он не желал задумываться о характере отношений двоих из «Грехов ведьм». Впрочем, промолчать было не в его стиле.       — А они в довольно близких отношениях, что скажешь, м? — полуобернувшись на Роуга, поиграл бровями мастер Саблезубых.       — Думаю, я не вправе кого-то судить, а в особенности их, — маг запахнул плащ, разворачиваясь и уходя вглубь комнаты с балкона. Стинг удивленно вскинул брови, но в этот раз промолчал, направляясь следом за товарищем.       Они здесь для того, чтобы забрать как минимум одного волшебника к себе в гильдию. Остальное — как получится, но те двое определенно его заинтересовали!