Рей была искренне тронута признанием Кайло, однако их было трое. По своему опыту она знала, ракатанская ловушка может показать тебе все, что угодно, лишь бы оставить тебя внутри. Возможно, этот Бен Соло, кто признал свою слабость, был всего лишь иллюзией.
Дарт Имприус наступала, её легкие и быстрые шаги были подобны танцу, изящному и стремительному. Она плавно обошла молодых людей, при этом мужчина не собирался освободить джедайку, он сильнее сжал её в объятиях.
— Отпусти. Её. Сейчас же! — рявкнула женщина, сверля его взглядом. Из снега она выцепила при помощи Силы рукоять меча. Лезвие с звонким шипением расправило свой. За спиной все так же маячили две темные фигуры, однако только с близкого расстояния, Рей смогла увидеть, что две копии двигались не естественно. Они были
связаны неизвестной ей способностью в Силе. Если Дарт Империус была способна на подобное, будучи призраком Силы, страшно подумать, на что она была способна при жизни.
Тело Бена напряглось, он поставил Рей рядом, но не намеривался отдавать её без боя. Красное лезвие вырвалось из рукояти, треща у гарды.
— Как глупо с твоей стороны, попытаться сразить меня одной третью своей мощи, мальчишка, — её лицо выражало не что иное, как презрение. Женщина сжала ладонь, и две фигуры за её плечами дернулись и полетели в его сторону.
— Если ты не способен принять свой выбор, будешь легкой мишенью, — два силуэта на полной скорости влетели в тело человека, почти полостью сливаясь с ним. Однако, что-то пошло не так они начали расслаиваться, словно тело отторгало чужеродный ему орган.
Сит приложила усилия при помощи Силы, заставляя Бена Соло, наконец, принять его другие ипостаси. И это вызывало в нем боль. Рей ощутила в Силе жгучее чувство боли и отчаянья, что заполняли его с каждой попыткой леди сит сращивать его тела. Словно его протыкали раз за разом, нашивали поверх кожи чужую, но именно в момент единения, джедай ощущала что узы вновь появляются между ними.
— Что происходит? — девушка удивленно уставилась на тень, она по-прежнему не ощущала угрозы в ней.
— Он отказался от себя, расколол свое сознание на три части. Пытался бороться с собой, но у него не получилось, — пояснила женщина. Её темный взгляд упрямо скользил по цели, но она не оставляла попыток объединить его вновь.
— Бен! — затрясла его джедай, — мы должны вернуться, понимаешь? Бесполезно оставаться здесь, мы должны…
— Зачем? — проревели три голоса, что сливались в один. У Кайло Рена не было причин уходить. Потому что в этом мире не было предательства, не было ничего из того что разрывало его на части. Кроме того у него была Рей, которая не ненавидела его.
— Потому что та настоящая Рей ждет тебя там, на дне озера в гробнице! — упрямо закричала девушка наперекор реву ветра.
— Даже здесь ты остаешься невыносимой, — устало пробормотал он, и последнее расслоение, словно в противовес соединило три фигуры в одну.
— Хорошо, но это не все, — кивнула сит.
— Пронзи этим клинком Рей, — она развела руками, указывая на девушку.
— Она твой враг, верно. Надежда сопротивления, надежда республики. Она символ, что создал ты, водрузив её на пьедестал. Теперь дело за малым, убей надежду. Убей прошлое! — девушка испуганно захлопала глазами, переводя взгляд на Империус. Умирать ей действительно не хотелось. Особенно остро она осознала это после того как, Кайло Рен протащил её по снегу, и едва не вырвал руку. Джедай в испуге отшатнулась от него. В поясной сумке не оставалось меча, даже тех сломанных обломков, что внушали ей уверенность. Защититься не чем, бежать не куда.
— Я не стану плясать под твою дудку, — огрызнулся Рен, теперь он стал больше походить на себя.
— Что ж, тогда попробуй победить, — ухмыльнулась она, обходя его по кругу.
Без лишних слов они активировали мечи. Член темного совета была меньшей комплекции, она была более подвижна не смотря на тяжелые атаки магистра, что вкладывал в каждый удар почти двойную силу. Для женщины не составило труда парировать их, одну за одной. Империус даже не использовала способности в Силе, лишь навыки фехтования и природную гибкость и ловкость. Спустя пары выпадов, она хорошо освоила тактику боя с ним, и уже могла легко предугадать его движения. Она легко прыгнула ему за спину, используя ускорение Силы, и поднесла клинок к его горлу. Двух фазное оружие с лихвой помогало компенсировать её рост. А ловкость и скорость проигрывали, его неуклюжей манере кидаться на врага вкладывая в удар больше сил, чем требовалось. И разумеется почти тысячелетний боевой опыт выигрывал перед навыками Бена Соло, что в основном сражался не с пользователями Силы.
— Слишком медленно. Это меч, а не вибро-топор, — сделала она ему замечание.
Магистр Рен зло ударил по лезвию, отстраняя его от своего лица, следом отправляя пару осторожных выпадов в верхний корпус на опережение при развороте корпуса. Сит хмыкнула. Но все же этого было не достаточно. Сит собрала энергию темной стороны в своем теле, и та фиолетовыми молниями струилась по её рукам, словно живой грозовой доспех. Но не только, её удары стали более точны и стремительны. Она наступала, белая дымка заволокла хрупкий женский силуэт. Стойка изменилась, полностью открывая тело для любых атак. Соло занес удар, однако, не смотря на открытую позицию, он отскочил. Словно, та была прогружена в невидимую защитную сферу. Все удары отскочили. Женщина выставила руки вперед словно упираясь ладонями в стену, и мощная волна темной энергии отшвырнула тело мужчины от себя.
— Хорошая попытка, но нет, — её голос прозвучал четко и надменно.
Но он не оставлял попытки. Бен Соло вскочил, готовясь снова нанести удар. Империус же легко парировала каждый выпад, даже не делая шагов. Это было бесполезно, она игралась с ним, как с безобидной букашкой. Настолько сильным был темный лорд по сравнению с ним.
— Как? — наконец выдавил из себя Рен. Он не чувствовал громадной разници в потенциале Силы. И что заставляло его ощущать себя более ничтожно, так это что в нем потенциал был куда больше чем эманации дарт Империус. Однако в бою она играючи одерживала верх, снова и снова, не оставляя и намека на победу.
— Разница в боевом опыте, ты держишь меч не правильно, позиция не устойчивая ни для одного из существующих стилей фехтования. У тебя есть способности, и при надлежащих стараниях ты сможешь, стать сильней, но уж точно не с этим мечем и не при такой грубой и агрессивной стратегии боя.
— Но темная сторона…
— Темная сторона светлая, лишь способы концентрировать в своем теле Силу. Ты либо взываешь к Силе, и она тебя слушается. Либо ты подчиняешь её яростью, и она проходит сквозь твое тело, поглощая жизненную энергию. Оба способа прекрасны и сложны по своему, но ты не уяснил, ни один из них, — она говорила серьезно, её взгляд скользнул по фигуре Рей. И легкий едва заметный вздох вырвался из её рта.
— Бен Соло, убей Рей. Покончи с прошлым. Докажи, что ты Верховный Лидер по праву, — подстрекала его тень.
— Я…
— Никаких разговоров, — произнесла Империус по слогам, окончательно и бесповоротно склоняя его к убийству джедайки.
— Если она выживет, то рано или поздно, вы столкнетесь лицом к лицу, так почему не решить всё сейчас? Зачем тянуть? Докажи что твои слова имеют вес, — она не оставила выбора.
Эта была прямая финишная черта, Кайло Рен знал, сит не лгала. Более того, она излагалась его словами, его мыслями. Но, как он полагал, одно в расчет дарт Империус не могла взять, они с Рей были связаны узами. А из этих уз, слабым, пока еще не окрепшим ростком, появлялось на свет иное чувство. Симпатия. Для него мусорщица с Джакку была в единственном экземпляре. Более того, сам не подозревая, он тянулся к ней, и отчаянно хотел получить её одобрение. Если бы тогда на «Добивающем» она взяла его руку, то для него не существовало бы иных преград, даже не смотря на исходящую из вне угрозу повстанцев и неизвестной третье стороны. Рядом с Рей он чувствовал себя цельным, и только её он мог довериться. А поскольку та не выдала их секрет, магистр Рен лелеял в нутрии слабую надежду, что джедай не питает к нему искренней неприязни после всего что произошло.
Сейчас, для Кайло Рена существовала одна реальность, и в ней он должен был уничтожить Рей. Девушка испуганно моргнула и уставилась на него. У нее не было возможности спастись. Кроме того, зная разницу в навыках, даже с мечом, это было абсолютно не возможно. Призрачная надежда на победу истаяла еще на Нурут-маре. И хоть Рей была уверенна в победе, сейчас она знала реальное положение вещей.
Мусорщица с Джакку никогда не была трусихой. Рей думала, что умрет множество раз. Один раз она задержалась на кладбище имперского разрушителя, и, не имея возможность добраться до поселения, осталась в обломках до рассвета. Другой падение с турболазерной башни имперского грузового фрегата. Тогда она сломала руку и получила сильный вывих лодыжки. Она никогда не сможет забыть ту мучительную боль, когда несколько километров на жаре, показались целой настоящей жизнью прожитой в бездне. Не было ни чистой воды, ни еды. Три дня ноющей боли, с грязной мутной водой, пахнущей дерьмом бант. Для маленькой девятилетней девочки это было настоящим испытанием. Живот сводило так что она готова была в вгрызаться зубами в песок. Лишь непоколебимая вера в то, что родители вернуться не дала ей сойти с ума, и не забить желудок всякой гадостью, как это делали голодные дети.
Рей могла умереть бесчисленное количество раз, на Джакку, но что, то не давало этого сделать. Сила. И вот сейчас ей не оставляли выбора. На самом деле в голове смешалось много всего, того что она еще пока не смогла принять и переосмыслить. По этому, страха больше не было. Джедай устала, бегать и скрываться. Чрезмерное напряжение, словно натянутые струны нервы больше не бросали в панику или заставляли чувствовать страх. Тем не менее, тело пятилось прочь от агрессора.
Империус сжала её тело стальной Силовой хваткой, и развернула к мужчине.
— Вперед, — бросила напоследок сит. Алое лезвие нестабильного кристалла хищно трещало и подрагивало. Напряженный взгляд девушки впился в его ассиметричные черты лица. Это конец.
На лице магистра Рен читалась безысходность. Его взгляд помрачнел с каждым шагом, что он делал в сторону её хрупкой фигуры. Линия желвак стала хорошо видна. Он сделал тяжелый вдох, прежде чем окончательно остановиться перед ней и вытянуться в полный рост.
Рей сглотнула, она смерилась. Лишь сжатые края широкого палатка говорили, о эмоциональном напряжении. Бен занес меч, его рот приоткрылся, язык прошелся по заветренной нижней губе, занося оружие над её телом.
Вспышка.
Джедай сначала не поняла что произошло. Жгучая боль в области живота, выворачивала внутренности наизнанку. Но меч что был занесен над ней, не попал в цель. Кайло Рен вонзил его в себя! Но шипящее лезвие светового меча, торчало из её живота. Девушка надрывно вздохнула, и все тело исказила судорога. Она всхлипнула. Слезы, что струились по её щекам, были вызваны болью от лазерного лезвия, что выходило из её тела там, где оно должно было войти в магистра Рен.
— Нет! — закричал он, отбрасывая меч. Его крик подобно реву раненого зверя разлетелся по округе. Синий свет разрушенного капкана разлетался неровным свечением по округе.
Тело джедайки упало в снег. Тень исчезала. Взгляд потускнел, кожа становилась мертвенно-бледной. Страшная рана от меча расцвела красным цветком на одеянии, пропитывая одежду красной влагой.
— Рей, — прошептал он, сжимая её полуживое тело, словно пытаясь напоследок впитать её запах.
— Я…я…— попыталась она выговорить хотя бы слово. Но слова застряли в глотке вместе с воздухом, что выходил рваными и прерывистыми вздохами.
— Тсс, — остановил он её. Она бы все равно не смогла выговорить и слова. Взгляд упал на рану в груди, и вернулся к лицу. Кайло Рен был в отчаянье. Паника накатывала с каждой секундой. Победа над джедайкой не смогла принести ему того, что он жаждал. Противостояние обоих чудным образом уравновешивало их в Силе. Враги, у которых ближе друг друга никого не было.
Тело, что он держал в руках, дергалось в конвульсиях, изо рта пошла пена.
— Рей, — тихо простонал он, зарываясь носом в её волосы и прижимая её к себе. Кайло Рен не мог позволить себе сказать больше. Они были врагами, рано или поздно такой исход должен был произойти. Касаясь лбом её лба, он не знал, что сказать ей или как утешить. Все слова были бы насквозь фальшивы. У верхового лидера был долг перед первым орденом. А у Бена Соло были эмоции, которые шли в разрез с интересами военной машины. И только столкнувшись лицом к лицу с тем, что он сделал, магистр Рен наконец понял настолько тяжел этот выбор и насколько пустым он становился без нее.
Рей наполняла его разными эмоциями, гневом, радостью, амбициями. Она словно подстегивала его на то или иное действие не всегда поддающееся законам логики. Но самое главное принадлежность, джедай дала ему её. Рей нужен был он как враг. Там среди мириад звезд планет и систем, в нем нуждался один единственный человек. Пусть как во враге, но все же.
Он уничтожил единственное, что привлекало его как человека. Боль была не выносимой. Бен Соло вцепился в её тело мертвой хваткой, умоляя Силу, что бы эта пытка поскорее закончилась. Всё, что он видел или чувствовал, сводило с ума, и казалось страшным сном.
Их лбы соприкоснулись, магистр Рен нашептывал что-то, но джедай уже не могла расслышать. Все звуки померкли. Взволнованное лицо мужчины и пейзаж расплылись. Взгляд остекленел. Едва ощущая тепло прикосновений, она прошептала:
— Бен…— последнее, что Рей произнесла. Ловушка таяла неровными пластами, смешивая две реальности. Голубое свечение, разделяющее два мира, слабело. Холод уступал место спертому воздуху гробнице.
***
Дождь. В огромном панорамном окне виднелся высокоуровневый мегаполис, омываемый сильным штормовым дождем. Посадочные площадки, подсвеченные холодным голубым светом, делали тени иссиня-черными. Дорожные магистрали, снующие как маленькие букашки спидеры. Дождь нежно укрывал синие здания, обнимая высокие небоскребы водной дымкой.
Не смотря на ужасную непогоду за окном, в помещении за толстым стеклом было уютно и тепло. Просторная обстановка комнаты, подчеркивала минимализм. Слабый свет от окна проступал сквозь толстое стекло, не позволяя погрузиться комнате во мрак.
Внезапно, острая волна тревоги накатила со страшной силой. Быстрые шаги, в сторону терминала. Но он не работал.
— Что случилось? — раздался обеспокоенный голос из пустоты. Он был так сильно искажен, что узнать его владельца не представлялось возможным.
Губы дергаются, но слов нет, только сильное чувство паники и беспокойства.
— Снежик, — звучит неуверенный детский голос. Очень тихий, почти шепот. Громкие шаги громыхают за стенами, они ищут его источник. Они близко.
— Где ты? — спрашивает все тот же искаженный голос, в котором едва ощутимо звучит беспокойство.
Тоненькие пальчики, перемазанные в крови, рисуют несколько символов:
«Камат Крот,Р-5»
Несколько людей хватают, маленькое тельце и утаскивают в темноту. В тихой комнате, близ большого панорамного окна, на гладком экране терминала, остается только надпись с кровавыми потеками.
