Пара перевертышей

Шестикурсники настороженно и с некоторым страхом наблюдали за профессором Макгонагалл, которая сидела за своим столом, уткнувшись в какие-то бумаги. Всех очень напрягали ее поджатые губы — они были сжаты в еле видимую полоску, а ведь это означало крайнюю степень ярости Макгонагалл. Кто-то с опаской оглядывался на Поттера и Блэка — вдруг что учудят, и перепадет всему курсу? Но эти двое, к всеобщему облегчению, чувствовали весь драматизм ситуации и вели себя необычно тихо. Пока все остальные переглядывались и делали все что угодно, только не заданную им работу, Лили усердно трудилась, вновь и вновь взмахивая палочкой. Это помогало ей отвлечься от беспокоящих ее мыслей: Лорен с многообещающей улыбкой сказала ей накануне, что этот день они полностью посвятят подготовке Эванс. Лили вновь резко взмахнула палочкой, чуть ли не заехав по носу сидящей рядом Мэри; притворяться парнем — получится ли у нее? Даже если это необходимо для «посмеяться»… Не хотелось ударять в грязь лицом. — Мистер Поттер, мисс Эванс, подойдите сюда, — окликнула Макгонагалл парочку, когда закончилось занятие. Лили, стараясь не смотреть на Джеймса, подошла к профессору, понурив голову. Может, собирается их отчитать, раз они согласились в таком глупом конкурсе участвовать? Впрочем, какая уже разница… — Что-то случилось, профессор? — легким тоном поинтересовался Поттер, совсем не опасаясь яростного состояния Макгонагалл. Профессор тяжко выдохнула. — Всем деканам поручили сообщить: избранные факультетами пары перевертышей будут открывать пятничный вечер танцем. Это будет расцениваться, как одно из соревнований… Будьте готовы, — Макгонагалл кивнула, увидев вытянувшиеся лица шестикурсников, и вновь вернулась к бумагам. «Танцевать с Поттером! Я! Танцевать! С Поттером! — лишь эта бешеная мысль скакала в голове Эванс. — Я — и танцевать с ним! В образе парня?!..» — Весьма занимательное состязание, — с улыбкой проговорил Джеймс, когда они вышли из кабинета трансфигурации. Лили уставилась в стену остекленевшим взглядом. — И весьма интересное распределение ролей… Эванс, пригласишь меня на танец? — Еще чего? — рыкнула она в ответ; Поттер слегка содрогнулся, не ожидая такой реакции, но быстро пришел в себя. — Неплохо было бы и в Хогсмид меня пригласить. — Не буду я тебя никуда приглашать! Ни на танец, ни в Хогсмид! — Значит ли это, что из тебя никудышный джентльмен? Если ты даже леди пригласить никуда не можешь? — начал вслух размышлять Джеймс, неотрывно следуя за раздраженной гриффиндоркой. Лили не могла понять — чего он вслед за ней увязался-то?.. — Или ты просто танцевать не умеешь? — Я умею танцевать! — Не умеешь. — Умею! Поттер, если не знаешь чего-то, то лучше не умничай и не выставляй себя идиотом. — Я ценю твою заботу обо мне. Хорошая попытка меня задобрить… Но танцевать ты от этого все равно не научишься… — Раздражаешь, Поттер, — устало вздохнула Лили, останавливаясь около Полной Дамы. Здесь-то до нее и дошло, что Джеймс не за ней увязался, а в гостиную всего лишь возвращался… Стало стыдно перед самой собой. И почему она постоянно как-то неправильно понимает поступки Поттера? В гостиной они столкнулись с Лорен, что, в общем-то, и не было удивительным. Староста школы словно следила за ними — сталкивались они с ней везде, где только можно и нельзя… Новость о танце она выслушала спокойно, и после того, как Поттер замолчал, свалила в руки Эванс кучу мужской одежды. — Раз надо танцевать, то будете. Итак, Лили, иди переоденься… Поттер, тебе бы тоже не мешало, — Саманта задумчиво потеребила свои волосы, — но Алиса еще не приготовила твой наряд, так что танцевать будешь учиться пока в своем обычном образе. Разве что… каблуки надень! Когда Лили и Джеймс спустились в гостиную со своими новыми атрибутами, — Эванс в невероятно больших для нее штанах, необъятном пиджаке и шляпе, которая беспрестанно спадала ей на глаза, и Поттер в своих неизменных туфлях, которые были надеты на носки — оказалось, что там уже собрался чуть ли не весь факультет. Студенты расположились на всех горизонтальных поверхностях; Сириус Блэк, считающий себя самым важным зрителем, сидел впереди общей толпы в мягком кресле — ему открывался лучший вид. — Отлично, отлично! Тебе бы еще щетину какую-нибудь отрастить, и вообще будешь вылитым мужчиной! — с гордостью произнесла Саманта, словно не замечая смешки; староста школы тут же решила воплотить свою идею в жизнь и взмахнула палочкой. Лили пискнула, почувствовав покалывание на лице, и коснулась своих щек — их покрыли жесткие волоски; Эванс еле сдержалась от возмущенных вскриков. — Не только же мне страдать, — философски выдал Поттер, глядя на Лили с долей сочувствия и улыбки. Эванс тут же отвернулась от него: ей совсем не хотелось, чтобы он видел ее в подобном виде. — Итак! Теперь к нашим гиппогрифам. Танцевать вы оба должны уметь: помните ведь период помешательства Макгонагалл, — многие из старожилов среди студентов вздохнули, вспоминая тяжелые времена. Полная энтузиазма профессор решила обучить своих подопечных танцам, считая, что это — важное умение для гриффиндорца. — Вот только в данном случае вы должны помогать друг другу. Лили, ты должна вести танец, стать отважным воином, храбрым львом, а ты, Поттер, — стать прекрасным лебедем… — Чего я должен? — ошалело переспросил Джеймс, но его вопрос заглушил громкий хохот зевак. — Не так-то просто, Лорен, из рогатого оленя в крылатого лебедя перевоплотиться… — громко произнес Сириус, и после его слов последовал новый взрыв хохота. Саманта прикрыла глаза, глубоко выдохнула и снова их раскрыла; Лили искренне хотелось верить, что ее это успокоило. Совсем не нужно им сегодня битв умов, а то и настоящих дуэлей… — Приступайте, — произнесла староста школы, когда общее оживление утихло, и скрылась вглубь толпы. Лили растерялась: Саманта просто так оставила ее вместе с Поттером перед толпой гриффиндорцев? Да как тут обучишься-то?.. — Эванс, доброе утро, — щелкнул пальцами Джеймс перед ее носом, вызывая новый поток смешков. Лили сморгнула и почувствовала злость: он еще и шутить над ней вздумал? Эванс встряхнулась, пытаясь немного размяться, и почувствовала себя более раскрепощенной. Сыграть парня — что она, не сможет, что ли? Все вокруг затихли, ожидая дальнейших ее действий. Лили согнулась в полупоклоне, протягивая руку замершему Поттеру. Когда он вложил свою ладонь в ее, Эванс подняла лицо и улыбнулась — совсем как Поттер, когда одерживал маленькие победы; общий удивленный выдох перекрылся смешками, когда в этот кульминационный момент горящие решительностью глаза Лили скрыла слезшая на лоб шляпа. Это немного остудило пыл Эванс, и она уже не чувствовала себя такой уверенной, как всего минуту назад. Наступало самое важное и самое трудное — собственно танец… Ничего сложного в ведении пары нет: в то время, когда их обучали этому, мальчишки частенько не знали, как танцевать, и приходилось вести пару самой. Но… Неожиданно заигравшая музыка сбила мысли Лили, и она нервно сглотнула, когда Джеймс сплел их пальцы и положил руку ей на плечо. — Самое время начать, — прошептал Джеймс незаметно для других, глядя прямо ей в глаза. Эванс вновь сглотнула и положила руку на его талию, после чего сделала первый шаг. Поттер тоже сделал шаг и зацепился за что-то каблуком… Громкий хохот заглушил музыку и грохот от падения парочки; Лили начала задыхаться из-за тяжелой туши Поттера, дух которого, казалось, на некоторое время покинул гостиную Гриффиндора. Из толпы выбежала Саманта — она впервые выглядела настолько взволнованной — и немедленно оказалась около пострадавших. — Лили, ты в порядке?! В порядке? Так, Поттер, ну-ка слезай с нее… Вот ведь кабан… — Кабан?.. — слабым голосом поинтересовался Джеймс, потирая ушибленную голову. — Не ты ли меня тут как мелкого гнома швыряла по всем углам? — Молчать! Когда ты уже на каблуках научишься ходить? Через несколько дней вам уже выступать! Лили, ты почему молчишь? Он тебе ничего не отдавил?..