Летопись Империи

Маленький пилотируемый аппарат пролетал возле планетарного кольца Гайи. Несколько тысяч лет назад в один из её спутников врезалась карликовая планета, после чего её обломки либо упали на Гайю, либо стали объединяться в кольцо вокруг неё. Этим аппаратом был возвращаемый модуль с экспедиции на Тробус, в его кокпите и жилом блоке сидело трое: пилот, ученый и инженер, они два с лишним года не видели родной дом. Настроение у экипажа было великолепное, они занимались подготовкой отчёта, чтобы после посадки меньше времени тратить на бумажки. — Эй, ребят, жаль, что эти космические глыбы непригодны для жизни, я бы хотел каждое утро наблюдать газовый гигант и его луны, а ещё можно было бы есть сколько захочешь, ведь гравитация там маленькая, — сказал, улыбаясь, кербонавт, который сидел в кресле пилота, его звали Джебодай, но все называли его Джебидаем или просто Джебом. Он крепкого телосложения, среднего роста, впрочем, как и все кербалы. Джеб любил пошутить, но в тот же момент мог четко выполнять приказ, а в нештатных ситуациях принимал решения за доли секунды, не зря его всегда назначали командиром. — Ага, а если сильно подпрыгнуть, то можно и улететь… Да Билл? — Шутливо спросил, сидящий на кресле второго пилота, ученый, на его костюме было написано: Боб Керман. Хоть он и был серьезнее своего товарища, но друзья любили пошутить. — Я тебя вытаскивал! — Резко ответил, находящийся в другом отсеке инженер, Билл Керман. Среди всех керболов, он был, наверное, самым невезучим и очень часто попадал в нелепые, а порой и опасные ситуации. Что иногда становилось причиной шуток товарищей. А Билл терпеть не мог таких шуток. *** Прошло около часа, корабль все быстрее летел к планете. — Джеб, у вас осталась горючка? Нужно сбить скорость… — Спросил, немного взволнованно, диспетчер ЦУПа. — Бак на нуле… — Ребята, у вас проблема… Жилой модуль не закрыт термощитом, при входе в атмосферу он может сгореть. — И что делать?! — Нервно спросил Билл. — У вас есть пять минут на принятие решения! — Билл, срочно, надевай скафандр и бери только самые нужные вещи и вон из жилого блока! — У Джеба появилась идея. — Ты в своем уме?! — Блин, Билл, ты должен как можно быстрее перебраться в служебный блок! — Но… — Начал было Билл. — В таком случае у тебя больше шансов выжить! — Прервал его диспетчер. — Твою дивизию… — Проговорил Билл и метнулся к скафандру. *** — Билл, ты на месте? — Да, еле залез… — Ну извини, не апартаменты. Билл хотел было ответить Джебу, но тут заговорил диспетчер: — Вход в плотные слои атмосферы через: 5…4…3…2…1 Держитесь! — Боб, закрывай! А то у нас жареный огурец будет! — Даже сейчас шутил Джебидай. — Блииин… — Застонал Билл от перегрузок. Корпус челнока начал раскаляться… И вот, с громким хлопком, лопнула труба, соединявшая жилой и командный блоки, где находились силовые кабели и трубки системы жизнеобеспечения. Легкий жилой модуль стал сильнее замедляться и ударил посадочный, который из-за этого стал вращаться вокруг своей оси. Билла кидало из стороны в сторону, било об научное оборудование и корпус. Вдруг он почувствовал резкую боль в левой половине грудной клетки, будто что-то прорезало кожу и застряло в теле. Но следующий удар вырубил Билла. *** Корабль постепенно остывал, уже скоро должны были сработать тормозные парашюты. — Билл, Билл, прием, Бииил, ответь! — Кричал в микрофон Джеб. — А, что, мы приземлились? — Очнулся Билл. — Ещё нет, надеюсь ты не поломал оборудование? — Усмехнулся Джебидай. — Я тебя… — Начал говорить Билл, но тут сработали парашюты, и его ударило головой об потолок. *** — Билл, тебе не душно? Может воздух пустить? — Джебидай открыл дверцы служебного блока, и Билла ударило потоком воздуха. — Да блин! — Ой, извините, я не знал, что вы такой неженка… — Джеб, хватит… — Стукнул его по плечу Боб. *** Корабль коснулся поверхности, Билл с трудом выполз из служебного блока, снял шлем и лег на траву. — Билл, помоги открыть люк, — Джеб поднялся из кресла. — Я сейчас тебе что-нибудь отверчу! — Билл достал шуруповерт, который он прихватил с собой. — Центр, заберите Билла отдельно, он меня пугает! *** В ЦУПе посчитали правильным отправить за Биллом второй вертолет, ему нужно было успокоиться. К тому же встречать его напросилась Валентина. К месту посадки подлетело два вертолета, один приземлился чуть дальше от модуля. «Билл, тебе туда!» — Крикнул Джеб, указывая на дальний вертолет. Билл молча побрел в сторону этого вертолёта, его настроение было ужасным. Он кое-как залез на борт, тело еще не привыкло к нормальной гравитации. Тут же Валентина бросилась обнимать его, но Билл уклонился, посмотрев на неё злым взглядом и сел в кресло. — Билл, что ты такой злой? — Валя села возле него. — Вроде все прошло удачно… — Что я злой? Серьезно?! Меня, доктора технических наук, запихнули в скафандре в служебный блок! Когда какой-то пилотик с ботаником шутили! Пока меня швыряло из стороны в сторону и било об это чертово оборудование! — Но, ты же жив… — В этот раз ей удалось обнять Билла. — Мой герой… — Прошептала она. Биллу стало намного легче, хоть кто-то не шутил над ним. Он хотел поцеловать Валю, как вертолет тряхнуло, и он ударился об фюзеляж. «Дурачок…» — она улыбнулась и поцеловала его в щеку.