О радиоактивных пауках и железных банках

Сильные люди смеются над судьбой: их не пугает её неопределённость и опасность на каждом шагу, они с улыбкой смотрят на всё, что может случиться. Вот только Питер не был одним из таких людей. Тогда, стоя посреди комнаты со Старком, он в красках представлял жизнь после этой встречи. Ему казалось, будто Железный человек…будет удивлён, впечатлён, да хоть какая-то положительная эмоция отразится на его лице после того, как он узнал о связи соулмейтов. В комнате повисло лишь неловкое молчание, во время которого каждый что-то обдумывал в своей голове, правда, стоит признаться, что их ожидания вовсе не совпадали.

***

— Чёрт, я забыл отправить вчерашний отчёт, — парень едва не стукнул себя по лбу от досады, спешно собираясь на учёбу. В последнее время из его головы то и дело вылетали важные вещи, он становился рассеянным. — Вчера обезвредил группу уличных хулиганов, перевёл через дорогу… Нет, не их перевёл, господи, какого-то напуганного ребёнка. Правда, мы случайно испортили костюм мужчины, заляпав его горчицей, надеюсь, он не в обиде. Питер иногда ловил себя на мысли, что вовсе не представляет, по какой причине это делает. Раньше ему искренне казалось, будто его записи может кто-то прослушивать. Не часто, конечно, но открыть хотя бы раз в неделю могли. В глубине души ему очень хотелось бы, чтобы Тони хотя бы иногда интересовался тем, что он делает. После столь глупого недоразумения на конференции, ему казалось, будто дорога в Мстители закрыта на долгие, долгие годы. Он вовсе не любил драматизировать, это было почти правдой! Суть не в этом. Просто… Старку было плевать. Старку было плевать на него, как на героя, человека. Да и на соулмейта, если быть честными, и парень всё ещё не мог понять, какая часть его обижает больше. Обычно, когда человек встречает истинную пару, он хотя бы радуется. Да, чёрт возьми, это такая редкость, что люди пребывают в восторге и не игнорируют посланника судьбы. Хотя бы не игнорируют. Предполагать, что с мужчиной будет иначе — глупость. Жизнь вообще любит несмешные шутки: укус паука, пара в лице миллиардера. В следующий раз Паркер обнаружит себя в костюме клоуна где-то в Вирджинии, так и знай. Противоречивые эмоции, что обуревали его с каждым днём, становились всё тяжелее. Здравый смысл шептал ему, что он, Питер, по сути, не имеет ни единого права что-то требовать от Старка. Связь не является гарантией симпатии. С другой же, ему было невероятно обидно, что лишь он один с замиранием сердца следит за новостными сводками, а в перерывах от уроков мечтает, как однажды Тони позвонит ему. Ценить человека выше, чем он тебя, всегда сложная задача.

***

— Питер? Эй, Питер! — юноша как будто издалека слышал голос Неда, который в данную секунду активно тряс его за плечо. — Парень, ты хоть что-то замечаешь сегодня? Ты видел, как на тебя пялилась та девушка, а? Уверен, она точно влюблена в тебя. Говорить другу про Старка было бы самоубийством. Если он так бурно реагирует на простой взгляд, то, кажется, относительно их взаимоотношений, будет требовать едва ли не почасовой отчёт о звонках и встречах. Всё-таки, иногда такой уровень заботы и заинтересованности пугал. — Чёрт, да брось, Нед, она просто посмотрела на меня, ладно? Это не значит, что в пятницу мы пойдём на свидание, а через несколько лет арендуем дом в пригороде! — зашептал Питер, чтобы не привлекать лишнее внимание. — Всё ещё не можешь отойти от влюбленности в Лиз, да? Понимаю, прекрасная была девушка, — с усмешкой ответил парень, видимо, так и не поняв ничего из разговора. «Может, если бы я пошёл на свидание, Старк бы как-то заметил это? Он ведь всё равно установил датчики слежения в мой телефон, да и у него такая система сбора данных, что каждый мой поход в закусочную посреди ночи будет записан, при желании…» Использовать людей подло. Использовать девушек для проверки ревности толстолобого миллиардера — ещё хуже. Тут телефон завибрировал, а на экране высветилось имя соулмейта. От неожиданности Паркер едва ли не выронил телефон из рук, прокричал какое-то прощание Неду и быстро понёсся к выходу из кампуса, чтобы шум в коридоре не мешал нормально поговорить. — Эй, паучок, я уж думал, что ты решил меня игнорировать, раз так долго не отвечал на звонок, — вместо приветствия сказал Тони. Парень был более чем уверен, что в эту секунду он усмехается. — Нет, чёрт, просто так получилось, — ответил Питер, пытаясь привести дыхание в норму. — У меня к тебе есть небольшое предложение. Ты так давно рвался в мастерскую, что, признаться, когда мне понадобились лишние руки, ты был первым, о ком я подумал. Надеюсь, я достаточно понятно выразился и ты приедешь после занятий? Не пытайся примчаться сюда прямо сейчас, Хэппи встретит тебя… Договорить мужчина не успел, в мастерской что-то с грохотом упало, а истинная пара, пробормотав ругательство вместо прощания, отключился. Питер очень надеялся, что время, проведённое вместе с Тони, не станет его личным кошмаром.