Любовь к другу

Через неделю Веру Александровну выписали, и Женя, которая все эти семь дней жила с мамой, в больнице, отправилась в свою квартиру — узнать, чем занимается Владимир Сергеевич. Открыв дверь ключами, которые ей дала мама, девочка, переступив порог, крикнула: «Владимир, вы здесь?» Но ей никто не ответил. Тогда она осторожно прокралась в спальню и, подойдя к своему столу, увидела на нем пухлый конверт, в котором обычно хранят деньги. Сеня удивленно покачала головой и пихнула его в карман. Больше она ничего не нашла. Когда Женя показала конверт маме, та торопливо разорвала его и, подхватив выпавшее из него письмо, жадно пробежалась по нему глазами. Потом она взяла стопку денежных купюр (которые оказались в том же конверте) и пересчитала их. После этого, Вера Александровна удовлетворенно вздохнула и, смеясь, взглянула на дочь, которая стояла, переминаясь с ноги на ногу, ничего не понимая в происходящем. — Владимир покинул нас и выплатил деньги, которые он должен был вручить нам за опыт над тобой. Он типа ученый… — Он шарлотан, а не ученый, — хохоча, вставила Женька реплику Ивана из мультфильма про тридевятое царство. — Это ужас, сколько он доставил мне и тебе дискомфорта. Ты же знаешь, он почти принудил меня выйти за него замуж, пригрозив лишить меня средств к существованию. Я не знаю, зачем ему это нужно — проверять, сколько может прожить человек, изменив внешне свой пол. И жаль, что мы этому способствовали… — Почему — жаль? — Ну, многое наука хочет узнать. Хочет исследовать, понять, проверить все возможные варианты приспособления человека к окружающей среде. А это — недопустимо. Природа, создавая и наделяя нас различными способностями, ведь не просто так скрыла некоторые моменты, относящиеся к нашей жизни и окружающему миру. Проникнуть в эти тайны — значит бросить вызов ей самой. Ведь не зря люди нашего века стали так часто говорить о Конце Света… — Ты веришь в этот бред? Ма-ам? — Жень, это не бред. Хотя у каждого человека свое представление о мире, религии… Я вот верю. Думаю, и ты со временем поверишь… *** Когда Женька объявила, что уходит из школы, все одноклассники ужасно расстроились. Особенно горевали девчонки, влюбленные в нее. Пацаны же, похлопывая Ника по спине, осыпали добродушными шутками, но было видно, что они тоже огорчены. А Леша, услышав это известие, просто молча вышел из кабинета. Он так долго не возвращался, что классная руководительница попросила Женю сходить за ним. Девочка вышла в коридор. В самом его конце, у окна, спиной к ней, стоял Леша. Она осторожно подошла к нему. — Леш? Он продолжал с каменным выражением лица смотреть в окно. — Почему ты мне не отвечаешь?! — А что мне сказать? — глухо уронил он и снова замолк. Ника обняла его и встала рядом с ним. — Ты мой лучший друг. Ты не представляешь, как мне будет плохо без тебя в следующем году. Я так к тебе привык. А ты меня бросаешь. Как будто я для тебя — ничто. Как будто ты ко мне ничего не чувствуешь. А я, я… — Лешка, — Женька понизила голос до шепота и улыбнулась краешком губ. — Ведь признайся же, ты ко мне относишься не только по-дружески, но и… Он возмущенно сверкнул глазами. — Да, да, — продолжала она дразнить его. — У тебя сейчас был такой вид, будто бы я твоя девушка и бросаю тебя. Ведь правда? Я нравлюсь тебе? — Что за глупости, — медленно, с расстановкой произнес Леша, чувствуя себя крайне неловко. — Ты парень, и я парень. И я, и ты — не извращенцы. Так что забудь то, что там тебе показалось. И прощай. Мы больше не встретимся. — Но почему? Мы можем сходить вместе куда-нибудь! На футбол, в кино, в аквапарк в конце концов… — Нет, — отрезал он. — Ты уходишь из моей жизни. Женька закатила глаза и усмехнулась про себя: «Ты ошибаешься — мы еще встретимся…»