На вкус и цвет

      С самого утра весь рабочий день Ричарда Тозиера пошел наперекосяк. Начать хотя бы с того, что он совершенно не выспался (спасибо сериалам) и пришел на работу в состоянии "я сейчас подохну, убейте меня, прошу", так еще и сегодня ему, вместо того, чтобы просиживать штаны в своем кабинете, создавая иллюзию активной деятельности, пришлось подменять у стойки Беверли, решившую, что Ричи, будучи её извечным бро, обязательно простит ей её любимое "Рич, тут такое дело, у нас с одеялом была война, силы были не равны, и потому банда рыжих проиграла. Подменишь меня?". И не просто так Беверли затеяла войну с одеялом; вместе с Биллом Денбро, истеричным заикой-практикантом, способным сжечь совершенно любое блюдо, будь то чай или банан, работать было невозможно в принципе. И Ричи на своем горьком опыте пришлось в этом убедиться (и еще сотню раз пожалеть, что он вообще взял его в свою кофейню).       К середине дня Ричи неожиданно понял, что выполняет всю работу за своих подчиненных, которые попивали какую-то карамельную бурду, гордо именуемую кофе, сидя в сторонке и изредка поглядывая на него. Заика-Билл угрозу вылитого кофе на голову не воспринял, однако вид дымящегося стаканчика над его рыжевато-русой косматой шевелюрой быстренько заставил его вернуться на раздачу.       Ричи тем временем плюхнулся на кресло за прилавком, попутно стягивая из витрины круассан. Засунув его в зубы, откинул голову на спинку и попытался раствориться во времени и пространстве и сотвориться обратно уже дома, причем, желательно, выспавшимся. Выполнить его грандиозные планы ему не дал Стэн, ранее выдавший карамельную бурду Биллу.       — Хэй, Ричи. Неважно выглядишь. Ты выспался ночью? — прогнусавил он, плюхаясь рядом с начальником на подлокотник кресла.       — Неверная формулировка вопроса. — нечленораздельно пробурчал Ричи не открывая глаз.       — Ладно, сколько ты спал хоть? — Стэн нагло оторвал кусок от круассана, все еще торчащего из зубов Тозиера, и закинул в рот.       — Опять мимо.       — Ты вообще спал, мудачина? — Ричи промолчал, открывая глаза с полопавшимися капиллярами и зомбированным взглядом смотря на друга. — Ясно все с тобой. Как долго это будет продолжаться, Ричи?       — Еще четыре с половиной сезона, и все. Завязываю. — Рич дожевал круассан и зевнул, снова закрывая глаза.       — Ты говорил то же самое сериалов так пятнадцать назад. — Урис потер переносицу, вздыхая и вставая с едва нагретого места. — Так и быть, отработаю сегодня за тебя, задрот. Но учти, что за тобой должок.       — Стэнни, ты же бариста, каким образом ты собираешься метаться между кухней и раздачей, если не можешь даже яичницу пожарить? Тем более, сегодня практически никто не заказывал чего-то... своего. Мало ли, нагрянет кто-то, и закажет то, о чем ты в жизни не слышал. — Тозиер предпринял попытку встать, но кресло, казалось, резко отрастило руки и дернуло его за задницу обратно. Стэн хмыкнул.       — Ты недооцениваешь меня, Балабол. И учти, я это делаю из большой любви! — бросил он и скрылся за дверьми кухни, накидывая на шею взятый по дороге с крючка фартук.       Ричи вымученно улыбнулся и кое-как оторвался от кресла, ковыляя в сторону помещения для персонала. Обычно он туда захаживал только перед тем, как прикрыть заведение на праздники, и потому довольно смутно помнил, есть там диван или нет. Конечно, он мог подняться в свой кабинет, но понимал, что лестница примет его в свои бетонные объятия раньше, чем он пройдет хотя бы её половину, поэтому решил ограничиться тем, что было ближе.       В комнате было довольно прохладно. За массивной дверью не было слышно ни людского гама, ни надоедливого Билла Денбро. Рич, еле переставляя ноги, дошаркал до облезлого белого диванчика и завалился на него, практически сразу проваливаясь в сон.

***

      Сколько времени прошло с того момента, как Ричи уснул на диване в помещении для персонала он не знал. Как и не знал, глючит его, или он действительно слышит голоса вопящего и донельзя возмущенного Билла и растерянного Стэна.       Потянувшись и словив пару микроинфарктов, Рич встал и пошел к двери, потирая глаза и зевая. Чующая неладное жопа громко напевала что-то нечленораздельное, что Ричи старательно отгонял от своего уставшего разума.       У стойки, как он и ожидал, творился полнейший беспредел. Часы над прилавком показывали семь вечера, а посетитель, на удивление, был лишь один. И этот самый один, будучи низкорослым парнем на вид лет семнадцати, громко вопил, заглушая своим тоненьким голоском песню жопы, и размахивал руками. Ричи вздохнул и попытался взглядом выцепить хоть кого-то, кто не участвовал бы в перепалке.       Билл отпадал сразу; он, брызжа слюной и без единого заикания, вопил чуть ли не громче посетителя. Стэн стрял рядом, пытаясь сохранять спокойствие и что-то внятно объяснять. Остальные просто кричали, совершенно не собираясь замечать начальника. Он покачал головой и набрал в грудь побольше воздуха:       — Что здесь, черт подери, происходит?! — все разом замолчали, оборачиваясь на него. Стэн скорчил гримасу "не смотри на меня, я сам нихрена не понимаю" и отвернулся. Билл пошел к Ричи.       — М-м-мистер То-То-Тозиер! О-он свихн-нулся! Вы п-представляете, ч-ч-что требует этот и-и-индивид?!       — И что же?       — Уже добрые полчаса он пытается нам объяснить, что спагетти с сахарной пудрой это очень вкусно, а в кофе надо добавить перца. — ответил Стэн за Билла, готового вот-вот взорваться.       Ричи на секунду затормозил, а потом поднял руку, приказывая всем его послушать. На него уставилось полдюжины глаз.       — Вы, все, — он обвел рукой официанток и повара. — Идите домой. А вы двое, — кивнул Стэнли и Биллу. — Помойте посуду. И тоже свалите, ладно?       Подождав, пока все разойдутся, Ричи повернулся к покупателю и снова вздохнул.       — Приношу свои извинения за стажера. Он, видимо, не в курсе, что у всех свои... пристрастия. А Стэнли — тот кучеряшка — крутой бариста, и ему, видимо, стало тошно. Так что вы бы хотели заказать, мистер?       — Спагетти с сахарной пудрой и кофе с перцем. Чего не понятного? — парень закатил глаза, отходя от раздачи к стойке и плюхаясь на крутящийся стул. — Чего плохого в спагетти с сахарной пудрой? Мой лучший друг вон обожает огурцы в мёд макать, и что с того? — растерянно начал болтать он.       — Лучший друг? Огурцы в мед? — Рич отвернулся от турки и подошел к посетителю поближе, сжимая в руке пластиковый стаканчик.       — Ага. А что?       — Пускай придет сюда завтра и попросит рыжую девушку обслужить его своим любимым блюдом. Он будет удивлен. — парнишка засмеялся. — Как ваше имя, кстати?       — Эдди. Меня зовут Эдди. — Ричи глубоко вдохнул.       — Тогда я не удивлен, Эдди-Спагетти! — закричал он, выводя новую кличку на стаканчике и заливая в него напиток. Эдди тем временем потянулся к стоящей на другом конце продолговатой столешницы перечнице. Ричи поставил перед ним стакан и ушел в кухню.       Спагетти он сварил весьма быстро, и, накладывая их в тарелку краем глаза заметил, как хихикающий Стэн выталкивает из кухни Билла.       Тарелку он плюхнул перед Эдди, усаживаясь напротив него и утыкаясь лбом в столешницу с характерным стуком.       — Пудру мне лучше взять самостоятельно, да? — легко усмехнувшись, уточнил он.       — Ага. Только ты не достанешь. Возьми табуретку, она возле красного кресла. Пудра в голубом шкафчике под потолком. — буркнул Ричи, не поднимая головы, но поворачивая её в сторону Эдди, уже подтащившего табурет к шкафчику.       Ричи сразу заметил, что посетитель низкорослый, и хотел было отпустить пару шуток по этому поводу, но сдержался, ограничивая себя кражей парочки макаронин из тарелки Эдди. Смотрел на него внимательно и с толикой любопытства.       Табуретка, вместе с парнем на ней, опасно накренилась, и в голове Тозиера красной строкой пробежала мысль о том, что ножка табуретки была сломана им же и для вида склеена скотчем. Эдди махнул руками и начал заваливаться.       Ричи вскочил, подскакивая к нему и ловя у самого пола. На секунду он позволил себе задержать взгляд на веснушках Каспбрака, но момент был прерван звоном колокольчика и гомоном дюжины голосов. В кофеню вошла большая компания подростков.       Скромно улыбнувшись Эдди, Ричи привстал на пальцах, выхватывая с полки пудру, засунул пакетик ему в руки и поспешил к кассе. Эдди разочарованно вздохнул, и, взяв тарелку и стаканчик со стойки, ушел к дальнему столику.       К половине девятого вечера подростки собрались уходить, убрав за собой весь мусор (Эд этому немало удивился). Он в попыхах кинул в мусорку стакан и попытался слиться с их толпой, но в дверях его окликнул звонкий голос Ричи.       — Хэй, Эдс! Мне все еще стыдно за сегодняшнее поведение моих работников, поэтому вот... — он подошел к парню, впихивая ему в руки еще один дымящийся стаканчик. — За счет заведения.       Каспбрак перевел взгляд с Тозиера на напиток и обратно.       — Спасибо. — улыбнулся он и вышел из помещения, звякнув колокольчиком.       Пройдя пару кварталов он остановился, делая большой глоток карамельного маккиато с перцем, и пригляделся к ранее незамеченной надписи сбоку.       Выпьем как-нибудь кофе вместе, Спагетти? ;)       Эдди глупо улыбнулся, и, развернувшись на пятках, пружинистой походкой пошел в обратную сторону.