"I came to say goodbye ..."

      Наверное, каждый третий ребёнок, в детстве мечтал завести своего собственного маленького домашнего любимца. Кто-то, как «Малыш» из мультипликационного фильма про Карлсона, мечтал о собаке; кто-то хотел хомячка, кто-то попугайчика, ну, у каждого ребёнка были свои мечты и взгляды о домашних животных. А Арсений всегда мечтал о котенке, о таком маленьком, рыжим, пушистом комочке. Его родители не то чтобы были против домашних животных, они не запрещали ему, но и никогда не давали согласия. Каждый год Попов младший мечтал получить в подарок на свой день рождения маленький мяукающий комочек. Почти до 18 лет Арсений прожил с родителями в родном городе Омске. Жили они скромно, Арс был очень воспитанным, тихим подростком, в школе учился он хорошо и, несмотря на то, что не был круглым отличником, учителя им были очень довольны, и все в один голос твердили, что Попова ждут в будущем очень хорошие перспективы. Они уже перечисляли множество институтов, которые может поступить Арсений с его данными, даже без дополнительных пересдач экзаменов, но сам Арсения мечтал поступить в театральный. Он всегда видел себя в будущем артистом Большого театра. Он был очень тихим и не особо общительным мальчиком с самого детства. Вот и сейчас, заканчивая последний год обучения школы, он умудрился не ввязаться в плохую компанию.       В классе его считали зубрилой, и особо с ним никто не дружил. Да и сам Арсений на общение со своими одноклассниками особо не настаивал. У него был один друг Серёга, и Попову этого было вполне достаточно. С Матвиенко они дружили с самого раннего детства, сколько себя помнили. Вместе ходили в детский садик, вместе пошли в первый класс, и все сознательные, школьные годы просидели за одной партой. Все его одноклассники и одноклассницы теперь в основном бегали на дискотеки, незаконно посещали ночные клубы, распивая спиртные напитки и курили тайком за углом школы на переменах сигареты. Но ни Арсения, ни Серёгу это совсем не привлекало. Матвиенко в отличие от остальных вообще не употреблял никогда никаких спиртных напитков и не курил. Наверное, влияние друга так действовало на красавчика — Попова, что тот тоже вёл здоровый образ жизни.       Никто никогда не мог понять, что могло связывать этих совсем разных, непохожих друг на друга ребят. Матвиенко был шумным, немного вульгарным парней, невысокого роста, с кавказской внешностью и смешной прической. Его странный затянутый резинкой хвост на голове постоянно вызывал смешки у одноклассников и глупые, а даже иногда грубые шутки, из-за чего Сергей неоднократно ввязывался в шумные перепалки, а иногда даже драки. Он не стеснялся в своих выражениях, за словом в карман не лез и, не стесняясь, накрывал своих обидчиков трехэтажным матом. Попов — же в отличие от Сергея, был тихоней, его никогда не замечали за спором и уж тем более драками. Девчонки не только из его класса, а даже из параллельных вздыхали, тайком наблюдая за ним. Высокий, красивый, подтянутый голубоглазый брюнет вызывал восхищение у всего женского пола их школы. Но сам Арсений на девушек как-то особо не обращал внимания.       Когда Попову исполнилось 15 лет, Матвиенко прибежал к нему с утра пораньше, с небольшим картонным коробком. Арсений помнил этот день, и всегда говорил, что это был самый счастливый день в его жизни. Арсений тогда проснулся от чего — то в очень плохом настроении, ему ничего не хотелось делать. Был выходной день, и вроде как за окном светило солнышко, но на душе у Попова была одна огромнейшая серая туча. Он сидел на кухне и пил чай со свежими булочками, когда раздался настойчивый звонок в дверь.       Брюнет неспеша открыл дверь и впустил раннего гостя. Армян широко улыбался и прятал что-то за своей спиной. Поздравив своего друга и пожелав ему кучу всего, Сергей вручил Арсению небольшой коробок, сказав лишь загадочно:        — Мечты сбываются! С днюхой тебя, братан. — Арсений потряс коробок, вопросительно посмотрел на Матвиенко, а тот лишь испуганно перехватил его руки, которые только что трусили подарок, со словами:       — Эй! Осторожнее же надо! Ты чего его так трусишь — то.       — А что там, что-то стеклянное? Да? Боишься, что разобью!       Арсений рассмеялся, наверное, впервые за всё утро и поднял руки с коробком вверх. Из-за своего высокого роста, он имел большое преимущество перед Сергеем, и тот только бесполезно подпрыгивал, но даже в прыжке не смог достать до коробка.       — Ну, всё, Арс, хватит прикалываться, прекрати уже, а! — взвыл армян, понимая, что до коробка ему не достать.       — Аааа! Что, сдаёшься, коротышка хвостатая?! Ну, всё, ладно-ладно, сейчас гляну, что тут у нас ты притащил на этот раз. — Арсений для верности ещё раз тряханул коробок, а у Матвиенко от ужаса и переживания выступила испарина на лбу, и глаза чуть не повылазили из орбит.       — Да тише, ты, блять, тише, угробишь ведь…       Попов сел на диван рядом со своим другом и стал осторожно разворачивать красивую обёртку. В коробке что-то зашевелилось, и послышалось тихое царапание маленьких коготков. Брюнет напрягся и стал быстрее разворачивать бумагу, открывая таинственный подарок. Матвиенко замер в ожидании и, наверное, даже перестал дышать на какое-то время. Когда Попов открыл коробку, то чуть не умер от удивления и изумления, в его глазах отразились, наверное, все тридцать три эмоции сразу, а по щекам покатились маленькие слезинки счастья.        — Серый… Серёг… Это же… Это… — Попов потерял дар речи. Он только открывал и закрывал рот, не зная, что сказать и как выразить все те эмоции, что накрывали его с ног до головы.       На дне картонного коробка сидел маленький пищащий комочек. Он был просто красавчиком, пушистый, пшеничного цвета, с небольшими прожилками ярко — рыжего. Кончики ушей и хвостик были тоже рыжими, маленький розовый носик, белая грудка, белые башмачки на маленьких лапках и огромные ярко-зеленые глазищи. Такое сочетание цветов песочного, белого и рыжего просто было невероятно красиво и безумно мило. Котёнок сидел, спокойно наблюдал за мальчиками, переводя свои огромные зелёные глаза, то на одного, то на другого, а потом негромко мяукнул своим тоненьким голоском.       — Серёга! Спасибо тебе огромное! Ты вот, правда, настоящий друг! Братан! Я тебя обожаю! — Арсений обнял армяна, что было сил и, прижимая его к себе, стал трусить его в порыве эмоций.       -Тише! тише! Задушишь, и у тебя не будет больше друга. — Матвиенко попытался отстраниться, выставляя руки вперёд, от своего эмоционально возбуждённого друга в сторону.       — Я назову его… Тоша… Тошка… Антошка… Шастунишка… — ребята посмотрели на котёнка, который тем временем выбрался из коробки и начал исследовать диван. Котёнок пытался оторвать висящую кисточку из ниток, что не очень получалось.       Это был просто изумительный кот. Он понимал всё, что ему говорил Арсений, казалось с полуслова или полувзгляда. Тоша всегда находился рядом с Арсом, бегал за ним как хвостик везде и всюду, ни на миг не оставляя его. Когда Попов собирался утром в школу Тошка сидел на его кровати и смотрел внимательно на своего хозяина огромными зелеными глазами, а потом провожал его до дверей и мяукал, будто хотел ему что-то сказать. Он был такой умный и ласковый, только что разговаривать не умел, но они и так понимали друг друга без слов. Иногда Арсений садился на корточки, протягивал ему руки и говорил:       — Тоша, иди ко мне на ручки! — И животное подбегало, становилось на задние лапки, а передними тянулосо к рукам Арсения, пытаясь вскарабкаться на них, и это было так уморительно.       Спал Тошка — Шастунишка с либо рядом с Поповым, либо ложился недалеко на подушке, свернувшись калачиком и уткнувшись мордочкой в неё. Иногда он вытягивался у мальчика на груди и тут же начинал урчать, как паровоз, сообщая о своём прибытии.       Когда он изрядно подрос, стал уже здоровенным, пушистым котом от привычек своих не отказался. Арсению уже было тяжеловато так спать, но из любви к своему питомцу он терпе, и не сгонял эту огромную тушку со своей груди. Зачастую к утру тело немело от тяжести, но Арс даже боялся пошевелиться, чтобы не разбудить своего любимца. Тоша тоже очень люблю своего хозяина. Он всячески его успокаивал, когда тот был чем-то расстроен, веселил, когда Арсений был, по его мнению, грустным. Котёнок всегда чувствовал настроение Попова, лечил, когда мальчик простыл и лежал в постели с высокой температурой. Он согревал своим мягким пушистым тельцем, когда его хозяина знобило, делился теплом, любовью, и даже кидался на ноги маме, пытаясь укусить и поцарапать, когда та за что-то ругала его хозяина. Это нельзя было объяснить словами, Арсению иногда даже казалось, что они с Тошкой родственные души, и что между ними была какая-то невидимая связь. А потом… Потом Попов окончил школу. Сколько его не уговаривали родители поступить на юридический факультет в Омском институте, как бы учителя не старались его переубедить, разводя руками, всё было бесполезно. У Арсения была мечта. Он поставил себе цель и шел к ней целенаправленно, добиваясь ее осуществления всеми правдами и неправдами. Попов и Матвиенко поступили в Театральный, как они и мечтали. Даже выступали какое-то время на сцене Малого театра, но им этого уже стало мало. Они решили попытать счастье, достичь чего-то большего, чем маленькие актеришки каких-то задрыпанных театральных спектаклей. И, приняв решение отправиться в Питер, попытать счастье, быстро собрали свои вещи и сели на поезд навстречу новым приключениям, новым.       Всё закрутилось, завертелось, и про частые поездки домой ребята могли даже и не думать. Да и какие могли быть поездки, когда цена билета была почти половина их совместной зарплаты. Только начинающие свою карьеру актёры не так много получают. Парни, чтобы хоть немного сэкономить, снимали одну квартиру на двоих, питались в основном быстро приготовляемой химической дрянью, типа «доширака», и не могли позволить себе такой роскоши, как катание и поездки из Питера в Омск и обратно как бы они сильно не скучали по дому. Одно их радовало — это то, что существовало сотовая связь, и Арсений мог звонить своим родителям. Попов всегда интересовался, как там поживает его любимый Тошка. Мама всегда говорила, что у них всё хорошо, что Тоша опять целый день где-то бегал и домой пришел спать поздней ночью.       Домой в родной Омск Арсений смог приехать только на зимние каникулы, в канун Нового года. Родители встретили его с огромной радостью, горячими объятиями, и прямо с порога начали свои расспросы, что да как. Они не отпускали Арсения ни на одну минуту, не давая ему заскучать.       Как это было не странно, Тошка его не встретил, как это было раньше. Он всегда его провожал и встречал из школы. Он никогда не отходил от него ни на шаг, а тут не появился и через полчаса, и даже через час, Арсений обошел все комнаты, вышел во двор, но так и не нашел своего кота. И тут конечно мама не выдержала, и призналась, что его любимчик умер еще по осени. Они решили пока не говорить ничего парню, чтобы не расстраивать любимого сына, и не ломать только что начавшую строиться его карьеру.       Как оказалось, сразу же после отъезда Арсения, Тоша заскучал, он очень сильно скучал. Сначала он бегал по дому, мяукал, долго искал Арса, заглядывал всем в лица, будто спрашивая, где его хозяин. Потом котёнок перестал есть, сутками спал в комнате Арсения, свернувшись калачиком на Арсовой подушке, отказывался выходить, сильно исхудал. Родители не знали, что и делать. Они даже взяли еще одного котенка, для компании, чтобы Тохе было веселее, но ничего не помогало. А потом он пришёл и начал со всеми прощаться. Он подходил к каждому и ластился, мяукал, ходил по дому, обнюхивая каждый угол, а потом ушёл… Ушел навсегда, больше его никто видел. Коты всегда уходят умирать в другое место, а почему, Арсений до сих пор не понимал. Он проревел, как маленький мальчишка весь вечер. Новогоднее настроение было испорчено. Обычно так плакали по умершему человеку, а тут кот, самый обычный кот. Но для Арсения это был не просто обычный домашний питомец, это была частичка его самого, его маленький товарищ, любимец, родственная душа. Родной комочек…       Голова гудела, а глаза щипали и пекли от слёз, уснуть Арсений смог только под утро. Как он умудрился вырубиться, он даже не знал. Пробуждение было резким, будто его кто-то окатил ледяной водой. Арсений открыл глаза и замер, он услышал, что кто-то мягко запрыгнул на кровать, и заурчал. Потом тяжесть кошачьих лапок медленно приближалось, переступая по грудной клетке, и урчание становилось всё громче и четче. Это был Тошка. Он стоял на груди и смотрел своими зелёными глазищами.       Попов зажмурился и снова открыл глаза. На кровати рядом с ним сидел молодой, высокий парень, очень худой, с пшеничными волосами и большими, лопоухими ушами. Если внимательно присмотреться, то он был просто копия его любимого Тошки. Его запястья были увешаны многочисленными браслетами, А на длинных, тонких пальцах были надеты различные кольца. Парень сидел, молча смотрел на Арсения, а в глазах была тоска, столько горечи и боли….       — Ты… Ты кто такой?! — Арсений приподнялся на локти, двигаясь ближе к незнакомцу, внимательно рассматривая его, и всё больше, и больше находя сходства между этим несуразным парнем и его любимым котенком Тошкой.       — Я…Антон Шастун… — парень подался вперёд и медленно опустил голову на грудь Арсению. Потом он лег рядом, прижавшись к перепуганному Попову. Голова Антона скользнула чуть выше, и брюнет почувствовал дыхание на своей шее. Антон закрыл глаза и начал урчать. Нет, серьезно? Незнакомый парень лежал на его плече и урчал. Это урчание ни с чем нельзя было перепутать. Арсений узнал бы его из тысячи. Это был Тоша, его любимый Тоша, его маленький котёночек.       Попов закрыл глаза и расслабился. Он запустил свою руку в густые русые волосы и стал гладить его по голове, легонько почесывая парня за ушком. Когда Арсений открыл глаза у него на груди сидел его кот и смотрел, будто успокаивая, говоря, что вот он я, всё со мной хорошо. Арсений не испугался, даже умудрился прошептать его кличку, правда протянута им рука провалилась в пустоту… И такая знакомая, такая дорогая тяжесть в груди пропала… Арсений проплакала до самого утра, так и не сомкнув глаз до рассвета.       Утром Попов рассказал случившееся ночью маме. Она, услышав рассказ сына, даже не удивилась, объяснив, что его Тоша приходил с ним попрощаться. Он очень долго ждал, когда же вернется его любимый хозяин…