This is us

Кто такой Финеас Тейлор Барнум? Жители Нью-Йорка разделились во мнениях. Кто-то считает его мошенником, обманщиком и безбожником, который использует людей для получения денег и славы, а кто-то считает, что он вовсе не человек. Ведь обычным людям не удалось бы достичь и половины того, чего достиг Барнум. Свести вместе необычных людей, вывести их из темноты улиц и подвалов в свет софитов, преподнести в обычный мир частичку магии. Освобождать из клеток общественных стандартов и правил уникальных мужчин и женщин, помогая им расправить крылья и научить летать, давая наконец-то почувствовать себя свободными. Каждое его шоу надолго оставалось в сердцах и памяти, дарило улыбки детям и взрослым. Кто был бы способен на подобное? Он перевернул многие жизни. Но жизнь Филлипа Карлаила, сына богатых аристократов, живущего в прекрасной золотой клетке, имеющий приличное наследство, определенное до мелочей будущее, влиятельных друзей из сливок общества, приглашение на каждую вечеринку в городе. А так же припасенные бутылки лучшего виски в местном баре. И он считал свою жизнь неплохой, хоть и серой, как осеннее небо над Нью-Йорком. Но большего даже и не смел вообразить. Встреча с Финеасом Барнумом изменила всё. Его часто спрашивали: «Сожалеешь ли ты о том, что сбежал с шоуменом и его цирком уродов?», на что получали простое, но лаконичное: «Нисколько». Этот цирк стал ему домом, уроды - семьёй, а шоумен – самым важным человеком на свете. Человек, чей голос, танцы и обаяние заставляли зрителей и всех остальных следовать за ним в страну магии и чудес, в мир, полный радости, красок и свободы. Отказаться никто был не в силах. Но даже если ты всеми силами постараешься убежать от жестокой реальности, она рано или поздно ударит в спину.

***

За кулисами цирка кипела жизнь. До выступления оставалось всего полчаса. Актеры наносили грим, надевали свои яркие наряды и репетировали номера. Отовсюду доносился радостный смех и оживленные разговоры. Акробаты готовились снова, словно диковинные птицы, расправить невидимые крылья и воспарить над цирковой ареной. Всадники седлали своих гордых скакунов, Лэтти расчесывала свою густую бороду, а Том поправлял свой маленький костюм генерала. Но среди всей этой разноцветной толпы не было видно человека в красном фраке. Филлип Карлаил сидел на скамье недалеко от шатра, вдыхая запах реки и жареного арахиса. На нем не было костюма, в котором он обычно выступал на арене цирка. Юный шоумен буравил пустым, будто потухшим, взглядом тёмную гладь воды. Между бровей залегла глубокая морщинка, придавая столь юному и прекрасному лицу несколько лишних лет. Рядом с ним на скамье стояла початая бутылка виски. Когда Финеас, вышедший подышать свежим воздухом, присел рядом, Филлип лишь на мгновение отвел взгляд от воды. Но этого мгновения хватило, что бы Барнум заметил безжизненный взгляд обычно весёлых глаз. - Привет,- тихо сказал Финеас. Ответом ему последовала тишина.- Тебя не было на репетиции. В гримерке говорят, что никто тебя целый день не видел. Филлип так же молча взял бутылку и сделал несколько глотков. - Что-то случилось?- юноша с силой сжал кулаки, но ничего не ответил.- Ты же знаешь, я всегда рядом. Карлаил отставил бутылку подальше от себя и наконец повернулся к старшему мужчине. Тусклого света уличного фонаря было не достаточно, что бы полностью рассмотреть его лицо, но даже то немногое, что увидел Финеас повергло его в ужас: на левой скуле наливался большой синяк, будто на кожу пролили сливовое вино, на переносице и нижней губе засыхала кровь. Его одежда была измята, местами порвана и перепачкана смесью из крови и грязи. Всегда идеально уложенные волосы цвета спелой пшеницы сейчас приобрели темный оттенок и паклями спадали на лоб, скрывая рассеченную бровь. - Боже мой, Фил, что произошло?- шокировано спросил Барнум, присаживаясь ближе к юноше и беря его холодную, дрожащую руку в свою. Филлип еле слышно втянул воздух сквозь плотно сжатые зубы. Старший мужчина поднес руку юноши у свету и увидел, что его костяшки были разбиты и кровоточили, пачкая ладонь и рукав пиджака шоумена багровой кровью. - Филлип, умоляю, не молчи. Расскажи, что произошло,- Финеас старался заглянуть своему партнеру в глаза, но тот упрямо избегал его взгляда. Барнум тяжело вздохнул, а потом взял бутылку и поставил рядом с собой. Затем достал из кармана пиджака белоснежный платок и разорвал его на две части. - Дай руки. Филлип послушно вытянул вперёд исколоченные руки. Левая рука пострадала меньше правой, но кожа всё равно была сильно содрана. - Сейчас будет больно. Постарайся не кричать, хорошо? Юноша кивнул. Финеас пару секунд собирался с духом, а затем начал понемногу лить виски на руки Филлипа. Карлаил с силой прикусил нижнюю губу, сдерживая рвущийся наружу крик, тем самым раскрыв на ней маленькую ранку и несколько капель упали на и без того грязную рубашку. Закончив с дезинфекцией, Финеас осторожно перевязал раны тряпицами, которые в считанные секунды окрасились красным. - Я... Я был у отца,- обессиленным голосом прошептал Филлип, слизнув кровь с губы.- Он послал за мной этим утром. - На тебя напали по пути к нему?- предположил Фин, закрывая бутылку и ставя её рядом с собой. - Нет.. Это...- Филлип медленно достал из кармана жилета измятый конверт и протянул дрожащей рукой Барнуму.- Прочти. Мужчина не понимающе посмотрел в тусклые глаза Филлипа, затем взял конверт. На нем была сломанная печать дома Карлаилов, с краю красивым каллиграфическим почерком написано имя Филлипа. Финеас достал из конверта сложенный вдвое лист и развернув его, принялся читать. Это оказалось официальное заявление, подписанное отцом Филлипа, о полном прекращении любых связей с семьей Карлаил. - Они отказались от меня, Фин. Полностью. Лишили наследства, имени, семьи,- с каждым словом голос юноши начинал дрожать всё сильнее.- Теперь я никто. Безродный клоун, никому не нужный в этом проклятом мире. Когда я спросил отца "За что ты так со мной?", он ответил: "Мой сын, мой Филлип, никогда бы не бросил блестящее будущее ради сомнительной авантюры с незнакомцем. Я так же уверен, что ты сбежал с ним не ради денег или славы. Значит, есть иная причина. Мы с матерью считаем, что ты...спишь с ним. Мало того, что вышел в свет под руку с прислугой, так ещё и занимаешься безбожными делами с аферистом-мужчиной!". После этих слов в меня будто демон вселился. Я помню лишь, что слуги оттащили меня подальше от отца и вышвырнули на улицу. По пути сюда был бар, я решил, что пошло оно всё, и на последние деньги купил две бутылки виски. Один из посетителей решил, что его долг - сообщить всем остальным, что я мужеложец и ничем не отличаюсь от уродов, с которыми выступаю. - Так это он тебя избил? - спросил Финеас, еле сдерживая злость. - Да. После того, как мной вытерли пол бара, я пришел сюда. Только вот бутылку захватить успел. Филлип устало откинулся на спинку скамьи и тяжело вздохнул, будто рассказ отнял у него последние силы. Лицо его снова скрыла тень. Финеас не мог пошевелиться или вымолвить хоть слово. Ему казалось, что все слова, которые он скажет, не смогут даже на каплю утешить душевную боль его партнера. - Фил.. Я не знаю, что сказать,- мужчина осторожно развернул юношу к себе и обнял. Филлип прижался к нему ближе, пряча лицо в ярко-красном фраке и его тело пробила мелкая дрожь. Финеас ласково гладил слипшееся пряди и тихо шептал: - Мне так жаль. Мой мальчик, мне так жаль. Они сидели так казалось бы бесконечно долго. Только спустя некоторое время Филлип успокоился и утих в тёплых объятиях Финеаса. - Мой мальчик, послушай меня. Твой отец отвратительный человек. И его поступку нет оправдания. Но не смей думать, что у тебя нет семьи,- Барнум мягко высвободился из объятий юноши и глядя ему прямо в глаза, продолжил:- У тебя есть мы. Наш цирк и люди, которые обрели всё, чего были лишены это твоя семья. Наш шатёр- наш дом. И у тебя есть я, Филлип, я всегда буду рядом с тобой и никогда не брошу. Мы - семья друг для друга, слышишь меня? Филлип несколько раз кивнул. - Знаешь, в чём всё таки мужик из бара и мой отец были правы. Я действительно урод и место мне только в твоём цирке. И.. я действительно сбежал с тобой по особой причине. - Я знаю. Финеас видел, как недавно выцветшие глаза его партнера приобретают свой прежний неповторимый цвет, а на по-девичьи полных губах появилась слабая улыбка. Не сдержавшись, мужчина подается чуть вперед и со всей осторожностью целует улыбающиеся губы. В этом невинном поцелуе не было намека на страсть или желание, лишь обещание. Обещание всегда быть вместе, что бы не случилось. Ведь в их небольшом цирке всегда найдется место для ещё двоих уродов.