Сила баланса

      Атоллон — небольшая неприметная планета в секторе Лотал во Внешнем Кольце. Это была единственная база сопротивления, о которой забыли абсолютно все, и вероятно, не вспомнили бы и в этот раз, если бы не подсказка R2D2. База была создана в качестве запасной за несколько лет до битвы при Явине, и с того времени ей больше никто не пользовался. В отличие от соседствующего Лотала, сплошь покрытого зеленью и привлекающего своими богатыми сельскохозяйственными угодьями, Атоллон походил скорее на каменный шар, нежели на пригодную для жизни планету. Пожалуй, прекрасное место, чтобы на какое-то время залечь на дно и восстановить силы, кроме того, здесь как нельзя кстати проходил Арчеонский торговый путь, и единственными, кто сюда залетал, были контрабандисты, которые сейчас могли сослужить сопротивлению добрую службу.        Атоллон — пустынная планета, ни клочка травы, что усугубляло и без того нестерпимую жару. Сопротивлению, привыкшему к Ди’Куар, такой «переезд» дался весьма трудно, но Рей, прожившая всю жизнь на Джаку, чувствовала себя как дома — те же горы, те же пещеры, разве что песка поменьше, но это был скорее плюс, чем минус. За те два месяца, что сопротивление пыталось привести в чувство старую базу, Рей ни разу не испытала ощущения дискомфорта, но сегодня все изменилось.       Этой ночью она никак не могла уснуть. Тело от жары покрывалось испариной, от каждого движения к горлу подступал удушающий ком, а стоило прикрыть глаза, в сознании тут же возникали красные всполохи. К середине ночи усталость достигла своего предела, очень хотелось провалиться в глубокий исцеляющий сон, но стоило только погрузится в сладкую дремоту, ее тут же вышвыривало обратно. Найдя более менее удобное положение на кровати, которая сегодня казалась невыносимо жесткой, Рэй боялась пошевелиться, чтобы не упустить едва уловимое облегчение. Создавалось впечатление, что время стоит на месте, но услышав кряхтенье конворов за окном, свидетельствующее о приближении утра, Рей невольно обрадовалась тому, что скоро ее ночное мучение будет закончено, хоть она не поспала и минуты.       Вдруг все резко стихло, комната поплыла перед глазами и в груди Рей болью отозвалось такое знакомое чувство. Они не виделись с того момента, как она захлопнула люк Сокола перед его носом. Каждый день с момента битвы на Крейте, Рей, чувствуя малейшие изменения в своем биополе, тут же закрывалась. То же самое делал и Бен на другом конце галактики, только с куда большей злостью. Каждую свою мысль о мусорщице Верховный Лидер разрывал на тысячи мельчайших кусочков, растаптывал и сжигал внутри себя, чувства злости, обиды и униженного самолюбия не покидали его. Бен хотел ее ненавидеть, и ему это прекрасно удавалось. Периодически всплывавшие воспоминания о том, что произошло на Превосходстве, превращались в разрушенную световым мечом мебель, сломанное оборудование и остолбеневших от страха подчиненных, которые так и не смогли привыкнуть к внезапным вспышкам гнева своего Лидера.       По спине Рей, которая еще минуту назад мучилась от жары, сейчас стекали капли холодного пота. Она вскочила с постели, схватив свой посох, готовая отразить удар, мусорщица была уверена, что Рыцарь Рен пришел ее убить. Бен сидел на стуле, слегка склонив голову, оперевшись локтями о колени, и смотрел в одну точку, не удостоив разгоряченную девушку ни единым взглядом. Его лицо походило на каменную маску, беспристрастное, не выражающее никаких эмоций, и только темные круги под глазами давали понять, что этой ночью ему тоже пришлось не сладко. — Что ты здесь делаешь? , — Рей первой прервала звенящую тишину, вопрос прозвучал в манере их первых столкновений в силе. Бен, который сейчас прислонил скрещенные пальцы к губам, ехидно хмыкнул. — Ты бы прикрылась, — все так же не отрывая глаз от своей невидимой цели, произнес Бен со всем презрением, на которое только был способен. Столько времени он так отчаянно подавлял желание силы снова свести их разумы вместе, и вот сегодня, после случившего на Корбосе, дал слабину. Больше всего ему хотелось бы взять свой меч и пронзить ее сердце… возможно перед этим мимоходом глянув на полуобнаженное тело. От последней мысли его передернуло. Но сейчас слишком сильно было его потрясение и недоумение от произошедшего, чтобы обращать внимание на недостойную мусорную крысу, которая втоптала его мольбу в грязь.       От вопиющей наглости Рей так сильно опешила, что даже не нашла, что ответить, и только в приступе гнева швырнула в проекцию мужчины подобие подсвечника, что стоял на тумбе возле кровати. Подсвечник с силой ударился о противоположную стену, в комнате девушка осталась одна. Было ощущение, что за 2 минуты она ни разу не вздохнула, так сильно не хватало воздуха. Рей опустила глаза вниз, а ведь на ней и правда нет ничего, кроме коротких шорт и промокшей от пота майки. Хотя, впрочем, какая разница? Верховный Лидер Первого Ордена совершенно не тот человек, перед которым ей должно было быть стыдно. Два месяца спокойствия испарились как сон всего за несколько секунд. Рей подошла к открытому окну и устремила свой взгляд в даль — над Коралловым плато вставало солнце, и в ее голове крутилась только одна мысль «Похоже, это только начало».