Сокровищница

В щель приоткрытой двери сунулась острая серебристая мордочка. — Ой, простите, — существо зажмурилось, увидев почти неодетого незнакомца. — Вы тут работаете? — Д-да… — парень поспешил завернуться в тунику, не уверенный, к чему был задан вопрос. — Я уже ухожу, извините. — А вы можете мне дорогу подсказать? — К любопытной мордочке прилагалось такое же пушистое тело и большие подвижные уши. Из одежды на создании была только синяя безрукавка и хлопковые темные штаны. — Я потерялся… — О, да, конечно, — засуетился кот, кое-как повязывая чёртов предмет гардероба. — Куда вам нужно? — Не знаю, — сокрушенно прижал к голове уши пушистый. Роста в существе было от силы метр двадцать. — Мы шли, шли, а потом я отвлекся и заблудился. — А куда вы шли? — сделал попытку выяснить направление Джей, тихо охреневая. — Может, они вер’нутся? — Нас до комнаты провожали, — с готовностью ответил рау, рассматривая парня большими синими, как июльское небо, глазами. — Ну, может это зал, я не знаю… Где обычно можно разместить экипаж корабля? — Эээ… Кор’абля? — парень слегка подзавис. — Может, что-то вр’оде банкетного зала? — Не знаю, — сгрузив свою проблему на специалиста, пушистый успокоился, всецело доверившись работнику Сокровищницы. — У нас большая команда, двадцать матросов. — Ну… Хор’ошо, сейчас поищем, — Джей тупо уставился на карту, пытаясь найти что-нибудь, похожее на большую комнату для гостей. Получалась какая-то бредятина, но существо выглядело растерянным, и было похоже, скорее, на детёныша, чем на взрослую особь, так что кот считал своим долгом помочь. — Мммм… — многозначительно выдавил парень, выходя из комнаты и принюхиваясь в надежде отыскать компанию потеряшки по запаху. — Пойдём, — он неуверенно двинулся вперёд по коридору, впервые раздражаясь оттого, что по пути совсем никто не попадается. У лестничного пролета ситуация немного прояснилась, сверху отчетливо пахнуло солью, выделанной кожей и алкоголем. Этот этаж был весь отведен под открытый зал, разграниченный мраморными арками и легкими занавесками. У самого порога стажер наткнулся на серую мохнатую тушу, находившуюся, по-видимому, без сознания, потому что спящие обычно не лежат как мешок. — Это боцман, — обрадовался потеряшка, обняв ногу своего провожатого. — Спасибо большое! — Эй, парниша, — коснулся ушей парня хрипловатый женский голос. Через бессознательного боцмана перешагнула темноволосая девушка в тяжелых кирзовых сапогах и широком ремне. Больше из одежды на ней ничего не наблюдалось, но саму обладательницу голоса это нисколько не смущало. — Кто таков? — она подошла вплотную, слегка качнувшись, и с подозрением осмотрела специалиста. — Да не за что… — успел ответить Джей, когда его позвали. Ну, кажется, его. — Д…Джейкоб, — парню уже отчаянно хотелось вернуться обратно. Голых девушек он обычно так близко не наблюдал, а этой от него ещё что-то понадобилось. — Р’аботаю здесь, — на всякий случай уточнил он, стараясь поправить соскальзывающую с плеч тунику. — О, так ты пра… прассти… ту, прастихосподи, собой торгуешь короче, — заплетающимся языком обличила стажера незнакомка, — пошли тогда, поработаешь! Она махнула почти пустой бутылкой в сторону низкого стола, взгляд зацепился за ее правую руку, до ключицы покрытую зеленоватым матовым металлом. — Уши у тебя на месте смотрю, заодно за мохнатой жопой этой присмотришь. — На себя посмотри, — фыркнул пушистый, — я не виноват, что вы сюда уже пьяные причалили! — Да, — тихо подтвердил Джей. — Он самый, — он вздохнул, напоминая себе, что да, он теперь шлюха. Местная торгующая телом шлюха, как бы это слово уши не резало. И снять его имеет право кто угодно. — Пр’и чём тут уши? — парень растерянно посмотрел на мохнатое нечто. — И что мне нужно делать? — Хочу поведать тебе, как я, блистательная капитан Тэйри, единолично разгромила флот Армады и разграбила их общак! — капитан Тэйри героически махнула бутылкой, едва ее не упустив. — Просто посиди с нами, — попросил найденыш, — у меня от ее историй уже голова пухнет, а я ведь в них еще и участвую. — Хор’ошо, — Джей всё ещё стоял столбом, неловко хватаясь за спадающую одежду и глупо хлопая круглыми от удивления глазами. Он не был уверен в том, что то, что происходит, должно происходить. А ещё сомневался в том, что имеет право откликаться на подобного рода заказ, если это вообще заказ. Всё-таки стажировка ещё не была пройдена, а тут вот так сразу… И где этот чёртов Сэн, когда он так нужен? — В смысле, с р’адостью послушаю, если госпожа этого желает. — Ух ты вежливый какой, — протянула женщина, одобрительно потрепав парнишку по голове, металлической рукой. — Вот что значит сервис! За занавесками во всю развлекался народ, гибкие полосатые тигриные тела извивались, слышался легкий женский смех, и, в общем, картина наводила на мысли об оргии. — Госпожа желает, чтобы ты сперва выпил и закусил, — тоном, не терпящим возражений, проговорила капитан, падая на подушки у стола. Ноги она традиционно закинула на столешницу, носком сапога подтолкнув к стажеру полный кувшин. Джей молча повиновался. Судя по всему, перед ним была капитанша, а значит, эту особу ни в коем случае не стоило раздражать. Мало ли. Он отыскал пустую кружку и налил себе какой-то алкогольной жидкости, название которой, в целом, не имело никакого значения. Сейчас нельзя было оставаться трезвым — посреди оргии перед голой женщиной парень чувствовал себя, мягко говоря, неловко, поэтому чуть ли не залпом опустошил стакан, решив, что лучше уж будет красным от алкоголя, нежели от стыда. Горло нещадно обожгло, по пищеводу словно разлилось что-то горячее, но так стало определённо лучше, если не считать слёз, брызнувших из глаз. Стажёр сцапал с тарелки ломтик какого-то фрукта, кажется, и слопал его поскорее, чтобы уж совсем не позориться. — Никогда не думал пиратом стать? — хохотнула Тэйри. — Мне бы пригодился такой прыткий парень в команде! — Ой, да ты любого, кто согласен с тобой пить, готова взять, — проворчал пушистый, устраиваясь рядом со стажером. — Не ведитесь, жизнь пирата не такая уж и романтичная, как в книжках пишут. — Пр’аво, я бы стал пир’атом, но не моё, — грустно сообщил Джей, принимаясь за вторую кружку. В голове уже потихонечку становилось туманно, но парень был только рад — творящееся вокруг переставало казаться оргиевым пиздецом и потихоньку превращалось в приятное времяпрепровождение. Он даже тунику перестал держать, позволив ей упасть до пояса. — Так… Откуда у нас такие гости? — мальчишка откинулся на спинку диванчика, стараясь держать взгляд сфокусированным. — Я уроженка этой вселенной, а вон те ребята нет, — охотно ответила женщина, потом проследила глазами что-то за спиной своего собеседника и хитро ухмыльнулась. — Марко тоже отсюда. Э, слышь, зеленый, поздоровайся с моим проститутом! Долговязое зеленокожее существо с круглыми темными глазами появилось в поле зрения стажера, несколько секунд рассматривая парня как кусок мяса на рынке. А потом ощерилось, продемонстрировав отличный стоматологический набор, какому и акулы бы позавидовали. — Милаха, — прокомментировала капитан, кинув в Марко фруктом. — Он у нас за кока. — Это точно, — подтвердил Джей, который за несколько секунд успел почувствовать себя едой. Он поёрзал на месте, ища более удобную позу для сидения, так как ощущения в расшатанной после секса жопе были не самые приятные. — И часто вы здесь бываете всей командой? — поинтересовался кот, внимательно разглядывая ушки капитанши. Он немного подумал, а потом всё-таки принял подходящую по случаю форму — обычные уши поменялись на кошачьи, а сзади появился полосатый хвост. — Набегами, — ухмыльнулась капитан, — когда для вашего хозяина товар есть. В этот раз притащили чудесную айлайли, красивую, что твоя зарплата, и дикую, как располовиненный Ларк. Я все надеюсь, что один из моих товаров рано или поздно оттяпает Нарциссу руку или еще что поинтереснее. Ты закусывай давай, а то сейчас развезет. — Айлайли? — переспросил кот, дёргая ушами. Слово ему нравилось, но, как показывала практика, означать оно могло существо любого рода. Даже девушку цвета фуксии с шестью руками и копытцами на ногах. — Зачем же оттяпывать что-то Нар’циссу? Он о р’аботниках заботится, — парень дотянулся до чего-то, пахнущего мясом, демонстративно стал жевать, показывая, что вот, мол, смотри, я закусываю и бухаю. — Айлайли полудикие серпентеры, — пояснил рау, — метров десять в длину. — А Нарцисс просто хитрый жучара, — насмешливо фыркнула капитан и хищно оскалилась, — когда-нибудь я и его обчищу! Джей не знал, кто такие серпентеры, но на всякий случай кивнул, предположив, что это какая-нибудь хрень вроде женщины-змеи или типа того. — И он покупает у вас товар'? — кот всё ещё не догонял. — И чего тут тыр’ить? Р’аботников? — Есть определенные слухи, что у него полно разных могущественных артефактов. Ну и к тому же, прикинь, как круто грабануть одно из самых охраняемых мест вселенной! — оранжевые кошачьи глаза азартно блеснули. — Она все равно этого не сделает, — тихо проговорил пушистый, положив парню в руку пирожок, пока тот отвлекся. — Но, потенциально, я могу обокрасть дракона, — Тэйри вскочила, принимая одну из самых пафосных своих поз. — Мое судно — Синяя Птица — не зря так названо! Это самый быстроходный бриг во всех обитаемых мирах, я на нем даже от имперских истребителей смоталась, о чем вообще говорить? А главное — Синяя Птица приносит удачу, какой даже сам бог фортуны не видывал! — И, очевидно, поэтому мы все еще живы после той гонки с чертями, — поддакнул рау. — Оу… — кот растерянно посмотрел на пирожок в своей руке. — Я нисколько не сомневаюсь в быстр’оходности вашего судна, госпожа, но др’акон… Они весьма жадны до своих сокр’овищ, — Джей прикусил губу, прикидывая, заметит ли кто-нибудь, если украдут его. Ну, мало ли. — Гонки с чер’тями? Р’асскажите! — попросил парень, надеясь, что капитанша чуточку охладит свой воинственный воровской пыл. — Один мой знакомый посмел усомниться, что в мир инферналов можно вот так просто попасть, а чтобы были доказательства, мы договорились, что я сопру у Князя шкатулку атмосфер, — махнула кувшином женщина. — Это было захватывающее приключение, полное опасностей. Мир, построенный из хаоса — тот еще лабиринт, никогда не знаешь, где окажешься в следующую секунду, но мы и не в таких переделках побывали, к тому же у Птицы отличный навигатор, она как скаковая лошадь — сама в состоянии найти дорогу. Черти все это время были на хвосте, пытаясь загнать нас в тупик, кажется, весь Ад встал на уши, чтобы нас поймать! Все, от архидемонов до самых мелких бесов, вышли на охоту и сыпались на нас, как саранча. Она сделала большой глоток огненного пойла, даже не поморщившись. — Но шкатулку мы все-таки сперли! А Марко из чертей потом суп сварил, правда, есть его мы не рискнули. — Да вы р’исковые р’ебята, — с завистью проговорил Джей, отпивая из кружки и закусывая тем, что в руках оказалось. Он всё ещё пытался сообразить, являются ли пираты клиентами, а если являются, то насколько желанными. Ну, судя по стонам, наверное, всё-таки являются. Просто никого из специалистов не видать почему-то. — Это, получается, жизнь ср’еди постоянного р’иска, на адр’еналине? — Ну конечно, иначе зачем бы я вообще в это ввязалась? — Тэйри умостилась обратно, немного остыв. — За мой бриг воевали две пиратских флотилии, когда всплыла инфа о том, где он находится, а между двух огней ребята с Академии пытались своего друга спасти. — Какого др’уга? — парень нахмурился. Алкоголь реально ударял в голову, и мысли собирать становилось всё сложнее. Но про Академию он слышал уже не впервые, так что следовало разузнать. — Первокурсник сбежал с каким-то пиратом, рау какой-то умный сильно. Девчонка их, прикинь, адмиральский крейсер Армады захватила! — капитан одобрительно плеснула янтарную жидкость в стаканы. — Но она генанси, эти ребята кого хочешь раком поставят. — Вот это пр’иключения, — протянул кот, улыбаясь и прикрывая глаза. — Навер’ное, в Академии учатся лучшие из лучших, — он повёл ушами, вслушиваясь в происходящее вокруг. — Ваша команда сегодня по полной отр’ывается? — Они каждый день проживают как последний, — ухмыльнулась Тэйри, — и это правильно, потому что любой наш день может оказаться последним, несмотря даже, что пророк на борту. Рау виновато вздохнул, подтверждая ее слова. — Мне нр’авится эта философия, — кивнул Джей, в поддержку своим словам отпивая из стакана. Не, ну, а что? Если завтра он может умереть, то почему бы конкретно сейчас не нажраться, как тварь? — Так вы… Пр’ор’ок? — он уставился на пушистое создание с большим интересом. — Ну да, — смутился тот. — Меняющий судьбы, но я недавно вернул себе этот дар и еще не очень хорошо с ним управляюсь. — Он больше десятка жизней рождался человеком, — хохотнула женщина. — Кто-то повесил на нашего пророка некислое проклятие, я сотню миров обшарила в поисках артефакта и мага достаточно сильных, чтобы его снять. — И всё же это пор’азительно! — искренне восхитился Джей, примерно так же искренне недоумевая, как пророк мог потеряться в здании. — А что плохого в том, чтобы быть человеком? — Ничего, если ты всегда был человеком, — пожал плечами пророк. — Но если ты при этом помнишь, что мог вычислить любую линию развития событий за секунды, уже не так здорово. — А люди так р’азве не могут? — парень всё ещё тупил, периодически отмахиваясь от собственного полосатого хвоста, кажется, живущего своей собственной жизнью и норовящего заехать стажёру по щеке или в глаз. — У людей мозг устроен иначе. Древние рау вроде меня могут задействовать двойной продолговатый мозг для ментальной деятельности, да и вообще любые рау. Тэйри на этом моменте широко зевнула, показав мелкие, но острые кошачьи клыки. — Короче рау дохера умные, — подвела она итог, — давай еще по одной за интеллект! Джей уже плохо соображал, но понял, что продолговатый мозг, да ещё двойной, это, наверное, супермегакруто. — За интеллект! — повторил он тост, легко опрокидывая ещё бокал. Пожалуй, это было лишним. Парень, конечно, хотел быть пьян, но не собирался так накидываться. К этому моменту очнулся валявшийся в отключке боцман. Вервольф медленно поднялся, ища взглядом того, кто отправил его в нокаут и, обнаружив, совершил длинный красивый прыжок через голову стажера. Капитан пиратов лениво выставила ногу, принимая на нее мохнатую тушу, и перекинула через себя дальше. Боцман неудачно приземлился, разбив парочку, и, как это всегда бывает, когда в помещении собирается больше десятка нетрезвых матросов, стихийно вспыхнула драка. Зато стало понятно отсутствие специалистов, они, видимо, были в курсе, чем все кончится и лишний раз к пиратам не совались. Мимо головы стажера просвистел кувшин, со смачным звоном разбившись о колонну. — Вот такие вещи я все еще не научился вычислять, — проворчал рау из-под стола, провожая взглядом Тэйри, которая только и ждала, когда уже можно будет разбить пару стульев о чужие головы. Всё развивалось слишком быстро для опьяневшего разума кота. Только что всё было тихо, а вот уже какая-то оборотнеподобная тварь кидается на капитана, летает посуда, слышатся визги и смачные удары. — Твою же мать! — выругался Джей, прижимая уши и сползая с кресла вниз. — Ну вот и что в таких случаях делать, а? Охр’ану звать? Р’азнимать? — он было сунулся под стол, но там было занято. Пришлось шкериться рядом, но это не обещало совершенно никакой безопасности. — Берегись! — Предупредил рау о приближающемся к стажеру кресле. Мебель была большая и тяжелая, и зрелище того, как она летит прямо на парня, могло стать последним в его жизни. Но, не долетев буквально десяток сантиметров до цели, кресло вспыхнуло, рассыпавшись облачком пепла. — Вот на секунду отвернулся! — Сэнвир выдернул подопечного, успев второй рукой блокировать разъяренного ракшасса и отбросив его подальше, в кучу дерущихся. — Цел? Джей представлял из себя жалкое зрелище перепуганного и растерянного кота, в которого только что ЛЕТЕЛО, МАТЬ ЕГО, ОГРОМНОЕ КРЕСЛО. — Кажется, — еле выдавил он, зажимая хвост между ног и пытаясь сжаться в комочек. Одежду свою он где-то в суматохе уже успел просрать, но как-то не особо заботился об этом. — Где ты был?! — Думал, успею до бара сгонять, пока вы там развлекались, — демон подхватил стажера на руки, ловко миновав все очаги сражений. — У вас все так замечательно шло, как ты к пиратам-то попал? Он остановился в коридоре, посадив парня на широкий подоконник, и выдернул из воздуха большую футболку. — Ну… Эльф он… Сбежал, — обрывисто объяснял Джей, неуклюже залезая в футболку. — И меня пр’ямо в комнате нашёл этот… Пушистый. Сказал, что потер’ялся. Я р’ешил его пр’оводить и попал сюда, — парень провёл ладонью по лицу, пытаясь сосредоточиться. — А потом эта капитанша… Сказала, что хочет меня снять и… Ты же не объяснял ничего насчёт этого, вот я и подумал, что не имею пр’ава отказывать. — Ох уж эта Тэйри, — проворчал демон, обнимая стажера, в основном для того, чтобы тот не качался. — А с эльфом попозже разберемся, когда ты проспишься и приведешь себя в порядок. Идти то сможешь? Горе луковое. — Ну… Я постар’аюсь, — парень кое-как встал на ноги, но тут же завалился на опекуна. Серый полосатый хвост дёргался во все стороны, поэтому коту пришлось отвлечься и потратить ещё часть своих сил на то, чтобы убрать его и вернуть уши в прежнее состояние. — Мой р’абочий день можно считать завер’шённым? — неуверенно спросил он, глядя на своего спасителя. — Безусловно, — улыбнулся Сэнвир. Оценив возможности стажера, он все-таки закинул парня себе на спину как рюкзак и направился в сторону квартиры. — А когда можно будет узнать, как я спр’авился? — полюбопытствовал кот, крепко обнимая опекуна за шею. — Он мне р’ассказывал, что неинны едят своих половых пар’тнёр’ов. — Ничего подобного, мы уже лет сто никого живьем не едим, есть же репликаторы, — возмутился демон. — Завтра посмотрим, что он тебе в отзывах накалякал, но, полагаю, что если бы все было плохо, то я бы уже знал. — А зачем ели? — пристал кот, тычась холодным носом в шею демона. — И я так и не понял… Почему он пр’итвор’ялся таким тихим скр’омником? — Потому что вот сожрешь эльфа какого-нибудь болтливого, и вся его энергия к тебе перейдет, могущество и срок жизни повышаются. В природе мы просто сырое мясо ели, другая пища хуже усваивается и почти бесполезна. Хотя, чтобы похитить жизнь, достаточно просто укусить и выпить крови, но раз уж убил, то чего добру пропадать? На улице было прохладно и темно. Над дорожкой собирались стайки осветительных сфер, казавшиеся издалека светляками, и Сэнвир решил, что атмосфера складывалась весьма романтичная, если бы только подопечный на его руках не был так мертвецки пьян. — Может, правда сперва стеснялся, кто их эльфов разберет? — открывать истинные причины поведения демон пока не спешил, вдруг стажер психанет, а из его текущего положения очень легко прокусить важную артерию на шее. — Уже стемнело? — запоздало сообразил Джей, кое-как разлепляя глаза. — Сколько вр’емени я там пр’овёл? — мальчишка зевнул и сонно зажевал ухо опекуна. — Какие у вас чудные осветительные пр’ибор’ы, — он расплылся в довольной улыбке, тихо хихикая. — Хорошо, что до покатушек на корабле не дошло, — усмехнулся Сэнвир, сворачивая к нужному корпусу. — Не хотелось бы некроманта звать, чтоб он тебя от земли отскребал. — Мммм… — кот застонал, так как голова внезапно пошла кругом. — Да я бы не дошёл до кор’абля. Я вообще сначала думал, что нас захватили. Но тогда охр’ана набежала бы. — Теоретически, Тэйри может захватить что-нибудь в Сокровищнице, но я бы не хотел выяснять кто круче — её пираты или СОВ, — демон открыл дверь хвостом и сгрузил стажера на диван. — Ммммххх… — переворачиваться коту не понравилось. — Надо в душ, — простонал он, пытаясь подняться на ноги. — Завтра сходишь, — демон набросил на парня плед и присел перед ним на корточки. — Могу сделать тебе что-нибудь отрезвляющее, если хочешь. — Я не хочу спать во всём этом! — возмущённо вякнул Джей, упрямо пытаясь подняться. — Меня вообще-то эльф тр’огал! И он в меня кончил! Мне пр’отивно спать с мыслью об этом, — он кое-как поднялся и направился в ванную, путаясь в одеяле. — Беда, — усмехнулся демон, увязавшись следом. — Я упустил финал всего действа, и что, эльф прям кончил? Это он разделся при тебе или так, штанцы только приспустил? — Кажется, кончил, — парень поднял вверх палец. — Но р’азделся, это точно, — он едва отцепил от себя одеяло и полез в воду прямо в футболке. — В любом случае, гигиеной я не стану пр’енебр’егать. — Это о многом говорит, — Сэнвир все-таки стащил предмет гардероба со стажера, надеясь, что оперативник, у которого была украдена футболка, не заметит что она влажная. — Утром заглянем к Нарциссу на чаек, заполним твою рабочую анкету и, можно считать, ты готов к самостоятельной жизни. — Мммммм, — Джей погрузился в воду и закрыл глаза с блаженной улыбкой. — И я снова увижу Нарцисса? Мне казалось, у него нет вр’емени на подобное. — Все у него есть, — легкомысленно отмахнулся опекун, задумчиво макнув хвост в воду. — Его основная обязанность — возиться со своими сотрудниками. — Хор’ошо, — мальчишка явно засыпал. Шевелиться становилось всё более лениво, глаза закрывались сами. — А эльфы пр’икольные. — Я тебя попозже кое с кем познакомлю, посмотрим, что ты потом скажешь, — проворчал демон. Наплевав на мантию, он извлек парнишку из воды и завернул в большое полотенце. Можно было бы призвать огонь, чтобы всех высушить буквально за минуту, но Сэнвир не рискнул, сомневаясь в огнеупорных свойствах стажера, потому парнишка был отправлен в кровать в полотенце и уже там переодет в сухое. — Ооооох, — парень вернулся к реальности, когда его уже одевали. — Я же… Только что вр’оде… В ванной был… — он снова широко зевнул, сверкая шариком пирсинга в языке. — Я так устал, Сэнви. А ведь потом нужно спр’авляться без тебя. — Главное не бухай с пиратами как в последний раз в жизни, и все нормально будет, — улыбнулся демон. — К тому же, я никуда не денусь и, если что, всегда подстрахую, не переживай. Он потрепал влажные серые волосы. — Спи давай, утро вечера мудренее, как говорит одна моя знакомая. — Аха… — Джей послушно закрыл глаза. С опекуном хотелось поспорить, да он бы и поспорил, если бы тело и разум дружили и не отключались. Мальчишка уронил голову на подушку и тут же уснул, иногда издавая какие-то тихие мяукающие звуки. Демон еще немного посидел, убеждаясь, что стажер вырубился, и тихо прищелкнул пальцами, меняя эльфийскую мантию на удобную рубашку со штанами. Сегодня предстояло еще разобраться с делами в баре, Сэнвир так и бросил товар на складе, поднятый тревогой Норина об обширном отравлении организма подопечного. Хотя на деле всё оказалось не так страшно, как описывал медик.