Глава 27
30 августа 2018 г., 15:04
Джей вздохнул. Ну, почти. Набрал воздуха, но выдохнул медленно, надеясь, что остроухий не заметит.
Вот тебе и любовь. А чего он, собственно, хотел, всячески поддерживая педагога и подкрепляя его фантазии и иллюзии своими? Естественно, что эльф теперь решил за любовь и навсегда. А что он скажет лет через сорок, когда его ушастую любовь сморщит и скукожит от старости? Что будет делать, если кот сбежит с кем-то другим? С тем же Свенценом, например.
Ну, какая любовь? Неужто совместное жилье означает любовь? Нет, конечно, нет ничего плохого в том, что на тебя смотрят обожающим взглядом и всегда ждут, но к лучшему ли всё это?
Мальчишка не знал, что сейчас делать. Переспросить? Притвориться, что ничего не слышал? Ещё тише сказать хотя бы «я тоже» или всё-таки давить авансом эти дурацкие и ужасно тяжёлые три слова, снова сжимаясь от страха потерять хрупкую конструкцию отношений?
— Ты удивительный, — не выдержал и улыбнулся специалист, прижавшись губами к шее Тэлля. Ну, вот кто ещё станет делать такие признания в душе, зная при этом, что его любовь не верит в любовь и не без удовольствия отдается другим мужчинам за деньги? И ведь даже сейчас прикосновения серпентера стекают с кожи вместе с водой. А у кого-то вот внезапно чувства. — Ты точно эльф?
— Я же говорил что бракованный, — педагог хитро прищурился. — У меня было уникальное трактирное воспитание.
— Зато мой, — ещё шире улыбнулся кот, почему-то чувствуя прилив восторга. Видимо, не каждый день ему в душе в чувствах признаются.
— Весь твой, — кивнул эльф, даже не заметивший что на его признание ничего не ответили. Он же с самого начала знал, на что шел и получил уже куда больше, чем рассчитывал. — Даже если все звезды погаснут, все равно останусь твоим.
— О боже, — ошарашено пролепетал Джей, заливаясь краской и не зная, то ли плакать, то ли смеяться. Похоже, всё действительно ОЧЕНЬ серьёзно. Но почему в душе-то? Кот попытался сделать шаг назад, но оступился и шлёпнулся в воду, при этом таращась на Нитэллиана так, словно впервые его увидел.
— Ну что такое стряслось? — вздохнул педагог, присев на бортик и радуясь, что ванная в новой квартире просторнее. В предыдущем жилье парнишка точно ударился бы обо что-нибудь. — Я хоть и бракованный, но все-таки эльф и имею тягу к высокопарным признаниям. Сэнвир бы сказал что «хрен ты от меня отделаешься».
Он виновато улыбнулся и развел руками, дескать, ничего не поделать.
— Ты имеешь тягу к высокопар’ным пр’изнаниям в душе, — уточнил бывший стажёр, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться над ситуацией. Он добрался до бортика, попутно потирая ушибленное место, чтобы синяка не было. — Ладно, я понял. Хр’ен я от тебя отделаюсь. А что дальше делать будем?
— Жить, — эльф пожал плечами. — Наслаждаться друг другом пока мы вместе.
— Логично, — хмыкнул Джей, придвигаясь поближе. — И не могу не согласиться.
— Я, например, еще ухаживать за тобой собираюсь, в меру своих скромных познаний, — Тэлль растрепал влажные волосы партнера, после чего забрал его к себе на колени. — А у тебя какие планы?
— Добр’аться до того момента, когда пер’естану бояться всё это в момент потер’ять и наконец повер’ю, что всё это пр’авда никакой не сон, — отстранённо ответил мальчишка, обняв эльфа за шею. — Ну и конечно же собир’аюсь как-то участвовать в наших отношениях. Пока не пр’идумал, но что-нибудь обязательно будет.
— Не торопись, — эльф ткнулся носом в макушку подопечного. — Времени у нас еще умотаться сколько.
— Я и не тор’оплюсь, — всё-таки вздохнул Джей. — Сейчас всё хор’ошо, пр’авда. Мне нужно немного пр’ивыкнуть.
— Ещё бы Сэнвира как-то отвадить, чтобы он и тут не прописался, — Тэлль потискал парнишку, чтобы немного согнать грустноту.
— Понимаю, тебе не нр’авится, что он постоянно р’ядом тр’ётся, но у него с женой пр’облемы, сам знаешь. Надеюсь, что они тепер’ь поладят и будут уже жить вместе, — отозвался мальчишка, довольный тем, что он-то со своим эльфом так не ссорится. — Ладно, гер’ой-любовник, давай вылезать. Хочу упасть на эту офигенскую кр’овать.
— Как бы он с женой тут не прописался, — проворчал педагог, заворачивая парнишку в полотенце.
— А вот это нетушки! — фыркнул Джей. — Это тепер’ь наше жилище!
— Надеюсь, он ту бедную девушку не в прихожей зажал, — Тэлль быстро высушил своего бывшего стажера и отпустил, занявшись своими волосами.
— Вот зар’аза, квар’тир’а наша, а тр’ахался в ней пер’вым Сэнвир', — ворчал Джей, принимая свою истинную форму и отправляясь обнюхивать ближайшие углы и стены мокрым серым носом. Впрочем, в коридоре никаких следов чьих-либо сношений не обнаружилось, о чём ушастый и поспешил сообщить эльфу.
Нитэллиан с облегчением вздохнул, заканчивая заплетать волосы в косу.
— Там твои вещи привезли, — эльф заглянул в нишу, где уже видел домашние сорочки, пока искал аптечку и выудил одну, нежного бирюзового цвета. — Пустишь курьера?
— Ага, — пушистый поскакал открывать дверь, заранее зная, что вещей у него не так уж и много, но желая проверить, всё ли привезли.
Невесомый чистокровный сид в серой курьерской форме, любезно открыл обе коробки и предоставил список привезенных вещей на подпись хозяину. На внешний вид существа он никак не отреагировал, встречались здесь и более странные представители, главное, что отклик комма сошелся, остальное дело десятое.
Джей пробежался взглядом по списку чисто из интереса, как обозначены его вещи, в частности, перечислены ли все брелоки и значки с рюкзака и входят ли в список презики из бокового кармана. Улыбнувшись своим мыслям, ушастый поставил подпись, заверив, что всё на месте.
— Тааак иии сколько я должен? — поинтересовался он, выуживая из коробки Мистера Полночь.
— Уже оплачено, — просиял курьер, бесшумно зависнув в воздухе. У всех сидов была одна общая черта — они не любили ходить пешком, предпочитая левитацию. — Партия из сектора эйя будет завтра к утру.
— Будем ждать, — кивнул кот, зачем-то оглянувшись назад. Похоже, педагогу придётся пока обойтись без своих вещей, чего бы у него там в квартире не завалялось. — Спасибо.
Работник службы поклонился прямо в воздухе и с тихим стрекотом прозрачных крылышек улетел дальше по своим делам.
Насчет вещей эльф и не переживал, нашлась же сорочка на ночь, а за прогулки по квартире без нижнего белья Джей его ругать явно не станет.
— Ну, будем считать, что я всецело пер’еехал, — усмехнулся пушистый, тиская мягкую игрушку. — Надо же, все мои пожитки умещаются в пар’у кор’обок. И это по большинству пр’осто вор’ох одежды.
— У меня примерно так же, — улыбнулся эльф, сладко потягиваясь. — Сэнвир постоянно подкалывает, что у военных и то больше вещей.
— А нам много и не надо, — промурлыкал пушистый, с довольным видом разглядывая Нитэллиана. — Может, позже обр’астём всякими мелочами.
— Было бы здорово, — эльф закатал рукава, ещё раз оглядывая гостиную. — Такое ощущение, что я только сейчас жить начинаю.
— Начинай, — промурлыкал Джей, подходя ближе и обнюхивая лицо педагога. — Пусть это будет хор’ошая и счастливая жизнь.
— В любом случае глупо бояться сделать что-то не так и в итоге вообще ничего не делать, — опекун чмокнул пушистого в нос и тихо рассмеялся, счастливо жмурясь. — Другие живут же как попало, чем я хуже?
— Что в твоём понимании как попало? — рассмеялся кот, подхватывая эльфа на руки. — Делай, как тебе хочется.
— Вот именно делать, как хочется, а не как нужно и есть жить, как попало, — объяснил Тэлль. — Желания часто приводят к ошибкам, когда как четкий план, построенный на том, как положено их почти исключает.
Кот вздохнул, медленно двинувшись в сторону кухни. — Давай хотя бы в пр’еделах этой квар’тир’ы делать, как хочется. Можешь ходить голый и завар’ивать кофе в чайнике. Можешь пор’вать подушку и устр’аивать пенные вечер’инки. Пр’осто будь счастлив, а как положено это уже неважно.
— Ну, вот я про то и говорю, — улыбнулся педагог, обвивая тонкими руками шею партнера и болтая босыми ногами в воздухе.
— Мм, — многозначительно ответил пушистый, застыв в нерешительности на кухне. Сажать эльфа на стол, чтобы поставить чайник и заварить чай, не хотелось совсем. Но и лишней пары рук не было, чтобы всё делать одновременно. — Сложно! — наконец выдал ушастый, гремя чашками.
— Помочь тебе? — предложил Тэлль, наблюдая за мучениями подопечного.
— Да, — сдался ушастый, чуть наклонившись, чтобы эльфу было удобнее. — Я тут подумал. Давай, когда обживёмся, повесим навер’ху ветр’яной колокольчик?
— А что это? — заинтересованно навострил уши эльф.
— Это такая штука, котор’ая на ветр’у качается и пр’иятно звенит, — растерялся кот, не ожидавший, что придётся это объяснять. — Их р’азные делают, обычно из металлических или дер’евянных полых тр’убочек, но я хочу попр’обовать сделать из каких-нибудь стекляшек или кр’исталлов.
— Звучит интригующе, — улыбнулся педагог, разливая по кружкам кипяток. — Научишь меня такие штуки делать?
— Конечно, — с готовностью отозвался Джей, наморщив нос. И как бы он делал такую штуку без эльфа? — Хм, а с чем у вас дети игр’аются?
— В зависимости от расы, — пожал плечами эльф. — Кто родителями играет, кто игрушками разными.
— А ты во что игр’ал? — поинтересовался пушистый, шевельнув ушами.
— Не припомню чтобы у меня были игрушки, сразу учиться начал как выяснилось что магия не мое, — в почти заварившийся чай, Тэлль досыпал ещё каких-то душистых трав.
Джей только вздохнул и принюхался к запаху чая. Одним из его ранних воспоминаний было перебирание цветных то ли бусин, то ли просто стеклянных шариков, которые постоянно норовили укатиться и которые приходилось ловить неумелыми ручонками, в которые все эти шарики ещё и не помещались.
— А тебе хотелось каких-нибудь игр’ушек? Или ты сам всецело был за учёбу?
— Я, помню, очень завидовал мальчику, у которого был голем, — мечтательно вздохнул педагог.
— А зачем ему был голем? — скривился кот, осторожно опускаясь на стул и сажая Тэлля на коленки. — Это что-то типа вечно послушного питомца?
— Вроде небольшой куклы, которая тебе подчиняется, — объяснил эльф. — Я бы с ним дружил, но у меня способностей нет.
— Может оно и к лучшему, — нахмурился кот, представляя, какую гадость могут сделать дети, получив в распоряжение целую живую куклу и немножечко власти. — Лучше хомяка завести.
— Это какой-то вид фамильяра? — поинтересовался педагог, грея ладони о бока чашки. — Или просто домашнее животное?
— Пр’осто домашнее животное, живёт тр’и года, — пожал плечами Джей. — Они бесполезные, но детям пр’икольно.
— Но три года это же очень мало, — удивился эльф. — Ничего понять не успеешь, а он уже умер.
— Достаточно, чтобы показать детям, что живые существа умир’ают. Ну и можно нового завести, — кот снова пожал плечами, так как не видел в этом ничего плохого.
— Странно всё-таки заводить существо, чтобы показать детям смерть, — Тэлль улыбнулся, потянувшись к пушистым ушам. — Но своя логика в этом конечно есть.
— Р’ано или поздно все осознают, что от смер’ти никуда не деться, — кивнул кот, чуть наклонив голову, чтобы его можно было потискать за уши.
— И все равно все живут так, словно бессмертные, — опекун, дорвавшийся до мягкой шерсти, расплылся в улыбке. — А что еще кроме ветряного колокольчика можно завести в квартире?
— Я обычно ловцы снов завожу, может, на р’юкзаке у меня видел, маленький такой, с пер’ьями, — отозвался Джей, разрываясь между мурчанием и желанием ответить на вопрос любопытного остроухого. — Пр’о покр’ывало на кр’овать я тебе говор’ил, из квадр’атов цветной ткани можно сшить вместе, ещё можно набр’ать целую коллекцию кр’ужек для чая, посадить пар’у цветов в гор’шках, лепить магниты на холодильник, если у вас такое бывает, конечно.
— Ни разу не видел ничего на холодильных панелях, — признался эльф, тиская уши подопечного. — Но можно попробовать, вдруг интересно получится.
— А куда же вы лепите стикер’ы и детские р’исунки? — поинтересовался пушистый, будто других мест для магнитов, рисунков и прочей мелочёвки просто не существовало.
— У эйя нет такой привычки. Вообще что-то на показ выставлять, вроде как само по себе существование уже повод для гордости и за тебя должна говорить репутация. — Тэлль словно с листочка прочитал, неосознанно скопировав интонации отца.
Бывший стажёр осторожно отобрал у эльфа кружку и медленно поставил её на стол. Перехватив остроухого поудобнее, пушистый рывком поднялся на ноги и пружинистым шагом унёс педагога в спальню, где не слишком бережно скинул в центр кровати. На Нитэллиана тут же было наброшено одеяло, а сверху навалился кот, обвивая руками и накрывая крыльями так, чтобы не было никакой возможности вырваться.
Глупые, глупые, дурацкие эйя! И глупый, глупый Тэлль, целиком и полностью пропитанный всеми этими аристократскими традициями.
— Нар’исуй что-нибудь. Обязательно на видном месте повешу, — попросил Джей шёпотом, тут же принимаясь вылизывать щёку и шею педагога шершавым языком. Почему-то не хотелось бороться с внезапным порывом спрятать опекуна от всего мира, поймать и не отпускать. Вот специалист и не отпускал, готовый хорошенько укусить любого, кто вздумает их потревожить.
— Прямо сейчас? — весело уточнил эльф, немного взбудораженный таким поведением подопечного.
— Угу, конечно сейчас, др’угого шанса не будет, — невнятно отозвался Джей, продолжая увлечённо заниматься вылизыванием эльфовой кожи.
— Как же я стану рисовать, если не умею, и ты меня всего прижал? — лукаво прищурившись, поинтересовался педагог, не предпринимая впрочем, никаких попыток освободиться или увернуться от шершавого языка.
— А это неважно, что не умеешь. Будет твой пер’вый р’исунок, — ответил довольный кот, чуть ослабив хватку. — У вас же тут р’исуют на бумаге, да?
— Вроде рисуют, — протянул задумчиво Тэлль, пытаясь вспомнить, хоть кого-нибудь кто так делает.
— У меня есть бумага, только она может какая-нибудь необр’аботанная и смер’тельно опасная для эйя, — передразнил Джей, дёрнув кончиком хвоста.
— Наверное, и сделана из целлюлозы? — наигранно ужаснулся опекун.
— Погибло целое дер’ево, чтобы на листочке можно было нар’исовать сер’дечко! — возмущённо воскликнул ушастый, приподнимаясь, чтобы отправиться за рюкзаком. — Поднимется ли у тебя р’ука совер’шить такое кощунство?
— Я теперь прямо чувствую великую ответственность за порчу этого листа, — ужас на этот раз вышел почти искренним, все эльфы трепетно относились к вещам, созданным из натуральных материалов. К тому же Тэлль считал, что действительно не очень хорошо рисует.
— Тэлль, — посерьезнел кот, протягивая эльфу несколько листов и коробочку карандашей. — Вот давай не начинай мне над бумагой тр’ястись ещё.
— Карандаши тоже из дерева? — эльф аккуратно открыл коробочку, достав один карандаш наугад. — Поразительно, я такое видел последний раз лет триста назад.
— Из дер’ева, — вздохнул бывший стажёр, осторожно забираясь на кровать вместе с игрушечным котом. — Уж извини, у нас ещё не научились обр’азы из головы ср’азу на носитель швыр’ять.
— Я очень постараюсь, — пообещал педагог, не уточнив впрочем, что именно он постарается.
Устроившись поудобнее, Нитэллиан выбрал синий цвет и начал заполнять чистый лист узорами. С первого взгляда никакой системы в затейливой вязи не было, закорючки просто шли от углов к центру, но чем ближе линии подбирались к центру, тем отчетливее проступали спрятанные в переплетениях фигуры. Немного абстрактные силуэты держались за руки. Другим цветом эльф добавил деталей и у фигур появился затейливый ореол, один на двоих, как общая аура.
За эльфовыми художествами пушистый предпочёл наблюдать молча и сбоку, зная, что нависание над душой обычно творческому процессу не способствует.
— И это называется не умеешь р’исовать? — улыбнулся Джей, нависая над готовым рисунком и внимательно разглядывая его белёсыми зрачками. Спрашивать, что это такое, не было смысла. И если бы шерсть могла менять цвет вместе с кожей, то кот был бы пунцовым.
Он уткнулся горячим носом в плечо остроухого, не зная, что и сказать. — Значит, как-то так ты это видишь?
— Так я вижу счастье, — смущенно опустил порозовевшие уши Тэлль. — Мне всегда говорили, что рисунок у меня хромает в плане техники.
— Ничего он не хр’омает, — беспечно отмахнулся кот, после чего чмокнул Нитэллиана в ухо. Надо же, и ведь таким эльфа видел только он. Ну, может ещё Сэнвир, но это не точно. — Тепер’ь можно в р’амочку и повесить где-нибудь.
— Ты на холодильник повесить обещал, — напомнил эйя, прижимаясь к подопечному плечом и не прекращая смущаться.
— Ну, так пойдем, повесим? — с улыбкой предложил пушистый, приобняв остроухого.
Тот кивнул, все еще не веря в то что кому-то действительно нравится то что он сотворил за десять минут на коленке, пусть и с использованием дефицитных материалов.
— Вот и славно, — довольный Джей полез искать магниты, но таковых у него не имелось. Зато завалялся скотч. И откуда он взялся в рюкзаке? Он выхватил у Нитэллиана рисунок и с диким хохотом убежал на кухню, где прилепил картинку прямо по центру холодильника и отошёл, чтобы полюбоваться на кривоватый результат своей работы. — Вот и хор’ошо. Тепер’ь у нас счастье пр’ямо на холодильнике!
Глядя на новую инсталляцию, эльф даже немного гордился, но больше все-таки был благодарен подопечному. Не за что-то конкретное, а скорее просто за то, что он появился в жизни Тэлля.
— И мы будем видеть его каждый день! — увлечённо продолжал пушистый, вновь подхватывая опекуна на руки и возвращаясь с ним на кровать.
— Твои традиции мне больше нравятся, чем эльфийские, — проговорил педагог, счастливо улыбаясь.
— Оно и видно, — оскалился Джей, возвращаясь к облизыванию шеи опекуна. — Увер’ен, у эльфов тоже должны быть классные тр’адиции.
— Свадебные в основном, и ключевые жизненные обряды, — стараясь не смеяться, ответил Тэлль.
— Но вы их, конечно, пр’азднуете только с эйя и в течение пятидесяти лет?
— Сейчас с кем угодно можно праздновать, новый светлый покровитель этого не запрещает, — эльф улучил момент и чмокнул подопечного в нос.
— И как у вас спр’авляют свадьбы? — поинтересовался пушистый, попытавшись чмокнуть эльфа в ответ.
— Если пропустить несколько лет переговоров семей и перейти к сути, то начинается все на заре в храме мужская часть родни и жених встречают невесту песней. Потом они приносят друг другу клятву, пока их запястья связывают палантином.
— Звучит… Мило, — хмыкнул ушастый, удивившись тому, что эльф не вдается в подробности ритуала. — А что насчёт однополых бр’аков?
— Никаких точных заветов на эту тему нет, так что можно как угодно сделать, наверное, — задумался педагог. — А потом гулянку закатить в баре.
— Уже неплохо, — задумчиво протянул кот. — Навер’ное, о женитьбе долго думают.
— Думают не долго, долго договариваются, — вздохнул Тэлль. — А брачный договор тянет на нормальный такой фолиант.
— Вы что, во всех подр’обностях супр’ужеские обязанности пр’описываете? — округлил глаза бывший стажёр. — А эльфы когда-нибудь р’азводятся?
— Каждый аспект, включая наследование нажитой собственности детьми или родственниками, предпочтения каждого из супругов и способы урегулирования спорных вопросов. И нет, разводы очень редкое явление, уж если мы женимся то точно уверены что это навсегда. — опекун потянул пушистого на себя, уложив парня рядом и устроил голову у него на плече.
— Сер’ьёзные вы р’ебята, — вздохнул Джей, уткнувшись носом в волосы остроухого.
— На мой вкус такие подробные договора совершенно лишнее, если живешь на общих территориях, тут все быстрее меняется, — эльф запустил пальцы в мех, наслаждаясь спокойствием и уютом. — Уже через пару лет все это может стать неактуальным, о чем на свадьбе договаривались.
— И пр’идётся пер’езаключать договор', — усмехнулся парень, представляя бесконечные переговоры и споры по поводу того, кто и когда в паре моет посуду. Он с удовольствием вытянул ноги, наконец-то даже в таком облике поместившись на кровати. Впрочем, пушистый хвост, как и всегда, было некуда подевать. Кот довольно зажмурился и затарахтел на манер меховых собратьев, в кои то веки абсолютно удовлетворенный результатом общения с остроухим.
— Я так усну, — протянул Тэлль, перебирая мягкую шерсть тонкими пальцами.
— Так спи, — широко зевнул Джей. — Потом с вещами р’азбер’ёмся.
Эльф пробормотал про специально отведенное для сна время, но бороться с сонливостью было уже выше его сил, день и без того выдался суетным. Потому, закинув на партнера еще и ногу, остроухий удобно устроился у него под боком, и быстро вырубился.
Кот с улыбкой вздохнул, укрывая эльфа крылом. Вот теперь Нитэллиан уж точно был спрятан от всего мира, далеко от чужих мнений и предрассудков, далеко от инструкции «как-быть-порядочным-эйя», но недалеко от себя самого. Джей задумчиво смотрел в знакомое лицо, пытаясь придумать, как быть дальше. Впрочем, здесь и не могло быть ничего мудрёного — просто жить, и всё. Обживать квартиру, ходить на работу, ласкать партнера и почаще повторять ему, какой он замечательный, даже если косячит. Это ведь совсем несложно. Это ведь просто хорошее отношение, верно? Он ведь справляется со своими минимальными обязанностями в качестве пары остроухому? Или это уже перебор? Что, если к его путешествующей по мирам шкурке слишком привяжется один несчастный эльф? Что, если не сможет пережить расставание? Это Джейкоб будет в этом виноват?
— Как же ты всё усложняешь, — тяжко вздохнул ушастый, осторожно поглаживая спящего по заплетённым волосам. — Я и любовь, да? Какой ужасный выбор'.
Пушистый покачал головой. Ну, какой из него объект для любви? Он же каждый день только тем и занимается, что ублажает мужчин. Весьма… Разных мужчин. И ему это нравится. Потому что не накладывает сверху абсолютно никаких обязательств. Короткое знакомство, секс, расчитались и разошлись. А здесь?
Мысль в голове кота запнулась. Здесь, в этих якобы отношениях тоже было… Миленько. Пока никто никому не выносил мозг, тебя всегда ждут дома, а этот взгляд медовых глаз! Что же в этом такого плохого и страшного?
Джейкоб не знал. Но страх всё-таки был. Неприятный, зарытый глубоко внутри, где-то возле костей. Тот самый страх, побуждающий бросать каждого из потенциальных ухажёров, какими бы замечательными они не были. И этот страх сейчас снова выбрался наружу, после чего тут же был схвачен и засунут обратно и поглубже. Не сейчас. Глупо сбегать сейчас. Пускай у Нииэллиана в жизни всё будет хорошо. Хоть немного, пусть хотя бы день или неделю. Сбежать в открытую дверь можно в любой момент, а вот побыть рядом с подобным трогательным существом вообще явление редкое. Да и приятно, чёрт возьми, о ком-то заботиться. Особенно, если ценят. А Тэлль определенно ценит старания. И даже благодарит. Чем не повод просто порадоваться?
С подобными позитивными мыслями кот и уснул, даже во сне продолжая подёргивать ушами на случай, если в их маленький мирок покоя кто-нибудь заявится.
Ауринитэллиан проснулся еще до рассвета, и некоторое время просто тихо лежал, прислушиваясь к дыханию парнишки. Эльфы не просто бессмертны, они еще и запоминают каждую секунду своей жизни навсегда, потому представители этого народа могут показаться излишне высокомерными и слишком любят контролировать все, что происходит вокруг них. Смертным очень сложно осознать, что любая беспечность или промах останутся с тобой на всю бесконечно долгую жизнь и никогда не забудутся.
Но конкретно в этот ранний рассветный час Тэлль был счастлив, выбросив из головы все опасения касательно будущего. Он конечно не предел мечтаний молодого человека, что бы тот не говорил. С тем в кого Джей действительно по уши влюблен, эльфу не сравниться, но организовать спокойную уютную жизнь ему вполне под силу.
Педагог аккуратно поцеловал спящего в нос, и так же осторожно выбрался из-под крыла, улизнув в ванную. Уже оттуда заказал продукты и некоторые бытовые мелочи, которые могли пригодиться на кухне. А после работы можно будет заглянуть на антикварный рынок, с учетом тяги подопечного ко всякой мелкой и бесполезной чепухе, ему там совершенно точно понравится.
Эльф улыбнулся своим мыслям, пока неслышно пробирался на кухню в одном полотенце на бедрах. Как-то так он ее и представлял, когда перебирал варианты: утренний свет беспрепятственно проникал в помещение, матовые поверхности бытовых панелей не создают лишних бликов, а натуральная деревянная отделка создает ощущение уюта. Все как и должно быть.
Пока курьер из доставки торопится принести заказ, Тэлль на скорую руку собрал пару бутербродов и сварил кофе.
Бывший стажёр проснулся, когда уже совсем рассвело. Он медленно, словно нехотя принял свою человеческую форму и сонно потёр глаза. С первого раза определить, где он находится, не удалось. Затенённая спальня, огромная кровать, отделка стен — всё это вполне могло походить как на кусочек земной жизни, так и на комнату из мира, в котором он так отчаянно тусил, что залетал в сопровождение императора и катался на нетрезвом драконе.
Нащупав возле кровати рюкзак, Джей нырнул в огроменную футболку и натянул боксёры. Пожалуй, в таком виде можно было идти разбираться, где он сейчас находится, у кого, что вчера было и… Впрочем, что вчера было как раз сейчас и вспомнилось.
Мальчишка тихо прошёл на кухню. Не потому, что так офигенно запомнил дорогу туда, а просто по запаху. И даже не отказал себе в удовольствии немного понаблюдать за копошащимся эльфом из-за угла.
— Пр’ивет, — хихикнул парень, не выдержав. — Чего делаешь?
— Кофе тебе сварил, — улыбнулся Тэлль, только сейчас заметив на столешнице у холодильника корзинку с зелеными яблоками, которой тут быть не могло.- На завтрак что хочешь?
— Помнится, ты обещал блинчики с твор’огом, — кот просочился к столу, но завис над отодвинутым стулом. — Но я думаю, что тебе понадобится моя помощь, чтобы мы закончили с этим быстр’ее.
— Да тут дел на пять минут, — эльф достал из пакетов несколько упаковок с разными маркировками и без всяких картинок. — Можешь пока творог смешать с джемом или с чем тебе нравится.
— Аха, — отозвался парень, не имеющий никаких шансов сказать что-то более путное из-за яблока в зубах. С довольным видом он принялся мешать творог с сахаром. По крайней мере, это было похоже на сахар.
Вскоре кухня заполнилась вкусным запахом блинов и шипением теста на сковороде. Тэлль снял первый тонкий золотистый круг, переложив его на тарелку, поближе к подопечному.
Джей шлёпнул на блинчик творога и поспешил его свернуть. Наблюдая за действиями эльфа, он совсем отключился и залип, представляя себя на какой-нибудь королевской кухне, где они вдвоём готовят завтрак для каких-нибудь особо важных господ. А остальных поваров казнили. Та-да-да-дам.
— Пер’вый завтр’ак в новом доме, — пробормотал мальчишка, сворачивая ещё один блинчик.
— Мне нравится, — педагог не упустил возможности чмокнуть партнера в макушку.
— Мне тоже, — абсолютно честно ответил Джей, всё ещё находясь в задумчивости. — Я почему-то сначала р’ешил, что я, ну, дома. Там дома, на Земле.
— А там тебе нравится? — поинтересовался эльф.
— Да, — застенчиво улыбнулся кот. — Там же тоже есть большие кр’овати и панор’амные окна. А вот с эльфами напр’яг.
— Ну, вот уже второе место где тебе хорошо, — оптимистично заметил Тэлль, выливая последние капли теста на сковороду. — А эльфы тут есть, пользуйся на здоровье.
Он подмигнул, ссаживая последний блинчик на тарелку.
— Я бы сказал, что эльфы не для использования, а скор’ее для кр’асоты, — чуть порозовев, ответил специалист. — Было бы замечательно, если бы тебе тоже было хор’ошо.
— Ну я то вообще в восторге, — присаживаясь за стол, проговорил педагог. — Есть планы на вечер?
— Нет, никаких, — после минуты раздумий ответил кот. — А у тебя, полагаю, есть?
— Можно заглянуть в одно место, — туманно ответил эльф, загадочно улыбаясь.
— Ну… Хор’ошо, — пожал плечами Джей, переключаясь на свой завтрак. — Это типа сюр’пр’из или что?
— Не такой уж прямо сюрприз, просто антикварный рынок, где много всякой интересной чепухи, — сюрпризы Тэлль пока опасался устраивать, недостаточно хорошо изучив предпочтения своего подопечного, так что сразу сдал информацию, а то мало ли что, может у паренька фобия рынков?
— А что мы там будем искать? — поинтересовался мальчишка, хлебнув кофе.
— Запчасти для ветряного колокольчика и может еще что-нибудь попадется по пути.
— А, — кивнул бывший стажер, вспомнив вчерашний разговор. — Конечно.
— Все в порядке у тебя? — осторожно поинтересовался эльф, почувствовав напряженность.
— Да, — кот забеспокоился, растерянно оглянулся по сторонам, словно только что осознал, где находится. — Пр’ости, я пр’осто залипаю, всё хор’ошо. Спасибо за завтр’ак и за кофе, это непр’ивычно для меня, но очень пр’иятно.
— Точно-точно? — подозрительно сузил глаза Тэлль. — Просто если тебя что-то беспокоит, можешь со мной делиться, я тебя точно осуждать не стану.
— Точно-точно, — улыбнулся парень, стараясь разрядить обстановку. — Я пр’осто, ну, всё ещё недоумеваю, как же тебя угор’аздило в отношения со мной. С твоей заботой можно кого угодно закадр’ить.
— Возможно, но понравился мне именно ты, — мягко проговорил педагог, накрывая запястье партнера своей ладонью.
— А если я скажу, что не достоин всего, — специалист развёл руками. — Вот этого?
— А кто тебе сказал, что ты не достоин? — эльф склонил голову к плечу, серьезным взглядом посмотрев на парнишку. — В этом отношении только я решаю, кто достоин получить все мое внимание и любовь, а кто нет. И я решил, что самый достойный это ты. Вопрос стоял лишь в том, согласен ли ты все это принять, и большой отдачи я не требую.
Он успокаивающе улыбнулся, надеясь, что ответ не прозвучал слишком сухо.
— Оу, — парень не нашёлся, что сказать. Если ещё и в Тэлля кто-то вот так же влюбится, то будет весёлый паровозик. Или все эльфы умеют в безответную любовь? — Как сер’ьёзно. Иди сюда. — Джей перетащил остроухого к себе на коленки и крепко обнял.
— Я все это делаю ведь не потому что должен, а потому что хочу, — добавил Тэлль, отвечая на объятия поцелуем.
— Мм, — мальчишка самым что ни на есть дурацким образом прервал поцелуй. — Как ты с твоим новым зр’ением?
— Да нормально, — улыбнулся эльф. — Хорошее зрение и визор куда лучше, чем-то что было.
— Пр’ивыкаешь? — в голосе специалиста могло послышаться беспокойство. — У нас вот много кто считает, что с улучшением зр’ения начинаешь видеть кучу косяков в окр’ужении. Ты не р’азочар’ован?
— На мой вкус только лучше стало, теперь всю глубину мира вижу, — успокоил партнера педагог.
— Вот и славно, — выдохнул Джей, поражаясь способности Нитэллиана радоваться простым вещам. Или не очень простым. — Нужно будет вер’нуться в тот мир' с ор’анжевой тр’авой и снова посмотр’еть те летучки.
— Это точно, — оживился Тэлль, — там и до этого было очень красиво, а теперь-то вообще должно быть глаз не оторвать.
— Обязательно сходим, — пообещал специалист, будучи уверенным, что следующее свидание у Фиарона пройдет значительно лучше, чем первое.
Совершенно счастливый от таких новостей эльф звонко чмокнул подопечного в лоб и унесся в гардеробную, где за утро уже успел разместить обе свои парадные мантии и повседневную одежду.
— Ты чего? — со смехом спросил бывший стажёр, прибежавший следом. — Мы же тепер’ь можем в какие угодно мир’ы заваливаться.
— Это ли не повод для радости? — улыбнулся Тэлль, придирчиво выбирая между трех нижних мантий наиболее подходящую для сегодняшнего урока. — Я, кажется, все еще не могу до конца осознать, что могу в любой момент тебя попросить открыть дверь в любой мир.
— Да хоть в учебную аудитор’ию, — коварно хихикнул кот. — Все будут ждать тебя в главный вход, а ты такой хоба из подсобки!
— Детишек перепугаем, — рассмеялся эльф, представив себе, какое впечатление произведет на учеников.
— Здешних? Напугать? — фыркнул Джей, прислонившись плечом к косяку. — Ну-ну.
— Ну, может не все, но парочка трепетных особ там точно найдется, — усмехнулся педагог, завершая образ новыми очками, которые на самом деле никакие не очки.
— Ужас, — улыбнулся парень, погладив эльфа по острому кончику уха. — Тогда ни в коем случае не задевай этих тр’епетных особ. А то совсем пер’енер’вничают, бедняжки.
— У нас же класс высоких искусств и танцев, а не оперотдел СОВ, — тот зажмурился, подставляя все остальное ухо для ласки.
— Нежные создания, тонкие натур’ы, — подытожил специалист, эксперимента ради почёсывая эльфа за ухом. Мало ли, может, эльфы тоже коты в какой-то степени?
Любой другой эйя никогда бы не позволил прикасаться к ушам, потому что это действие настолько личное, что и лет через двести семейной жизни многие сомневаются, стоит ли так доверять. А все потому что банальная для всех остальных народов процедура совершенно обезоруживала эльфа и все остроухие сходились во мнении что выглядят от этого по идиотски. Хоть и очень приятно, тут не поспоришь.
Нитэллиан чуть наклонил голову, не переставая улыбаться от удовольствия и, если бы он умел урчать как кот, то наверняка бы занялся этим незамедлительно.
Джей не стал лезть в очень личное пространство остроухого слишком долго. Чуть-чуть почесал, и хватит. Он осторожно прижал педагога к себе, тихо смеясь и шепча что-то вроде «кошачьи эльфы». Открытие было неожиданным и весьма забавным, по крайней мере, это было похоже на один из неплохих способов поднять настроение или же сделать приятно, которым парень решил воспользоваться, если понадобится. А сейчас это не так уж и необходимо — Нитэллиан и без почесунек прекрасно выглядит и светится от счастья.
— Если хочешь, я могу за тобой зайти, — предложил мальчишка. — Не волнуйся, я буду одет.
— Зайди, посмотришь хоть, чем я занимаюсь на работе, — согласно кивнул Тэлль. — Адрес потом скину и управляющую предупрежу, что за мной придут.
— Я побегу, — проговорил опекун, нежно поцеловав парнишку на прощание. — Если что в морозилке есть мороженое.
— Ой, ладно тебе, я скор’о тоже уйду, — стушевался Джей, пропуская эльфа к выходу. — Удачи тебе на р’аботе.
Нитэллиан выпорхнул за двери как натуральная бабочка, легким пружинистым шагом. Ощущение еще дополнял короткий плащик и широкие рукава. В таком радужном настроении совершенно не хотелось тащиться в соседний сектор на катере, потому эльф свернул к вокзалу ГСТ. Он даже не сомневался, что день пройдет чудесно и лишние пару часов решил потратить на то, чтобы договориться перенести занятия в сектор Джея.
Специалисту же оставалось только собраться на работу и ждать подходящего заказа. Так как вечером предстояло встретить эльфа с работы, мальчишка решил одеться поприличнее, что в его понимании означало надеть эту их обычную белую мантию. Задача оказалась не такой лёгкой — провозившись с завязками около часа, парень уже был готов сдаться. Кое-как, с помощью целой кучи руководств, одеться всё-таки удалось, хотя в данный момент Джей бы уже предпочёл выйти из дома в набедренной повязке, да хоть голым, лишь бы быть подальше от этой мудрёной формы!
Следующей проблемой стал путь до места встречи с клиентом. Джейкоб несколько раз сворачивал не туда, даже непрерывно глядя в комм. И очень жалел, что просто не открыл дверь туда, куда нужно.
Наконец добравшись до некоего скопления специалистов, бывший стажёр выдохнул. Дальше начиналась та часть, которая ему нравилась, и ради которой он вообще выбрал профессию древнюю классическую. Встретить клиента, забить комнату, обслужить. Как раз то, что он умеет.
На этот раз клиентом оказался неинн, самый обыкновенный, без рогов и огненной магии, постарше Кассия, пожалуй. Данный экземпляр не отличался многословностью, зато был весьма активен. Настолько активен, что коту пришлось хорошенько постараться, чтобы просто-напросто успевать за заданным темпом. И как так можно умудриться?
Сидя на кровати после душа, уже проводив гостя и развязывая мудрёный узел на запястье, Джей думал о том, что, пожалуй, неинны весьма хороши. Не круче Свенцена, конечно, он божественен, но всё-таки ребята горячие. И, чёрт возьми, прикольно синие везде, где только можно.
— Хор’ошая р’абота, — довольно вздохнул парень, всё ещё возясь с узлом и замечая оставшийся на запястье след. Он вздохнул ещё раз и принялся собирать одежду, решив, что сначала оденется, а потом уже решит, что делать с верёвкой.
— Закончил? — знакомый длинный нос показался в дверном проеме. — Помочь с формой?
Сэнвир показался полностью, просачиваясь в комнату как кот.
— Помоги снять, — мальчишка протянул демону пострадавшую руку, стараясь скрыть лёгкий испуг от его появления. По коже щедро пробежались мурашки, хоть бывший стажёр уже должен был относиться к внезапным появлениям спокойнее. — Ты р’ешил меня встр’етить?
— Тэлль попросил, — неинн присел на кровать перед подопечным взявшись распутывать то, что тот успел назавязывать. — Эльфийский сектор довольно путаный в плане адресов.
— Дай угадаю, у них какая-то своя система? — предположил кот, растерянно глядя на манипуляции с узлом, который уже порядочно натёр и надоел. Хоть грызи, лишь бы избавиться.
— У них ее вообще нет, эльфы считают что любой нормальный житель в состоянии запомнить расположение дома без адреса, — усмехнулся оперативник, освободив, наконец бывшего стажера.
— Ох, спасибо, — искренне поблагодарил Джей, критически осматривая руку. — Что-то он меня как-то совсем непонятно пр’имотал.
— Торопился просто и херово завязал, — Сэнвир взъерошил волосы подопечного. — Забыл конец через петлю пропустить в самом начале, чтоб ты развязался сам.
— Бывает, — мальчишка хотел было улыбнуться, но боль в запястье определённо мешала порадоваться за сегодняшнего клиента. Он согнул и разогнул пальцы для верности, после чего вернулся к завязыванию завязок на своей одежде. — Так они ж, навер’ное, и запоминают. Только как быть тем, кто все эти дома обслуживает? Р’емонт, напр’имер'?
— Спрашивают у прохожих или по навигатору ходят, — неинн пожал плечами, переключившись на одевание парнишки. — Но вообще обслуживанием там обычно тоже эльфы занимаются.
— А ты там, значит, тоже все места знаешь? — спросил парень, оглядываясь в поисках чего-нибудь, чем можно прикрыть шрам на руке. А то у Тэлля там всё-таки ученики, не надо бы им такое видеть. — А как у тебя р’абота сегодня?
— Может не все-все, но где наш ушастый работает найду, — Сэн вытащил из сумки пару перчаток в тон мантии сотрудника Сокровищницы. — А работа как всегда — все бегут, никому ничего не понятно. Первокурсников гонял, потом Гавриил гонял меня, развлекались как могли короче.
— А что по напар’нику? — Джей принялся разглядывать перчатки, недоумевая, как это так у Сэнвира всегда всё находится.
— Пока никого. Не то чтобы никто не хочет, просто подходящего нет. — он легкомысленно отмахнулся, дескать и так хорошо, без всяких напарников, но чуть опущенные уши все равно выдали расстройство. — А вы там как устроились? Нравится квартира то?
— Да, квар’тир’а шикар’ная, — расплылся в улыбке специалист, помахав руками в перчатках. — Тэлль сегодня кр’утой завтр’ак забабахал! — он внезапно поник и растерянно посмотрел на демона. — А ещё он начал говор’ить, что меня любит.
— Ну, это же нормально, нет? В смысле делиться тем, что чувствуешь, — улыбнулся демон. — То, что он тебя любит еще не значит, что тебе нужно срочно признаваться в ответ.
— Ну это как бы… Пр’едполагает взаимность, — тихо пробормотал Джей, обняв неинна. — Ладно, пойдём забир’ать его домой.
— Не в этом мире, дорогой мой, — оперативник распахнул дверь на тенистую улочку, позаимствовав фокус с перемещением у самого Джея.
— О, так ты тоже…- мальчишка не договорил, первым шагнув за дверь. — Ого! — он закрутился на месте, озираясь вокруг и не собираясь продолжать тему отношений дальше.
— Оказалось фокус то не сложный, просто нужна практика, — демон вышагнул на мостовую следом, заложил руки за спину, неосознанно повторив жест генерала. — Раз темный путь для меня теперь закрыт, решил твой метод позаимствовать.
— Хороший метод, — поддержал кот. — Я бы сказал, весьма цивилизованный, хоть и не универ’сальный. В лес или пустыню какую-нибудь не пер’еместишься.
— Для этого у нас ВСТ есть, — задрал нос Сэнвир, прогулочным шагом провожая подопечного по улице, которая больше походила на аллею с редкими, но очень красивыми зданиями.
— Как у них тут…- бывший стажёр завис, даже не зная, какими словами описать окружение. — Светло и чисто? — он вопросительно посмотрел вперёд, словно улица могла ответить. — И как можно так постр’оить, что здания словно воздушные?
— Когда ты архитектор с тысячелетним стажем еще и не такое можно придумать, — резонно заметил неинн.
— Очень кр’асиво пр’идумано, — выдохнул парень, в восторге уже подумывая перекинуться в кота и пробежаться по прекрасной мостовой всеми четырьмя лапами. — Эх, видели бы они наши гор’ода, их бы удар' хватил!
— Да уж наверняка, — неинн усмехнулся, мягко повернув подопечного на следующую улицу, в конце которой виднелся белоснежный театр, похожий на воздушное пирожное, настолько же он был затейливым.
— Это мне Тэллю нельзя гор’од показывать, — вздохнул мальчишка, вприпрыжку двинувшись к указанному неинном зданию. — А и не надо, — сделал он вывод, повернувшись к оперативнику лицом. — И давно он тут р’аботает?
— Сколько я его знаю, — демон немного отвлекся, чтобы построить глазки прохожей эльфийке и довольно усмехнулся, когда та фыркнула, задрав идеальный нос.
— Сэн, мы идем нашего эльфа забир’ать, — со смехом напомнил парень, взяв демона за руку. Конечно, уже после того, как милая особа оказалась достаточно далеко. — А у тебя есть жена. Тоже хор’ошенькая.
— Для меня секс это как спорт, — объяснил Сэнвир, нисколько этого не смущаясь. — К тому же мы от природы хищники.
— Спор’тивный ты наш, — усмехнулся Джей, увлекая демона за собой. — Куда тут идти-то?
— В театр! — пафосно воскликнул оперативник, едва не с ноги распахнув невесомую створку двери.
Среди полированных деревянных полов и прочего сияющего убранства не сразу удалось заметить стойку администратора. Зато строгую седую эльфийку невозможно было пропустить, но ей хватило демонстрации нашивки на рукаве формы, чтобы растопить лед в ее глазах. Дальше путь был свободен, театр в это время стоял почти пустым, если не считать редких сотрудников, встречавшихся в просторных запутанных коридорах.
Сэнвир в итоге остановился перед аудиторией и, прижав палец к губам, чтоб подопечный с порога не начал гомонить, приоткрыл дверь. В светлом просторном зале все еще шло занятие, и группа разномастных детишек увлеченно повторяла за преподавателем. Эльф иногда отлучался со своего места во главе танца, чтобы подробнее объяснить кому-то из детей элемент или просто поправить движения.
— Хор’еогр’аф, — тихо прошептал Джей и улыбнулся, наблюдая за занятием из-за приоткрытой двери. Тэлль сейчас был такой… Ну, такой… Хорошенький. Увлечённый своим делом, возящийся с детишками, которым, по законам жизни остроухих, сейчас должно быть около семидесяти лет, что означает, что каждый из них старше самого Джея.
И если эльфийские дети от природы обладали грацией и плавностью движений, а неинны просто брали энергичностью и выносливостью, то становилось непонятно, что тут вообще забыли смешные пушистые тифлинги. У детенышей рогатых даже с координацией не всегда все было в порядке, не говоря уже о красоте исполнения и с ними Нитэллиан возился больше всех, часто приседая на корточки, чтобы быть на одном уровне. Благодаря созданной им в группе атмосфере, даже дети эйя не задирали нос и все вели себя дружелюбно.
— Даа, это тебе не мир спасать, — прокомментировал Сэнвир тихо, — тут думать надо.
— Ой, тифлингята, какая пр’елесть, — так же тихо умилился парень, прикрывая рот ладонями. — А это дети из Сокр’овищницы все?
— Ага, причем дети довольно дорогих специалистов, — кивнул демон. — Не каждый себе может позволить частного педагога такого уровня.
— Какого такого? — удивлённо вскинул брови Джей. — Для меня уже удивительно, что у специалистов столько детей. Как с такой р’аботой они ещё детей заводят?
— Ну, а что такого, — пожал плечами оперативник, — всем нужно размножаться.
— А как это пр’описано в контр’акте? — задал вопрос парень, впрочем, сообразив, что сейчас не место и не время такое спрашивать. — А Тэлль он что, пр’ям элитный педагог?
— Он берется даже за безнадежные случаи и успешно справляется. Последняя надежда всех неуклюжих короче, — Сэнвир немного подвинулся, заметив, что урок подошел к концу и дети, собрав свои вещи, по очереди подбегают к учителю, чтобы обнять его на прощание.
— Это значит кр’уто или нет? — запутался парень, не разбирающийся в тонкостях педагогики. Он махнул рукой и тоже отошёл от двери, чтобы дети могли спокойно покинуть класс.
— Очень круто, — улыбнулся неинн, успев похлопать какого-то ребенка по голове, чтоб тот не лез к дяденьке в крутой форме. — А возвращая к вопросу про контракты то да, там оговаривается что размножаться можно начинать, выполнив хотя бы один план.
— А если р’аньше? Что, пр’идёт Нар’цисс и оштр’афует? — поинтересовался мальчишка, всё ещё умиляясь пушистым комочкам тифлингов. И ведь не скажешь совсем, чем их родители занимаются. Впрочем, тут вроде, как и менталитет другой, такая же профессия, как и остальные. Только совсем-совсем легально и с кучей приколюх.
— Если раньше приспичит, то придется выкупить контракт тому, кто рожать собрался, — пояснил оперативник, помахав педагогу.
— Это как же он будет выкупать контр’акт, если у него денег нету? — задал резонный вопрос бывший стажёр, решив уже до конца выяснить такую ситуацию.
— В складчину с супругом, например. Во всяком случае, с Нарциссом всегда можно договориться, он нормальный мужик и ценит своих сотрудников. Только у нас нет такого понятия, как декретный отпуск и никаких пособий на детей не выплачивают.
— Стр’анно, — фыркнул специалист, так и не поняв такую систему. Он тряхнул головой и уже с широкой улыбкой на лице двинулся навстречу Нитэллиану. — Ну как ты сегодня? Тифлингов натискал?
— Ага, самые ласковые дети как раз у тифлингов, — улыбнулся в ответ педагог. — А твой день как?
— О, неплохо. Сегодня был неинн, они такие активные, оказывается! — поделился впечатлениями Джей, чмокнув эльфа в губы. — Неужели тифлинги могут хор’ошо танцевать?
— Ещё как могут, если с детства учить, — Тэлль потерял бдительность и пропустил момент, когда Сэнвир вероломно подкрался и стиснул обоих специалистов в объятиях. — Очень активные эти неинны.
— А я о чём, — прокряхтел специалист, не забывая широко улыбаться и умиляться тем увиденным пушистым комочкам. — Хищники синежопые.
За комочками к слову пришли родители, ростом не уступавшие Фиарону. Специалисту даже посчастливилось увидеть настоящую рогатую женщину в просторном национальном сарафане. Генерал Неви всё-таки была не настолько статной, как эта дамочка.
— Ну что поделать, — демон разжал руки, отпустив друзей на волю. — Природа такая.
— Повер’ить не могу, что эти милые комочки выр’астут такими мощными, — вздохнул мальчишка, указав на пришедших за малыми родителей. — Сэн, а ты их знаешь?
— Что конкретно тебя интересует? — оперативник пошел вперед.
— Они пр’авда все из Сокр’овищницы? — спросил бывший стажёр, взяв остроухого за руку и двинувшись следом. — И до сих пор' р’аботают?
— Вон та мадам в бирюзовом платье работает доминатикс до сих пор, она даже в декрет не выходила, — демон не задумался ни на секунду, поскольку хорошо знал почти всех обитателей сектора рогатых. — А вон тот товарищ известный хиропрактик и массажист.
— Пор’азительно, — прошептал парень, с опаской поглядев на доминатикс. Кто их знает, этих не уходящих в декреты, которые и не предусмотрены. — А дети идут по стопам р’одителей в основном?
— По-разному бывает, некоторые идут, некоторые выбирают другие профессии, — ответил Тэлль. — Один из моих учеников хочет в столице работать экскурсоводом, например.
— Им нр’авятся танцы? — обратился к эльфу Джей. — Или тоже когда как?
— Некоторым больше чем другим, скажем так, — уклончиво проговорил Тэлль, загадочно улыбнувшись. — Но всех удается в итоге заинтересовать.
— Ещё бы, у них классный педагог, — улыбнулся Джей, снова переходя на движение вприпрыжку. — Я бы тоже такие занятия ни за что не пр’опускал.
— Кто-то мне еще обещал стриптиз в баре танцевать по выходным, — напомнил Сэнвир, придерживая для парочки дверь.
— А ты почаще пр’и смер’ти бывай, — хмуро отозвался бывший стажёр. — Я бы вот может с удовольствием станцевал, если бы не эта кр’уговер’ть!
— Рано или поздно ты привыкнешь, что я чуть ли не каждый день при смерти, — примирительно поднял руки неинн.
— Вот классно, я там на шесте кр’утиться буду, пока ты кр’овью булькаешь, — зафырчал парень. — Сэн, я тебе станцую хоть щас, пока не пр’оисходит никакая дичь, — уже более спокойно продолжил он.
— А вы мне будете в лазарет передачки носить, если что? — хитро улыбнулся демон.
— Станешь ты в лазар’ете лежать, как же, — рассмеялся Джей, непроизвольно дёргая эльфа за руку. — Конечно будем, мы же за тебя волнуемся, жопошник р’огатый.
— Если Ги’Рэнги поймает еще как буду лежать, — демон погрозил высокому небу пальцем, передразнивая главврача Архипелага.
— Ты всё р’авно слиняешь, — мальчишка был абсолютно уверен. — Ещё и медсестр’ичек полапаешь.
— И медбратьев, — добавил Тэлль,.
— Да?! — кот вопросительно уставился на остроухого. — Ну даёт!
— Всех вообще перетискаю, — поддержал Сэнвир с энтузиазмом. — Осталось только в лазарет попасть!
— Ой, ой, — Джей закатил глаза. — Фантазёр'.
За обсуждениями насколько хорош оперативник в деле быстрого съема специалисты не спеша добрались до затейливых ворот рынка, за которыми по обеим сторонам аллеи, среди цветов, стояли разноцветные торговые палатки. Народу тоже было заметно больше, чем в остальной части города, в основном за счет туристов. Среди продавцов тоже попадалось много представителей других народов и все без исключения торговали разного рода редкостями и интересными мелочами.
Завидев палатки торговцев, Джей испуганно вжался в эльфа, не зная, как здесь принято торговать. Здесь было полно всякой всячины, в основном совершенно незнакомой и непонятно для чего применяющейся. Он сумел разглядеть лавку с одеждой, возле ювелира и его горы цацок народу, естественно, было побольше. В одной из коробок хмурого торговца, принадлежащего непонятно какой расе, копошились пушистые разноцветные шарики с крылышками, а что-то, принятое бывшим стажёром за кокос, вообще оскалило на него ряды острых зубов.
Помотав головой, кот принялся выглядывать среди товаров то, что могло бы подойти для сбора ветряного колокольчика, и, выцепив взглядом что-то, потянул эльфа к лотку с продолговатыми тонкими кристаллами.
— Вот это похоже на то, что нужно, — объяснил мальчишка, боясь подходить слишком близко. — Только я не знаю точно, что это и как называется.
— Похоже на поделочные камни, — улыбнулся Тэлль, первым приблизившись к прилавку. — Выбирай, какие нравятся.
На некоторое время парень выпал из реальности, разглядывая камни на просвет, стукая их друг о друга, слушая получившийся звук. Что интересно, это было ужасно похоже на стекло, но только очень-очень прочное и весьма красивое. С какими-то тонкими разноцветными прожилками, блестящими на свету, но при этом ничуть не грозящие целостности кристалла.
— Вот, вот эти, — кот выбрал восемь самых симпатичных камушков, разных по длине и толщине. А ещё взял несколько бусин из того же камня и один шарик побольше. Трудно было удержаться и не набрать чего-нибудь ещё, но кот как-то сумел справиться со своей любовью к блестящим и дорогим вещам. Вероятно, потому, что вообще понятия не имел, сколько будет стоить один ветряной колокольчик в рамках этого мира. Да и желание остаться в этом мире будет противно щипать душу — обидно было бы оставить здесь целую кучу блестяшек и прочего приятного хлама.
— Оно не будет взр’ываться, плавиться или делать какие-нибудь ещё неожиданные штуки? — на всякий случай поинтересовался бывший стажёр, снова с опаской оглядываясь по сторонам.
Симпатичное глазастое существо ловко упаковало выбранные кристаллы в мягкую ткань.
— Хрусталь совершенно безопасен, — даже сквозь ментальный перевод было слышно, что продавец скорее стрекочет, чем разговаривает.
— Ещё что-то нужно? — эльф приобнял парнишку, краем глаза присматривая и за Сэнвиром, который присел на уши даме из соседнего магазинчика.
— Нет, не нужно, — тихо ответил парень, заливаясь краской. Хрусталь не распознать! Обыкновенный хрусталь, етить его! — Хотя было бы неплохо найти какое-нибудь колечко, чтобы на него кр’епить все эти штуки.
— Пойдем тогда ещё походим, — педагог подтвердил оплату и дёрнул демона за хвост. — Никаких потрахушек, понял меня?
Оперативник с готовностью кивнул, но по глазам было понятно, что слова эльфа он пропустил мимо ушей.
— Пустил бы ты его, — предложил Джей всё так же вполголоса. — Убежит ебаться, нам же спокойнее.
— Жена его потом вообще четвертует, — предсказал эльф хмуро. — Зачем нам четвертованный неинн?
— Он и четвер’тованный будет блядовать, — возразил парень. — Но целый он опр’еделённо лучше.
Буквально через пару метров пути демон все-таки исчез в неизвестном направлении. Нитэллиану осталось только надеяться что Пийе, эта вздорная особа, ничего не узнает о похождениях своего супруга.
— А вон лоток с пряжей, — выбросив мысли о чужой супружеской жизни, заметил эльф. — И еще какими-то штуками для рукоделия.
— А из чего пр’ядут? — осторожно поинтересовался бывший стажёр, рассматривая мотки разноцветных нитей. — У вас же есть, ну, пастбища, скот какой-нибудь?
— Из шелка, если вам нужны натуральные нити или вот с этой стороны искусственное волокно, — представила свой товар улыбчивая эльфийка. — Шелк из темного сектора.
— Из шёлка подойдёт, — кивнул парень, положив рядом с выбранным мотком ещё и тонкое металлическое кольцо. — Вот, это всё, больше ничего не нужно.
— Уверены? — продавщица залезла в закрома прилавка, и выудила оттуда связку разномастных колечек, простых и с различными узорами. Связка звонко перетекла в ловких пальцах эльфийки, демонстрируя лучшие свои экземпляры. — Такие кольца тоже могут пригодиться.
— Нам для поделки, кр’исталлы хр’устальные повесить, — смущённо объяснил Джей, совершенно теряясь от такого разнообразия. — Может, есть что-нибудь ср’азу с дыр’очками?
— Есть с ушками под нитку и деревянные с отверстиями, — женщина сняла ещё две связки колец. — А сам кристалл можно в центр маленького колечка подвесить, тогда и звук будет богаче.
— Если выдер’жит, возьмём дер’евянное, — парень растерянно посмотрел на своего эльфа. — И может несколько маленьких металлических.
— Выдержит, — улыбнулся Тэлль. — Ты главное выбирай, не стесняйся.
Мальчишка кивнул и снова погрузился в медитативное перебирание всевозможных колец. Он выбрал довольно симпатичное деревянное, больше похожее на заготовку для плетения ловца снов, несколько маленьких металлических, тоже разной толщины, под кристаллы. А ещё его внимание привлекло нечто, больше похожее на очень тонкий круглый браслет с узорами, нежели на материал для поделки. — А это откуда? — тихо поинтересовался кот, следуя скорее внутреннему ощущению.
— Пару лет назад попало ко мне среди барахла, мой ученик его восстанавливал, — сделала вид, что напрягает память женщина.
— Да? — ещё тише ответил специалист, испытывая смесь непонятной тревоги и грусти, жутко теряясь от этого и поэтому спеша вернуть вещь на место. — Оно нуждалось в восстановлении?
— Его определенно долго носили, а потом забросили, вещи от этого портятся.
— А, так вы об этом, — всё ещё находясь в задумчивости, кивнул парень. — Это ценная вещь?
— Не слишком, — с точки зрения эйя все в этой лавке было копеечным и использовалось для детских поделок. Действительно старинных эльфийских вещей женщина у себя не держала.
— Тогда мы, пожалуй, возьмём и это тоже, — наконец смог выдавить Джей. — Спасибо вашему ученику.
Продавщица поблагодарила его в ответ и сложила все в небольшой плетёный пакет.
— Тут недалеко есть приятная кофейня, хочешь, зайдём? — предложил педагог.
— Давай, — пожал плечами подопечный. — Хочешь посидеть?
— Не отказался бы, — эльф взял подопечного под руку, пытаясь понять, что именно повлияло на его настроение.
— Ну так веди, — улыбнулся парень, выныривая из своих мыслей. — Можем поесть мор’оженого или взять тебе пир’ожков.
— А чего это только мне пирожков? — Тэлль успел чмокнуть парнишку в щеку.
— Ну потому что хор’ошеньких эльфов надо баловать, — хихикнул Джей, чмокнув остроухого в ответ.
В приподнятом настроении педагог легко принял комплимент, хотя раньше наверняка принялся бы выяснять, с чего это его считают хорошеньким и в своем ли уме собеседник. Джею он почему-то верил без уточнений.
— У них очень вкусные пирожные.
— Славно, значит, можно и пир’ожные, — легко переключился бывший стажёр, тепло глядя на Тэлля.
Эльф уже почти привел подопечного к тем чудесным пирожным, как ему на глаза попалась лавка, которой тут раньше не было. Вывеска гласила что владелец торгует антиквариатом, дроидами давно устаревших моделей и запчастями к ним.
— Давай заглянем? — Нитэллиан свернул к двери, внезапно придумав план как не мыть дома полы и при этом не нанимать уборщиков.
Внутри было неожиданно чисто и в какой-то степени уютно. На стеллажах, аккуратно расставленные, покоились механизмы, давно вышедшие из моды, но ухоженные и исправные.
Даже по наитию парень догадался, что лавочка, в которую они зашли, это что-то вроде магазина бэушной бытовой техники. Ну, может, не только бытовой, потому что нечто, похожее на пилюлю на трёх ножках, хрипящим женским голосом произнесло «я не такая».
Здесь было довольно интересно. Насколько мог судить парень, здесь было полно всякого, от роботов-пылесосов до механизмов непонятного назначения. Вот бы с каким-нибудь повозиться, отвёрткой там потыкать, интересно же. Хоть и непонятно.
— Ты что-то тут ищешь? — поинтересовался у эльфа Джей, чуть не навернувшись через какую-то железку, лежащую на полу.
— Ага, — эльф придирчиво осмотрел робота, внешне похожего на жука с перламутровым панцирем. — Уборщика.
— Ты хочешь, чтобы это ползало по дому? — с тревогой спросил Джей, оглядев странную штуковину.
— Необязательно он, — улыбнулся Тэлль. — Тут много разных вариантов.
Он наклонился к ящику и одним касанием открыл его. В ячейках под крышкой покоились полированные медные сферы.
— А почему их не используют повсеместно, а нанимают убор’щиков? — задал новый вопрос парень, осторожно вертя в руках одну из сфер.
— Я как-то не думал об этом, просто принято нанимать уборщиков, — педагог растерянно пожал плечами, задумавшись над вопросом. И правда, почему больше никто не держит дома уборочную технику?
— Я думал, ты скажешь что-нибудь пр’о несовер’шенство техники и несчастные случаи, — признался специалист, положив сферу на место. — А у вас пр’осто так пр’инято.
— Насколько мне известно, дроиды становятся причиной несчастных случаев не чаще чем холодильники или нагревательные панели, — хозяин лавки уже некоторое время наблюдал за покупателями от соседнего стеллажа. — Подсказать вам что-нибудь?
Он был довольно высоким эльфом, со светлыми волосами, заплетенными в косу. Нитэллиан при взгляде на механика привычно определил народность, и только потом удивился, зачем бы лесному эльфу заниматься механизмами.
— Хотим что-нибудь, что будет убир’аться хор’ошо и пр’и этом не выглядеть как что-то, из-за чего можно в темноте инфар’кт словить, — живо объяснил кот, которому на народность продавца было вообще до лампочки.
— Хорошо, что в таком случае вас не напугает? — продавец не торопился бежать на поиски просто, потому что прекрасно помнил каждое из устройств, которые у него были.
— Только не здор’овенное насекомое, — попросил Джей. — Может, что-нибудь компактное и светлого цвета?
Лесной эльф выбравший профессию механика, удалился на некоторое время, вернувшись с небольшим белым приспособлением, которое внешне очень походило на яйцо. Но стоило опустить его на пол, как яйцо открылось, выпустив тонкие ножки и уставилось на покупателей синим диодом сенсора.
— Это не самая распространенная модель, — проговорил эльф, присев на корточки рядом с устройством. — Можете называть ее просто «горничная».
— Пр’елесть какая, — парень тоже опустился на корточки и погладил робота по гладкому корпусу. — А что она вообще может делать?
Горничная выпустила еще одну конечность, похожую на гибкое щупальце и протянула его для знакомства.
— В мои обязанности входит уборка, присмотр за помещением и уход за растениями, — проговорило устройство вполне приятным, но безликим голосом.
Мальчишка ойкнул, чуть не шлёпнувшись на пятую точку.
— Восхитительно! — кое-как сумел прошептать он, восторженно глядя на это чудо техники и пожимая ему щупалку.
— Автономного источника питания хватает на несколько дней беспрерывной работы, если вам понадобится взять ее с собой в путешествие, а так устройство заряжается само по мере необходимости, — продолжил рассказывать техник. — Не требуется особое программирование, встроенный ИИ в состоянии понять и запомнить ваши пожелания, а так же собирать полезную для работы информацию, например, где вы любите оставлять те или иные вещи.
— Она только мусор' собир’ает и вещи р’аскладывает? — Джей поднялся на ноги и отряхнул мантию, воздержавшись от комментариев батареи. — Ну, мне нр’авится, — он пожал плечами и посмотрел на Тэлля. — Будешь ещё что-нибудь смотр’еть?
— Оснащение у нее только для домашних дел. — кивнул продавец.
— Мне тоже нравится, — педагог осмотрел устройство со всех сторон на предмет вмятин или дефектов.
— Есть какие-то огр’аничения? Что с ней делать нельзя? — поинтересовался парень, боясь, что машинка сплавится от какой-нибудь неосторожно брошенной фразы.
— Если что-то не входит в ее возможности, она сообщит, — улыбнулся механик, взяв горничную на руки.
— Классная штууука, — протянул Джей, весьма впечатлённый уровнем технологий. — И почему их дома не заводят?
— Дроиды давно вышли из моды, — лесной точно так же как недавно Тэлль пожал плечами. — Сейчас их берут только фанаты техники и случайные пользователи.
— Не понимаю, — вздохнул парень, повторив движение плечами. — Удобно же.
— На дальних рубежах они все еще популярны, — горничная в его руках тем временем перешла в ждущий режим, став компактным яйцом. — Но в центре и здесь редко кто берет домой дроида.
— У нас тепер’ь будет, — сообщил довольный Джей. — Имя дадим, будет бегать.
Продавец словно убедился в благонадёжности покупателей и передал своего подопечного дроида специалистам, чтобы выписать счёт и отдать квитанцию. В этом плане он был весьма консервативен.
— Ого, — не переставал удивляться Джей, наблюдая за выдачей бумажки. — Надо же!
— Как назовешь? — Тэлль спрятал важные документы в рукав и передал покупку подопечному.
— Надо подумать, — парень осторожно взял чудо техники в руки. — Может, ты хочешь имя дать?
— У меня с этим плохо, — признался эльф, покидая магазинчик. — Я и прозвища давать не умею.
— У меня в голове только Селёдка, не знаю, почему, — вздохнул Джей. — Наша гор’ничная это яйцо с ножками! Как это можно назвать?
— Что такое сельеедка? — переводчик пропустил слово без перевода, не отыскав аналогий.
— Р’ыба такая, — пожал плечами парень, улыбнувшись повтору слова с акцентом.
— Звучит неплохо, — эльф добрался, наконец, до витражной двери маленькой кофейни, зажатой между двух белоснежных домов. — А может у нее уже есть какое-то имя?
— Я не спр’ашивал, — честно ответил Джей, просачиваясь в уютное и, стоит полагать, любимое кафе своего парня. Партнёра. Или как его ещё назвать. — Но если у неё длинное эльфское имя, я буду сокр’ащать.
— Ну вот дома и спросим, — педагог кивнул работнику заведения в знак приветствия и задумчиво изучил меню над стойкой.
— Пир’ожков, — со смехом напомнил парень, зная, что остроухий наверняка это меню помнит в малейших деталях. — И пир’оженок.
Эльфы быстро перекинулись фразами на светские темы, пока бариста собирал заказ. Работник кофейни хотел было построить глазки симпатичному пареньку, но наткнувшись на ледяной взгляд постоянно клиента, быстро передумал.
— Ну все, теперь можно и домой, — Нитэллиан подхватил пакет, мгновенно переключившись на свое обычное хорошее настроение. — На ужин что готовить будем?
— Что думаешь насчёт кар’тошки? — буднично спросил парень, в растерянности выпуская остроухого из кафе. Думал, посидят за столиком, но раз уж к работникам кофейни ревнуем… То да, лучше домой, там спокойней.
— И я не ревную, — улыбнулся Тэлль, — просто этот товарищ имеет дурацкую привычку волочиться за всеми, кто ему понравился, если это вовремя не пресечь. А если не хочется готовить, то и у Фиарона посидеть можно.
— Давно у него не были, — вздохнул Джей, поймав себя на том, что, пожалуй, скучает по тифлингу. Хотя скорее, наверное, просто об отцовской заботе, но ведь это не делает трактирщика хуже, верно? — Но и готовить я не пр’отив.
— Интересно можно ли пойти к нему и что-нибудь самим приготовить? — задумчиво протянул эльф.
— Можно пойти и спр’осить об этом, — намекнул парень, перехватив горничную поудобнее.
Педагог согласно кивнул, уставившись на подопечного сияющими глазами, ведь каждое открытие двери в другой мир все еще казалось волшебством. Он должно быть никогда к этому не привыкнет.
Джей выбрал дверь, рядом с которой было меньше народу, и которая была не запрета. Кажется, она должна была вести в какую-то лавчонку, такую же маленькую, как и кофейня, а может ещё меньше. Всё равно теперь дверь сработала порталом между мирами и открылась в знакомый уютный трактир. К большому облегчению кота, не в комнату с камином.
— Интер’есно, а в том сектор’е есть какая-нибудь специальная двер’ь сюда? — мальчишка произнёс мысль вслух, впрочем, не ожидая, что ему кто-либо ответит на этот вопрос.
— Из той вселенной только одна дверь и она на Архипелаге, — Фиарон выглянул из кухни, приветливо кивнув гостям. Потом быстро скрылся, среагировав на звук упавшей кастрюли. — Вы пока устраивайтесь.
— Аа…- мальчишка не успел ничего сказать, поэтому ему ничего больше не оставалось, кроме как пристроить горничную за одним из свободных столиков. — Пойду спр’ошу, что там такое, — сообщил он Тэллю и бегом отправился в сторону кухни, полагая, что может понадобиться его помощь.
Не сказать, что кухня походила на развалины, но беспорядок чувствовался, а сам хозяин славного заведения гонял полотенцем стайку сероватых мячиков размером со среднюю дыню.
— Смотри, чтоб в зал не убежали, — сориентировавшись в ситуации, попросил тифлинг.
Парень живо захлопнул за собой дверь, взвизгнув при приближении одного из этих странных шариков.
— Что это?! — вскрикнул он снова, хватая со стола чистую сковороду и собираясь обороняться этим от бегающих штук.
— Шампиньоны, — мрачно ответил Фиарон. — Вот что бывает, когда связываешься с незнакомым поставщиком.
Ему таки удалось согнать большую часть гиперактивных грибов в один угол и накрыть их корзиной. На свободе осталось штуки три, и они не собирались дорого продать свою шкуру. Или что там у них вместо покрова.
— Гр’ибы же не бегают, — поделился скромными познаниями в грибах парень, без особых церемоний отправляя один из шариков пинком в угол к остальным. — Это ведь гр’ибы?
— Это грибы из мира Неви, она мне столько про них хвасталась что интересно стало заказать, — Фиарон засунул оглушенного к остальным и взялся за веник, чтоб выгнать из-под стола остальных. — Меня только вот никто не предупредил что они носятся как поросята.
— По-моему, это была бы важная инфор’мация! — парень махнул сковородой, смачно оглушив один из грибов. — И как их есть? Они же живые!
— Ну, мясо же ты как-то ешь, — улыбнулся трактирщик, заталкивая остатки грибной партии в корзину.
— Я мясо не живьём ем и готовлю, — сморщился мальчишка, отложив в сторону своё страшное оружие. — У них в мире всё вот так бегает?
— Видимо многое, — Фиарон пожал плечами, немного жалея, что за все это время не удосужился сходить посмотреть на то, что там Неви натворила в своем пространстве. — Но если слушать генерала, то почти все состоит из грибов.
— Фууу, — парень наморщил нос, представив себе мир из шампиньонов. И как это всё должно пахнуть и рассеивать споры. — Какой ужас!
— Не думаю что там все так плохо, — тифлинг наконец освободился чтобы обнять парнишку. — У вас то как дела?
— Хор’ошо, — промурлыкал довольный специалист, обнимая трактирщика. — Хотели вот узнать, можно ли нам пр’иготовить ужин на этой кухне. По магазинам ходили, р’ешили пока не возвр’ащаться домой.
— Да можно конечно, мне не жалко, — Фиарон погладил его по серым волосам. — Вдруг чего полезного у вас подсмотрю.
— Как жар’ить кар’тошку? — рассмеялся кот. — Я ведь с гр’ибами хотел, а тепер’ь вот сомневаюсь. Кар’тошка хоть не бегает?
— Даже картошку все жарят по-разному. — наставительно проговорил тифлинг, доставая сковородку с верхней полки. — Могу для тебя одного гриба сделать менее живым.
— Он не будет ор’ать и умолять о пощаде? — с сомнением протянул бывший стажёр. — В смысле, это ведь пр’осто гр’иб, котор’ый пр’осто бегает, да? — он растерянно уставился на Фиарона. — Мда, эти штуки явно пер’евер’нули бы мир' веганов.
— Они шипят только. — Следом за сковородой трактирщик выложил на стол свежую картошку и овощи, которые могли бы пригодиться. — Эльф твой будет тебе помогать?
— Мой, — улыбнулся парень, оживившись. — Я спр’ошу.
Он выскользнул за дверь, чтобы радостно подбежать к остроухому, и осведомиться насчёт его отношения к ужину. Точнее, просто предложить подождать, чтобы не запачкать рабочую мантию и в целом расслабиться после рабочего дня.
— А что там стряслось то? — Тэлль успел откопать инструкцию к горничной и промотать ее примерно до половины.
— Гр’ибы сбежали, — махнул рукой Джей, словно такое случалось каждый день. — Из мир’а генер’ала Неви. Один из них мы будем есть с кар’тошкой, если не возр’ажаешь.
— Если на вкус он как обычный гриб то буду, — усмехнулся эльф.
— Не скучай тут с гор’ничной, — мальчишка чмокнул эльфа в губы и всё так же радостно убежал на кухню, где принялся чистить картошку с большим энтузиазмом.
— Как у вас вообще дела там? — поинтересовался Фиарон, вернувшись со двора с плошкой, в которой был уже нарезан самый наглый шампиньон.
— Квар’тир’у сняли, пер’еехали вот, — пожал плечами кот, впрочем, не переставая довольно улыбаться. — Он р’аботает, я тоже, даже повер’ить не могу, что всё стабилизир’уется.
— Это хорошо, — кивнул тифлинг, снимая с огня котелок с цветочным чаем, чтобы перелить его в кувшин. — От спокойной жизни еще никому хуже не стало.
— Да, думаю, это нам как р’аз и нужно. Спокойно пожить, — согласился Джей, повертев в руке очищенную картофелину. — И Тэлль весь сияет, кажется, ему это особенно на пользу.
Фиарон вынес эльфу чай в зал и прикрыл за собой дверь на кухню, чтобы закрыть временную петлю. Простой ужин, вряд ли бы отнял много времени, но вдруг парнишке захочется еще что-нибудь посложнее приготовить или поговорить.
— А тебе? Ну, у тебя-то все в порядке? — трактирщик выставил рядом с нагревательной панелью приправы и масло.
На какое-то время парень завис, глядя в пространство. Он задумчиво откусил кусочек сырой картошки, прожевал и проглотил. И только потом ответил.
— Да, всё в пор’ядке. Пр’осто стар’аюсь не тор’опиться. — Он сполоснул руки и принялся нарезать картофель, к счастью, не бегающий, не орущий и даже не шипящий. Обычный такой. — Пр’авда, это сложно. Особенно, когда он пр’изнаётся в любви. А я не могу.
— Любовь штука такая, у всех по-разному начинается, — улыбнулся тифлинг, наблюдая за действиями бывшего стажера с табуретки. — И не обязательно что с первого взгляда, словно мешком по голове ударили. Так что не торопись, главное чтобы тебе нравилось с ним жить.
— С пер’вого взгляда такая фигня получается, — покачал головой Джей, начав рубить картофель несколько громче. — А жить вместе это и не обязательно любовь. Хотя я бы солгал, сказав, что он не хор’ошенький и мне не нр’авится.
— Лучше так, чем бурная страсть, которая так же быстро угаснет, — рассудил Фиарон. — Хотя я впервые вижу, что бы эльф так быстро втрескался, это точно.
— По его мер’кам это и будет кр’атковр’еменная стр’асть! — Воскликнул мальчишка, чуть не саданув себе ножом по пальцам. — Люди столько не живут. Я положу всю жизнь на эти отношения, а он всё будет таким же, как и сейчас. Не меня ему надо, ох не меня. — Он принялся всё с тем же остервенением рубить луковицу. — У них бывает любовь, не знаю, пр’ям пр’едначер’танная судьбой?
— Не бывает у них такого, большинство эйя вообще проживают жизнь с тем, кто подходит по статусу и еще миллиону разных договоренностей между домами. Так что любовь для них это непозволительная роскошь. Слушать сердце вместо разума это очень смелый шаг. — Фиарон с трудом поборол желание дать парнишке пирожок, понимая что пока еще не время отвлекать его выпечкой.
— У меня необычный эльф, — согласно кивнул специалист, ловко высыпая лук на сковороду. — Я боюсь, что его это убьёт р’ано или поздно. О нём заботиться нужно, только кто тогда будет заботиться обо мне? По клиентам скакать это одно, а отношения это ведь уже совсем др’угое.
— Ничего это его не убьет, — рассмеялся тифлинг. — Для существа с его силой воли и характером взять на себя заботу еще о ком-то не такая уж и тяжелая ноша. К тому же у вас там не военное время, можно не слишком заморачиваться за быт.
— В Сокр’овищнице может быть военное вр’емя? — напрягся кот, высыпая на сковородку ещё и грибы.
— В ближайшую пару сотен лет точно войны не будет, — успокоил гостя трактирщик. — Империя такого не допустит.
— Да завались вр’емени, — хмыкнул Джей. — Ладно, это всё фигня. Поживём — увидим, пр’авда?
— Все у вас будет в порядке. Кто тебе, кстати сказал, что ты будешь жить столько же сколько все обычные люди? — Фиарон все-таки не удержался и подошел, чтобы обнять специалиста, пока тот ничем не занят.
— Ну потому что я р’ос, как обычные люди, — на полном серьёзе ответил мальчишка, с удовольствием угодив в объятия тифлинга. — Р’азве этого не достаточно, чтобы сделать выводы?
— Но ты ведь не обычный человек, — мягко напомнил трактирщик, приглаживая серые волосы. — Вполне может оказаться, что ты так же долго живешь, как и эльфы.
— Мы не знаем навер’няка, — посмел возразить бывший стажёр. — Но если так, то мне пр’идётся пр’идумать, на что тр’атить такую долгую жизнь. И забыть о пенсии.
— Эльфы же на что-то ее тратят, — Фиарон отвлекся, чтобы помешать картошку, не выпуская из объятий гостя.
— Учёба, р’абота, я понимаю, — кивнул мальчишка. — Можно сделать целую кучу всего, всё, что захочешь. Но мне всё р’авно тр’удно пр’едставить, насколько др’евний мой эльф или Алион, напр’имер'.
— Алион древнее Ауринитэллиана, твой еще очень молод по меркам эйя.
— Тэлль всё р’авно значительно стар’ше меня, — вздохнул кот. — Я для него совсем р’ебёнок, да?
— Он же знает что другие народы развиваются иначе и вряд ли воспринимает тебя как ребенка с точки зрения возраста эльфов. — тифлинг ненадолго задумался, прикидывая что-то. — Иначе Рэлон и меня как ребенка воспринимал.
— Ой, — Джей встрепенулся, вспомнив что-то важное. — А есть какой-то способ узнать, из какого мир’а был взят пр’едмет?
— Теоретически все возможно, особенно если ты на перекрестке миров, — улыбнулся Фиарон.
— Мне бы точно знать, — посерьезнел парень. — Мы нашли кое-что, возможно, относящееся к моим настоящим р’одителям. И оно не должно было здесь оказаться.
— Тогда нам совершенно точно нужна Прядильщица, — кивнул хозяин таверны. — Пригласим ее на ужин?
— Пр’ядильщица ест кар’тошку с гр’ибами? — поинтересовался бывший стажёр, слегка порозовев.
— Не думаю, но она точно любит сок и конфеты. — тифлинг посадил парнишку на стол, вручив таки пирожок и сам снял сковороду с панели, бросив немного приправ сверху. — И мороженое еще.
— Значит, можно пр’игласить её к десер’ту? — предложил сидящий на столе гость, заулыбавшись при вручении пирожка.
Фиарон переложил золотистую картошку в тарелки, добавив от себя пару листьев салата по краям и кувшин молока.
— Ее в любой момент можно позвать, не думаю что она там чем-то сильно занята.
— Значит, к десер’ту, после ужина, — решил Джей. — Надо ведь ещё Тэлля пр’едупр’едить.
Вышеупомянутый Тэлль, оставшийся в зале вне временной петли даже чай допить не успел, увлекшись чтением инструкции к дроиду, как ужин уже приготовили. Зато горничная, некоторое время полежавшая в покое, решила что уже пора активизироваться, раз ее никуда не несут и теперь любопытно выглядывала из-за края стола, выставив сенсор на длинном стебельке.
Закончив укладывать ужин на подносе, Джей сам вызвался отнести его к столу. Правда, он не рассчитывал, что поднос окажется больше и тяжелее, чем стандартные человеческие. Натянув улыбку, кот кое-как протиснулся в дверь и медленно, но всё-таки донёс свою ношу в целости и сохранности.
— Пр’ивет, — поздоровался он с кончиком сенсора, водружая поднос на стол. — Долго ждёте?
— Шесть минут и сорок семь секунд, — отчиталась Горничная, пока эльф подбирал подходящий эпитет к слову «недолго».
— Ээ… Спасибо, — поблагодарил парень, усаживаясь. — Ну так что, есть у тебя имя?
— Вас интересует заводской номер? — осведомилась дроид. — Или имя, которое мне присвоил предыдущий хозяин?
— Скор’ее втор’ое, — округлил глаза кот. — Если это не секр’ет, конечно.
— Мастер называл меня Лилия, — горничная словно засмущавшись, втянула стебелек с камерой, плотнее сомкнув корпус. — Как мне обращаться к вам?
— Джейкоб, — представился бывший стажёр. — А это Аур’инитэллиан, котор’ому стоит бы пр’иступить к ужину, пока не остыл.
Эльф смущенно оторвался от чтения и обратил наконец внимание на тарелку, искренне похвалив партнера.
— Быстро вы управились, — заметил педагог, пробуя ломтик картошки, который даже еще и не думал начать остывать.
— Вр’еменные петли, — пожал плечами мальчишка, разливая молоко по стаканам. — Как ты относишься к тому, что после ужина к нам пр’исоединится Пр’ядильщица?
— Вообще я не против, — улыбнулся Тэлль. — Интересно на нее посмотреть, а то все только рассказы слышу.
— Отлично, потому что мы её по ходу угощаем десер’том, — он на секунду задумался. — Ну, точнее, я, это мне надо.
— Не такая уж и большая цена, за такую встречу, — эльф коснулся руки парнишки, почувствовав, что тот взволнован.
— Тоже так думаю, — кивнул кот. — Может, сможем выяснить, где мои р’одители.
Тэлль даже не нашелся, что на это сказать, пожелал только чтобы Прядильщица действительно справилась с задачей и постарался побыстрее доесть основное блюдо.
Джей очень пожалел о сказанном, так как ужин прошёл в тишине. Молча. Стоило повременить и поболтать хоть о кристаллах из хрусталя, лишь бы не это копящееся напряжение.
— Отнесу тар’елки, — наконец поднялся он с места и загремел посудой. — Хочешь чего-нибудь на десер’т? Мор’оженого? Или будем есть те штуки из кофейни? Пожалуй, схожу за чаем. — затараторил кот, поднимая поднос со стола.
— Фиарон скорее всего уже приготовил рулет, — улыбнулся эльф.
— Значит, у тебя будет очень много десер’тов, — кивнул мальчишка, уже легче справляясь с тасканием подноса. Он занёс его прямо на кухню и сгрузил на свободный стол.
— Ну что, пр’идёт? — взволнованно спросил он, посмотрев на тифлинга.
— Конечно придет, — заверил парнишку тифлинг, составляя тарелки с десертом на другой поднос. — Надеюсь, ты флороморфов не боишься?
— Я не знаю, кто такие флор’омор’фы, — покачал головой специалист. — Звучит не сильно стр’ашно.
Фиарон погладил парнишку и сам понес десерт в зал, чтобы заодно открыть гостье нужную дверь. Маленькая бледная девочка с длинными темно-изумрудными волосами уже стояла на пороге. Ничего страшного в ее облике не было, но непроницаемое кукольное личико наводило на неприятные ассоциации.
Закрывать дверь тифлинг не стал, подперев ее табуреткой, и только после этого Прядильщица перешагнула порог.
Джей несколько невежливо уставился на гостью. Она производила такое впечатление, словно была совсем неживая. Зато теперь стало понятно насчёт её любви к десертам. Дети ведь любят сладкое, да?
— А-а, — хрипло протянул парень, не зная, как обращаться к этому существу.
— Прядильщица, — подсказала гостья, забираясь на стул, — друзья зовут меня Дара. Оба варианта обращения приемлемы.
— Хор’ошо, — кивнул кот, нервно постукивая пальцами по столу. — Меня зовут Джейкоб, это Аур’инитэллиан, из-за меня вас пр’игласили сюда.
— Я в курсе, — девочка кивнула, внимательно рассматривая всех темными глазами. — Мы с Ги’Рэнги занимаемся вопросом вашего происхождения.
— Ох, — мальчишка вздохнул, почувствовав себя неловко. — Значит, всё ещё занимаетесь. Навер’ное, это непр’осто.
— Сложно найти следы расы, которая так хорошо мимикрирует, — Дара отпила из своего стакана, стараясь не слишком явно пялиться на дроида. — Пока что обнаружились только расплывчатые упоминания и никаких следов.
— Вер’оятно, здесь никого нет? — парень совсем растерялся и уставился на Тэлля, надеясь, что хоть остроухий скажет что-нибудь дельное.
Воплощение объединенного сознания утвердительно кивнула, занятая мороженым.
— А в соседних мирах есть что-то? — взволнованно поинтересовался эльф.
— Поиск все еще идет, — расплывчато ответила девочка.
— Фиар’он сказал, что, может, можно попытаться опр’еделить чер’ез пр’едмет, — решил перейти к делу Джей, полагая, что всё-таки слишком торопится.
— Он прав, предметы куда более надежные проводники информации, нежели живые существа, — Прядильщица склонила голову к плечу в ожидании вещицы.
— Вот, — парень порылся в мешочке и протянул браслет, при этом виновато опустив взгляд. — А как можно узнать что-то с помощью этого?
Флороморф покрутила его в руках, рассматривая детали узора. Нахмурилась, обнаружив следы эльфийского мастера, который много что переделал в энергетическом рисунке. Вещица зависла в воздухе, пока девочка задумчиво допивала сок. Потом браслет окутало облачко зеленоватой пыли.
— Он долго находился на Земле, но владельцев сейчас в живых нет, — отчиталась Прядильщица.
— Ясно, — после минутной паузы всё-таки произнёс разочарованный Джей. — Спасибо за помощь… Навер’ное.
— Детей у владельца было двое, но судьбу второго ребенка я не могу проследить. Сведения вообще очень обрывочны, — Дара коснулась руки специалиста. — Но теперь у меня хотя бы есть след, где искать.
— Двое? — переспросил парень, захлопав глазами. — Но я был один! Я узнавал!
— Это совершенно точно, — флороморф визуализировала линии судьбы владельца и выделила фрагмент, где у него появляются дети. — Вот тут видно, что вы второй ребенок.
— Есть кто-то стар’ше? Кто? Где находится? Как найти? — не выдержал бывший стажёр, чувствуя, как от огромного количества вопросов и новой информации кружится голова. — А что владелец? Почему мёр’тв? Давно? Как? Как она умер’ла?
— Вас спрятали на разных версиях Земли и, судя по отрезку линии, прожили после этого родители недолго, — Дара постаралась рассмотреть полустертые данные внимательнее, но информация ускользала.
— Они были больны? Они попали в катастр’офу? Их убили? Почему они нас оставили? — мальчишка продолжал задавать вопросы, словно это могло теперь что-то изменить. — Боже, — он спрятал лицо в ладонях и затрясся, представляя, как жалко это выглядит со стороны.
— Думаю, они защищали вас таким образом. Найти второго ребенка будет сложно, ментальные связи с вами оборваны, но у нас есть разведчики.
Тэлль обнял парнишку, успокаивающе погладив по голове.
— Если мы одной р’асы, то стар’шего на др’угой Земле уже нет, — вздохнул Джей, стараясь держать себя в руках. Получалось плохо. Он дрожал и, похоже, готов был просто разреветься. Очень по-взрослому и по-мужски.
— Разведчики очень толковые ребята, — мягко проговорил эльф, поцеловав подопечного в макушку. — Все образуется.
— Извини, — проскулил парень, всё ещё пытаясь найти, куда спрятаться. — Мне стоит пор’адоваться, что у меня есть бр’ат или сестр’а. А к тому, что р’одителей нет… Я ведь давно пр’ивык.
— Ничего, абстрактное знание, как правило, легче переносится чем конкретная информация, — утешил его педагог.
— Пр’осто я надеялся, что у меня ещё может быть семья, — дрожащим голосом поведал Джей. — А тепер’ь только искать бр’ата. Или сестр’у.
— Ты все еще можешь построить свою собственную семью, — подсказал Тэлль. — А потом и родственник найдется.
— Я за мам и пап сокр’ушаюсь, — покачал головой поникший парень. — Ладно, забудь. Пр’осто… Пр’осто забудь. Будем искать дальше, и всё.
— Отчасти я могу понять твоих родителей, если бы что-то моему ребенку угрожало, я бы тоже сделал все что угодно для его защиты, — проговорил педагог мягко.
— Да, да, — тихо согласился Джей, пытаясь успокоиться. — Я бы, навер’ное, тоже защищал своих детей.
— Защищать потомство это базовый инстинкт, — подала голос Прядильщица.
— У меня нет потомства, — пожал плечами парень. — И довольно тр’удно осознавать, что твои р’одители пожер’твовали собой р’ади детей, когда всю жизнь считал, что они тебя пр’осто бр’осили. Мне нужно будет об этом ещё подумать. Может, ещё чаю?
— Биологические формы жизни очень хрупки, — Дара не удержалась, заглянув под стол, и поманила дроида. — Но от чая не откажусь, спасибо.
— Лилия нр’авится? — осведомился Джей, разливая чай по чашкам.
— Не часто удается пообщаться с другим искусственным интеллектом, — призналась флороморф.
— Даже если это гор’ничная? — специалист плюхнулся на своё место, не зная, то ли поражаться тому, что Дара это искусственный интеллект, то ли тому, что ей интересно общаться с подобными созданиями.
— Корабельные системы очень заносчивы и неохотно вступают в контакт со стационарными ИИ, — пожаловалась девочка. — А маленькие дроиды милахи.
— Вот как, — кивнул парень, хоть ничего и не понял. Но если ей нравится, то пускай общается, конечно. — Что думаешь насчёт… Пойти домой, когда они поболтают? — подтолкнул он Тэлля, понимая, что уже как-то не очень хочет быть на виду.
— Пойдем конечно, — эльф ткнулся носом в шею партнера. — Вечер можно будет на крыше скоротать, например.
— Тоже так думаю, — согласился кот. — Нужно побыть в тишине. Хотя я готов поспор’ить, что явится Сэнвир'.
Объединенное сознание нанитов управилось с беседами почти мгновенно, даже чай не допила, а все потому что ей достаточно было обменяться с дроидом пакетами информации и еще кое-чем, о чем специалисты не догадывались.
Джей вежливо подождал, когда все допьют чай, после чего извинился и засобирался домой. Он взял горничную в руки, всё ещё не представляя, о чём с ней можно общаться, но искренне радуясь, что с ней можно общаться в принципе. Даже если это странноватая маленькая девочка.
Специалист попрощался со всеми и поспешил покинуть трактир под руку с эльфом, с удовольствием ныряя в темноту и тишину их новой квартиры.
Вопреки его ожиданиям Сэнвир так и не опорочил спокойствия этого вечера своим появлением, увлекшись очевидно интрижкой на рынке. Горничную отпустили осмотреть квартиру, пока педагог переодевался в домашнее и раскладывал безделушки по ящикам комода.
Бывший стажёр хранил молчание, натыкаясь на предметы и окидывая их невидящим взглядом. Его хватило только на то, чтобы раздеться. И то каким-то невообразимым чудом, ведь во всех этих завязках и потайных петельках так легко запутаться.
Он совсем завис, сидя на кровати со штанами в руках и медленно закрывая и открывая глаза. Парень растерянно посмотрел на эльфа, пытаясь вспомнить, что он делал и ради чего.
— Мы… Собир’ались сидеть навер’ху? — наконец выдал юноша, с явным усилием напрягая мозг.
— Если хочешь, — педагог принес плед, накинул на плечи подопечного, обняв его. — Посидеть то где угодно можно.
— Пойдём навер’х, — мальчишка улыбнулся, наконец отреагировав на заботу остроухого. — Я бы хотел подышать свежим воздухом.
Тэлль спорить не стал, просто забрав парнишку в пледе на руки и понес наверх. Каким бы хрупким он не казался свиду, но донести до второго этажа килограмм семьдесят был в состоянии.
Джей взвизгнул и схватился за эльфа, едва не нарушив их общее равновесие.
— Ты что твор’ишь?! — заорал он, скорее от неожиданности, нежели от испуга.
— Таскаю тебя на руках, — улыбнулся эльф, резво забежав по ступенькам наверх. — Не все тебе меня носить.
— Но как?! — ошарашенно вытаращился кот, не веря в происходящее. — Я думал, ты не… Не можешь вот так…
— Это еще почему? — Нитэллиан уселся в плетеное кресло, устроив подопечного на коленях и чмокнул его в нос. — Худой еще не значит слабый.
— Ну, ты же меньше, я думал, мы упадём, — выдохнул юноша, прижавшись лбом ко лбу педагога. — И откуда в тебе столько сил?
— Шестичасовые уроки танцев, — подсказал Тэлль. — И очень много упражнений на поддержку.
— Ты… Это пор’азительно, — выразил свой восторг бывший стажёр, хихикнув. — Сюр’пр’из ходячий.
— У меня и с фехтованием неплохо получается, — похвастался эльф, жмурясь в свете заходящего солнца.
— Здор’ово, — замурлыкал пригревшийся кот, которому после небольшой встряски стало гораздо легче. — Ты будешь замечательным фехтовальщиком.
— Очень на это надеюсь, — наглаживая подопечного, проговорил педагог.
— Знали бы мои р’одители, чем я занимаюсь, — вздохнул наглаживаемый специалист, пощупав натёртое запястье. — Они были бы в ужасе, навер’ное.
— Пока то чем ты занимаешься тебе нравится и не приносит вреда здоровью, то все в порядке, — улыбнулся Тэлль. — Остальное зависит от моральных устоев общества.
— Они за это отдали жизнь, — нахмурился Джей, впрочем, более склонный слушать эльфа, чем шальные мысли в голове. — Слушай, а Пр’ядильщица это пр’авда искусственный интеллект?
— Ну да. Причем как я понимаю то что мы видели лишь устройство для коммуникации сознания нанитов с простыми смертными. Чтобы нам было комфортнее ее воспринимать, — объяснил эльф. — Сэнвир рассказывал что на самом деле она занимает всю территорию Центрального острова на Архипелаге и выглядит скорее как куча микрочастиц, упрятанных в изолированные магистрали под поверхностью.
— А кто ее создал? — полюбопытствовал мальчишка, ткнувшись носом в ухо педагога. — И для чего?
— В какой-то лаборатории должно быть, как обычно для использования в качестве оружия, — он едва удержался чтоб не хихикнуть от щекотного дыхания парнишки на чувствительном ухе. — Возможно даже в той же лаборатории где создали Алессу.
— Ну, у этого безумного учёного опр’еделённо мания маскир’овать всё под маленьких милых девочек, — заметил юноша, перестав дышать в чужое ухо. — Так что бойся маленьких милых девочек, понятно тебе?
— И я так их боюсь, — усмехнулся педагог. — Всем давно известно что нет ничего опаснее маленькой милой девочки.
— То есть маленькими милыми мальчиками никого не напугаешь? — промурлыкал кот, жмякнув остроухого за свободную часть задницы.
— Так исторически сложилось что милые мальчики не вызывают опасений, — хитро прищурился Тэлль.
— То есть если бы половина Сокр’овищницы была бы ор’ужием, никто бы не заподозр’ил? — продолжил свою мысль Джей, не понимая, чего это эльф так жмурится.
— А может так и есть, просто Нарцисс не признается? Мы же на самой границе Империи и теневых секторов, — подлил масла в огонь фантазии подопечного остроухий.
— Об ужас, а если ты пр’и малейшей угр’озе пр’евр’атишься в танк? — изобразил панику бывший стажёр, тут же расхохотавшись. — А кстати, здесь больше пар’ней или девушек?
— Ох, не хотел бы я на самом деле танком оказаться, — Тэлль покачал на коленке развеселившегося парнишку. — А про соотношение полов я не в курсе, но кажется всех поровну.
— Хитр’ооооо Нар’цисс всё устр’оил, — протянул растрёпанный специалист, представив, как дракон из принципа равенства добирает на работу представителей какого-нибудь пола. А что вот делать с теми, кто гермафродит? Они просто за двух считаются? И ценятся тогда больше?
— Да никакой ты не танк. Ты же булочка.
Нитэллиан зажмурился, наслаждаясь ласковым вечерним солнцем и тем что подопечный более менее пришел в себя после плохих новостей.
— Мы ведь сейчас на летающем остр’ове, да? — зачем-то спросил парень, хоть это и не имело совершенно никакого значения.
— Вроде того, — кивнул Тэлль. — Только он редко меняет положение.
— Если заглянуть за кр’ай, мы увидим еще закат? — поинтересовался парнишка, вновь принимаясь приставать к уху эльфа.
— Увидим, но не долго, разница в уровнях не такая уж и большая, — ненадолго задумавшись ответил эльф. — Проще на соседний континент сходить.
— И так по кр’угу! — захлопал в ладоши Джей, решив, что они как-нибудь обязательно такое сделают. Хотя можно пойти и дальше — смотреть закаты в самых разных мирах.
— Было бы забавно устроить фестиваль закатов для двоих, — улыбнулся Тэлль, примерно прикидывая что для этого могло бы понадобиться.
— Да! — согласился совсем повеселевший специалист. — И чтобы все потом удивились, откуда столько фоток закатов.
— Обязательно устроим, — пообещал эльф, прижимая к себе подопечного.
— Закатный мар’афон! — разошёлся парень, всё ещё пытаясь вообразить, как же это его так смогли поднять на руки. Остроухий ведь меньше его весит, это факт. Лёгкий совсем, сам на руках таскал. Загадочные эйя, чесслово.
— Иронично что неинны тоже закатные, — усмехнулся Тэлль, придерживая партнера чтоб он не шлепнулся в порыве энтузиазма размахивая руками.
— Неинны сами по себе ходячий мар’афон, — фыркнул мальчишка, снова потерев запястье. Если так подумать, то он почти от каждого встречного неинна умудряется пострадать. А от Сэнвира особенно, он же особенный. — Может, я тоже какой-нибудь закатный, — пробубнил бывший стажёр.
— Закатный котик, — педагог поцеловал партнера сперва в щеку потом в нос.
Джей прикрыл глаза, улыбаясь и приятно розовея.
— Тэлль?
— М? — эльф сидел совершенно довольный тем как спокойно проходит вечер.
— Я сильно изменился с момента нашей пер’вой встр’ечи?
— Изменения определенно есть, ты уже не такой напуганный и потерянный, — с улыбкой проговорил Нитэллиан.
— Р’азве я был напуганный? — удивился кот. — По-моему я бухал и пытался тр’ахнуть всё подр’яд.
— На мой вкус немножко был, — Тэлль свел указательный и большой пальцы, продемонстрировав парню микроскопический зазор.
— Зато всё такой же потер’янный, — вздохнул мальчишка, поймав эльфа за руку. — Но я р’ад, что мы вместе.
— Прошло еще маловато времени чтобы отмечать кардинальные перемены, — эльф растрепал подопечному волосы, задумавшись о том изменился ли он сам.
— Ты пр’ав, извини, — прошептал юноша, почему-то почувствовав себя виноватым. Он зря начал этот разговор, выразив вслух мысль, что что-то всё-таки изменилось. Но он ведь не знал, к лучшему эти изменения или нет. Может, всем больше нравилось его безбашенное поведение? Наглость, влезание в чужое личное пространство, громкий смех не к месту, наплевательское отношение к серьёзным вещам? Что, если педагог прямо сейчас задумался о том, что скучает по прежнему шебутному стажёру, а не по притихшему специалисту?
Джей положил голову на плечо Тэлля, вдыхая знакомый запах. Нет, вести себя развязно больше нельзя. Как минимум из уважения к чувствам остроухого. Его размеренная долгими годами жизнь теперь стремительно менялась, и ему наверняка нужен был адекватно мыслящий тихий партнёр. Чисто по самой жизни, даже не касаясь темы любви.
— Главное чтобы любые перемены тебя устраивали. По себе знаю что нет ничего хуже становиться кем-то кто тебе самому не нравится, — эльф постарался что бы это прозвучало как добрый совет, а не как занудство.
— Ну, ввиду некотор’ых обстоятельств я уже не могу вести себя так же отвр’атительно, как поначалу, — протянул спциалист, опять-таки не зная, хорошо это или плохо. — Но знаешь, мне всё нр’авится. Особенно наша кр’овать.
— Мне тоже нравится, — улыбнулся Тэлль, ткнувшись носом в серые волосы парнишки.
Парень же продолжил лепетать что-то про свою искреннюю любовь к большим окнам и большим же кроватям. Особенно кроватям, потому что не бывает ничего лучше мягкой свежей постели, а уж если постели много, то это сто процентов чистейший кайф. Ну или как-то так.
Нитэллиан слушал его не перебивая ровно до того момента, пока в потемневшем небе не начали собираться дождевые облака, а потом просто унес своего партнера обратно в квартиру, уложив в кровать.
