Арториас путник бездны

      Полуразрушенные стены амфитеатра Олачиля молча наблюдали за человеком вошедшим внутрь.       - Кто бы ты ни был. Не подходи.       Человек замедляет шаг, смотря на того кто бросил эту фразу.       - Скоро я буду поглощен...       Медленным, привычным движением человек достает плоский палаш.       - ...ими       Нервы вытягиваются в тонкую струну, готовую среагировать на малейшее движение говорящего.       - ...тьмой       Скользящие, пружинистые шаги перестают сокращать дистанцию. Уверенность испаряется как туман ранним утром. Ладони сжимающие палаш потеют и человеку кажется что эфес вот-вот выскользнет.       Мгновением позже по стенам амфитеатра прокатывается яростный, нечеловеческий крик. Человек видит как солнце Олачиля искрит в доспехах того, кто говорил. Того кто уже прыгнул к нему. Видит изорванные остатки синего плаща и тот самый меч.       И солнце играющее на лезвии меча перед его лицом. ***       Ткань времени снова задрожала. Этот поселок притягивал путников как наживка рыбу. Они все приходят сюда. Все ищут одного и того же.       Страж амфитеатра поднял голову, ощутив знакомые колебания вокруг. Раньше, до Бездны, он не мог чувствовать время. Теперь же до его сознания, словно волны, докатывались эти колебания. Прибивающие к берегу, причудливо закрученные барашки, сменились бурлящим беспокойным прибоем. Значит волны вынесли новых путешественников.       В охваченном безумием, сознании бывшего рыцаря, пронеслось что-то похожее на радость. Радость от предстоящей бойни. Сколько уже было таких? Сколько еще придет? Он позволяет этим соломенным чучелам убирать их трупы с пола амфитеатра. Иначе бы здесь скопилась целая гора изуродованных, мертвых тел. Они сваливают их вниз, с обрыва. Туда где река. Там их периодически пожирает эта летающая над поселком тварь. Жалкий выродок, оставшийся от расы некогда господствующей в мире. Он пытался убить его сам. От скуки. Ради забавы. Но тварь не хочет спускаться на землю. Он не может сбить ее. Поломанная рука кажется так и останется поломанной до конца времен. Нужно подстрелить тварь из лука, но тот, наверху, отказывается это делать. Он отказывается выходить и драться с ним. Он просто сидит там взаперти и чего-то ждет. Иногда он зовет его по имени. Арториас. И пытается говорить. Рассказывает что-то непонятное.       - Ты помнишь меня? Я Гох. Мы были рыцарями короля Гвина.       Пусть замолчит. Или пусть выйдет. Его голос раздражает. Выводит из себя.       - Орнштейн. Ты помнишь Орнштейна? Анор Лондо? Это твой дом Арториас.       Когда они общаются их разделяет всего лишь дверь. Толстая металлическая дверь. Он пытался выломать ее. Двумя руками может и получилось бы.       - А Сиф? Что с ним стало Арториас? - при звуке этого имени ярость застилает его сознание. Он не помнит кто это, но ты не имеешь право про него говорить! Он безрезультатно ломится в дверь мечом, пытается сбить с петель и когда ничего не получается окрестности оглашает его безумный крик.       - А Сиаран? Ты помнишь хоть Сиаран?       Это имя врезается в его разум и будто пытается вытащить его из бездны. Сиаран. Он чувствует что с этим именем что-то связано. Но когда он пытается добраться до этого образа, кровавый туман снова застилает глаза и разум окутывает Бездна.

***

      Наконец-то! Он услышал внизу шаги. Но не те которые ждал. Он знает эти шаги. Слышит их чаще чем другие. И знает это дыхание. Это житель Олачиля. То есть то, чем стал житель Олачиля. Неинтересно. Скучно. Не стоит даже обращать внимания.       Почти сразу к знакомому дыханию добавляется еще один звук. Шаги. Другие. Непривычные. Эти он никогда не слышал. Кто-то поднимается по ступеням. Шаги усиливаются эхом. Кто-то прошел арку и коридор. Он смотрит вниз и его охватывает азарт перемешанный с гневом. Там внизу их двое. За ним снова пришли. Ну что ж...       За секунду до смерти громадная башка с кучей глаз успевает посмотреть вверх что бы увидеть кто его убьет. Он обрушивается сверху на синекожего жителя Олачиля, пригвоздив его к полу. Он знает что на него смотрит тот второй. Он знает что его боятся. Страх - это то, что добавляет особой остроты эти битвам и чем его больше, тем лучше.       Кровавая лужа под ним растекается. Он медленно поворачивает голову и смотрит на того кто пришел. Человек. Нет. Покойник. Почти полый. Череп обтянутый кожей, острые скулы, тыжелый подбородок. Одет легко как будто и не драться пришел, а просто заглянул посмотреть что здесь происходит. Он резко вонзает меч еще глубже в мертвого жителя Олачиля, поднимает его и швыряет труп прямо под ноги этому получеловеку-полупокойнику. Страха должно быть больше.       Получеловек начинает усиленно что-то жрать. Какие-то зеленые цветы.       Странно, но... это не поможет.       Резкий выпад достает его с первого раза. Человек отлетает к стене и как груда тряпья скатывается по ней на пол. Бесконечно долгую секунду он встает и затем нелепыми идиотскими прыжками-перекатами начинает перемещаться куда-то в сторону. Да это будет проще простого.       Он сокращает дистанцию между ними еще одним длинным прыжком и, точно так же как минуту назад, вонзает свой меч в спину этому жалкому подобию бойца. Враг уже повержен. Враг перед ним на полу. Но этого мало. Он делает кувырок в воздухе и вкладывает всю свою силу в удар что бы размозжить останки этого идиота. Затем еще удар и еще.       Все закончилось даже слишком быстро. На месте соперника осталось кровавое месиво из переломанных костей, крови и мышц. Скучно. Он разварачивается и уходит на верх амфитеатра. Гнев закончился. Пока что.       Сперва он решил что ему показалось. Но звук повторился. Не может быть. Снова шаги? Новый боец? Так быстро? Он резко спрыгивает вниз что бы увидеть этого бойца. Да, этот выглядит более подготовленным.Черный кожанный доспех, шлем хоть и простой, но вполне способен защитить от удара в голову и синий щит с эмблемой странного дракона. Незнакомец прятался за этим щитом так будто он был способен его защищить. Кретины. Они все просто кретины.       Ярость снова взорвала его разум. Скользящим выпадом он преодолел расстояние разделяющее их и атаковал прямо в щит. И сразу же без паузы провел целую серию ударов расчитанных на то что бы выбить щит из руки. Реакция незнакомца была ожидаема - он опустил щит. Что было не ожидаемо, так это удар в ответ. Простой короткий меч, чиркнул по его ноге не причинив особого ущерба. Задетой оказалась только гордость. Незнакомец же, по молодецки таким же идиотским перекатом, отпрыгнул назад и отдуши приложился к какой-то банке.       Ну уж нет. Гнев застилал глаза. Он снова прыгнул к незнакомцу пытаясь прибить его мечом к полу. Пропазал. Ударил два раза по косой дуге и что есть силы рубанул сверху. Щит его не спасет. Квырок, удар. Кувырок, удар. Кувырок, удар. Ты не сможешь перекатываться вечно как болван. Незнакомец зашел ему за спину и приготовился ударить. Здесь он его и подловил. Резко развернувшись он подкинул этого кретина в воздух и когда тот упал, принялся просто вколачивать своим мечом его в пол. Он бил его до тех пор пока тело не потеряло очертания человека и не превратилось в одну сплошную кучу изорванных кровавых доспехов, металла и костей.       Спустя несколько минут он снова услышал шаги. Неужели? Сколько там пересекли границу времени в этот раз?       Внизу его ждал закованный в броню рыцарь. Шлем с одной вертикальной узкой прорезью и множеством мелких горизонтальных, закрывал лицо. Кираса была обтянута синей тряпкой с изображением чего-то там, которая перевязывалась кучей кожанных ремней и спускалась до колен. Щит и меч были ему знакомы. Он видел их раньше в огромных количествах. Но не мог вспомнить где. Помнил обрывки. Война, драконы, молнии рассекающие небо и бесчетное число рыцарей с этими мечами и щитами. Когда ему показалось что он может потянуться к этим воспоминаниям и окунуться в них, перед глазами снова поплыли черно-красные круги, взгляд сосредоточился на рыцаре, уже бежавшем к нему и злость вырвалась наружу.       В этот раз рыцарь словно знал о его выпаде. Он не стал как идиот перекатываться, а просто ушел в сторону и ударил в открывшуюся спину. Попытавшись поддеть, как предыдущего, мечом и подкинуть вверх, Арториас снова промазал в этот раз получив два мощных удара в плечо. Удар в кувырке опять встретил постоту и по шлему Арториаса прошелся очередной косой выпад. На секунду он опешил, но затем вспомнил о той самой силе которая питала его. Резко разорвав дистанцию между ними он призвал Бездну. Она была здесь, прямо под ним, стоило только потянуться. Фиолетово-черный туман окружил его, уплотнясь и приобретая очертания кокона. Рыцарь столкнувшись с незнакомой проблемой опустил щит и меч, и молча наблюдал за тем что будет дальше. Это и было его ошибкой.       Арториас ударил быстрее обычного. Удар пришелся на щит и рыцарь просто попытался отойти, когда Арториас дёрнув корпусом выплеснул на него кровь из наручей правой руки. Это сбило рыцаря с толку. Кровь зашипела на доспехах. Он попытался приложиться к какой-то банке, но получил удар в корпус такой силы что полетел на пол и проехал пару метров. Вновь толи с азартом толи с гневом Арториас прыгнул на него и попытался вонзить меч прямо в грудь, но опоздал на долю секунды. Он ощутил два удара в спину, отмахнулся неглядя мечом, как от назойливой мухи, нашел взглядом рыцаря, рубанул, но мимо и вновь разорвав между ними дистанцию потянулся к Бездне. Скозь туман окутывающий его, Арториас увидел как к нему на всех порах мчиться рыцарь и почти сразу же ощутил тяжелый удар мечом. Он не успеет. Бездна уже почти пропитала его. Удар. Еще удар. И затем...       Рыцарь откинул щит в сторону, взял меч в две руки и со всей сила приложил Арториаса по голове. Туман неестественно быстро опал вниз как будто имел какой-то вес. Арториас сделал два кувырка назад и уставился на рыцаря как раз в тот момент, когда тот бросил очередную пустую банку в сторону.       Это должно закончиться сейчас! Они устремились навстречу друг другу. Арториас крутился как вихрь, рычал и рубил мечом во все стороны. В половине случаев его удары встречали постоту. Иногда ему казалось что рыцарь будто знает куда опустится меч в следующую секунду. Как будто он успел выучить стиль боя Арториаса. Он попытался достать его в кувырке, но рыцарь снова оказался где-то с фланга и ударил. Снова кувырок, он снова с фланга. Достал левое плечо. Тяжелый удар в корпус. Подгадав момент Арториас снова снова брызнул оскверненной кровью из поломанной руки и попал точно в шлем рыцаря. Металл зашипел и начал плавиться стекая вниз на кирасу. Рыцарь потерял равновесие, заорал и грухнулся на пол.       Сейчас! Арториас замахнулся мечом и с яростным ревом рубанул корчащегося на полу рыцаря. Тот на секунду размяк, но тут же снова принялся стаскивать с себя неподдающийся шлем. Он снова замахнулся что бы ударить, но в следующую секунду понял что не успеет.       Левая перчатка рыцаря неожиданно загорелась, и в его ладони появился огромный огненный шар. Не вставая с пола он швыранул этот шар прямо в лицо Арториаса. Синий изорванный плащ загорелся. Султан, такого же, синиге цвета на шлеме вспыхнул и рассыпался пеплом. Второй шар пришелся в корпус. Доспехи раскалились. Пользуясь моментом рыцарь наконец таки скинул шлем. Арториас зарычал и сделав несколько кувырков назад снова принялся впитывать Бездну. Скозь фиолетовый туман он увидел огненный меч быстро двигающийся к нему на встречу.       Неужели...       Удары сыпались один за другим. Рыцарь молотил из последних сил не давая себе отдохнуть. Арториасу не хватало одной секунды. Одного мгновения.       Очередной удар пригвоздил Арториаса к земле. Следующий удар дал понять что он уже не встанет. Меч пробил доспех в области поясницы и раздробил позвоночник. К горлу подкатила кровь и Арториас выблевал фиолетовые сгустки прямо перед собой. Гнев рассеялся. Бездна не держала его. Кровавый туман больше не застилал глаза. Он жадно хватал ртом воздух пытаясь выдавить из себя последние слова:       - Прошу тебя, - сквозь кровавый кашль сказал он - Распространение Бездны должно быть остановлено.       Он не видел лицо рыцаря, только его металлические поножи, поеденные фиолетовой кровью. Скольких он убил? Сколько вреда принес? Разве может смерть искупить эту вину. В какой-то момент ему показалось что рядом с металлическими поножами он видит еще что-то. Четыре серые, до боли знакомые лапы.       - А Сиф...вот ты где. - он попытался выдавить из себя улыбку       - Все вы. Простите меня ибо я...ничем не помог...вам...       Арториас перестал дышать.       Рыцарь стоящий прямо перед ним, задумчиво огляделся по сторонам, но рядом никого не было. И кто такой Сиф он понятия не имел. Кираса была сильно поедена этой фиолетовой штукой, которой он брызгал. Это что правда его кровь? Доспехи жалко, хорошие. Андрэ слупит круглую сумму за починку.       - Ну что ж - сказал рыцарь сам себе, устало присаживаясь на пол рядом с трупом великого Арториаса - С третьего раза, кое-как.       А затем его взгляд увидел костер и он решил что лучше передохнуть там.