Дело №13: Медовые пряники

Когда она оставалась здесь ради него, ей казалось это отличной идеей. Уже тем же вечером в постели ей думалось иначе. На Сару просто обрушился ворох ужасающих фактов — она уже немолода; они слишком разные; она не умеет с ним жить. Да чёрт возьми, она даже запомнила его совершенно другим, неспособным к жизни с другим человеком точно так же, как и она сама. Но нынешний Стивен Холдер был другим. Начать с того, что он готовил. Линден же привыкла заказывать ужин с доставкой на дом. Она и представить не могла, что однажды будет стоять у плиты, заламывая страницы с рецептами, но вот это происходит. — Так, что у нас тут… — бубнила она себе под нос, вчитываясь в крючковатый почерк. Эту тетрадь с рукописными рецептами она нашла в ящике на кухне у Холдера. Содержимое было похлеще самых запутанных дел. Линден хотелось приготовить для своего партнёра что-то необычное и вместе с тем не облажаться. Проблемой было то, что всё более-менее простое сам Стивен готовил для неё не раз, а казавшееся необычным было Саре не по зубам. Но вот она наткнулась на рецепт неких пряников. — Звучит необычно, и вроде достаточно просто, — рассуждала она вслух. Кое-как Линден справилась с яйцами, вначале отделив белок от желтка, а потом жидкое содержимое от попавших в него осколков скорлупы. Смешать ингредиенты, отчистить все поверхности помещения от липких капель разбрызгавшегося кефира с подсолнечным маслом. Поднять с пола ложку, замыть подсыхающее пятно от мёда. Мимоходом отметить лежащие на столе пять столовых ложек в ряд, каждая измазанная своим содержимым. Вздохнуть и продолжить дальше. Довольно простые действия кончились на пункте «раскатать тесто». Линден заглянула в миску с вязкой, но растекающейся жидкостью. Глагол «раскатать» ей явно не подходил. — Была не была, — вздохнула она, пропустив пункт с раскатыванием и формированием круглых лепёшек. Выложив часть месива как есть, на некотором расстоянии друг от друга, она печально лицезрела, как оно растекается, соединяясь в одно. Заложив сие в духовку, так же печально наблюдала, как импровизированные лепёшки запекаются, но выше не становятся. Явно не похоже на пряники. Вздохнув, Сара вынула это недоразумение из духовки, превратив оставшееся тесто в пирог. Выглядело сытно, пахло вкусно, но пробовать она, зная себя, не решалась. Испытывать на Холдере хотелось ещё меньше, но Линден попросту не успела ничего предпринять. — Какой вкусный аромат! — раздалось следом за хлопком входной двери. Стивен вернулся раньше. — Не знал, что ты готовишь. — Привет, — буднично ответила Сара, стараясь загородить блюдо собой, но Холдер как ни в чём не бывало отодвинул её и уже намеревался испробовать, — да, я тут нашла рецепт… — О боже, Линден! — это прозвучало так эмоционально, что она испугалась, не подавился ли Стивен, но это был восторг. — Это же медовый пирог моей мамы! Где ты взяла этот рецепт? — Здесь… — недоуменно произнесла она, протягивая потертую тетрадь, — было написано, что это пряники… — Дело раскрыто, — со смехом изрек Холдер, — вот почему я не мог найти этот рецепт! Мама неправильно его подписала. Я люблю тебя, Сара Линден, — смех резко стих, и последняя фраза была произнесена заметно серьёзнее всего остального. — И я тебя, Стивен Холдер, — впервые за долгие годы призналась она.