Куда уж больше, паучок?

ДО Нью-Йорк, 2017 год. Он постоянно ищет её лицо в толпе. Любая высокая шатенка подвергалась пристальному осмотру карих глаз, чуть прищуренных из-за яркого солнечного света. Но всегда мимо. Каждый чертов раз его сердце пропускает удар, стоит идущей в толпе девушке негромко засмеяться, откинув за спину часть волос цвета горького шоколада. Со Старк младшей они так и не увиделись и последующие два года их общение держалось на довольно активной переписке в социальных сетях. Во вложениях то и дело мелькали фотографии сонного и лохматого Питера, строящего смешные рожицы, а также самой Элисон, которая скромно прятала лицо в волосах или за книгами. Встреча каждый раз откладывалась на неопределенный срок. У Питера были проблемы с огромным летающим монстром, крадущим то, что осталось от кровопролитных боев между командой мстителей и их противниками. Подростки и охотники за сокровищами до сих пор остервенело вели поиски останков инопланетной расы читаури, их технологии и оружия. В Заковии значительно увеличился трафик "туристов" - те же авантюристы стягивались в эти места с такой скоростью, словно их магнитом поманили. Обломков и груд металла роботов-приспешников Альтрона было здесь как грязи, даже после длительных зачисток. О чем вообще может идти речь, если люди до сих пор нарезают круги по Нью-Мексико, пытаясь наткнуться на что-то божественное, после визита в те края Тора. Питер таких людей не понимал. Буквально на прошлой неделе один из охранников Центрального Банка наткнулся на светящуюся лиловым сиянием сферу, заточенную в закаленную сталь, покрытую непонятными рунами. Все бы ничего, да только мужчина не пожелал связаться с Департаментом по контролю ущерба и попытался собственноручно извлечь камень, чтобы выгоднее продать на черном рынке. Взрыв уничтожил отстроенное заново здание и задел те, что стояли рядом. Погибло тогда порядка пятидесяти человек и около двух сотен были доставлены в больницы. Элисон оказалась в не менее сложной ситуации. Она стала свидетелем тяжелого периода в жизни собственного отца. Наблюдение за его психологическим состоянием стало ее идеей фикс. Она всячески ограждала Старка от упоминаний о Капитане, старалась организовать его досуг и часто советовалась с Пеппер. Вирджиния имела на Тони гораздо большее влияние и открыт перед ней он был больше, чем перед собственной дочерью. Нежелание грузить её своими страхами, фобиями и параноидальными настроениями каждый раз брало верх и натягивало на губы чертову ухмылку вкупе с самодовольным выражением лица.  Он все чаще закрывался от нее и не вылезал из лаборатории, разрабатывая новую броню. Она видела его с потрёпанным телефоном в руках и гадала, что всё это значит. Один раз ей удалось свиснуть этот гаджет, который Тони от недосыпания забыл на барной стойке и на горящем экране высветился список контактов с одним единственным именем. Девушка забрала телефон себе, намереваясь оградить отца от лишних воспоминаний, но буквально пару часов спустя Старк готов был разнести все здание целиком, требуя от Пятницы точного места, где сейчас лежит пресловутая раскладушка. Искусственный интеллект, не желая быть удаленным, тут же сдал нерадивую дочурку, подкрепив слова короткими видеозаписями. Элисон тогда знатно влетело. И дело было не в том, что она всей душой ненавидела Стива Роджерса, потому что так теперь положено. Ей попросту было непривычно видеть отца в состоянии депрессии. Старк всегда был... Старком. Фамилия стала значением поведения и образа жизни. Но это совсем не характеризует человека, особенно в данный период жизни, когда все катится неизвестно в какую из бездн. Она просто хотела, чтобы все было как раньше. И когда казалось, что хуже уже некуда, неожиданно наметились улучшения. Шефство над Питером потихоньку возвращало Энтони к жизни. Элисон всегда знала, что он очень хочет сына, она это видела. Но ревности не было. Лишь надежда на спасение для угнетенной души. Её отец сделал Пеппер предложение, а также с энтузиазмом принялся за разработку усовершенствованного костюма для Паркера. Говорить об этом было строго-настрого запрещено, и девушка честно держала дружелюбного соседа в неведении. Жизнь начала постепенно налаживаться и во время одного из ужинов поднялся вопрос о дальнейшем обучении младшей Старк. Она не то, чтобы была готова к подобному разговору, просто для себя уже все решила и озвучила эту мысль вслух. Пеппер и Тони поддержали ее, чокнувшись бокалами. Все вроде пошло в гору. А потом случился «щелчок» *** ПОСЛЕ Нью-Йорк, 2023 год. Питер не осмелился подойти к ней на похоронах. Оно и понятно, во всеобщей атмосфере скорби его неспособность нормально формулировать мысли казалась бы неуместной. Элисон стояла в первом ряду, держа маленькую Морган за руку. Та будто и не понимала, что произошло и почему отец больше не придёт. Она ведь только что видела его, хоть он и исчез, растворяясь в голограмме.  Пеппер была спокойна, тепло улыбалась друзьям и знакомым, принимала соболезнования и занималась организационными вопросами. Казалось, она была готова к такому исходу и давно смирилась с безбашенностью и чувством долга своего мужа. И только Элисон знала правду. Слышала, как Вирджиния всю предыдущую ночь рыдала, сидя на кухне. Конечно, она не могла разбудить и так чутко спящую дочь, поэтому старалась делать это как можно тише, но выходило плохо.  Сама Элисон как будто не до конца осознавала происходящее. В отличие от маленькой Морган, она знала, что отца больше нет, что у него не было плана на этот раз. Но слезы так и не пришли. Она стала ненавидеть себя за это. Интернет ополчился на неё, мол на прощании с Железным человеком в Нью-Йорке она выглядела слишком хорошо, отчего в прессе слепили предположения о хорошо продуманном плане получения огромного наследства. На Ютубе люди рыдали на камеру, вспоминая Тони, рассказывая сколько хорошего он сделал для мира. Элисон тошнило от их эгоизма и желания словить популярность на чужом горе.  Некоторые не стеснялись и открыто говорили о том, какой Элисон гениальный манипулятор и строили теории, в которых она собственноручно подстроила смерть своей матери, чтобы Старк забрал её к себе. Якобы она с самого детства вынашивала этот план и смерть Тони ей на руку, потому что по завещанию ей доставалось очень многое. Один блогер даже предсказал «внезапную» кончину Пеппер и Морган, так как при этом раскладе старшая дочь получит абсолютно все наследие Старка.  Сначала Элисон злилась и возмущалась, а потом внутри стало настолько пусто, что до злостных комментаторов не осталось никакого дела. Пеппер любила её как дочь и делала для неё все, что можно, но сама девушка понимала, что женщина не сможет любить её также, как Морган. Та, в свою очередь, души не чаяла в сводной сестре.  Это была ещё одна причина, по которой Питер не осмеливался подходить к ней — Элисон недавно стукнул 21 год. А Питер как был неуверенным в себе семнадцатилетним подростком - таким и остался. А она стала ещё прекраснее с момента их последней встречи. Он не обращал внимание на её чрезмерную худобу, потускневшую кожу и темные круги под глазами — это все было не важно. Глаза остались прежними, хоть из них и пропали те Старковские бесенята, которые Паркер так полюбил. ***  — Успокойся, Питер, ну же, — паучок уже двадцать минут стоит перед зеркалом в уборной и не может остановить слезы. Глаза то высыхают, то увлажняются вновь, отчего краснота не уходит. Поминки продолжались уже третий час, а он все бегал от неё, затесываясь между массивными спинами своих коллег-супергероев. Он не мог, просто не мог подойти и заговорить с ней. Он испытывал смятение и невероятную тоску, вызванную упущенным временем, которое он мог провести с ней до трагического «щелчка». А он в очередной раз струсил и не торопился делать первые шаги для более близкого знакомства. — Это нужно сделать, — прошептал себе под нос и в последний раз умыл лицо, охлаждая полыхающие от волнения щеки ледяной водой. Как только дверь туалета открылась, на Питера опустилась давящая тишина. Не было привычного гама, присутствовавшего на любых сборищах Старка, не было шумной музыки и полураздетых девиц. — Ты в порядке? — на плечо легла тяжелая рука. — В порядке, капитан, — Паркер обернулся и попытался улыбнуться, но глаза выдавали его с потрохами. — Я тоже ходил в ванную поплакать, — Стив понимающе смотрел на самого юного члена команды Мстителей. — П-правда? — Нет. Это очень было похоже на шутку, потому что Роджерс улыбнулся и Питеру захотелось сделать то же в ответ. — Мне кажется, здесь слишком скучно, — неожиданно выдал Капитан, оглядываясь вокруг. — Думаю, Тони ожил бы, увидев, как тухло проходят его собственные поминки. Он бы хотел, чтобы все смеялись, понимаешь? — А потом напились бы, поминая павшего товарища, — к Стиву подошел Тор с фляжкой и рюмками в руках. — Очень похоже на Тони, да, — Бэннер погладил перемотанную руку. — Минуточку внимания, пожалуйста, — Капитан постучал по рюмке и подождал, пока все стоявшие в холле повернутся к нему. — За прошедшие пять лет многое изменилось … Пока Капитан говорил, паучье чутьё стало скрести своими когтями где-то под черепом. Питер поставил рюмку с какой-то жидкостью, которую ему всучил Тор и стремглав бросился наверх. Дверь в ванную, из которой он вышел десять минут назад была не заперта, и он буквально ввалился в помещение, кое-как успевая поймать падающую с края ванны девушку.  — Спасибо, я слегка не рассчитала расстояние до окна, — Элисон, а разумеется, это оказалась она, помотала головой.  — Что ты... то есть, ты в порядке? — Питер поставил девушку на ноги и отошёл к раковине. — Вполне, хотя, если бы ты не успел вовремя, вам пришлось бы проводить двойные поминки. — Не смей так говорить! — Паркер произнёс это довольно громко, тут же покраснев и смутившись внезапной вспышки гнева.  — Ух ты, — девушка оценивающе посмотрела на своего спасителя, — ты действительно изменился.  — П-прости, я просто, — глаза снова увлажнились, — мне очень его не хватает. Питер присел на краешек ванны и посмотрел на свои сложённые замком руки. Элисон взяла стоящую рядом бутылку вина и отпила из горла, предлагая Питеру сделать тоже самое. Он с сомнением глянул на темно-зеленый сосуд и принял его, делая глоток. Красная жидкость не обожгла горло, что было характерно для дорогих виски, которые постоянно вливал в себя Старк.  — Ты имеешь полное право злиться на него, — Элисон забралась в ванну и облокотилась спиной о правый борт. — Я злилась. И Пеппер. И Морган будет, когда все осознает.  — Я не злюсь, я просто не могу поверить, что у него не было плана или других вариантов. Он не может быть мертвым. Умереть может человек, а он им не был... не был, — слезы снова потекли из глаз и в этот раз останавливать их не было смысла. Питер закрыл лицо руками и тихо всхлипнул, пытаясь взять себя в руки.  — Мы все думали, что он Бог, Питер, — Элисон приобняла его за спину, — но в конце концов он оказался лишь человеком. Величайшим героем, но все же смертным. — Я о стольких вещах жалею, — севшим голосом продолжил Паркер, не отрывая взгляда от сцепленных рук, — столько не успел сказать ему, столько сделать. Он значил для меня так много, что я не представляю, как двигаться дальше без него. Девушка промолчала, прекрасно понимая, о чем он говорит, ведь сама она думала о том же. — Это не слишком эгоистично высказывать подобные мысли тебе? Мистер Старк не был моим отцом и мне неловко, что тебе приходится все это выслушивать. — Все в порядке, — Элисон ободряюще улыбнулась. — Единственный эгоист здесь, это я. — С чего ты взяла? — Ты льешь слезы и сокрушаешься, ты опустошен, не знаешь, что делать дальше. А я даже слезинку не смогла выдавить, хотя я любила его больше всех на свете. — Я думаю, что каждый справляется с горем по-своему. Ты еще просто не до конца осознала. — Честное слово, кто ты и что сделал с запинающимся Паркером? — Я не предполагал, что мы с тобой когда-нибудь сможем снова заговорить. В моей голове все было также, как и во время нашей встречи… — Единственной встречи, — грустно добавила девушка. — Это еще одна вещь, о которой я жалею, — паучок почувствовал, что щеки его начали пылать. — О том, что мы встретились? — Элисон даже не попыталась скрыть обиду и удивление в голосе. Неужели он изменился настолько, что теперь перестанет с ней общаться, только потому что она для него теперь лишь напоминание о том, кого Питер потерял. — Что… нет! Конечно же нет, — он помотал головой и попытался четко сформулировать свой ответ. — О том, что зря терял время, откладывая все на потом. Я спасал мир и был дружелюбным соседом для всех, но совсем позабыл о себе. Разве это плохо, думать о том, чего хочу я? — Нет. — А сейчас время упущено и ничего назад не вернуть. — Почему ты так думаешь? — Элиссон пересела на бортик, чтобы их с Питером глаза находились на одном уровне. — Тебе больше не пятнадцать, а я остался таким же. — Возраст, это все, что тебя беспокоит? — девушка мягко улыбнулась и почувствовала легкое смущение, как будто её тактично обозвали «женщиной». — Для тебя это были долгие пять лет, а я словно поспал и проснулся в прежнем месте, — Питер повернулся к ней лицом и посмотрел в глаза. — Если бы я тогда набрался смелости и… — Позвал меня на свидание? — Д-да, и не только это, — Паркер зажмурился и опустил голову, словно ожидая пощёчины за дерзость. Но мягкая ладонь легко прикоснулась к его скуле, отчего он вновь поднял взгляд. — Для меня эти пять лет действительно были долгими, — Старк мягко улыбнулась и щёки её покрылись нежным девичьим румянцем, — но этого времени оказалось достаточно, чтобы понять, что ты мне очень нравился, Питер Паркер. И моя симпатия никуда не делась. А твоя? Повисла тишина, во время которой каждый решал что-то для себя. Для Элисон это был момент осознания того, что она только что сказала и на что готова пойти ради этих слов. Для Питера же это был момент истины. — А ты… ты, — ну же, паучок, спроси её о чувствах. — А ты что вообще делала на ванне? В её глазах отразилось непонимание. Она явно не ожидала подобного нелепого вопроса. Черт, черт, черт. Питер, какой же ты идиот! — Ну, я, — Старк попыталась прийти в себя и вспомнить, зачем вообще она туда полезла, — я собиралась… Она отвела взгляд всего на секунду и в этот момент Питер подался вперед и коснулся своими губами её. Он понятия не имел, что делать дальше, поэтому просто продолжал прижиматься к её рту, таращась на неё во все глаза. Элисон приоткрыла веки и тут же отпрянула, посмеиваясь: — Не обязательно так пялиться во время поцелуя, — она улыбалась, но это не помогало, Питер уже успел испугаться и подумать, что все бесповоротно испортил. — Эй, мне понравилось. — Мне тоже. Вышло неловко, извини, я никогда не делал этого. — Я тоже, не парься. Снова тишина и время для раздумий, но теперь они не тяготили разум, а подарили облегчение. Как будто цель, к которой ты шел долгое время — наконец достигнута. Они проболтали еще около сорока минут, делясь переживаниями друг с другом. Питер осознал, что ему придется двигаться самому, но у него есть друзья, которые его не бросят. А Элисон наконец смогла дать волю слезам, разговаривая с кем-то таким близким, испытывающим те же чувства, что и она. Прежде, чем в дверь начал стучать Стив, они просидели на холодном полу ванной, держась за руки и вспоминая только хорошее, что можно было бы сказать о Энтони Старке. И в эти минуты каждый для себя что-то понял. Главное, что теперь им точно придется видеться чаще. — Знаешь, — хитро произнесла Элисон, выйдя за дверь, — твоя толстовка все ещё у меня.